第三十五章

第三十五章

「就是因为伯母太喜欢应梅,所以才要特别教导你这些事。」花明子握着应梅的手,将小人儿带到榻上,一边用手绢拭着小人儿泪水,一边轻声细语地说明进门前要敲门、做事要有顺序条理等等道理。

小人儿一本正经地听着,点头又点头?,可终究只是个孩子,听了一会后,便忍不住侧着头问道:「伯母说完了吗?」

花明子笑了。「说完了。」

「那换我说了换我说了!外婆那里新挖了一座荷花池,一座好大好大的荷花池。我坐着小船,还有小姊姊们从莲蓬里挑莲子给我,那里头像迷宫一样……」应梅双手在空中飞舞着,小脸上满是光彩。

花明子微笑地听着,浑然不觉两人愈靠愈近,小人儿最后巴抱着她的手臂,一副恨不得能钻进她怀里的模样。

「我跟外婆要了很多莲子回来,还跟他们的厨子问了一道莲子羹的作法,待会就跟叔叔讨论您能不能吃莲子。」应梅仰头看着花明子说道。

花明子笑着点头,抚着应梅的发。

应炎隆见应梅虽然不失孩子心性,可说起事情来有条不紊,颇有小小当家的气势,也不由得为之骄傲了起来。

「应梅这么喜欢搭小船啊,之后学学划船如何……」花明子说。

「好啊!我想在莲花池里划船!我还想晚上躺在那里看星星月亮啊……」

花明子接过应炎隆递来的茶水,让小人儿先喝。

应梅喝完一整杯,然后翻身下榻,走到几步外的圆几上,为花明子倒来一杯药茶。「伯母喝。」

应炎隆看着她们两人窝腻着说话的神态,不禁想到学文他们若是知道花明子为了应梅的事花了多大心神,恐怕是要咋舌的。

花明子就怕应梅长大治家后没帮手,在应梅二岁时,便设了个学堂,收的都是贫苦人家的孩子。孩子读书不需付银两,一日还有两餐吃。不认真者会被要求离开,表现良好者便能够签下合同,在花、应二府里头工作。几年下来,已经栽培出一票能读能写的人手了。

况且,从去年閧始,应学文在花家素斋铺开始将每月部分盈余分给铺内人员。如此一来,大伙更加努力,素斋铺一年来竟没有半个人员离开,而这也是花明子的点子。人员稳定,应梅便能早点进人里头管事练练手。

外人都说他应炎隆手腕了得,可很多事其实都是现在深居简出的她在想法子的。很多时候,他与她就算不当夫妻,也能是极好的生意伙伴与朋友。

应炎隆看着花明子,见她话说得多,轻咳了两声,于是拿出两颗蜂蜜人参糖九子放入这一大一小的嘴里。

小人儿含着,说着说着,便揉起了眼睛。花明子见状,挪了一方小枕在她身侧,轻声说道:

「伯母累了,应梅陪我躺一下好吗?」

「好。」应梅立刻在榻上最里边躺平,然后睁眼看向他。「伯父也躺一下吗?」

「我还得去看帐,你们先休息。」应炎隆唇边漾着淡笑说道。

「好。」应梅一侧身,往花明子肩窝里靠,闻着那药香味,不过几回呼吸便沉沉入睡了。

「搭了两、三个时辰的车,也该累了。」花明子侧身拿过被褥,替孩子盖上。

「她只要出远门回来,再累都要先来跟你说说话,你都不知道学文有多吃味。」应炎隆笑说道。

「盈盈跟学文的孩子,每个都是我的宝。」花明子说。

「这一个特别宝。」应炎隆揶揄道。

应梅磨了两下牙,回应。

应炎隆和花明子相视,不免又是一笑。

应炎隆见她姿态娇媚可人,忍不住又朝她唇上偷了个香。

他方才原本就与她动了情,幸而她此时癸水还未完全结束,所以两人才停了手;否则,这颗小梅子乱闯进来,看见他们翻云覆雨的场面,那时就不知该如何解释了。

「对了,我跟瞿大夫还有药工这几日已经找到一种能对治绝壁花的寒性、却又不损药性的矮松矿石了。就待找出合宜的分量后,就要加人你下次服用的凤凰丹里。」凤凰丹对她有帮助,只是里头一味长在山崖上的绝壁花药性冷寒,让她每个月癸水来的头一日都会痛得下不了床。

「绝壁花既能修补血脉经络,我下腹伤得最重,自然得痛上一会儿。但我应付得来,你也别一钻进药院就废寝忘食、日夜颠倒。」花明子说道。

「怕你孤枕难眠,我会在子时回房陪睡的。」他笑答。

「孩子还在呢,胡说什么。」她双颊生霞,推了他几下。

「好,我不说。娘子先好生休息,为夫的晚上再来胡作非为吧。」他吮着她耳珠子说道。

「我要休息了。」她笑着背对着他。

「娘子聪慧,好好休息,明日才有体力应付为夫晚上的需索。」

她很快地看了孩子一眼,然后红着脸回头瞪他。「早知道你这应大当家说话这么气人……」

「就会更早嫁予我为妻。」他严肃地接话。

她噗地笑出声,打了下他的手臂。这个原本满脸正经的人,现在竟跟学文一样,也懂得说说笑笑了呢。

「休息吧。」应炎隆推着她在枕间躺好。

花明子朝他皱了下鼻子,他用大掌覆住她的眼,催她快点睡。

她拉下他的手,贴在颊边暖着。

应炎隆凝看着她,看着她的呼吸从浅乱到平稳,终至陷入睡梦里,双唇像个孩子一样地微张。

以前若有人告诉他,他日后会认为看着妻子睡觉是生命中幸福之事,他必然会嗤之以鼻,只当那人是疯了。

可如今再没什么比得上每日醒来见她就在身侧,知道他们又多赚到了一天可相伴的日子,更让他开心了。

应家药铺的生意他当然不能搁下。她这病要富养,要花银两的。不过,幸好她这病还有皇上看顾着,许多皇家才得珍藏的各国奇珍异草药材,如今都让皇上赏给了她。

他们俩皆知皇上护她一条命,是因为唯一能够和皇上谈梅以文的,也只有她了。所以,他每个月人宫时,她总是跟着入宫。表面说是为皇上呈上民间吃食,与民同欢;事实上除了让她领着御蔚做些梅以文的拿手菜之外,重点是在皇上用膳时,她要与之聊梅以文的点点滴滴。

就连那下一炉的「如意宝九」,皇上也早已指示他不用上缴,皇上会作势将假九药丢进湖里,免得他难做人。

他能理解皇上不想独活在没有梅以文的日子里的心情,因为若是花明子离世……

应炎隆心头闪过一阵揪痛,他握紧拳头,忍不住伸手去探她的鼻息。

「呜……糖葫芦好吃……莲子……伯母吃……」应梅蠕动着身子说着梦话,不自觉地往花明子的怀抱钻去。

花明子被应梅的动作惊醒,伸手安抚了孩子之后,才睁开眼便见他正痴痴地凝看着她。

她握住他的手,低语道:

「我还在。」

应炎隆在她身侧躺下,将她整个纳进怀里。

「我知道你还在,只是……」他深吸了口气,不再多言。

「是人都要走的。」她感觉他的身子一颤,她抚着他的脸庞。

「我知道。所以很珍惜现在。」他将她拥得更紧了一些。

「我娘要走的时候说过,虽然我们今生缘浅,但她来生会再和我结缘。」

她拉起他的手一吻。

「我们来生一定会再结缘的。」他紧握住她的手。

「我也是这么想,所以不担心。」她说。

应炎隆闭上眼,将脸埋入她发间,呼吸着她身上长年以来的药香,好一会后,才嘎声说道:「好,我不担心。」

她捧起他的脸庞说道:「来生,换我守护你。」

应炎隆一瞬不瞬地回看她,缓缓点头,再度将她揽人怀里。

花明子窝在他胸前,听着他的心跳声,缓缓地闭上眼——

梦里、人生里,都有他相伴一生。

梦如人生、人生如梦,她已无憾。

【全书完】

 

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女大当家

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