第七章

「是廷毓叫你来的吧？」孙仲尧挑眉，「想问隐逸坛的事？」

「女儿也是好奇，」孙柔嘉只得接话，「好端端的，隐逸坛为何要停办？」

「说来话长。」孙仲尧一叹。

「廷毓写了一篇赋，本想在隐逸坛扬扬名，」孙柔嘉趁机道，「现下这评坛停了，他好生失望。」

「哦？」孙仲尧颇讶异，「他几时变得如此长进了？」

「最近廷毓一直认真读书，父亲进京的这段日子，他都规矩得很。」

「叫他以后去正正当当考科举吧，」孙仲尧叹了一口气，「这隐逸坛就别指望了，大概近年都不会再开设了。」

「为何？」孙柔嘉追问道：「父亲能否告诉女儿？好歹也该让廷毓知晓缘由，以免这孩子傻等。」

孙仲尧犹豫再三，终于开了口，「一年前，有位陈举人本来科举落了第，然而他写了篇《桑田赋》在隐逸坛扬名，皇上便破格录他为进士。」

「此事女儿听说过，」孙柔嘉又疑问：「有什么不妥吗？此事早已传为佳话，也正因为如此，隐逸坛才如此受天下学子推崇啊。」

孙仲尧凝眸，「可是……近日有人向皇上揭发，这篇《桑田赋》是抄袭之作！」

「什么？！」孙柔嘉骇然。

「皇上震怒，但碍着面子，又不好将此事公诸于世，所以只得下旨停办隐逸坛。」孙仲尧叹气。

「这……会不会弄错了？」孙柔嘉对此表示怀疑，「说抄袭就是抄袭吗？抄的是何人之作、有何凭证？」

孙仲尧无奈摇首，「那位陈举人入选进士后，得了一个县尹之职，一日醉酒，他自己说出来的。」

「他自己说的？」孙柔嘉惊愕得无以言表。

她本来还以为，此事定是有人故意陷害，但若当事人自己亲口承认……这便没转圜余地了。

「可惜了，」孙仲尧语气惋惜，「我也觉得隐逸坛是一个不错的所在，八方学子以文会友，就算无关官场功利，也值得举办，可现在，恐怕苏公子也会受牵连。」

「怎么会……」孙柔嘉心下一紧。

「毕竟那篇《桑田赋》是他主评的，也是因为看了他的评语，皇上才对陈举人青睐有加，如今事发，苏公子难辞其咎。」

「那位陈举人既然喝醉了，」孙柔嘉猛然觉得哪里不太对劲，「当时与他对饮的是何人？便是此人向皇上检举的吗？」

「听闻是他府中的一位客人，也是朝中官宦之子。」孙仲尧道。

「这位客人平素与陈举人相交甚好吗？」孙柔嘉问道，「陈举人既然已被任命为县尹，前往辖地赴任，这位客人千里迢迢离京去找他相聚饮酒，听来是深交挚友所为，但既是深交挚友，没道理把陈举人的醉话偷偷禀报给皇上，害了他啊。」

「你说的也有道理，」孙仲尧眼神微动，「不过，事情究竟怎样，皇上也没有细述，听闻只是撤了陈举人的官罢了。」

「想来也不是什么挚友，而是早已心存嫉妒吧？」孙柔嘉进一步推测，「又或者，是太过刚正清廉之人，所以容不得做假？」

她很想把此事弄个明白，否则这么难得的隐逸坛盛会就此绝迹，实在可惜可叹。

况且，还会连累苏笃君……

想到这里，她一顿，奇怪了，她与苏笃君不过泛泛之交，用不着为了他担忧，但此刻心中却有一股感慨之感，觉得无论如何都要帮帮他。

因为廷毓吗？呵，她还想拆散两人呢，怎么这会儿竟为苏笃君焦急？孙柔嘉发现，她这突兀的心思，连她自己也不懂得。

【第四章劝说苏笃君】

苏笃君的官舍里，藏书颇为丰富，孙柔嘉借了好几册，都是关于萧国官阶仪制、风土民情的，挑灯夜读，恶补知识，以免自己言行中露出破绽。

这晚，她依旧读书到子时，丫鬟来给她送宵夜，不过，这丫鬟却非小映。

「孙小姐，公子吩咐厨房炖了燕窝粥，是上好的血燕，公子还说了，孙小姐身子初癒，不宜熬夜，还请早些歇息才是。」来者，竟是苏笃君罚到她院中为婢的小暖。

孙柔嘉看着燕窝粥，总觉得此番话中另有弦外之音，眼前的丫头来意不简单。

「燕窝是女子喜食之物，难得苏公子没有家眷，却能备得这些。」孙柔嘉笑道。

「实不相瞒，这是公子特意为孙小姐备的，」小暖答道：「昨儿管家才采买的，说是近来血燕都送到京里去了，一般州郡很难购得。」

孙柔嘉细细打量小暖，这丫头谈吐得体，衣着也颇为雅致，一张小脸清秀婉约，模样甚是讨人喜欢。

「小暖，你跟随你家公子多久了？」孙柔嘉问道。

「奴婢自幼就跟随公子了。」小暖道。

「自幼？」孙柔嘉惊讶，「你父母怎么舍得？」

小暖回道：「奴婢没有父母，是人贩子把我卖到苏府，幸得公子照拂，教我读书识字，衣食无忧。」

「哦，原来你的身世这般可怜，」孙柔嘉点头道，「你家公子为人甚好啊。」

难怪这丫头对苏笃君一往情深，不惜名节，主动投怀送抱……可惜苏笃君不解风情。

「隐逸坛的事，想来你也听说了，」孙柔嘉觉得自己没必要与这样聪慧的丫头拐弯抹角，「你家公子最近有些艰难，我已托父亲去求皇上开恩，想来皇上圣明，此事应该也无大碍。」

她猜测，这燕窝就算不是苏笃君亲自打点，也是这府里的下人为他来讨好她的吧？

「多谢孙小姐，」小暖盈盈一拜，「不过……此事单有孙大人帮忙恐怕也无济于事，或许另有一人更能相助。」

「谁？」孙柔嘉好奇。

「慕容县主。」小暖抬阵，笃定地道。

孙柔嘉微怔。

「奴婢听闻，孙小姐与慕容县主交情颇深厚，」小暖恳切地请求，「还请孙小姐去求一求县主……」

孙柔嘉为难地道：「县主虽身分高贵，但毕竟也只是一个闺阁女子，朝中大事，岂有县主能说得上话的道理？」

「孙小姐有所不知……」小暖犹豫片刻，又道：「这位县主上次与我家公子发生争执，她临走之前，扬言要给公子颜色瞧，而她回京没多久，陈举人便被举报抄袭，这其中关联实在蹊跷。」

「你是说，这举报之事，可能是慕容县主暗中所为？」孙柔嘉蹙眉。

「奴婢不敢，」小暖低下头，「奴婢妄自猜测而已，但如今多一计总好过少一计，还请孙小姐替公子求求情。」

这慕容县主爱慕苏笃君竟至如此地步吗？求爱不成便心生报复之意，暗中陷害于他？孙柔嘉只叹自己不是真正的孙柔嘉，对这位县主连一知半解也没有，此时此刻，诸多谜团如迷雾笼罩，她却只能袖手旁观。

「说来也不能全怪慕容县主，」孙柔嘉旁敲侧击地道，「你家公子也是奇人，为何一直不肯娶妻呢？县主垂青于他，这是天大的福气啊，他全然不领情，难怪县主会羞愤。」小暖抿了抿唇，一时间答不上话。

「就算他不急着娶妻，纳一两个妾也是成年男子的常事吧？」孙柔嘉继续道，「怪就怪在苏公子连个通房丫头都没有，比如像小暖你这般可人的女子，长侍左右他都不曾动心，实在令人费解啊。」

小暖连忙道，「我家公子或许有隐情，只是不足为旁人道。这些年来，为着婚娶之事饱受非议，但公子不改初衷，我们当下人的也很是为他着急。」

「他该会不真如传言所说的那般吧？」孙柔嘉轻轻挑眉试探道。

「哪般？」小暖一时没反应过来。

「断袖之癖。」孙柔嘉低语道。

「啊？」小暖瞠目，随后慌乱摆手，「孙小姐可不能瞎传，我家公子正正经经的，哪里会如此啊！」

「那就不合常理了，」孙柔嘉叹一口气，「既不喜欢女人，也不喜欢男人，你家公子要怎样呢？」

小暖不知所措，茫然地发怔。

「小暖，你且回去歇着吧，」孙柔嘉道：「此事得从长计议，不过，我倒想先与你家公子好好聊一聊。」

这位苏笃君，从她在家养病时就一直听闻他的事，此刻，她已经居住在他府中，甚至就在近在眼前了，但她依然觉得他仍是一个传说中的人。

他的面目如此清晰，然而他的心思作为却让人琢磨不透，比如他为何一再拒婚，真是匪夷所思，恐怕连孙廷毓也未必了解他。