第二十六回 少年相争强
孙长翎久在行伍，对骏马嘶鸣极为熟悉，听到山谷之外传来的声音，精神大振，喜道：“有人来了！”
正说话间，奔腾之声愈来愈近，有如万人擂鼓，又如雷声隆隆，隐隐还能听到有人在呼喊。群狼惊慌失措，转身欲逃，但未得狼王命令，俱战战兢兢，不敢擅动。狼王却在那里兀自呲牙怒嗥。听得声音已接近山谷口，狼王忽然一声长嗥，群狼顿时四下鼠窜，须臾间便逃得干干净净。
赵秉文等人正惊疑时，几名汉子乘马疾驰，一往无前，口中不住呼喊吆喝，领着身后无数匹骏马自山坳口前浩荡而过。
待马群过后，孙长翎与赵秉文忙出山坳，放眼望去，远处不知有几百匹骏马追赶狼群而去。
过了一阵，马群慢慢奔回。待到近处，只见打头的大汉年约三十余岁，身躯凛凛，阔面重颐，燕颔虎须，胯下那马通体血红，头细颈高，四蹄如盆，神骏之极。孙长翎与赵秉文心下暗赞。
孙长翎上前一步，拱手道：“多谢诸位救命之恩。在下孙长翎，这位小兄弟是赵秉文，敢问兄台高姓大名？”
那大汉飞身下马，拱手道：“我叫斛律尚。你们怎的来到此地？”
孙长翎遂简要将前情讲与斛律尚，然后拱手再谢道：“若不是斛律兄从天而降，我等今日俱要命丧狼口了。”
斛律尚正要答话，身后突然转过一名少年，抢道：“是我与妹妹外出骑马，远远瞧见狼群围着你，赶紧回去告诉爹，这才救下你们。你再三谢我爹，却不谢我？”斛律尚斥道：“锋儿不得无礼！”斛律锋耸耸肩转回父亲身后。斛律尚又道：“各位朋友想必已是饥渴劳顿，如不嫌弃，就请随我们一起回去如何？虽没甚么好的吃食，但羊肉与烈酒还是管够的。”
孙长翎与赵秉文见此人甚是豪爽，且自己也确是饥渴难耐，遂不再推辞，叫出宋云与张虬互相引见了。斛律尚又自马群中挑出四匹，众人结伴而去。
众人乘马驰骋，来到一片广袤的草原，数十座毡帐星罗棋布。距毡帐约三十余丈有处湖泊，烟波浩渺，水天一色。再往东另有上百座毡帐紧依湖水，居中的毡帐甚大，且外饰极为华丽，四周重兵环卫。
斛律尚安排几人带马群去湖边饮水吃草，再引四人来到自家毡帐。尚未进帐，一个稚气的声音传来，“爹回来啦！”随即一名女童跑将出来，扑入斛律尚怀中，双手环住斛律尚的脖颈。只见这女童明眸皓齿，粉嫩可爱，斛律尚哈哈一笑，宠溺的将女童抱起，大步进帐。女童伏在斛律尚肩上，双手扯着父亲的胡子，眼睛却滴溜溜地打量着赵秉文。
斛律尚宰羊摆酒，众人欢聚一堂。斛律尚为人豪爽，孙长翎亦是性情中人，二人一见如故，更是连番畅饮。宋云不胜酒力，吃过两碗便醉得不省人事。张虬则是乘着酒意，与邻座吹嘘自己如何武功了得，勇斗群狼。
赵秉文因年少无人劝酒，独自埋头吃得不亦乐乎。饭饱水足，赵秉文抬头打量四周，甫一转头，便发现那名女童坐在斛律尚身旁，左手指着自己，右手掩口吃吃发笑，分明在笑自己吃相不雅。
赵秉文脸面一红，只作未见，装着要方便，急匆匆便出毡帐。刚跨出帐外不远，忽听身后有响动，赵秉文忙跃到一旁，转身瞧去，原来是斛律锋在背后突施冷拳。
赵秉文惊道：“斛律兄弟，你这是做甚么？”
斛律锋也不答话，一个箭步冲上来，右拳径直打向赵秉文鼻梁。赵秉文见来势微微一笑，却不还手，只是侧身避过，斛律锋见一拳未中，又扭胯横腿扫去，赵秉文再次轻轻避开。
这斛律锋在族内的伙伴中身手最好，便是寻常成人也打不过他，平日里与人交手不用三招两式便可获胜，不想今日先是偷袭未果，再是招式未中，不由好胜心大起，拳脚络绎相向，哪知竟连赵秉文的一片衣角也沾不到。
斛律锋顿住身形，大声道：“男子汉大丈夫，怎么竟像个缩头乌龟似的只会躲闪？有本事接我一拳！”
赵秉文笑道：“好，你再来攻。”
斛律锋紧紧腰带，提气蓄势，猛然纵身，运足十成力气挥拳击向赵秉文胸口。只见赵秉文左手迅疾伸出，轻搭于斛律锋右臂，使出两分内力，手腕连转，斛律锋顿时站立不稳，跌倒在地。
斛律锋何时吃过这般亏，一个骨碌翻身跃起，抢将过来，抬腿飞起一脚踹向赵秉文小腹，赵秉文右掌拍出，正中斛律锋脚掌，随即掌力微吐，斛律锋登时觉得身体不受控制，轻飘飘倒飞出去，摔了个七荤八素。
这时在旁观战的女童跑来扶起斛律锋，咯咯笑道：“原来我们‘高车第一小爷’斛律锋也有落败的时候呀。对了哥哥，方才你飞过来那招我怎么以前没见过呢？一下子就避开了这位、这位……喂，你叫甚么名字呀？”
赵秉文正暗自发笑，见女童忽然发问，忙道：“我叫赵秉文。”
女童点点头：“哦，赵秉文。嘻嘻，我叫斛律兰。”接着又对斛律锋道：“哥哥你嗖的一下子就倒飞出去，避开了赵秉文的掌法，莫不是你瞒着我们偷练了甚么新招式？”
斛律锋也不生气，拍拍衣服，笑道：“这个赵秉文确实有两下子，难怪他能独斗狼群。不过今日这场比试不算，我放马回来还未吃饭，他可是吃饱了的，不然我俩应是斗个平手。”
斛律兰抢道：“哥哥，你便是吃饭也不是他的对手。你可没瞧见他方才吃肉的模样呀，简直……”斛律锋眼睛一亮，追问道：“简直怎样？”赵秉文大窘，忙打断道：“今日斛律大伯带人飞驰施援时，我见斛律兄骑术甚是精湛，实在令人佩服。”
斛律兰闻言笑咪咪地瞧着赵秉文不说话。见斛律兰笑得如月牙一般的眼睛，赵秉文不禁心里发毛，紧忙又道：“若有斛律兄那般骑术，快马驰骋于草原之上，实是人生一大快事啊。”
斛律锋正要说话，斛律兰暗暗扯了扯他的衣服，道：“赵大哥，既然你这么喜欢骑马，不如让我哥哥教你罢？他的高车第一小爷虽是自封的，但骑马却是我爹亲自教的，那可是顶好的呦。哥哥你也愿意罢？”斛律锋含糊应道：“嗯、嗯。”
赵秉文往日读书时，对冠军侯霍去病亲率骁骑，深入敌境长途奔袭，封狼居胥的事迹极为神往，只是桃溪村无马，更无会骑之人，苦于无法学习骑术，心中深以为憾。今日见斛律兄妹竟肯倾囊相授，不由大喜，忙道：“此话当真？”
斛律兰一本正经地说道：“当然是真的咯。你既愿学，那便跪下磕头拜师罢。”斛律锋这才明白过来，得意道：“正是、正是。赶紧磕头拜师。”赵秉文顿时怔住，面红耳赤，讷讷不知所言。斛律兰一脸不解状，问道：“怎么了，赵大哥，你是不愿学了么？哥哥，我常听爹教你甚么大丈夫要重义重诺，言出必行。赵大哥方才没应承与你学习骑马，这便不算违诺罢？”说罢，又喃喃自语道：“嗯，定是不算的，我可不能讲与孙叔叔。”赵秉文面色更红，杵在原地手足无措。
斛律锋心下大乐，正暗自夸赞妹妹时，突然想到一事，忙道：“你既不愿磕头拜师，那你教我武功，我教你骑马，我们这般便抵平了，如何？”
赵秉文闻言如释重负，生怕斛律兰再说出甚么话来，连忙一口答应下来。斛律兰见事已至此，只得悻悻作罢，低声埋怨哥哥这般容易便放过赵秉文。斛律锋则因能向赵秉文学习武功而开心不已，浑不在意妹妹的抱怨。