第八章
转眼多半年过去，各处倒是好消息没短过，先不说海事草就来了多少银子，多咱也没说要做杀鸡取卵的事情。十四精简京畿军务，生生掇落下去三分之一。最近正忙着操演新设的神机营，跟我吹牛说道这营中三千新丁能抗过五千老军伍，眼巴巴过去一瞧，炮犹在库里未拿出来，一色儿的新作鸟枪，精神的很，操演也算得上精准。军中火器使用本来就不少，不过全用火器这个是头一份儿，专练九进十连环的本事。没打过仗，兵马尚是生蛋子，姑且不说好坏，单看精神头，比绿营兵不知强哪里去了。
操练完毕已经是午后，那些兵勇见到皇帝亲临，都要争先，半日辛苦，也都疲惫了。十四命收拾了器械各自回营，自己却呵呵笑着过来请功，眼眉子紧在一处，笑道：“四哥，就算你自己练的，都未必及得上这些吧？”
也没答他，却先拿过一把鸟枪，这原先是荷兰国蟠肠鸟枪的样子，我又着制造局新做的。听说前翰林院侍讲戴梓生前还造了连珠枪，子孙摆放在家里生锈，就让人追了来，却还没造好。如今只有这些姑且用着了。上了火药铅子儿，端起来朝远处靶子开了一枪，却是连靶子边都没沾上。当着十四，有些没面子，呵呵笑一声道：“你做得好！四哥没赏你的，自己说话，要银子还是要铁帽子？好久都没摸这家伙了，如今手生，竟瞄不住了。”
“都要成么？”十四贼笑道：“我也跟十三哥讨个封赏。老十那个混子你都封了亲王，我们却还是贝勒，这么辛苦，不值当。银子我也要，不过不是我花。你也晓得这新军开销甚大，你批我的钱快干净了。再给我个几万两。”
“呵呵，十三跟你说起的么？”放下手中枪来，我微笑着道：“你们是我的好兄弟，封个世袭罔替又是什么难事？现下要忙的事情多，不是哥哥我名分小气，原本无功不受禄。这是千古的铁律，你们作出功绩来，我也有颜面。至于他们？呵呵，戴着亲王的帽子干守着阿玛的陵寝，算你四哥仁义了。你须得知道，越是我亲近的人，望上一步，就越发艰难。我不是顾及别人说闲话，这是历练，我拼了性命，皇阿玛才给我个王当，你当老三那个亲王衔子又有多金贵？大哥虽然不成器，到底也是战场上回来的，我不用他，可也得认他是真爷们。这些事情完了，也该给你们升升了。银子么，有！我把修孔庙的银子先紧过来，前三年刚修过，哪那么多风蚀虫咬？个死人殿，竟比紫禁城还修的勤快些。给他们孔家养着人吃白饭就得了，能少花销些咱们也不给他。”
“四哥，不是我说，你对那些儒生忒恨了。那孔孟是万世的师表，得尊敬些。别每日孔老二孟老儿的，须忌讳些。做样子也做出些姿态，我也看他们不惯，可我还是不敢得罪他们。前儿有个孔家的人找上门来，说要办什么孔教会，我给了他千把银子打发出去了。就当他们讨吃要饭花子得了。”
“哼哼！孔教么？”嘴角撇了一丝冷笑，我摸摸鼻子，说道：“你不知道，那个孔教会还不知真假。现而今在各地都上蹿下跳，拉拢官员，吸收人员。虽然不晓得究竟什么目的，我却知道一条，但凡结党总是有阴谋。那个玩意儿，跟白莲教有什么区别？孔教释教道教洋教，其实跟邪教一个样儿。一个教主在头顶上，不论死的活的，都有人挂了羊头卖他们狗肉。早晚犯了王法，我才不管他姓孔还是姓洞，自有刽子手服侍他们！”
“四哥别恼，犯不着为了他们生气。待他们露头一棒子打下去就是了。”十四拉了我就走，道：“四哥如今忙，我们弟兄好久没喝一杯了。缸瓦市如今新开了家和顺居，沙锅白肉和炸鹿尾最是味厚，我们去吃他一顿可好？从早上到现在，肠子都打结了！”
换了便装，两人偷偷摸摸出门，十四还好，我就麻烦了，到哪里人都跟磕头虫似的，别扭得紧。虽说京城里见过我的人不少，以前最是好闲逛没忌讳的，可难得一次出去，哪那么灰碰上熟人？好好吃顿平常东西，什么御厨手艺，在我看来，还不如街头烧烤。
沙锅白肉倒是不错，唯一缺憾就是肉切的忒薄了些，唤上掌柜的，道：“听说你们这里煳肘蛮有名气，给我切厚些上一个！再什么，来个红烧肘子，一坛老白汾！”
“对不住您！我们这里是白肉馆子，不做红烧，要不您换个菜尝尝？十四爷常来照顾我们生意，原本我们过了午时就歇，雷打不动的。今日破了一例，这二例万万不可。”这个掌柜的呵呵笑，口气却是臭硬了些。这般跟主顾说话，要不是真才实料的手艺摆在桌子上，怕是老早就关门。
十四一旁说道：“掌柜的姓刘，原先也是正红旗下的包衣。十三哥见他贫苦，就资助了他来开了这个店。没想到一炮打红，如今就仗着这一个地方，他每月进项多少啊！”
那刘掌柜听十四说话，赶忙赔笑道：“还是仗着十三爷十四爷，要不我这个臭脾气跟达官贵人不好交道，早就歇业了。祖传的手艺，祖传的规矩，小人也不好说什么，您吃着合口，也是我们福分。”
“哦！掌柜的原来是旗下人啊！”听到这里，我却来了兴致，问道：“你是谁家的包衣？怎么落魄到开这个讨生活？”
“爷您是贵人，原不知道我们这些人怎么活路。我是正红旗牛录博答家的，上代主子跟康熙爷争战死在外头，留下个浪荡儿子也守不住家业，欠了赌债被人打死了。旗地不足为生，偷卖了来京里寻亲戚，又犯了事发到宁古塔，差点就横死街头。我丈人救了我回去，可满汉不能联姻，被宗人府查出来，得亏十三爷准我出籍，又给我本钱。”
“其他人怎样？钱粮不够，田地不足，他们如何过活的？如何你就落魄？”
“人家都有路子，要么偷庄里什物，当兵的强索，再没出息的无赖沽钱。就是我们这些安分的吃亏，我尚算幸运，我们家隔壁桂三，还是顶着勇毅伯的白带子。如今也不是跟他小舅子赶车么？十三爷收拾了狠的，我们也能出旗谋生活口，只是那帮人都怨恨，只是不敢骂皇上，往十三爷门前撒尿的事情也有过。”
我心里有些着恼，往皇弟门前污黄水，也亏他们丧德！怎么竟出这些人，安生过活不行吗？八旗子弟，怎么都堕落如此？登时也没了胃口，紧扒几口，十四最近都在兵营住，我一个人回去。听说有人在十三门前秽气，十三弟又没跟我说，相必是心里一肚子苦处怕添我的忧烦。思来想去，一时间怒上心头，将掌中瓷碗捏了粉碎，倒头就睡。
骁骑营都统噶寿先前请我去军中观看大操，原本是已经排期准备定了的，一早起来胡乱往身上套几件衣服，招呼侍卫就去京西校场。图里琛几日没松懈，原本要随着来，我却也没同意，给了假着他回去休息。骁骑营是八旗子弟，弓马是长处，都是老套的本事，见了十四的兵，这些平常名目自然提不起劲儿来。又因着昨日不快，才方半日就觉着不耐烦，那噶寿见我面色不豫，将我请进大帐休息。
帐中却不知道是什么味道，像檀香一般。军中除了牛皮味就是爷们儿的汗臭，不似家里熏什么香。噶寿捧了一碗马**上来，我随手放在案上。虽然觉得香熏有些不惯，也是觉着累了，加上那香气定神安心，昏沉沉睡意上来，也不拘何处，赶了侍卫人等出去看着，就趴了案上睡，马**却也没喝。
正睡梦中见到敏萱，娇笑吟吟也是端了一碗马**给我，一身的大红，媚眼如丝。我调笑几句，耐不住软磨，只好端过来就喝。忽弘旺不知如何出来，手执一柄短刀就刺。我却没了半分力气，浑身动弹不得，敏萱却笑得甚是怪异。眼见就要刀子及胸，我猛然一惊，满身是汗，霎时醒来。不觉已经是黑了，帐中没有点灯，靠壁挂一件盔甲，到似人影子一般，外头悄没声息，只听见老鸦叫。我口中发渴，端起桌上马**就要入口。
帐帘突然挑开，史彬闯进来，也不及行礼，就道：“皇上！外头好似有猫腻！我们几个换班守着，已经三刻，还没有人来接我的。先前在中军的噶寿也不见踪影。皇上没有下令，骁骑营都撤了。远处里黑夜人影憧憧，不知道是哪处的人。”
我心里一动，将手里马**往地下一泼，急道：“走！快！噶寿有鬼！”