第一章
【第四十五章亲自求娶】
虎台县里宵禁的时间到了，自家院里及周围邻舍的声音慢慢都淡了下去，整个城都进入了熟睡中，唯有打更的梆子声每隔许久就会响起，伴着打更人苍老的声音——
「天乾物燥，小心火烛。」
宁婉先与卢铁石隔着桌子相对而坐，两人都没有再说话，毕竟贼人说不定什麽时候就会来了。
不知不觉，宁婉困了，一个恍惚，在椅子上晃动了下身子，赶紧重新坐好，用力在自己手上掐了一下。她怎麽在这个时候犯困了？以前爹从虎台县里送菜回来时她从不打瞌睡的。
应该是她对爹不放心，因此一直提着心就不困了。而卢铁石呢？自己知道他的本事，太相信他了，是以再紧张的环境她其实也是放心的。
卢铁石这时凑过来用极轻的声音劝她，「你去睡吧，白等着也无益。」
自己的确帮不到他，但宁婉还是摇了摇头，再想到卢铁石根本看不到，就将他推开，重新将身子挺得直直地坐好。
可是下一次瞌睡来时，她差一点从椅子上栽下去，还是卢铁石一把将她接住了，送到炕上，在她耳边说：「你躺在炕上等着也是一样。」
宁婉只得躺着不动，毕竟如果她万一真从椅子栽下去，容易把贼人惊走，而且躺着等也是一样等啊！
寂静的黑夜十分漫长，宁婉不知道自己什麽时候睡着了。等到她醒来的时候天边已经出现一丝微光，她一骨碌从炕上爬了起来，屋里没有变化，只有卢铁石不见了，也不知道他什麽时候离开的，是不是抓到贼了。
就在宁婉思忖时，就听大姑和大姊屋子里传出细碎的声音，她们一向是家里起得最早的，做了面食赶在大家早饭前卖。宁婉伸伸懒腰後去了厨房，大姑就笑问——
「婉儿怎麽起得这样早？」
宁婉一笑，「也不知怎麽睡不着了。」虽然没与卢铁石说定，可她明白昨夜的事得要瞒着大家。在捉到贼人之前自然是怕走漏消息，而现在更不必提起，免得还要向大家解释卢铁石曾与自己在一起整整一个晚上。
只有假客商的银子要想法子处理，而管着家里生意的宁婉自然有办法。
铺子正常开门，宁婉忙了一会儿就回屋里补觉，一觉醒来正是午饭时分，刚端起碗就听见外面有人在喊着什麽，一个夥计跑了进来禀告——
「那夥贼被抓住了！」
「什麽贼？」大家听了先是讶异，然後才醒悟过来，「怎麽突然间就抓到了？不是说狐仙作祟吗？」
「哪里是狐仙？都是人，一共二十几个，捆了手串成一串，卢副千户带着士兵们押着到县衙里去了。」
接着关於这群贼人的消息就更多了，他们原是在关内犯了事逃到辽东来，每人都有几分手段，尤其头目心机了得，谨慎异常，平日里每人都弄了正常身分，旁人不疑，且每次偷盗又如打仗一般定好章程，每个贼人皆如约而行，来去如风，官府莫能捕获。
这次卢副千户接了捕贼的事，只用了半个多月就将贼人抓到，着实令他声名大噪了一回，只是宁婉知道卢铁石对於这些虚名一向不放在心上，又知道他现在只关切虎台县城墙的修缮，那才是他心中真正的大事——事实上也是整个虎台县的大事，只是大家眼下都还不知道将来有一天夷人会兵临城下，到那时，整个虎台县的人才会真正明白修好城墙可是关乎全城人的生死。
因此宁婉过了两天就又看到卢铁石时不禁吃惊，笑着请他到小厅里坐下，又倒了茶，突然想起上次他拿了一块松子糖吃了，便用小白碟子装了四碟子各色果仁糖摆在桌上，「我们自己做的，看着不是很精致，但是货真料足，味道还不错。」
卢铁石果真一连吃了几块。「那日我见你吃着很香甜的样子就尝了一块，回头想让洛大哥来买竟忘记了。」
宁婉就想着等他走时给他包上一包，即使现在虎台县的人也把他当成英雄，对他十分敬佩，可大家还不知道将来他们竟会把他当成神人一样地仰望着，那时他们才会像自己眼下一样，只觉得自己对卢铁石还不够好，因为怎麽样也不能报答他的恩德。
一时间不知说什麽好，宁婉想起了擒贼那日来耍猴的，笑道：「也不知那耍猴的怎麽就走了，我还没正经看过一回呢！」
「那耍猴的也是贼人一夥的。」
「什麽？」宁婉吃了一惊，随即醒悟过来，「他们藉着耍猴到处走，将县里各处都看得一清二楚！」
「这夥人心思巧得很，为了这次下手，特别从耍猴人那里买了几只猴进县城里，我正是从那个真正耍猴人处入手找到他们的。」
「那猴呢？」
「已经还给了真正耍猴的几个人，算是奖赏吧。」
「原来如此。」
卢铁石就问：「你帮我破了案，想要什麽奖赏？」
钱县令为了破案可是下了重赏，宁婉却不想要什麽奖赏，而是又想通了一事，「你要钱县令答应你将这两年的徭役都去帮忙修城墙？」
卢铁石不禁佩服地向她点了点头，「不错，你竟然猜到了。」他本是懒得管一个小小的盗案，却因为有了如此的条件就答应下来。又追问：「你想要什麽，我都能给你。」
宁婉却气笑了，「你费了许多心血破了案非但自己什麽都没得，难不成还要替钱县令再补我一份吗？」说着她将头摇了一摇，让两个耳坠子晃了起来，告诉卢铁石自己已经得了他的好东西。
不想卢铁石听了脸就红了，半晌无言。
宁婉这才觉得自己也许唐突了些，不应该用如此熟稔的语气与他说话，一时也无语。转头隔着两道门向铺子外面看去，就见太阳热辣辣地照下来，将虎台县街面上的青石板反射出刺眼的光，把脚放上去似乎都会「嘶」地一声烤焦了一般，笑道：「这大热天，你还要去修缮城墙，实在辛苦了。」
卢铁石回答，「辛苦倒没有什麽，只是总兵府和安平卫并没有拨下修城墙的银子。」
在宁婉的印象中，城墙是修了，而且还修得十分坚固，否则小小的虎台县怎麽能抵抗得住夷人如狼似虎的大军？但是安平卫怎麽会没有拨下修城墙的银子呢？她下意识就问道：「那麽城墙不修了？」
「不，城墙一定要修！」
对了，已经调了整个县城的徭役，自然是要修的。而且宁婉懂得，眼下虎台县的城墙看起来还不错，其实却存在许多的问题，毕竟已经经历了上百年，早有些破损或者松动之处，如果不能得到很好的修缮，到了夷人围城时很容易被攻破，因此城墙是一定要修的。
她回想起当年夷人围城时县里所有人都是有钱的出钱有力的出力，自己也带着赵家的丫鬟婆子们上城墙送茶送饭，救助伤患，包紮骨伤就是在那时候学会的，遂道：「我们德聚丰拿出些银子，再请县城内商户、百姓都募些银两，做为城墙修缮的费用。」
「还不必，」卢铁石摆摆手，「我自有办法。」
宁婉突然了悟，也许当年周指挥使也没有拨下修缮城墙的银两，而是卢铁石自己想办法修的城墙！她越想越觉得有道理，毕竟周夫人一向是极力打压卢铁石，周指挥史虽然表明辽东总兵府要替虎台县出修城墙的银两，但实际上是不是真的做了很难说，而卢铁石正与周指挥史的作风相反，有什麽难处一向不肯对人说。
突然她觉得卢铁石比她所知道的还要了不起！她忘记了刚刚的尴尬，抬眼向对面的人看去，却见他面色间似有踌躇，想要说什麽却又为难的开不了口，便赶紧问：「你有什麽事只管说，如果我能帮忙，定然不会推脱。」
「我今年二十了，应该娶媳妇了。」卢铁石直言，「宁婉，你嫁给我吧。」
自从梦醒与卢铁石结识後，宁婉一直觉得他在许多方面与先前认知的冷面将军不同，时日久了她就想通了，毕竟他喜欢吃好吃的、喜欢吃糖也没什麽，谁没有些不为人知的习惯呢？当年的自己与卢铁石来往只限於最後守城之时，她不知这些也是寻常。但是她从没想过心如石头一般的卢铁石会想要成亲！
她可以肯定，卢铁石是不喜欢他的妻妾的，不，应该说他不喜欢与女人在一起，否则他可以不理那一妻一妾再娶一个喜欢的放在身边，但他没有。他长年在没有一个女人的军营里住着，不与任何女人往来。她还真的曾遇到过一次他拒绝一个扑上来的女人，那冷酷中又带着厌恶的神色至今还印象深刻。
是以也曾有人悄悄传说他有龙阳之好，不过她不太相信，一则是卢铁石身边亦没有特别亲近的男子，二则就是她觉得卢铁石是个无情的人，除了他母亲，他对任何人都无情，包括他的父亲在内。
所以这时宁婉不敢相信自己的耳朵，他说了什麽？
卢铁石先前的迟疑早不见踪影，一双乌黑的眼睛正好与坐在柜台里的宁婉平视着，「我是说，你既然也要成亲，就嫁给我吧。」
宁婉顿时心慌，「不，不，不行！」