第二十四章

站在一旁的秦凤戈朝她使了个眼色，要婉瑛上前见礼。

「臣妾参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。」婉瑛屈膝见礼。

皇上一手托着下颚，开口调侃。「这回倒没有再说错了。」他又重提婉瑛第一次入宫的糗事。

「皇上还记得？」她干笑地问。

他哼笑一声。「朕的记性很好。」

「皇上大人大量，还请多多见谅。」婉瑛不得不拍下马屁。

「收到朕赏赐的东西了？」皇上示意她起身之后才问。

婉瑛又福身谢恩。「臣妾收到了，多谢皇上。」

「听爱卿说义勇熸火军、钟楼这些主意都是你想出来的，可是为朝廷立下不少功劳。」他语带赞扬地说。

她谦虚地表示。「臣妾不敢当。」

「听说你前两天还口违了一份训练项目，希望能用来训练义勇熸火军？」皇上挑眉问道。

「是的，皇上。」婉瑛先觑了秦凤戈一眼，见他颔首，这才放心大胆地说明原由。「毕竟一般老百姓没有受过正规训练，体力、反应以及知识都不足，轻易进入火场，可是相当危险的事，所以最好每个月都加强训练，例如火场模拟，还有各种基本急救常识。」

听完，皇上瞅着她，好半晌都没有说话。

婉瑛被他瞧得头皮发麻，担心是不是说得太多了，要是皇上追问是从何处学来的，或怀疑自己的来历，又该如何解释？

其实皇上老早就起疑心了，先有一个区大夫，接着又是李繁星，那么面前的陶氏若也同样来自那一个神秘奇特的世界，似乎也说得通。

他决定不去点破。「区区一名妇道人家，居然懂这么多，若是男儿身，朕立刻给你一个官做。」

「启禀皇上，妾不想当官，只想为朝廷为百姓尽一分力量。」婉瑛只想一展抱负。「皇上若能采纳，臣妾就感激不尽了。」

皇上点头赞许。「难得你有这个心，只要提出的意见真的有用，朕当然也就愿意采纳。」

「多谢皇上。」有他这句话，婉瑛已经心满意足了。

接着，他又斜睨着身旁的宫女。「你说该再赏她些什么？」

「奴婢愚昧，实在想不出来。」皇上这个把戏还真是玩不腻，李繁星兴味索然地心忖。

「朕让你说，你就得说。」他佯怒地说。

婉瑛心想人家帮过她，自然要懂得知恩图报，连忙替对方解围。

「回皇上，臣妾什么都不缺，不用赏了。」再送一堆用不着的东西，还得想办法消耗掉，反而麻烦。

话才出口，皇上已经冷冷地睨向她。

「贱内无知，不懂规矩，尚请皇上恕罪。」皇上没有问话，可不能任意插嘴，秦凤戈不由分说的跪下，伏身请罪。

意识到自己可能闯下大祸，婉瑛也马上下跪，一屋子的奴才婢女更是吓得扑倒在地，不住地发抖。

见状，皇上右手轻挥了几下。「好了，都起来吧。」

「谢皇上。」秦凤戈率先起身，再一手轻托婉瑛的手肘，扶她起来，并在耳畔提醒她别再乱开口了，其他的奴才婢女更是冒出一身冷汗，庆幸最后有惊无险，把命又捡回来。

皇上施恩地说：「要赏些什么，让朕再考虑考虑。」

「多谢皇上恩典。」所谓天威难测，应该就是像这样，前一秒还和颜悦色，下一秒就翻脸，这回婉瑛可不敢再说不用了。

「朕也该回宫去了。」说完，他便起身，又带着宫女，以及守在外头的几名宫中侍卫，往大门口走。

秦凤戈自然要亲自送客，便跟着出去。

「拜托皇上下次别再来了……」婉瑛跌坐在座椅上，心脏差点停止跳动，可不想再有这种天大的荣幸。

不只小菊和春香，其他奴仆也有志一同的点头。

才过了十来天，随着暑气渐炽，老太君的身体也跟着出了状况，几位太医通力合作，才把突然昏倒的人给救醒过来，往后更需要细心调养。

由于秦凤戈有工作在身，无法天天前往探望，婉瑛这个孙媳妇便扛起责任，还顺便带上砚哥儿，要他去跟曾奶奶撒娇，逗她开心，相信比任何药物都来得有效。

这天，用过早膳不久，秦府便派了轿子过来，说是老太君想见宝贝曾孙子，婉瑛心想昨天抽不出时间，今天再不去，只怕老人家会不高兴，心里又有疙瘩，偏偏手头上很多事要忙，分不开身。

「……砚哥儿先去看曾奶奶，娘忙完之后就去接你，要乖乖的，不准任性知道吗？」她一面帮孩子整理衣服，一面叮咛，也只能这么办了。

砚哥儿用力点头。「是，娘。」

「砚哥儿就交给你了，要是他不听话或是乱跑，就跟他说我会生气，回来之后会处罚他。」婉瑛又对奶娘这么交代。

奶娘说了一声「夫人放心」，便带着小少爷坐上秦府派来的轿子，在几个奴才的护卫之下离开。

而婉瑛则继续学习着如何管理内院，真正接手之后，才明白工作有多吃重，虽然她不是念企业管理出身，但也清楚做事容易，「人」的问题才是最困难的挑战，尤其在经历大管事的事件之后，主仆之间更要尽快找回忠诚和信任，希望能多一点人情味，少一点尊卑之分带来的隔阂，也能拉近彼此的距离。

对于婉瑛想要多了解府里的奴仆，还愿意听取他们心声，这般纡尊降贵的另类做法，有的受宠若惊、有的则是不以为然，可她还是照着自己的意思去做，再加上又有秦凤戈的支持，也就不必去管别人怎么想，只要做自己就好。

婉瑛一直忙到申时，才在小菊的提醒下，到秦府去接孩子回家。

待她乘坐轿子来到秦府，被迎进了老太君所居住的院落，秦凤鸣夫妇也正好前来探望，双方过个正着。

「大嫂也来了！」秦凤鸣拱手寒暄。

婉瑛朝两人微哂，接着欣喜地握住郝氏的手。「二弟妹的气色比前阵子好多了，真是太好了。」

「让大嫂担心了。」她露出憨笑。「就在几天前，我梦到孩子了，是个女儿，她拉着我的手，笑嘻嘻地告诉我，菩萨要把她留在身边，将来若是有缘，还会再来做我的孩子。」

「那得先把身体养好，才能生个健康的孩子。」婉瑛顺势劝道。

郝氏对她一向信服，自然听从了。「是，大嫂。」

见郝氏不再沉浸于丧子之痛中，真的想开了，她和秦凤鸣交换一个眼色，都不禁如释重负。

就在他们踏进老太君的寝房，见她坐在床上，正让金嬷嬷喂着莲子汤，便一同上前请安。

「你们都来了！」这次病倒也让老太君体会到自己大限将至，哪一天真的会两腿一伸，就这么走了，人都快死了，过去的恩恩怨怨，还记着它做什么，可不想带进棺材里，留到下辈子。

老太君怜悯地看着郝氏。「孩子愿意跟着咱们是一种福气，若是无缘，也强求不来，你要想开一点。」

「老太君……」这番体恤的话语，让郝氏不禁泪眼汪汪。

「就叫一声祖母吧。」老太君望向秦凤鸣，目光多了温和，少了过去的苛刻挑剔。「以后你们也都这么叫。」

秦凤鸣难以自持地红了眼眶。「是，祖母。」

被老太君愿意打开心结，接纳庶出儿孙的举动所感动的婉瑛，突然想到来秦府的目的，左顾右盼，就是没瞧见砚哥儿的小小身影。

「金嬷嬷，砚哥儿呢？」她问。

金嬷嬷将喂了一半的莲子汤交给身旁的婢女。「因为白姨娘最近心情不好，听说曾孙少爷来了，让婢女来说想抱一抱孩子，老太君便同意了。」

此话一出，秦凤鸣的脸色顿时煞白。

「唉！失去了抱孙子的机会，又怎么会不难过？为了让她早点打起精神，我就让奶娘把砚哥儿抱去她院子里，也因为是她，我才同意，换作其他人，我可是不放心。」就因为白姨娘向来安分守规矩，性子又好，进秦府多年，从不生事，老太君才会答应。

婉瑛不禁想到那天遇到白姨娘时，她看着砚哥儿的可怕眼神，顿时觉得很不安。「我到白姨娘那儿看看……」

「我带大嫂去。」秦凤鸣心头连打了好几个冷颤，于是让妻子先行回房，然后和婉瑛一块儿往外走。

「白姨娘近来可好？」婉瑛随口问道。

秦凤鸣满是歉疚地瞥了她一眼，若砚哥儿因而受到伤害，他永远无法原谅自己。

「有请六安堂的纪大夫来看过，也开了几帖药来喝，不过还是成天闷闷不乐的，把自己关在房里，也不太跟人说话。」