22孤身闯荡
次日早晨，云孤鸿起床洗脸时，老吴叫住他。说是客栈外面有个人找他。云孤鸿脑子里顿时想起昨天遇到的两个人。果不出云孤鸿所料。刀疤客就在客栈门口的地上跪着。云孤鸿走到刀疤客跟前，双手环抱，并不说话。
约莫一炷香功夫，刀疤客脸上开始流汗了。云孤鸿一直站着，不说话也不让他起来，他不知道云孤鸿肚子卖的什么药。
云孤鸿现在也不轻松。自己刚一到平安镇就有人找，难道对方早已熟悉自己的行踪？这个刀疤客是谁派来的？还有那个在荒漠袭击自己的黑鱼，他和这个刀疤客是一伙的吗？还有铁手，他让自己来这里，说是能找到东方英，可自己该从何处下手寻找？一切的一切都没有头绪。云孤鸿想从刀疤客这里打开缺口，规划下一步的行动。
“云大侠，你就跟我去吧。我救你了，你要是不去，他会杀了我。”刀疤客说。
“他杀了你与我何干？”云孤鸿说。
“难道你忍心看着一个无辜的人因你而死吗？”刀疤客说，“在这里，没有人能违背他的意思。云大侠，我给你磕头了，你可怜可怜我吧。”
刀疤客趴在地上磕头，云孤鸿并不为所动。就在刀疤客给云孤鸿磕头时，刀疤客出手了。刀疤客的兵器是峨眉刺，属于短兵器。一分短，一分险。尤其是刀疤客与云孤鸿只有咫尺的距离。所以，当刀疤客拿峨眉刺行刺云孤鸿时，云孤鸿没有半分的提防。
只是两人的武功相差太远了。刀疤客的峨眉刺被云孤鸿用两个手指夹住。刀疤客用力往回拽峨眉刺，云孤鸿的手像一把铁钳子，紧紧地夹着峨眉刺，刀疤客试了三下，都没能讲峨眉刺给拔出来。
刀疤客一脸恐慌。这可是他精心设计的行动。如今行动失败，他感到了绝望。
云孤鸿松开手指，刀疤客刀疤客正用力拽峨眉刺，由于用力过猛，被云孤鸿匡了一下，险些摔倒。云孤鸿趁机拔出“无情剑”，架在刀疤客的脖子上。
“大侠饶命！大侠饶命。”刀疤客趴在地上，使劲的磕头。
“在我没有改变主意之前，赶快给我滚蛋。”云孤鸿说。
刀疤客从地上爬起来。跑了两步，又停住了。转过身，说：“不能把云大侠请出，他是不会放过我。与其被他折磨死，倒不如死在你手里。大侠，你杀了我吧。”
“怎么？你真的想死。”
“你不跟我走，我早晚都得死。你就杀了我吧。”
“你以为我不杀你？”
云孤鸿举掌，袭向刀疤客，刀疤客站在原地，没有丝毫的避让。云孤鸿的手掌在刀疤客天灵上停止。现在，他确信，刀疤客真的不怕死。可云孤鸿纳闷了，是什么人能让刀疤客怕成这样？
“咱们走吧。”云孤鸿说。
刀疤客睁开眼睛，惊喜地问：“云大侠，你是说你同意了？”
“难道还要我说第二遍吗？”
“不用，不用。云大侠请！”
跟着刀疤客，云孤鸿穿过平安镇。在平安镇西北角，有一处庄院，漆黑的大门，高大的城墙，给人一种威严霸气之感。刀疤客不走正门，领着云孤鸿从侧门进去。里面的景象更是让云孤鸿大开眼界。
平安镇是塞外小镇，天气恶劣，水源稀少。所以，平安镇内无树无草。可以说，平安镇内基本上没有绿色的植物。可在这个庄院内，云孤鸿不仅看到了绿色的植物，还有红色的花朵。一墙之隔，里面与外面是两个世界。
刀疤客领着，两人穿过一个假山，迎面是一个湖，湖不大，但很精致。湖里面的荷花已经凋零，只剩残存的叶子和枝干。别有一番“留得残荷听雨声”之韵味。
刀疤客招来一条小船，两人划船，去了湖中心的一座八角亭。刀疤客让云孤鸿在此等候，他去禀报。
不多时，有五人乘坐小船朝八角亭飘来。上了八角亭，云孤鸿看清前来的五个人中有一个胖子，走在前面。四个黑衣人在其身后跟着。胖子的武功云孤鸿一时无法判断，可他身后四个黑衣人却都是一等一的高手。
“公子目光炯炯，神色飞扬，果真一表人才啊。”胖子说。
“是你把我叫来？”
“不是叫，是请。”
“我并不认识你。”
“我知道公子不认识我。”胖子说，“公子能在一个陌生的地方见一个陌生的人，神情还如此的镇定，看来公子真是好气魄，这份气魄，老夫我自认不如。”
“不是我气魄好。是我心底坦荡。老话说得好，不做亏心事，不怕鬼叫门。莫非你做过亏心事？”
“公子说笑了。了解我的人私底下都叫我朱小胆。从我的名字中，公子就听得出我是多么的胆小。不怕公子笑话，老夫我还从未杀过一只鸡，因为我害怕。像我这连鸡都不敢杀的人，能做什么亏心事啊？”
云孤鸿深有同感地说：“不满你说，我也没杀过鸡。因为我觉得杀鸡你总得找一个杀鸡的理由吧。鸡得罪你了吗？显然没有，所以我从不杀鸡。但是，没杀过鸡并不代表没杀过人，因为杀人的理由很多。譬如，嫉妒，仇恨，欲望……”
“公子的话让老夫茅塞顿开。”朱小胆说，“以前，老夫杀人时很是纠结，弄不明白为什么要杀他们。听公子这么一说，老夫觉得他们都是该杀。所以，为了欲望，为了嫉妒，为了仇恨，以后我杀人不再害怕了。”
“你今日找我来只是为了谈杀人的问题？”云孤鸿问。
“当然不是。”朱小胆说，“我请公子来，是要和公子叫一个朋友。”
“我为什么要和你交朋友？”
“因为在这个平安镇，你除了和我做朋友外，只有一条路可走。”
“什么路？”
“死路。”
“你是富贵闲人？”
“哈哈！富贵闲人是江湖上的朋友给老夫的尊号。老夫哪有那么大的福分啊。不过，老夫正努力朝富贵闲人的方向去做。现在，你还是叫我朱小胆吧。”
“和你做朋友对我有什么好处？”
“其他的好处我不敢保证。但有一条，我可以保证你不死。”
“你能杀的了我？”
“我杀不了你。”朱小胆说，“在沙漠中，你一敌五，一招制敌，全身而退，我可是都看在眼里。也正因为你的武功，我才愿意恨和你做朋友。”
“你很实在。”
“和朋友说话，我一向很实在。”
“我有答应做你的朋友吗？”
“难道你要选择另一条路？”
“你杀的了我？”
“我杀不了你。但这不代表我没能力让你死。”朱小胆说，“我杀你和我要你死是两个概念。在平安镇，还从未有过我做不成的事情。公子，人生苦短，你要谨慎选择啊。”
“是啊，人生苦短。我为什么要把苦短的人生交给你，成为你杀人的工具呢？”
“你为我杀人，我让你享福。”
“怎样的幸福？”
朱小胆拍拍手掌，一群佳丽乘船而来。她们那清秀的面孔，妖娆的身材，再搭配上薄弱轻纱的羽翼，高耸的胸部，若隐若现。众女子围在云孤鸿身边，有搔首弄姿，有低头羞笑，有含情脉脉，有火辣热烈。其中一个身材相对高挑的白衣女子，轻抚琵琶，轻启朱唇，唱道：
“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国，宁不知倾城与倾国？佳人难再得。……”
余音袅袅，不绝如缕。
云孤鸿闭着眼睛，脸上洋溢着幸福。朱小胆冷笑，在他看来，云孤鸿已经被他拿下了。
“云公子，感觉如何？”
“感觉很好。”
“如果公子喜欢，可以从她们当中随便挑选，公子尽可享用。当然，如果公子喜欢人多，也尽可把她们全都带去。”朱小胆说。
云孤鸿睁开眼睛，很认真的看着朱小胆，说：“扫兴，扫兴。”
“怎么了？公子。”
“美人如玉。意思是说美人和玉石一样，是用来欣赏的。而在你看来，美人是用来玩的。这说明咱们两人的思想观念不同。也就是说，咱们不是同路人。道不同不相为谋，朱先生，你还有事情吗？若是没事情，我要走了。”
“公子不必急于回答我。我有的是时间，公子可以回客栈考虑考虑，考虑清楚了，再来告诉我，我随时恭候公子大驾。耽误了公子不少时间，既然公子想走，老夫自是不能强求。公子，请吧！”
刀疤客领着云孤鸿从原路返回。到了客栈时，老吴正在门口张望。老吴见云孤鸿回来，忙迎过去，赔笑道：‘客官，你这是去哪里了？’
“我为什么要告诉你？”云孤鸿反问。
“嗨！我就是随便一问，客官不必在意。我意思是客官要不要热水，你这一路辛苦，洗洗脚。”
“老吴，你这客栈开了多少年了？”云孤鸿问。
“有十多年了。”老吴说。
“一直就你一个人？”
“之前有一个伙计。生意不好，走了。”