第二章

卢二少爷，将来的瘸子将军，即使他身有残疾，还是成了安平卫最勇猛的军官，在夷人大举进攻昌平卫时，他甚至顾不上他的家人，带兵援驰虎台县，而宁婉当时正在县城中，亲眼见到他的到来使满城绝望的人重新恢复了信心。

「那好，」还没有长大成人的卢二少爷对这样的话很是赞同，点了点头，「以後我再来谢你。」

「不必了，只要你成为勇敢的将军保护百姓就是谢我了。」

是的，他会成为一个大英雄，高高在上，自己能够帮他一次是难得的荣幸，毕竟他将来会庇护更多的人，包括她自己。

从梦境中，宁婉知道卢二少爷之後再也没有来过三家村，而且他很快就去了离夷人更近的多伦百户所，在那里慢慢地成长起来，几年间从寻常的小兵到小旗、总旗、以至六品的百户，每一步军阶的提升都是用夷人的首级换来的，同时他也得了瘸子将军的浑号。

瘸子将军的称呼似乎不大好听，可是虎台县的人们并没有恶意，叫起来亲切得很，而卢二少爷自己也不在意，宁婉曾亲眼看见有人这样叫他，他也很自然地应答。

听说在夷人那边，每每提到瘸子将军，便把这个名字当成恶鬼，很多人甚至不敢直接叫出来，只怕瘸子将军杀到了他们面前，将他们的首级如同玩物般轻易拿走。

宁婉看着卢二少爷骑着大黑马哒哒地走了，忍不住摇了摇头，想将自己梦中最後的情景甩掉，那些记忆模糊又混乱，她似乎见到瘸子将军整个人向她压迫过来，眼睛亮得吓人，在对她说着什麽，而自己心如擂鼓……那感觉实在是很难以用言语形容。

不管如何，现在她将卢二少爷的伤裹好，送他离开三家村，便不会再与他有任何交集了。

宁婉捂着发烫的脸，望着大黑马转过山路再也见不到踪影，她忽地想通了。

梦里的她太过坎坷，可眼下的一切如此的真实，远山近水，宁静的小村，虽是贫困而简单的生活，但许多事情是可以改变的，像瘸子将军将不会成为瘸子了。

而她的家，保住积蓄只是第一步，接下来还有许多的坎坷等着自己去扭转，因此她轻快地转身向家里走去。

宁婉回想着梦里一桩桩的往事，思绪越发清晰。

然後她在回家的路上不出意外地遇到了郭小燕和她的三哥郭秋柱，当年就是他们在这里抢走了卢二少爷给的匕首。

那时的她，担心会给家里带来更多的麻烦，便没有将匕首的事情说出去，加上她并没有将那把匕首当成什麽好东西，以为只不过是少年的小玩意儿。

可刚刚宁婉在救卢二少爷的时候突然想通了关连，梦里郭小燕应该是用那把匕首攀上卢家的，然後才做了卢二少爷的妾。郭小燕还真有本事，只靠一把匕首，不仅找到匕首的主人，还成功地赖上他，从此摆脱了乡村贫穷的生活。

想来郭小燕一定是冒充她，毕竟她们年纪相仿，现在都又瘦又小，隔了一两年，卢二少爷未必能认得出她。但是想到郭小燕的後来，她不禁轻蔑地笑了。

「你笑什麽？」郭小燕看着宁婉的笑容无端地不舒服起来，想到因为诬赖宁婉不成反被爷爷打了一顿，又被村里人嘲笑，更加恨宁婉，只是她如今有事情想问宁婉，却不好骂她，便急忙道：「刚刚那个骑马的人是谁？他来做什麽的？」

当年郭小燕也是这样问她的，只是自己真的不知道。而现在知道了，可她却绝不会告诉他们！

郭小燕锐利的两只眼睛已经上上下下地打量了宁婉几回，她远远地看到宁婉与一个骑在马上的人说话，赶过来时那人已经走了。对於马上的人递给宁婉一样东西，宁婉又拒绝了这一幕更是没有错过，是以她没有东西可以抢，便凑到宁婉身边继续追问：「他是来寻亲访友的？寻的是谁？刚刚他要送你什麽东西？」

郭秋柱也凑上前问：「他对你说了什麽？」

宁婉看郭秋柱的目光更是不屑，在郭小燕攀上了卢二少爷後，郭家人便以卢家的姻亲自居，处处占卢家的便宜，其中郭秋柱最过分，他竟跟着郭小燕住到了虎台县卢二少爷的官衙，吃着卢二少爷的，喝着卢二少爷的，还时常给卢二少爷惹一些祸事。

当年的卢二少爷一定觉得很无奈吧。

如今想来，她要为那时卢二少爷的遭遇担上一些责任呢。

不齿这对兄妹，宁婉冷哼一声，甩开了郭家兄妹快步回家了。

回到家，见母亲于氏正在准备二月二的炒黄豆，拿木盆盛了半盆豆子端出来，宁婉赶紧上前接过。

「娘，你有了身孕，早说过不要再做重活，都交给我们来吧。」先前娘的这一胎没保住，如今自己再三要娘小心，可娘还是不放在心上，竟端着这麽重的盆子。

果然于氏笑说：「哪有那麽矜贵？怀着你们几个的时候，我也一样干活。」

一旁的宁清看妹妹瞧着自己，明白宁婉是在怪自己，便拿着手里正做着的荷包比了比说：「我手里正有活儿，倒是你跑到哪里去了？」

二姊并不是懒，宁家就没有像郭家一样的懒人，只是她现在急着给刘五郎做荷包，明天是二月二龙抬头的日子，村里会非常热闹，他一定会来卖货，二姊一定想在那天把荷包送给他。

从去年刘五郎接替了他爹到三家村卖货後，他们就认识了，来往也慢慢多了起来。

爹娘对刘五郎很满意，毕竟是马驿镇上的人家，日子过得比大山里的三家村要好得多，爹娘自然愿意女儿嫁得好，因此并不拦着二姊，宁婉身为妹妹也没有管姊姊亲事的道理，再者，他们後来果然结成了夫妻，从性子和为人来看，倒也般配。

宁婉随意应了一声，「我刚刚出去透透气。」说着将黄豆洗净，再用清水泡上，里面还加了盐和花椒、八角等等，等到明天炒的时候滋味就都进去了。

二月二，龙抬头，家家户户炒黄豆。据说这样最能辟邪，还能为一家人祈福。因此这天一大早，宁婉就将锅烧热，将泡好的黄豆放到锅里，用小火慢慢炒。

豆子是湿的，因此遇了热也不爆起来，而宁婉又只加很少的柴，小火慢炒，锅里冒出丝丝的水气，将豆子一点点地炒乾。泡过一夜的豆子早已经胀了起来，现在便慢慢变小，颜色也变得焦黄。

然後，就闻到香喷喷的豆子香气了。

炒黄豆可是一件大事，于氏哪能放心地交给小女儿？要是炒坏了，家里可再也拿不出这麽多黄豆了，因此她一定要在灶旁盯着。

此时到了最後的时候，于氏赶紧从宁婉拿过铲子，「不行，现在得我来，千万别炒糊了！」又炒了一会儿，便用铲子铲出来几粒递给两个女儿，「尝尝炒好了没有？」

宁清和宁婉也顾不上烫，用手各捡了一粒丢到口中，异口同声地说：「真香！」

于氏自己也捡了粒豆子尝了，「好了。」说着将豆子全部铲到了盆中，将家里所有的盆碗都拿出来分装。

原来炒熟了的豆子不能堆在一处，免得豆子里的热气不散会焦糊了，必须要摊开晾起来。

宁婉接着做了高粱米粥，切了一块咸菜，这才是家里日常的早餐，摆上桌子，看着就没啥食慾。

可于氏并不觉得有什麽不好，见早餐好了，就催着两个女儿，「赶紧吃了饭好去看祭神。」

每逢二月二日，全村人都要祭拜土地公公和土地婆婆，只不过这样的大事只有男人能参加，是以爹一大早就去土地祠前帮忙了，而娘是不必出去的，至於宁清和宁婉则可以去看热闹。

山村里日子十分地平淡，祭土地神的热闹通常是没有人愿意错过的。

宁清急急吃过饭，然後拿出帕子包了满满一兜炒黄豆，将四角系上放在怀里先走了，出门前却还找了个藉口，「婉儿太慢，我可等不得你了。」

宁清是想见刘五郎，自然不愿意带着自己，但其实宁婉根本不想跟她一同去，只是瞧她把家里如此珍贵的炒豆一下子带了许多走而不高兴。很显然，宁清是给刘五郎带去的，可她怎麽就不想想，自豆炒好了，娘只尝了一颗便舍不得再吃，自己也只吃了几颗而已。

宁婉就道：「你去吧，我在家里陪娘。」说着抓了黄豆要陪娘。