第286章 李严的忠心
汉水，自上庸境内一路向西北而去，直通汉中境内。
然而原本宽敞平坦的汉水到了上庸境内，却陡然变得危险起来。
两侧的高山挡道，将河水夹在中间，使得宽敞地河道急剧变窄，河水也随之变得湍急，加上河道中间遍布礁石，故而很不适合船只航行。
别说战船了，就连渔船都不多，所以这官道上的这座石桥的重要性将变得不言而喻了。
如果这座石桥被毁或者被人堵住去路，想要去到对岸，就只能绕道而行，向西顺流而上，绕道近百里，才能找到另一座桥梁渡河。
又或者是向下游方向行进差不多八十里，那里虽然没有桥梁，但是水流平坦，事宜渡河，前提是你有足够的船只。
因此，当刘备率大军赶到这里的时候，他不由得松了一口气，仰天大笑。
“哈哈哈哈，真是天不绝我，只要渡过此桥或毁了桥梁，或遣人驻守，任他皇甫坚寿再如何厉害，也不能追上我等，哈哈哈哈，上天垂怜啊！”
看着刘备在那放肆的大笑，虽然或有觉得不妥的，但却也都没有在这个时候去扫他的兴。
“大哥，时候不早了，还是先让士卒加紧过桥吧，这样一来，即使追兵追来了，只要数量不多，我等就是据桥而守也足以立于不败之地了，足以保证大军撤离。”关羽适时地提醒道。
刘备幡然醒悟，连忙道“云长说的不错，是该赶紧渡河了，只要过了桥，就凭此桥，只要有一将率二三千士卒守在这里，即使敌军万人也无法突破此地，云长，速速指挥大军过桥。”
“是，大哥。”关羽一抚长须，傲然道。
剩余三万多人很快就在关羽的指挥下，井然有序地开始过桥，虽然他们是在下午就已经开始行进了，然而这座桥实在不宽，并排只能容纳六七人同时进军。
所以足足用了一个下午的时间，等到太阳已经渐渐倾斜，这三万余大军才完全过了桥。
“主公。”就在这时候，一直在帮助关羽指挥军队的李严跑了过来。
“主公，虽然我等都已经渡过了此桥，但此桥却完全是巨石所筑，急切间无法毁了他，而敌军的先锋必然是骑兵，若是不毁了此桥，又无人驻守，只怕他们很快就会追上来了。”
看着李严那年轻的脸庞，刘备很是欣慰，这小子虽然不过二十岁，却很有胆略，武艺深得关羽等人的称赞，谋略也为陈登等人看重，与徐盛一样，是刘备寄予厚望的小将。
“你说得不错，此处确实需要有人驻守，以挡敌军。”刘备点头称是。
李严并没有因为刘备夸他而露出任何喜色，而是平静地接着说道“主公，这里人数太多也用不上，主公麾下现在还有三万二千余人，李严愿率这部人马驻守此桥，一面修筑防御工事，一面着手试试是否能够毁了此桥，如此一来，定能拖住敌军一段时间。”
“这……”
刘备并没有一口答应，因为他已经很清楚，断后的管亥和徐盛现在都没有消息传回来，肯定只有两个结果，一个就是已经战死了，一个就是被俘了。
刘备不觉得，自己大败逃散，还能令那些被俘的将领保持对自己的忠诚。
而现在李严要求断后，他怎么可能还会舍得，万一皇甫坚寿将他生擒，岂不是又给他送了一员潜力大将去，要知道皇甫坚寿那混蛋可是很善于利用降将的。
“主公，没时间犹豫了，还请主公早做决断，此时除了我，其他人都不合适，我声名不扬，来将若是一个不小心，只怕会小觑了我，兴许会阴沟里翻船也说不定，到时候，兴许还能为主公立下大功呢。”李严继续劝道。
“大哥，既然李小子愿意断后，你就答应了他吧，要不然这小子只怕不会轻易放手的，而且现在也没有时间争论这些事情了，咱们还是加紧赶路，到前面的野狐岭扎营吧，那里地势颇为险要，就算有什么情况，也能依险而守。”见刘备迟迟不能下定决心，一旁的张飞蹭了上来劝解道。
“这，好吧，不过正方，你要记住，一旦敌人大股部队到来，你抵挡不住，一定要立即撤退，纵容没了些许兵力，却也比不上你这员大将啊。”刘备情深意切地说道。（此处容我先吐上两口。）
李严感激涕零，连忙说道“主公且放心，若当真事有不济，末将也不会白白送了性命，末将还要为主公征战沙场呢。”
刘备点点头说道“好，除了本部三万士卒外，此处还有大约两千七八百名士卒，尽数留下归你指挥，本将就先带大队人马前往野狐岭，正方，本将希望你能够活着回来。”
李严咬着牙郑重地点点头，然后给刘备敬了一礼，随后大声呼和道“左军的第一、第三、第五营全部留下来，随本将镇守此桥。”
“黄校尉，你带你这一营人马在桥头修筑防御工事，一定要修筑严实了，不得给敌军一点便宜可占。”
“刘校尉，你带本营人马去给我尽量将此桥给我毁了，能毁多少毁多少，全力给我拆桥。”
“徐校尉，你带领本部人马多伐树木，都给我削尖了，到时候实在不行，就给我当当投枪用，尽全力给我砍，能砍多少砍多少。”
看着李严指挥有度，有条不紊地安排手下士卒，刘备满意地点点头，这小子确实是个人才，可惜啊，如果自己有一块稳定的地盘，那这小子绝对能够成长为一个独当一面的大将。
李严并不知道刘备心中所想，他一面指挥着士卒忙碌，一边看着正在远去的刘备，心里一阵惆怅。
“主公，对不起了，恕李严这次不能听你的命令了，如果末将当真撤退，只怕皇甫坚寿手下的骑兵顷刻间就能追上你，而前方定然还有伏兵，南阳也情形不秒，您需要时间，我会尽全力为您争取这个时间的，他们想要过去，除非踏着我李严的尸体。”
李严很忠心，这一点是毋庸置疑的，历史上，刘备临终之前也指定他与诸葛亮一道辅佐幼主，凭刘备看人的本事，就知道李严绝对是那种忠心不二，没有野心的人。
但忠心不代表不会违抗命令，事实上正是因为他太过忠心，所以他才会不惜违抗刘备的命令也要死守这里，为刘备大军争取时间。
这座桥距离刘备准备扎营的野狐岭足有二十里地，就算刘备得到消息，也不可能来得及派兵支援，更何况，李严是打算到时候派人通知刘备，敌骑已至，让刘备速速离去。