第四章
那随从被王氏骂得很是战战兢兢，躬着身不敢抬头，小心翼翼地答，「请大夫瞧过了，说是内热外寒所致，有点发烧，所幸当日正好到洛阳，遇见了裴夫人与裴公子，裴公子与二少爷相投，欲将二少爷接去裴府照料，二少爷不肯往府上打扰，裴夫人便说如今都是亲戚，断没有碰到了还让二少爷住客栈的道理，二少爷推脱不过便只好随着去了。裴夫人怕家里惦记，专程派了人与小的回来报个信儿，二少爷眼下还好，就是病去得慢，要耽搁几日，请老太太莫挂心。」
王氏听完「哦」了声，宽下心，转而诧道：「裴家公子热心，只是怎论上亲了？」
随从也不清楚，只说：「小的听裴家的下人说，老太太似乎是裴夫人的远房表姑，只是两家已有一段时间并未往来了。」
王氏咳了一声，说：「嗯，那倒真是亲戚了。」
「二少爷还让小的给老太爷、老太太、大老爷、大夫人、各叔叔婶婶，以及姊妹弟弟们问好。」
王氏叹了一句，转向焦嬷嬷道：「你看昭哥儿这孩子，自个儿都病了，却还惦记着家里，叫人心疼。」又吩咐那随从，「告诉他家里都好，只先留心自个的身子吧。」
焦嬷嬷道：「二少爷一向有心，只是性子内敛，嘴上不说罢了。」
王氏颔首，知晓郑泽昭在裴家就放心多了，吩咐白露去点了几样药材，又让打点几样谢礼，明儿人去洛阳时一并带上，又交代道︰「请裴夫人有空到燕州一定到郑家坐一坐，咱们好当面致谢。」这才打发人去了。
没多久，郑明珠、明玥也来了松菊堂。
郑明珠面带担忧，一进屋便道：「祖母，昭哥儿病了，病得重不重？走时昭哥儿只带了小厮，也没个细心的丫头照料，这一病可怎生是好？」
王氏道：「病是病了，不过眼下人在洛阳裴府呢，倒不用担心照料的人手不够，只是要耽搁几日，多记个人情。」
郑明珠稍一沉吟，「可是会试夺了头名的裴家？」
「是呢。」王氏歪了歪身子，大抵也明白郑明珠的意思。
会试时，裴家公子压了郑泽昭一头，殿试时却无缘得头甲，只得了二甲的进士出身，郑明珠恐那裴公子心有酸意，郑泽昭在裴府反而更不自在。
可眼下也是没法子的事，她只得道：「昭哥儿心里有数，我交代了明儿多带去几个人，若是昭哥儿见好又不愿在洛阳停留便回来，只是路上辛苦些，回来再好好调养就是；若裴家是诚心帮忙，咱们也不好拒人千里之外，便由昭哥儿自己拿主意。」
郑明珠听了这话，方松了眉头，心道也只能如此了。
打从松菊堂回来，明玥去了邓氏的院子。
邓氏正在坐月子，下不得地，但也吩咐了打点些郑泽昭日用的东西以及给裴家的薄礼，明玥过来帮着一一过目。
红兰出去了一趟，回来跟邱养娘小声嘀咕道：「养娘，奇怪得很，方才那回来报信的刘大叫二少爷院子里的丫头专程寻了奴婢去，说二少爷特地叫问问咱们姑娘这阵子可安好，闹没闹什麽病？也不知问过大姑娘那边没，二少爷主动关心咱们姑娘这还是头一遭，这才有点做哥哥的模样，只我有点儿不习惯……怕不是又有什麽主意吧？」
邱养娘也略感意外，问：「那你怎生回话的？」
红兰道：「我还能怎生说，姑娘前阵子病得起不了床是满院子都知晓的事，还要叫了我去问，我正觉得怪呢！」
邱养娘想了想，一时心中隐约有个想法，又不能确定，只好等明玥打邓氏房里出来，让红兰原话回了明玥再做计较。
结果明玥听完却是笑了一下，转着茶杯说：「你再去回他，将我前些天发病时的症状一一说给他，越详细越好，叫刘大一条不准落的尽回了二哥哥。」
红兰有点儿不明所以，但还是领命而去，刚走了几步，明玥却又蹙眉叫道——?
「等等。」
「姑娘还有事要吩咐吗？」红兰回身问。
明玥低着头忖度了好一阵儿，最终叹口气，「罢了，你先去回话吧。」
红兰出了院子，邱养娘便过来揽着明玥道：「姑娘是觉得委屈了吧，好心送了东西，却平白给人怀疑。」
明玥点点头，将当日送礼的事说了，又闷闷地道︰「是有一点儿，不过二哥哥以往对我送去的吃食是不曾放心的，这回叫人来问，便说明一是他吃了我送的点心，二是他没有直接定论，想来被疑心的不止我一人，此事他自己心里定也有了眉目，只恐是尚不能相信。」
邱养娘道：「先前还不敢确定，昭哥儿这事一出，咱们立时也清明了，只是我也有丝想不通，这柳姨娘怎麽突然……」
明玥皱眉，「二哥哥此行带的吃食不少都是柳姨娘备下的，此次还不知如何，恐是为了不使老太太担心，没敢实报病情。」
邱养娘摇摇头，「作孽呀。」
两人一来一往说了一会儿，红兰便回来了，她的脸色比刚才更困惑，眨巴着眼睛道：「姑娘，我方才趁送东西的当儿将您吩咐的细细说给刘大听，结果他听了之後，竟行了个礼，说事情既是这样，二少爷请姑娘代为看顾大小姐和四少爷几日，其余事情等二少爷回来亲自问个明白！」
明玥一哂，道：「那万一事情真相不是这样呢？」
红兰吐吐舌头，说：「奴婢也这麽问了，那刘大恶狠狠瞪了我一眼，要吃人一般，然後也没言语就走了。」
明玥笑了笑，「行了，这事你就当没有过，烂在肚子里吧。」
红兰立即做了个揉肚子的动作说：「已经烂得没影儿啦。」
明玥被她逗得笑了一阵，自己静坐着想了半晌，起身往邓氏的院子去了。
路上，邱养娘问：「姑娘要同夫人说此事吗？」
明玥道：「暂且等二哥哥回来再说，但不能让柳姨娘再往四哥哥那儿去，谁知她这是单单冲着二哥哥还是别的，幸好四哥哥前些天打书院後回来都被祖父拘在前院书房，大姊姊那却也管不了那麽多了。」
邱养娘细想也是心惊，忙跟着明玥一道去了。
当天晚上，柳姨娘便因请安时晚了半刻惹得邓氏不快，被罚回院子里思过，没邓氏的准不许出院子。
邓氏刚生了哥儿，众人只当她是正得意，如今故意要收拾两个妾室，因而没人多想。
郑明珠第二日便对郑泽瑞训诫，「我说过她们母女不是良善之辈吧！如今怎麽样？有了亲儿，腰杆硬了，立时露出了真面目！今儿是柳姨娘，回头就要轮到你我，你若是还对明玥那丫头和颜悦色，早晚有一天被人算计了都不知道！」
郑泽瑞也是憋闷，邓氏这些天免了他们的请安，还是刚从郑明珠嘴里知道柳姨娘被罚的事，他自然也替柳姨娘不平，可这後宅里头的事他也没多大心思，没想那麽多，这会子被训得脑袋发懵，只好道：「明儿我便去问问明玥那丫头，她要是嚼舌根了，我自然饶不了她。」
郑明珠操心得很，就差耳提面命了，见郑泽瑞表了态，才再三叮嘱的离去了。
她本以为郑泽瑞要和明玥冷了脸，谁知郑泽瑞练了一遭功夫後就忘了这回事，郑茂才又整日盯着他读书，搞得他苦大仇深，也无暇回内院。
【第二十三章远客临门】
过了八、九日，郑泽昭终於赶回来了，一并来的还有裴家公子和裴夫人。
郑泽昭穿了一件月白的锦缎长衣，外边罩着浅色大衫，人显得有点消瘦，脸色发青，虽是极力强撑，仍难掩病容憔悴。
迎到二门的郑明珠见状吓了一跳，原以为过了好几日，郑泽昭回来总该是好了八分的，怎地看起来却像还在病中？
三人都是乘了小轿到二门，原应是邓氏领人来迎，她正坐月子不方便，就换了林氏来。
林氏笑得眼睛都弯了起来，拉着裴夫人的手很是亲热，「劳夫人亲自送了昭哥儿回来，真是一路辛苦了。」
「二夫人快别这般说，我辛苦什麽，叫贵府一众人等得心焦却是真的，还劳得二夫人迎出来。」
裴夫人一张圆脸，额头饱满，一双秀目大而亮，不笑时有女子少见的洒脱之容，而今一笑，又带了些妇人的温柔妩媚，让人倍感亲切。
林氏瞧着，心里又喜了几分，言谈间越发亲厚，恍似熟识多年一般。
寒暄几句，跟着林氏一同迎出来的郑明珠也上前见礼。
裴夫人微一打量，见她嫋嫋婷婷，着秋香色菱花高腰襦裙，罩莲青蹙金对襟半臂衫，挽一条绯红叠色披帛，神情矜贵自持，忙虚扶了她笑道：「早听过郑家大姑娘的名，今儿见了，果然是世家里教养的，一般人家里的女孩儿哪有这样的气质？」
郑明珠忙道︰「夫人谬赞。」但没有一般女子的羞涩之态。
林氏道：「你看我，怎生让夫人在这儿站着和我说了半会子话，可没了待客的样子，真真该打！夫人见谅，现就随我进去吧，老太太一应人都等着好好谢谢夫人呢。」