第12章 归途
十一月十六是个好日子，宜远行。
白薰芳站在码头上，望着沉缓净流的江水。今天她就要启程回京，心内却都是彷徨无助。接下来将要面对的一切，她不知道自己能不能承受。
“薰芳，贺大人他们来了。”马老爹提醒道。他是和白薰芳一起去镇南侯府给世子治病的。
白薰芳茫然抬头，贺年华正从马上下来，后面跟着胖胖的何年未。
“年未，马先生父女和你一道回京，你多照应一下。”贺年华拍着年未的肩膀嘱咐。
“大哥你放心吧。”贺年未认真道。
“那就劳烦贺公子了。”马老爹拱手笑道。
“呵呵，马先生你叫我年未就好了。”贺年未挠头憨笑道。
“年味？你是过年时生的吗？”马老爹好奇道。
“啊？这都猜得到？”贺年未吃惊道：“我这次还准备回去开一家叫做年味的酒楼呢……”
贺年未和马老爹热烈的交谈起来。
贺年华走到一旁静默垂眸的白薰芳跟前，“近乡情怯吗？”
白薰芳眸子轻微动了一下，依然垂眸不语。
“有马老爹在，相信世子会好转的。”贺年华想，她一定很担心自己的哥哥吧。
白薰芳闻言抬头望着远处的天空，双手合十在胸前，“但愿如此。只要能治好我哥哥，让我做什么都可以。上苍保佑。”
贺年华微微蹙眉，这是昨天那个欲要夺人性命的白薰芳？
昨天她冷酷无情，满身肃杀。
今日她沉静哀婉，满身虔诚。
不，自她记起往事之后，她就一直是近乎悲痛和沉默的。
“你这些年在白城过的好吗？”贺年华眸光微闪。
“我很好。”白薰芳的声音很低。
“白薰芳，我很高兴在这里再次遇见你。”贺年华深邃的眸底，温暖如春。
谁知白薰芳闻言身子一僵，继而转身就往船只停靠的方向去。
慌乱的脚步让她脚下不稳，一个趔趄。在摔倒在地上之前，一只有力的手臂搂住了她的腰。
就这样，贺年华的脸在她的眼里一下放大。摄人心魄的双眼让白薰芳下意识的一把推开贺年华，“多谢贺大人。”随即匆匆上船。
贺年华的眸色微恙。
“年华！”远远传来一声叫喊。
“嘿，年华，你看什么呢？”孙川泽走近顺着贺年华的视线往船上望去，“没什么嘛。我喊你好几声都不答应。”
“你来干什么？”贺年华回头问道，脸上一如平常。
“哦，那凤舞啊，说她也要回京。”孙川泽向一旁努努嘴。
贺年华一看，果然，凤舞已经面无表情地上了船。
“有御林卫跟着出不了岔子。”贺年华漫不经心道。
直到大船离开岸边远去，白薰芳再也没有出现。
“给你说个事。”孙川泽看着渐渐看不清楚的船，叹口气道：“刚来的路上得到消息，肖寒在牢里自尽了。”
贺年华蹙眉：“麻烦！”
“是挺麻烦的。”孙川泽咂舌，“这一下线索全断了。”
“不知道什么时候才能回京......三个月应该差不多吧……”贺年华思索着转身上马离开。
......
“马姑娘。”贺年未在白薰芳的住的那间舱外喊道。
“呵呵，贺公子。”马老爹从后面跟来笑道：“你在叫谁啊？”
“马先生，我在叫令千金。她从上船到现在一直没出来过，我担心她晕船。我哥可是嘱咐我要照顾好你们父女的。”
“多谢贺公子，她没事，不晕船。”马老爹一愣，笑着看了一眼紧闭的舱门道：“大概是太累了。”
“阿爹，贺公子。”这时白薰芳打开门，走了出来。
“我没事的。”白薰芳扯了一个笑容，又扶着马老爹的胳膊慢慢走到甲板上吹着凉爽的风：“阿爹，您怎么样？让您得跟着我奔波一个月......”
“现在就开始跟我生份了不成？”马老爹佯装生气，“虽然我不愿踏入那些豪门贵胄之家，但是那是你的哥哥，我又狠不下心来拒绝你。”
“啊？马先生你们在说什么啊？马姑娘......”贺年未糊涂了。马姑娘不是马先生的女儿吗？
“年未。”白薰芳苦涩道：“是我，白薰芳。”
“白......白姐姐？”贺年未惊愕不已，“镇南伯府的白姐姐。”
“嗯。”白薰芳点头，脸上的笑容越发苦涩。
“你是镇南伯府的姑娘？”身后传来凤舞怀疑的声音。
“公主。”白薰芳用记忆中的礼仪，向凤舞福身行礼。
动作略显生疏，倒是标准的宫廷礼仪。
“堂堂伯府小姐为何会在白城混迹市井？”凤舞审视着白薰芳。
是啊，当年她还是镇南侯府唯一的嫡女白薰芳，为什么她会在这里做了八年的阿江？
白薰芳抬头望向远处湛蓝的天空上漂浮的朵朵白云。
时光倒回了八年前.......
天空澄澈明朗，不冷不热，一切都刚刚好。
一个穿着大红锦袍的小女孩在一座华丽府邸的回廊里飞快的跑着，脸上满是笑容。
“小姐，您慢一点啦。”一个小丫鬟远远被她甩在身后。
“春芽，你太慢了。”小女孩欢快的一路跑进一个院子里。
“爹、娘。”小女孩还没进门就大声地喊着。
“一惊一乍的，一点规矩也没有。”坐在上位容貌秀美的妇人训斥道，不过眼睛里也是满含笑意。
小女孩瘪瘪嘴，规矩的行了个礼，“爹，娘。”
“呵呵.....来，薰儿。”气质儒雅温和的男子向他伸手，“到爹这里来。我知道，你是知道了你哥哥连中三元才来的对不对。”
“嗯。”女孩重重的点头，“爹，我就知道状元一定是我哥哥的囊中之物。”小女孩抱着爹爹的手臂，骄傲的笑道。
“你都十岁了，说话办事该有个分寸。这话在家里说说就行了，别出去胡说。”妇人虽然嘴上这么说着女孩，脸上却是与女孩同样的骄傲。
“娘，我发誓，出了咱们白家的门，绝不说这种不谦虚的话。”小女孩连忙竖起手掌，向自己娘一本正经的保证。
“侯爷，夫人。”厅堂进来一个管家模样的人喜道：“世子正骑马游街呢。就快到咱们府大门了.......”
“走，去看看。”侯爷牵着女儿的手招呼着妇人，一起走出厅堂。
街上，锣鼓喧天。
今秋会考后的前三甲正骑在高头大马上，从长街的一头走来。
坐在第一匹马上的少年郎，温润如玉。他脸上挂着谦逊的笑容，让人见之如沐春风。
镇南侯府，门庭威严。今日门口的两座石狮子上都系着红绸子。
大门打开，从里面出来几个人。
“哥。”女孩子一出来，就拼命的向马上的少年挥手。
“薰芳。”妇人提醒似得唤了一声。
“哦。”女孩连忙放下手，仪态端庄的站在母亲身侧。
马上的少年在女孩唤他的时候，就弯了眼睛。再看到她下一秒变成端庄的小淑女，眼睛更弯了。
“父亲、母亲，孩儿回来了。”少年郎到了镇南侯府大门口，利落的下马，跪在双亲的面前。
“薰清。起来。”镇南侯微笑的望着儿子。
“快起来，行大礼做什么。”镇南侯夫人脸上抑制不住的笑容和骄傲，连忙伸手去拉儿子。
“小薰。”白薰清起来先揉揉妹妹的头。
“进去吧，给咱们白家列宗列祖去祷告一声。”镇南侯威严道。
几位主子们进了大门，镇南侯府的下人与有荣焉的将早已准备好鞭炮点燃。
这日，还是在那个厅堂里，小姑娘躲在屏风后面，看见一个略显沧桑，却打扮入时的妇人带着一个和她年纪相当的男孩坐在大厅上。
母亲和父亲坐在上首。
母亲脸色苍白。
父亲面色复杂。