第一章
【第一章】
雪後初晴，天边的夕阳红彤彤的，有如火烧一般，映得江边薄雪也呈淡淡红色，煞是好看。
胡满脚步蹒跚，在雪地中踟蹰而行，所过之处留下一串鲜血，他是个恶名昭彰的江洋大盗，却在踩盘子的时候遭了算计，落得这副狼狈不堪的下场。他长长叹了口气，撕下一块衣摆，蹲下身把脚底包上，被人围追三天三夜，脚下的那双软缎鞋子早被山上的荆棘沙石磨破，双足冰冷钝痛，怕是冻伤了。
他既渴又饿，慢慢往江边走去，这个时令，要捉到一尾鲜鱼恐怕不太容易，但是对於他这样功夫不弱的大盗来说，却也不太难。
他摸摸衣袋，身上只有一块汗巾，几块碎银子，却没有火摺子，没有火摺子，就意味着他就是捉到鱼，也只能生吞活剥，换在平日，他是绝对不肯受这种苦的，可是在饥寒交迫犹如丧家之犬的时候，他的眼中反而泛起几丝求生的光彩，他已经顾不得了。
胡满踉跄着走到江边，正要除掉外袍往水里走，忽听水声轻响，二十几步外的芦苇丛中露出半截船身，一个淡绿衣衫的女子正跪坐在船尾，将一块手巾浸入江水中，又捞起来将水拧乾，衣袂拂动之间，露出一双皓白的手腕。
胡满眼中发亮，警觉地看了看周围，那些围追他的人已经被甩掉了，这荒郊野外，兰溪江上，再无人迹，他弓着腰，慢慢往小船靠近。那个跪坐在船尾的女子却丝毫没有感觉到有生人接近，又从身後的木盆上取出一件外袍，放入江中洗涤，这件外袍显然是男子穿的。
胡满脚步一顿，看着小船，似乎想隔着木板看出里面还有什麽人，刀口舔血的日子越长，人也越是谨慎，唯恐出了一点差池。他想起江湖上的逸闻，似乎有那麽一位年轻公子曾出没荒山野地，身边女侍美貌如花，带着琳琅金玉，饮酒用银杯玉盏，就怕别人瞧不见他们出自富豪之家似的，随即江湖上最出名的大盗尾随他们。
这大盗是出了名的杀人如麻、狡诈凶残，不知多少江湖豪客死在他的手上；但天理昭彰，大盗的屍首最後被人在一条山涧找到，双目圆睁，面部扭曲，只有眉心一点伤痕，除此之外身上就再没有伤痕了。胡满想到这里，顿觉全身发冷，也不敢再挨近小船。
忽听船舱中传出几声咳嗽声，一个男子虚弱的声音透了出来：「咳咳，颜淡你进来……」
那个淡绿衣衫的女子闻言连忙站起身，立刻撩起船帘进了船舱，而在船帘掀起後又垂下的瞬间，胡满已经闻到一股让人直咽口水的香气，这股香气对於饥肠辘辘的人来说，是多麽有诱惑力，他把心一横，壮着胆子走过去。
正好那位叫颜淡的女子又从船舱中出来，蓦地看见有个浑身肮脏、凶神恶煞的陌生人走过来，吓得往後退了一步，语声颤抖：「你是谁？来这里做什麽？」
胡满立刻满脸堆笑，「姑娘别慌，我是个商旅人，只是路上遇到天杀的狗强盗，被抢去了身上货物，同伴都被强盗给害了，只有我跑了几个山头才逃到这里来。」这句话倒不是全然撒谎，他身上值钱的东西的确都丢了，亡命似地翻过三座山头才把人甩掉。
颜淡眼神清澈，露出几分同情之色，微微一笑，「我还以为你是坏人呢。」吴侬软语，颜色清丽，一笑之後更增丽色。
胡满心头发痒，又上前一步，长揖到地，「我逃难到江边，已经饿得走不动了，姑娘生得这样美貌，心肠一定很好，不知道能不能施舍我些饭吃？」
颜淡摇摇头，满是歉然，「我作不了主，都得问过我家公子。」她转过身，小心地撩起一角船帘，生怕外面的冷风吹进去似的，「公子，外面来了位商老爷，他说遇上强盗，已经好几日都没进食了，可以让他进来坐一坐吗？」
只听船帘那头传来一个声音，就和先前说话的虚弱男子的声音一样：「外面风冷，让他进来吧。」
颜淡转过头微微笑道：「请进来吧。」她撩起船帘，让胡满进去。
胡满眼力甚好，一眼就看清这双皓白的手生得好看，指尖柔软，绝不是练过武的手，甚至连粗活都没做过。船舱中，一个年轻俊秀的男子裹着毛毯靠在软垫上，脸色苍白，颊上还带着点病态的淡红，有气无力地拱手，「请坐，在下重病在身，就不起来行礼了，失礼之处，请莫怪罪。」
胡满心中大喜，脸上却是不动声色，「公子客气了。」他已是精疲力竭，只怕要修养两三日才能缓过来，可船上除了一个柔弱少女，便是一个重病在身的公子哥，等他吃饱喝足，三两下就能将人轻易制住。
颜淡搬来一个软垫，请客人坐下，方才去照看角落那只热气弥漫的砂锅，胡满坐在垫子上，闻到砂锅里浮起的香气，腹中更饿，只有忍着，「两位怎会在这荒郊野外落脚？这一带颇不平静，附近响马山寨不少，这真是太危险了，唉。」
那位年轻公子坐正了身子，一派斯文儒雅，「在下见这里雪景甚好，便租了小船想在江上小住几日，响马什麽的倒是没见过，却不能枉费了仁兄这般好心提醒，我们二人过了今晚便离开。」
胡满一眼瞧见对方束发的白玉簪子，通透无瑕，光泽温润，他经手的金银财宝不少，一看便知道这支簪子价值不菲。这样一个年轻的富家公子哥跑来荒山野外赏雪，想来也是一介酸腐书生，出来作作几首小诗，念念几句酸词，他心里这样想，脸上却装出一副钦佩的神情，「这样的雪景，也只有公子这样的雅人才懂欣赏，不知公子大名，我这次脱险，回去一定为二位供起长生牌位。」
他话音刚落，只听颜淡「噗哧」一笑，只是一见自家公子看过来，连忙一吐舌头，竖起食指在唇上一点，三分俏皮七分乖巧；那年轻公子转过头来看着胡满，淡淡道：「在下余墨，这点小事，仁兄不必记在心中。」
胡满将余墨的名字念了几遍，确定江湖中没有这号人物。
外面的夕阳完全淡下去了，暮色渐浓，寒风呼呼，而船舱中的火盆烧得正旺，温暖如春，安宁祥和，完全感觉不到外面的寒冷。
颜淡拿起两块沾水的麻布，叠成厚厚的两块裹住手，将热气腾腾的砂锅端到矮桌上，只闻得香气扑鼻，砂锅犹自滚沸，冒着白泡，这是一锅鱼汤，炖得已有些时候，汤都微微泛白，鱼身白嫩，犹如凝脂。
胡满不由咽了咽口水，只见颜淡取了碗筷来，先舀了一碗，连同里面的一条鱼，放在他的面前，「请用。」然後再用杓子舀了半碗汤，跪坐在余墨身边，慢慢地吹着热气。
胡满两三下便将一碗汤都喝了个精光，连鱼刺也不顾，风卷残云一般把鱼肉也啃乾净了，食物下肚，终於不再腹中空空，他满足地长吁一口气。
余墨却一口也咽不下去，颜淡舀出一小杓鱼汤来，耐心地吹去了热气，送到他嘴边，他还没咽下，就掏心挖肺地一阵咳嗽，将鱼汤全部都咳出来。颜淡看来也是慌了，抬手在自家公子背上不断轻抚，语音温软：「公子，你若是不想吃，就不要勉强，等下你有胃口了就叫我，我再煮过。」
余墨点点头，靠在软垫上不说话。
颜淡又舀汤给胡满，低声道：「我家公子身子不太好。」
胡满接过碗，「身子调养调养就会好，只是这个福气，是别人求不来的。」他眼珠一转，心中已打定注意，这个病弱公子哥肯定是留不得的，反而是这个少女，俏皮可爱、温柔体贴，还有一手好手艺，抓回家当小妾也不错。
用过晚饭，胡满突然道：「我在这里又吃又喝的，没什麽可回报二位，不如就讲一段故事出来听听。」
颜淡微微一笑，「好啊，我最爱听故事了。」余墨裹着毛毯靠在软垫上，一言不发。
胡满要说的故事是近来江湖中流传甚多的，也是最後一次试探对方，只要是江湖中人，绝不会没听说过。
「这个故事发生在青石镇上，一个穷小子家中老爹死了又没钱埋，只好拉到乱坟岗胡乱埋了。那穷小子还有些孝心，觉得把老爹扔在外面，屍骨可能会被附近的野狗啃掉，於是用铁铲挖了个坑，挖着挖着，突然听见『喀』的一声，只见土里有个亮闪闪的东西，你猜是什麽？」
胡满故作神秘，只见颜淡摇了摇头，又接着说：「那是一只金子做的杯子，已经扁了一块，穷小子跳下土坑，用手往下挖，不多时就挖出几块蝶形的玉璧来。他没见过值钱的东西，但是那些玉，就是毫不识货的人也能看出可以换取不少银子，他捧着这些宝贝跑回家，连老爹的屍首也不管了。他挖到宝贝的消息很快就在镇上传开了，也渐渐传到别的地方去，不少人闻风而来，想找那个穷小子问话，推门进去却吓了一跳！你猜这又是怎麽了？」
颜淡还是摇头，「猜不出。」