第八章 蛊惑
那动物猝不及防,在床上不便跳转,被娄之英一把抓住手臂,转头张开大嘴,露出四枚尖大的獠牙。娄之英看它面目狰狞,口中利齿不像普通猿类,心里也不禁害怕起来,手上加力向后一拧。他虽年小,毕竟自幼习武,小有根基,那动物抓他不着,直痛的嗷嗷怪叫。
忽听屋外人声响动,有人叫道:“在这里了!回来啦!回来啦!”传来吧嗒吧嗒的脚步声音,已近门外。娄之英大吃一惊,要去开窗再溜出去,无论如何来不及了,见身前床榻挂着块床帏,当下不及细想,松开那动物的手臂,身子一矮,钻进了床底。
只听房门吱呀一声被推开,有三五个人走了进来,其中一人纵身一跃扑到床上,抓住了那只动物,床板被他一扑,陈年老灰簌簌直落,弄得娄之英满头满脸都是。
那人喜道:“可找到你了,为寻你这畜生,费了这么大阵仗。”只听一个低沉的声音斥道:“它是畜生,你们却连畜生都看不住,算什么东西。”语势威严,俨然是这伙人的主家。
那人赔笑道:“将军责备的是,我这就重重的责罚他们。这狒猴也着实聪明,那么粗的绳索捆着,它也能解得开。”
那主人道:“这是当年拨拔力国商人带来的珍物,中土所无。我向来带在身边,便是行军之时也是一样,你们可得给我看好喽!时候不早了,你们收拾收拾,这就退了罢。”
那人道:“是。是。”吩咐另外几人,重新拿绳索将狒猴栓了,又把门窗紧了紧,拾掇妥当后一一退下。留下那主人一人在屋内。
娄之英暗暗叫苦,心想这主人显然是要就寝,不再出屋,看来只有等到他熟睡之后,再冒险出去。可自己人小力薄,万一弄出声响,被他抓个现行,那可如何是好?
正在发愁之际,只听扑抓狒猴那人又回到屋前,这次却不进来,叩门之后在屋外说道:“将军,西路军的卢教头求见,现在厅中等候。”娄之英大喜,心里不住叫道:“快去!快去!”
却听那主人说道:“这么晚了,他来做什么?”屋外那人道:“这个小的不知,但他定要求见将军。”那主人懒懒地道:“算了,我倦累的很,让他来这见我罢。”那人应声而去。
过了一会,一人叩门被那主人宣进。这人进来施礼道:“属下西路军教头卢轩,参见邵将军。”
娄之英一惊,他虽是孩童,但终日听得大人们谈论,也知道这次北伐共有两位将军,西路军由李显忠统领,东路军则由邵宏渊督率。听那卢轩口称邵将军,难道这屋主人竟是东路主将邵宏渊不成?自己贸贸然追这动物,居然跑到了大将军的临时卧榻,这要是被发现了,只怕罪名不小,当下连大气也不敢出。
只听邵宏渊说道:“卢教头一向在李将军帐下啊,深夜来找本座,却所为何事?”
卢轩道:“皇上下旨重赏册封,今日圣旨已宣,邵将军是知道的了。”邵宏渊嗯了一声。
卢轩又道:“皇上升李将军为开府仪同三司,淮南、京东、河北三路招讨使,邵将军为检校少保兼招讨副使。两位将军向来平起平坐,但如此一来,邵将军岂不成了副手?”
邵宏渊略微恼怒,斜眼问他:“你这些话,是李将军派你来说给我听的?”
卢轩道:“属下不敢。属下只是觉得不公。”邵宏渊哼了一声,道:“那也没什么公不公的。李将军矫勇善战,连克城池,受此荣誉,也是理所应当。”他话虽如此,但语含忿然之情,显是心中不服。
卢轩一笑,道:“邵将军您通情达理,那不必说了。但李将军却颇不以为然。”邵宏渊道:“哦?他说什么?”
卢轩道:“李将军说,此次北伐,兵分两路,他几日拿下灵璧,邵将军却在虹县撞了南墙,合打宿州,东路军出工不出力,全靠西路军英勇攻城。李将军本欲在城外扎营,是邵将军您执意要领兵入城,李将军颁发赏钱,犒劳官兵,东路军却到处搬弄是非,嫌赏金不力。李将军说,邵将军您不仅无尺寸之功,还不守军纪,带头蛊惑军心,给您这招讨副使,也是皇上法外开恩,不是您应得之誉。这些话都是属下亲耳听得,半点虚言也无。”
邵宏渊大怒,但随即镇静,冷笑道:“卢教头在李将军帐下效力啊,如何却编排上司的不是,来说与我听?”
卢轩愤愤地道:“卢某是大宋的军兵,此次忝为东路军教头之一,那也是为皇上效力,为大宋效力,可不是李显忠的走狗。邵将军当年是忠武公得力干将,先父当年也是忠武公军下的一名士兵,平生最敬重他老人家。是以卢某听到李将军辱没邵将军,很是不平,特来说与将军知道。”
忠武公韩世忠是南宋中兴四将之一,那是与岳飞齐名的国之栋梁,邵宏渊早年随韩世忠南征北战,是他生平最得意的经历。韩世忠名满天下,被人敬仰崇拜不足为奇,因此听卢轩如此说来,倒也信了三分。当下吩咐卢轩坐在椅上。
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娄之英躲在床底,那床帏露出不大不小一条缝隙,卢轩坐到椅上,正好能被他看见。只见卢轩身穿黑色长裤,脚踩军靴,双手垂在椅侧。娄之英看到他右臂内纹有刺青,颇为好奇,仔细观之,原来刺的是一只小老鼠,那老鼠做窜爬之状,栩栩如生。娄之英想看卢轩相貌如何,但毕竟怕被他发现,不敢向外挪动分毫。邵宏渊坐在另一侧,却连身影也看不到半个。
卢轩道:“属下有一计策,可保将军和李显忠平起平坐,不必受他调遣。”邵宏渊没有搭话。卢轩续道:“李显忠是党项后裔,虽然英勇,可向来被朝廷忌惮,不像邵将军您出于嫡系,忠武公的部下,那是根正苗红的出身。将军可连夜上书给张枢密,力争与李显忠同任招讨使,独立职权。张枢密对将军十分器重,必然应允。”
邵宏渊沉思片刻,疑道:“卢教头深夜特为此来助邵某,不知所图为何?”
卢轩嘿嘿一笑:“属下在李显忠帐下任职,行事处处掣肘,军中兄弟各个出尽全力,封赏却都由他一人所得,稍有懈怠,便被他重责重罚,属下早就憋屈得紧了。这次来见将军,也是盼有朝一日,能为将军效犬马之劳。属下还有一计,可让将军得保北伐首功。”又滔滔不绝的谈了一番。
娄之英在床底听着两人谈论,只知道卢轩在搬弄李显忠的是非,他小小孩童,即不明白也不关心,只一心思索如何能够逃脱。想着想着,竟不觉有些困倦,两双眼皮正自打架时,听到门外有亲兵传报,说李将军升帐,有要事请邵宏渊相商。邵宏渊骂道:“这关西泼皮,深夜也不让人消停!他一个人想要争功夺利,何苦连累大家一起受罪。”卢轩也在旁边煽风点火,邵宏渊满口抱怨,和卢轩一同出门去了。
过了良久,屋内再无动静,娄之英忙从床帏中钻出,这时也无暇去逗那狒猴。将窗户推开一条小缝,顺着原路回到自己卧室。进落之时却被父母觉察,他不敢告知实情,便随口扯谎应付,好在父母也不追究,自己受了一番惊吓,倦意袭来,也自慢慢睡了。
如此过了几日,大军始终不离城北上,近些天陈诚军务十分繁忙,娄千里也不便和他表明自己的心志。这一天忽然城内慌动,原来金国大将纥石烈志宁率领金军先锋抵达宿州城下,隔了一日后,金国主帅孛撒统十万大军,将宿州三面围困。大兵压境,恶战在即,宿州城内不由人心惶惶。
陈诚叫人传话给娄千里,要他到城头一叙,娄之英听说可以看到城外大军,也嚷着要同去,戚氏拗不过他,只得抱着他一同前往。
陈诚看到他们一家三口,笑道:“贤弟,我奉命坚守城头,不能擅离职守,因此把你叫来,和你分说分说。”娄千里道:“大哥有何吩咐?”陈诚道:“金军势大,李将军要出城会战,但胜败之数就很难说了。胜了那便无话可说,若是万里有一,贤弟一家留在城中,可是不妙。”
娄千里道:“大哥是想要我出城?”陈诚点头道:“南门尚无金兵阻拦,贤弟这便和弟妹带着英儿走罢。他日若有机缘,你再来和为兄聚首!”
娄千里摇头道:“大哥,你我肝胆相照,如何说这等话?小弟早就想和大哥说了,这次来投大哥,一来探望,二来想尽微薄之力,以报国恩。便真是时运不济,我军一时不敌金兵,兄弟功夫虽不到家,但保着大哥和你弟妹逃命,那也不是很难。”
陈诚一阵苦笑,暗想我是军人,如何能存逃命之念,但见他言语赤诚,也不禁心中感动。刚想再劝几句,忽听连声炮响,城门开放,李显忠亲率四万西路军挑战金兵。陈诚道:“我们先来观战,看李将军如何杀退辫子兵!”