第六十八章
刘贵妃带着一众妃嫔安静地看着此时已为案板上鱼肉的静懿郡主，面无表情。
桂公公尖鸭般的嗓子朝着屏风喊道：「行刑！」
沈明锦心里头顿时发木，当第一藤仗呼呼生风地落在身上的时候，沈明锦腰背上疼的溢出了声，嘴里的布巾应声而落。
行刑的嬷嬷停了藤仗，又从托盘里拿出一块布巾塞在沈明锦的口中，漠声道：「静懿郡主，金銮殿外，不得喧哗！」
沈明锦疼的像是五脏六腑被人抽了一遍，张着口，闭着眼，却是连点头的力气都没有。
「第二仗！」桂公公拖着声儿唱道。
藤仗落在肉身上的「扑吸」应声而出。
刘贵妃看见沈明锦的瞳孔忽地变大，那一声隐忍又绝望的呻吟，不由让人打了冷颤。
沈明锦的头发已经被冷汗浸湿。
屏风外侧的赵益之却宛如被剜了心一般，赤红着眼，当即朝着金銮殿跪下，大声喊道：「陛下，静懿郡主是为自证清白，原不该受此罚！邵国公在外征战护国，臣愿意代收此罚！请求陛下恩准！」
「第三仗！」
「第四仗！」
屏风里侧沈明锦已经没了声息，只余下众妃嫔轻轻的低泣声，吸气声，赵益之一头一头磕在大理石上，很快额前一片鲜红，却是染红了那一块地砖，翼王爷再不想此等时候，小儿子会如此莽撞，可是儿子的话已出，如若拉他，不过是坐实京中静懿郡主与翼王府二公子有私情的传言，只得拉着大儿子跪下，同求道：「请陛下从轻发落！」
金銮殿上依旧没有任何动静。
「第五仗！」
里头的嬷嬷却久久没有落下藤仗，「桂公公，静懿郡主已经昏迷过去？是否要泼冰水？」
自古受藤仗，都是醒着受的，便是昏迷，也是扎针、泼冰水、盐水，使其醒转的。
益之的头皮一麻，脑子一激灵，再也顾不得其他，立即起身，一脚踹开了屏风，却是瞬间滚下了热泪，只见明锦背上下身已经渗出了血迹，片片渍渍，头发已然湿透贴在头皮上，额上的汗如珠儿般，眼睛紧闭着！
「太医，太医！」
楚王猛一看见，再顾不得其他，上前猛踹了两脚行刑的嬷嬷，怒吼道：「贱奴！陛下可说了要了本王女儿的命！」
楚王撩衣跪下，吼道：「陛下，这是我膝下唯一的子嗣，陛下是连这一点儿香火福也不给王兄留吗？」
金銮殿里头依旧没有消息传出来，行刑的两位嬷嬷扶着腰从地上爬起来，捡起了藤仗，面色无波地对守着静懿郡主的赵益之道：「还请这位大人让开，圣命难为！」
赵益之赤红着眼，却是无暇顾及二人，一遍遍撕心裂肺地唤着：「锦儿！锦儿！你醒醒！」
一旁看着的李公公提醒道：「二公子，莫摇郡主，动不得！」一边又给小桂子使眼色去请太医来。
今个这事，万岁爷不开口，事儿不会了，可是他明明记得万岁爷说了只是以示惩戒，不会真的要了静懿郡主的命，可是这藤仗的火候，也才五仗，静懿郡主竟像是不行了。
略一沉吟，李公公也不敢耽搁，忙拾衣上台，金銮殿上，万岁爷正在踱步，见他上来，奇道：「真的那般严重不成？」
李公公心下顿时定了三分，赶紧禀道：「陛下，这行刑的嬷嬷，怕是出了问题，老奴看静懿郡主，身上的衣衫都沁出了血迹，陛下，楚王爷像是又受了大的震动！」
恒帝一惊，立即迈步出了金銮殿。
李公公暗暗吁了口气，看来有楚王在，静懿郡主不会有大碍了，他也算对得起邵国公临走时的嘱托了。
恒帝之所以这般在乎楚王的看法，是因为，楚王虽生于皇家，却不似皇家薄情寡性的人，生平最重「情」一字！
当年先帝朝时，还是大皇子的楚王之所以纵火烧宫，是因他最疼宠的一个小公主没了，先帝为了平衡后宫，并没有处罚罪魁祸首，大皇子一时悲愤，烧了小公主的寝宫。
先帝震怒，将大皇子贬为庶民，大皇子却也甘之如饴，直到先帝去世，恒帝继位，大皇子才被封为楚王，是以，恒帝非常清楚这位王兄的底限。知道他既让沈明锦成为楚王府的嗣女，必然，会视同亲女。
恒帝赶下金銮殿的百步阶的时候，太医已经来了，正在为沈明锦把脉，恒帝亲自俯身扶起了楚王，叹道：「是朕做的过了，王兄但且宽饶弟弟这一回！」
楚王低沉暗哑地道：「陛下言过了，臣不敢！」
恒帝托着楚王胳膊的手微微一松，神情落寞地看着楚王一丝不苟的跪姿，喃喃道：「王兄，也是要和朕疏远了吗？」
太医过来禀道：「陛下，静懿郡主伤势过重，恐累及五脏六腑，需要立即敷药救治，还请陛下示下！」
赵益之握着明锦的手，神情骇人，只那一双泛着泪光的眼睛却满是柔情。
恒帝再不想不过五藤仗会严重至此，怒瞪着行刑的两位嬷嬷，咬牙切齿道：「带下去，严刑拷打，究竟是谁让她们下的狠手！」
桂公公忙慌张应下，将两个行刑的嬷嬷塞了口，压了下去。
那边李公公已经带着软轿过来，一众宫女帮着将沈明锦移到软轿上，直奔玉荣公主的嘉熙宫。
男子却是不得再跟随，只出了楚王跟着去了。
赵益之望着沈明锦昏睡的背影，再次对着恒帝跪下，强硬地道：「臣愿意替静懿郡主受未完的刑罚！」
正暗自恼怒的恒帝，这才注意到屏风里侧还有一男子，眯眸细看，认出是翼王府才回京的二小子。
眸中不由带了几分审视，见其不及弱冠，眉目间却自有一股英气，恒帝黑着脸道：「既然你愿意，一再请求，朕便允了你！」
信安郡王想上前拦阻弟弟，却被父王一把抓住，翼王爷对着长子摇头，面上神色凝重，益之这一次，却是见罪于陛下面前了。
恒帝袖袍一挥，李公公便让两位小公公捡起了藤仗，将赵益之按在条凳上，开始行刑。
十五藤仗行完，赵益之身上也已是血迹模糊，锦衣直袍上头被血浸湿，紧紧地黏在身上。
李公公走进恒帝身前，禀道：「陛下，十五仗完了，二公子没有吭一声！」
恒帝觑着眼睛看了一眼这个才堪堪见过两面的侄儿，淡道：「宣太医！」
赵允宁和翼王立即跪下，「谢陛下恩典！」
赵益之艰难地抬了头，看着满脸担忧的哥哥，勉力笑道：「哥哥，我没事！」
赵允宁红着眸子，将头扭了过去。
翼王长叹一声，益之的前程，已然废了。
【上集完】
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