第一章

【第六十一章走私得暴利】

交易进行得很顺利，一船的生丝换到了近十万两白银，荷兰东印度公司的服务很是周到，直接运着银子到了岸边，一手交货一手交钱。

船不走空，这是走私商人的行规，将自己带的东西卖出去，总是要再带些东西回去的。当初定下的是五日後返航，於是拿到银子後，这几日秦明月就带着人在黑市中逛。

这处不愧是附近海域最大的黑市之一，什麽东西都有——?大食的香料、满刺加的香木、天竺的象牙以及宝石，还有西洋的怀表座钟、琉璃制品、花露水等等，广州一些卖夷人货物商行里有的这里都有，且价格极为低廉，还有卖些商行里没有进的，例如鸟铳。

秦明月特意花银子买了十把，一来是拿回来试试，二来也是走私商人哪个随身没有几把鸟铳。还有那种较小型的火铳她也买了几把，反正价钱不贵，这些东西也就花了五千两不到。若是在大昌，且不提价格极为高昂，市面上也没人敢卖，因为朝廷禁止民间买卖火器。

然後她将这次所得全部换成各种西洋的玩意，尤其是香料、琉璃制品以及座钟、怀表、宝石这种在大昌极为抢手的东西。

等忙完这一切，也差不多到了起航的时候，一众人便打道回府。

不得不提一句，黑市商人们的服务很是周到，若是采购大量的东西，都会直接送货上船，反之亦然。秦明月猜测是因为黑市很乱，事实证明也是如此，因为与他们一路同行的几个小商人就被人抢了。

这次一同出来的数十艘商船，并不像秦明月他们这样有自己的船，俱是一些不大不小的商人，几家合夥凑够一船，并花了大价钱请人护航。货物不多，自然没人愿意费那个功夫主动上门提货，所以他们与收购商人谈好价钱後，请了当地的苦力帮忙运货。

岔子就出在运货途中，不知是被黑吃黑，还是那些苦力串通好了，总而言之货没了，苦力也找不到了，还有一个则是卖完货回船的路上被抢了银子，人也受了伤。

秦明月本来不知道这事，还是回来後听留在船上的吴把总说的。

听完这事，四喜心有余悸。终於明白郡王妃和人谈生意，为何都提前商定一定让对方帮忙送货上船，甚至交付银两也在船上。他还以为是郡王妃不想费两次功夫，没想到竟是如此考量。

四喜的表情太明显，秦明月淡笑一下道：「这种三不管的地带，多注意安全总是没错。我见那夷人的公司慎重其事提出上门交易，若是没有必要，对方肯定不会费这个功夫，就猜测这里肯定没有表面太平。」

听及此言，四喜忍不住去看苏金牙。

苏金牙面色有些尴尬，左顾右盼，然而四喜的目光太锐利，终於忍不住道：「喜爷你瞅我做什麽？他们可没请我带路，与我何干，你们由我带着，不是好好的吗？」

可你之前也没提过这里会这麽乱，若不是郡王妃，後果他简直不敢想像！想到这里，他又瞪了对方一眼。

苏金牙十分冤枉，「早在之前我就与齐爷说了海上不太平，不是我提醒，齐爷会弄出这麽大的阵仗？来了之後，我见你们处事谨慎，只当你们明白，就没想到提这事。如今货出了又进，什麽事也没发生，怎麽倒因为别人的事埋怨上我了……」

他一脸六月飞雪的冤屈样，又是跺脚又是感叹，那架式就好像今儿不给个交代，他就要从这船上跳下去似的。

秦明月见闹成这样，忙打断道：「好了，苏老哥你别误会，四喜年轻不懂事，待会儿我好好训训他，你别和他见识。」说着，又使眼色让四喜给苏金牙道歉。

四喜满腹不甘地拱了拱手，正打算说什麽，苏金牙一副大人不记小人过的摆手道：「罢了罢了，我也不和你计较，真是狗咬吕洞宾，不识好人心！」语罢，他又对秦明月道：「我年纪大了，陪着跑了好几天，胳膊腿儿都不好使了，秦兄弟，我就不多待了。」

「辛苦苏老哥了，快去歇着吧。」

苏金牙点点头，便回舱房了。

待人走後，四喜一脸憋屈的说：「郡王妃，这样的人您何必与他低声下气！」

「行了，这事你在他身上挑不出错，本就是一句警醒之言，记得自然好，不记得也就罢。出门在外靠的是自己凡事小心谨慎，为何要去指望别人。」

「可他……」

「你想说他收人钱财，没替人消灾？」秦明月似笑非笑地望着他。

四喜一噎之後点点头。

「可人家就是忘了怎麽办？他忘了，於自己丝毫没有损失，可若是咱们不当心，损失的不光是钱财，还有人命。这就是为何当初你说要带人出海我没同意的原因，你平日跟在郡王爷身边顺风顺水惯了，偶尔低声下气，面对的也是比自己地位高的人。你认定位卑者必须要对位高者伏低做小，可当你面对比自己地位低者时，例如这苏金牙，你就完全没办法越过心里这道坎儿，放下身段。」

秦明月说得语重心长，「在你心里，咱们如今即使出海做生意，我还是郡王妃，你还是郡王爷身边得脸的人，和这些蝇营狗苟的商人不一样。可为何要有这种想法？咱们为利而来，为的是赚钱，和他们没什麽分别。所谓和气生财，你同人做生意，就必须懂得和气二字，总居高临下，谁愿意和你打交道？我也是第一次涉足此行当，也不是太懂这其间的种种，但我懂一件事，那就是做任何事，唯认真二字耳。」

话已说完，可秦明月的声音似乎还在空气中回旋，不光是四喜，甚至一旁的富贵都是一副若有所思的模样。

所以即便没有苏金牙的警醒之言，郡王妃也早预料到这里并不太平。这种预料从何而来？不过是善於观察，善於思考，是用了心的。郡王妃用了心，所以她提前洞悉并做了准备，他们没用心，所以事发之後冷汗直流、心有余悸、庆幸不已。

其实这些本可提早防范的。

四喜一脸羞愧，低着头，「郡王妃教诲的是。」

秦明月笑道：「好了，不要多想。咱们是头一次，都在摸索前行。只是咱们的情况不同其他人，错不得罢了。至於这苏金牙，他还另有用处，如今不宜得罪他，这才是为何我明知他在敷衍我们，还是愿意与他维持表面这一份香火情的原因。」

这时，站在窗边的吴把总突然道：「郡王妃所言甚是，这里确实不太平。」

吴把总的面色和声音都有些凝重，秦明月等人当即意识到似乎发生了什麽事。

「怎麽了？」

吴把总扬了扬手里的千里镜，「郡王妃您看。」

秦明月上前接过千里镜，顺着他所指的方向看了过去，只见两条战舰上的甲板聚集着一些人，似乎在和甲板上的士兵交涉着什麽。

「这些人就是那些被抢了的商人。」吴把总在一旁补充说明。

秦明月失笑，「难道他们还想让水师那些人赔了货不成？」又是一些和四喜差不多想法的人——?我出了高价请你们护航，你们就必须保护我不出事。可谁这麽保证过了？没见到这些商人都是下船以後出的事？秦明月甚至在猜，这些商人之所以被抢，是不是这些水师的人勾结外面人干出来的。

不得不说秦明月一语中的，此时在其中一艘战舰位於三楼的舱房中，有两名男子正在说话。

「这些人真是眼皮子浅，不过是被抢了些货而已，至於找上门来？合着还想让我们赔给他们不成！」窗前，一名留着络腮胡的中年男子边往甲板上看，边啐骂道。

另外一名坐在椅子里正悠哉喝茶的男子，懒洋洋地道：「这些人家财有限，俱是掏了全副身家想出来博一把大的，谁曾想竟会发生这种事，会失态无状也是正常。」

留着络腮胡的男人气哼哼地走过来，在旁边坐下，「不是我说你，找这种人一起出来做什麽？没得烦心，咱们赚何处的钱不是赚，非得给自己添堵？」

喝茶的男子大约四十多岁，长脸细目，一派斯文。若是不知他是水师里的军官，大抵会以为是哪来的白面书生，然而认识此人的都知道，这黄把总是出了名的黑心肠笑面虎。

他与面前的这个络腮胡中年男人苗把总，分管珠江口一带海域，原属於广东水师，可自打朝廷禁海，水师军费屡屡被削减，许多船舰都被挪做他用，再加上如今运河承载整个大昌所有的运输，朝廷对水师更不重视，也致使水师士卒大量流失。与巢湖水师一样，广东水师不如福建水师有拱卫江浙一带的职责，便遭到了裁撤。