第1章 决战前夕
曙光照耀，长江江面上万道金光。一对大鹰展翅掠过江面，互相追逐腾空而去。
远处，密密麻麻的巨型战船迎风航行。每艘战船星星点点的插满了绣着‘汉’字图案的旗帜，旗帜在海风的吹啸下“呼呼”作响。每艘战船约有三、四层楼高，甲板阔大，兵将林立，上有弓弩，下有炮台，伸着长浆，扬着巨帆。每艘战船就如一座岛屿，众船相接，塞川断流，布满江面，尽头无现。航行中，各船的旗飘声、号角声、战鼓声也此起彼伏，接连不断，以此壮威摄敌。
声威之大，军威之盛，空前雄壮，史上难觅！
金陵城内，大帅府中。朱元璋正独坐书房处理政务，突然，从门外急匆匆奔入一将，跪地急禀道：“大帅，洪都城守将快马急报，陈友谅亲率水陆三军六十八万，御驾东征而来！此刻已兵至鄱阳湖了。”
朱元璋一惊，随后端起书桌上的茶碗喝了一口香茗，镇定道：“虚张声势！咱早对他掐算过了，陈秃子实际共有兵马不到六十万，留下各州、府、县的守城军士，再扣去那些老弱伤残的兵将，可用兵马最多不会超过三十五万！”
那员将军闻言，颤声道：“大帅，听洪都城的守将禀告，陈友谅这回真的是出动了全部兵力，真的是空国而来的。据探子回报，陈友谅连首府武昌都不留守军。探子还报，他亲眼朝长江望去，整条江面上巨船密布，每艘战船都有十来丈高，百丈来长。船身配有炮台无数，弓弩难计，甲板上所站士兵估约两、三千有余。整只船队航行了两天两夜仍然不见头尾啊！”
朱元璋听罢，面色剧变，手执茶碗的手不禁微微颤抖起来。他寻思片刻，吩咐道：“沐英，传咱将令，立即擂鼓升堂，叫文武官员马上到帅堂议事。”
沐英起身道：“遵命！”说完转身离去。
朱元璋站起，来回度步，用手拍了拍额头自言自语道：“六十万大军啊！该如何破敌？”
“咚、咚、咚……”鼓声擂动。这时，帅府院内传来大片的脚步声，杂乱的脚步声中还夹杂着熙熙攘攘急促的轰嚷声：“倾巢而出啊！”“听说有七、八十万呢？”“船身百丈，全是炮台！”“那可怎么办？”……
帅堂内，众将官聚集，有的大呼小叫，有的交头接耳，神色紧张不安，乱成一团。帅堂外李善长、刘伯温、徐达和汤和并入大堂。李善长道：“那可不是来打战的，那简直是来拼命的。”徐达接口道：“狗娘养的陈秃子，真他妈的够狠。”
四人坐定，刚要再与诸将商议，只见朱元璋从后堂走出，落座在帅府大堂正中的帅椅上。“大帅”“上位”文臣武将同声呼喝，之后分左右落座两旁。左边为文，李善长居首，刘伯温居次，之后是胡德庸等文臣。右边为武，汤和居首，徐达居次，之后是常遇春等武将。
分君臣坐毕，朱元璋微笑道：“各位应该都知道陈秃子倾全国之力下长江，入鄱阳来了!”顿了顿续道：“大家都说说，出出主意，让咱宽宽心。”
徐达率先跳起道：“我主战！调集全部兵马和陈秃子拼了。万一战败，我们再退到钟山据险相抗，再不行就退回淮西老家招兵买马跟他继续纠缠！”
徐达说完，他几个部下也齐声呼应：“末将主战！”“末将主战！”“末将也主战！”……
汤和听罢，站起身来道：“我主和。陈友谅亲率举国之兵六十八万前来决战，而我们却只有三十几万兵马，军力之悬殊可见一斑。还有，我们的兵力还要拨出一部分防备北面的元军，一部分监视南面的张士诚。这样一来，我们可是三面皆敌啊！”
汤和一说完，他的部将们便起身呼应主和。
李文忠缓缓起身，环顾四下，摇摇头道：“末将与各位将军不同，末将主降，诈降！”顿了顿续道：“陈秃子无非是贪心帝位，我们只要送他一个虚位，表面请降，这样便迟滞了他的兵锋。六十八万大军，那么庞大的阵容一定待不长久，粮饷供给不足，军士毕生嫌隙，不出数月，定会生变。”
朱元璋听着各将的建议，都不住点头称是。可是谁也不知道他心里的矛盾与当心。
这时，坐在最末座的一个年轻将领站起身来道：“大帅，末将不同意主战、主和或主降。”
朱元璋听言，朝说话人望去，原来是自己新收不久的义侄蓝玉，忙问道：“蓝玉啊，那你给咱说说看，你主的又是什么？”
蓝玉回答道：“末将主攻！”话还未说完便引来哄堂大笑“可笑，六十几万怎么打，防都难防了，还攻！”“就是，怎么攻？”“听说陈友谅的‘万绝军阵’非常的厉害！”“听说有进无退啊！”“真是初出牛犊不怕虎！”……
一片哄笑声过后，朱元璋沉思不语。蓝玉续道：“大帅，咱们若苦守金陵，那时必败无疑。倘若咱们也举全部兵力朝陈秃子迎面杀去，那么还有赢的机会。”说完坐回座位上。
李善长本想看看朱元璋自己有什么打算，不想朱元璋也正好抬头朝他望去，便不暇思索道：“上位，在下主和。和若不成主战！战若不胜则退。像徐将军说的，到淮西老家招兵买马继续与之周旋，到时等陈友谅与张士诚、元朝大军打个三败俱伤我们便坐收渔人之利。”
朱元璋微笑地点了点头，微笑道：“还是李先生高见啊！咱佩服，这个主意不错，汇集诸将之意，可以考虑。”
李善长见朱元璋不住赞扬自己之见，心中不甚欢喜，但并未表于脸上。
而朱元璋说这话的时候，一双眼睛不移地盯在新来的谋士刘伯温身上。见他从入大堂到现在一句不答不应，心中必有所计，便道：“这样吧，现在天色已晚，各位还是先行回府休息，好好的吃顿酒肉，睡个好觉，待咱今晚考虑清楚了，等明儿早上升堂在做决议，听咱令行事。”说完率先起身步入后堂而去。