第四十一章又见赌王
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深秋的广州，已经开始有了丝丝的凉意；但在大街小巷里穿行的人们，大多都还是身着短衫；像是小涛，以及长沙来的那些大兵们，就都穿着贴身的汗衫，光着两条臂膀，甩着手，跟在一辆缓慢行驶的高级轿车后走着。
只有坐在轿车里的，准备去拜访广东赌王霍芝庭的蔡掌柜和爱德蒙男爵，才一个穿着宽大的绸布长袍，一个穿着裁剪得体的西装。而在这轿车前排坐着的，以他们两个人的通译身份出现的方怀辛，则依然是身穿那一身雪白的长袍。
看着车窗外慢慢向后退去的房屋和树木，方怀辛一支又一支的抽着烟；尽管他一句话也没有说，但从后视镜里，爱德蒙男爵可以清楚的看到，他的脸上，那宁静而又专注的表情。
“方，你真的还敢去霍公馆？”在轿车再又拐过一个弯，已经遥遥可以看到霍公馆的一角时，爱德蒙男爵终于忍不住开口问道。
方怀辛起初没有回答；但就在爱德蒙男爵以为他没有听清楚自己的问题，想要再问一次的时候；却突然听到来自他口中的一声幽幽叹息。小理
在这叹息声中，方怀辛反问道：“为什么不敢？”
“可是上次……你不是去过他家一次了么？”
一边这样问着，爱德蒙男爵一边偷眼看向蔡掌柜；在轿车这逼仄的空间里，蔡掌柜除了很专注的听着两个人的对话，似乎也没有别的事情好做。但他脸上露出的那一丝迷惘，却清楚的告诉所有人，他根本听不懂面前这两个人在说什么。
所以爱德蒙男爵更大胆的继续问道：“我的朋友，上次，你不是去他家偷一个什么珍宝吗？结果怎么样？你成功了么？那个珍宝……你偷到了没有？”
方怀辛缓缓的摇了摇头，只是，从后视镜里，爱德蒙男爵发现，他的目光变得更为专注了；就像车窗外的那些房屋和树木，其实是方怀辛朝思苦盼的梦中情人一样。
“那真是太遗憾了，广东赌王家里最为贵重的珍宝，一定是价值连城；就算是看上一眼……”爱德蒙男爵喃喃的说道，但就连他自己，也搞不清楚自己到底想要说些什么。
“我已经尽力了，我的朋友，你要求的是半个小时，但我拖了他足足有四十分钟。”在终于恢复了平静之后，爱德蒙男爵开始努力为自己解释道，“我是用寻找投资人的理由求见他的；但直到最后的时刻，霍赌王已经很明确的表示对我的生意没有任何兴趣、甚至已经用你们中国人的习惯端茶送客之后；我也很努力的，又多呆了五分钟才走。”
就连他自己也不知道为什么，自己需要对方怀辛解释这么多。但他清楚的知道，这种解释，绝不只是为了对得起方怀辛给自己的那张五万六千块支票；那张支票，已经被他换成了那幢楼房和这辆轿车，而这些东西，已经彻底的属于他自己了。事实上，爱德蒙男爵，或者说他所代表的、这个时代里所有孤身远赴海外，去往一个陌生国度打拼的淘金者，都是相当勇敢、也相当实际的人。除了金钱和某些教徒心目中的上帝，这个世界上，没有任何值得他们敬畏的东西。
之前，爱德蒙男爵只是把方怀辛当成一个有能力、也有点办法、更重要的是，能让自己挣到一笔小钱的朋友，或者说值得结交的对象来对待的。如果方怀辛不能给他一次又一次的带来好处，那他就和其他所有路人甲乙丙丁没什么区别。可是，两天以前，当他看到方怀辛的那张脸，下意识的接受了他的安排之后，爱德蒙男爵就突然意识到，也许适当的对这个年轻人表现一下自己的屈服，是更好的、也对自己更为有利的做法。
“我知道的，我的朋友。”方怀辛点了点头，再又重复着说道，“我知道的；你已经尽力了。”
过了有那么一会儿，他才再又像是自言自语般说道：“那件事情和你没有什么关系，是我自己没有做好；他说得没错，我太迷信自己的赌技，也太小看天下间的这些人物了。我一直以为自己的智谋可以解决一切问题；但事实是，在强权之下，我根本没有足够的实力去抗衡；所以，才会把所有的事情都做得一团糟；不过，那些事情都已经过去了……”
在方怀辛说这话的时候，他的语调和平常一样淡然，脸上也没有什么其他的表情；就像是在说一件完全与己无关的事情一样。但是，说不清楚到底是为了什么，在听到方怀辛的话后，爱德蒙男爵突然觉得，自己的鼻子有些发酸，像是这一生中所有委屈和挫折的回忆，都突然涌上了心头，他赶紧转过头去，生怕自己会忍不住哭出声来。
而整个轿车里，一股浓浓的忧伤和疲惫，也在这一刹那间突然蔓延开来，就算是完全听不懂他们对话的蔡掌柜，也感觉到了这种压抑的氛围；也在这一刹那间，突然想起了、很多曾经让自己伤痛和不开心的往事。
三个人各自想着心事，谁也没有再说一句话。
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通过那充斥着桂花香味的通道，爱德蒙男爵、蔡掌柜和方怀辛走进了那宽敞得如赌坊大厅般的客厅。
那位身体显得有些发福的广东赌王，依然盘踞在那张主位的太师椅上；而看起来更像是一个普通老人的刘爷，也依然站在他的身后。
但和方怀辛第一次来到这个客厅时不同的是，傅老榕已经不在了；脸带微笑，为他们指引座位的那个人，变成了吴长健。
当他们三人分别落座后，吴长健也在客厅另一侧的椅子上，坐了下来。只凭这一点，方怀辛就已经可以断定，自己这位曾经的朋友，已经得到了霍赌王的赏识。
他们还只是订婚，自己还是有机会的。方怀辛感受着贴身口袋里那只硬信封硌着胸膛的感觉，一边在心里对自己这样说道。而现在的当务之急，并不是儿女情长……而是利用广东的这一边，去打败湖南的另一边。
而就在他这样盘算着的时候，霍芝庭的视线越过爱德蒙男爵，也越过了蔡掌柜，直接投在了坐在最下首位置的方怀辛身上。
“我记得，当初我许诺让你管理一家赌坊，你拒绝了；我还曾许诺在陈司令那里为你谋取一个好职位，你也拒绝了。”过了一会儿，那位广东赌王终于收回了自己的目光，开口说道，“年轻人，那个时候，我以为你有多大的志向，瞧不起这些东西，所以也就期望着你在这个世界上大展一番拳脚。但是……我怎么也没想到，再一次见到你的时候，你竟然会是一个通译。”
蔡掌柜用一种迷惑的眼神看向方怀辛，但方怀辛并没有为他翻译这段话；而是站起身来，身子微微一欠，对霍芝庭说道：“那是因为湖南省政厅何主席许诺过，只要晚辈做好这件事，他会安排一个更好的职位给我。”
“那么说，你还是决定要在政界发展了？”
方怀辛微微一笑，没有说话。
霍芝庭没有对他再说什么，而是转头看向爱德蒙男爵：“男爵先生，上次你找我谈的生意，我已经明确的说过，没有任何兴趣。我是个脚踏实地的人，只相信那些看得见的东西；而你说的那些，都需要我等上三年五年，还未必能看得到回报……所以，如果你这次来找我，还是想要谈一些生意什么的东西，那我也许只能让你再次失望了。”
爱德蒙男爵把求助的目光投向方怀辛，在这位广东赌王的面前，再怎么样小心谨慎都没有错。他当然记得，自己上一次拜访霍赌王的时候，是以听不懂中国话的形象出现的。而再怎么样的语言天才，也不可能在这极短的时间里，就彻底掌握一门新的语言。
方怀辛用英语复述了一遍霍芝庭的话，然后爱德蒙男爵才像是听懂了一般，微笑着看向霍芝庭，用一种很是自信的语调说道：“不，霍赌王，我相信，这笔生意你一定会感兴趣的。”
吴长健抬头看向霍芝庭，把这话用标准的北方官话复述了一遍。这一下，就连蔡掌柜也听懂了，他马上用自己带着浓浓长沙口音的官话，接着说道：“是的，霍赌王一定会对这笔生意感兴趣的。
——昨天停电一天，没法更新……特此道歉。
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