第六章
陆静淑笑道：「我说的都是实话，二婶怎麽肯把大姊姊嫁去做续弦？」
「那也未必。」方氏拍拍她的背，「你大姊姊年纪不小了，下面还有弟弟妹妹，你二婶也要为海哥儿着想。」
陆静淑不以为然的回房。
谁料没过几日，竟听说张氏答应了这门婚事，两家已经开始找媒人了。
远远看见东都的城门，陈皎宁舒了口气，勒住马对後面的卢笙说：「你看，我就说今天能到吧！」
卢笙扶着酸疼的腰腿苦笑，「我没想到你能跑马跑得这麽快。」他现在十分後悔，要不是多嘴说了今天进不了城的话，估计陈四姑娘也不会像急行军一样一口气奔行这麽远，害得他大腿内侧都被马鞍磨得生疼。
「这算什麽，我还能跑得更快！」陈皎宁有些得意，不过也没忘了称赞他，「我也没想到你骑马骑得这麽好，我还以为你们读书人不喜欢这个。」
卢笙骑着马跟她并辔而行，强撑住风度，徐徐答道：「是我小时候淘气，偷偷爬到马背上被马摔了下来，把家母吓得够呛。家父就说，既然喜欢就去学，免得不会骑还硬要去逞能，再有个好歹，不如乾脆学会的好。」
「令尊真是聪明睿智。」陈皎宁发自内心的赞道。
卢笙微微一笑，没有答话。
陈皎宁已经习惯他的作风，也不管他应不应声，都能自己说下去。
「要是在东都有哪里不熟悉的，需要人帮忙的，尽管来曹国公府找我，便是我不能办的，还有我爹爹和哥哥。以後你们家也要搬到东都来，可真是太好了，我爹爹正愁不知怎麽报答你们。」
「陈四姑娘客气了，人命关天之事，无论是谁碰见都会伸手相救的。」卢笙不得不回了一句。
陈皎宁就道：「受人滴水之恩，当涌泉相报，何况是救命之恩？」她正要再强调一下对卢家的感激，城门外忽然飞奔过来两骑。
待奔到近前时，随从们拦住问话，然後很快就带了一人到陈皎宁面前。
「小的见过四姑娘，姑娘，国公爷派小的们来迎姑娘，国公爷和世子爷都在府里等着您呢。」
「唔，知道了。」陈皎宁看了一眼卢笙，歉声道：「那我就先走一步。」
卢笙巴不得她先走，他好坐进车里去歇歇，忙说：「陈四姑娘快去吧，别让家里人等急了。」
陈皎宁笑着点头，先安排来迎的人再往後去接陈皎华，自己跟卢笙告辞之後，就带着人飞驰进城门，然後改乘马车回了曹国公府。
一进家门，陈皎宁就被请进了陈希炳的书房，她进去的时候，看见陈皎明也在，很是激动的先问哥哥安好。
陈皎明极其无奈，训斥她，「怎麽越来越没规矩了？还不先拜过父亲大人！」
陈皎宁笑嘻嘻的应了，转头跪下向陈希炳行大礼。
「行了，起来吧。」陈希炳板着脸斜睨她，「都是我把你宠坏了！」
嘴里虽然带轻责，眼里却都是欣慰，女儿如此关心哥哥，总是手足情深的缘故，他哪里舍得怪她？
陈皎宁麻利的起来，坐到陈皎明身边问长问短，伤势都好了没有？现在还疼不疼了？要不要吃药？能不能出门活动？等等等等，几乎一口气问了个遍。
陈皎明也没有不耐烦，一条条仔仔细细回了，还问陈皎宁在长安过得如何，又问陈皎华怎麽没跟她一起到？
「大姊姊受不得颠簸，头晕，我让她坐车慢行。」
陈希炳就说她，「你怎麽不陪着你大姊姊慢慢回来？」
陈皎宁又凑到父亲身边撒娇，「女儿想爹爹了嘛！」
陈希炳哼了一声，吩咐她，「先去见见你大伯母，将你大姊姊的事仔仔细细的说给她听，再问问要不要昌哥儿去接一接你大姊姊。记得先换身衣服，瞧你这一身土！」
陈皎宁应了就要走，陈希炳却又嘱咐了一句——
「你母亲喝了药睡下了，你就不要去吵她了。」
陈皎宁没有多想，听话的回去自己房里换了衣裳。
留下看屋子的丫鬟寻梅抽空低声跟她回报，「姑娘知道吗？采莲现在去伺候夫人了。」
采莲？！她现在在伺候董氏？这是怎麽回事？
「什麽时候的事？」她低声问道。
寻梅也低声答道：「就是国公爷回来以後。」别的她也不知道了，正院那边自夫人病後大清洗了一番，现在没人能打听出来那院里的消息。
陈皎宁也没再问，把这事放在心里，先去见了大伯母，跟她说了陈皎华的事，又问要不要让二哥陈皎昌去接。
陈大夫人心念女儿，早想打发庶子去接，此刻听说是陈希炳的意思，忙答应了，叫人去请二爷回来，带着人去接大姑娘。
陈皎宁看大伯母没心思再跟她说话，也就趁势告辞，又去了父亲的书房。
陈希炳也在等着她，让她进来之後，就把所有下人都遣了出去，开口揭露谜底。
「爹知道你有很多事想问，爹爹现在就源源本本的告诉你。你哥哥这次遇袭，确实是被有心人算计，这个有心人，爹爹相信你也猜到了。」
「真的是她？」陈皎宁瞪大双眼，还是有些难以置信。
陈希炳沉着脸点头，「是董氏。这个毒妇得陇望蜀，贪心不足……」他有些难以措词，索性直接叙述，「她这些年明里温柔和顺，待你们兄妹一如亲生，实则居心险恶，一心纵容你们的脾性，想让我不喜。恰巧今年董家有个女儿跟张一杰搭上了，她便心生毒计，想一箭双雕。」
董氏的计谋很简单，陈皎宁本就是惹了陈希炳生气才跑去长安的，如果她在长安再次惹了大麻烦，陈希炳自然会越发生气。再加上这个麻烦涉及两家姻亲，其中纠缠甚多，不管陈皎宁怎麽闹，都是大家丢脸，她自己的名声没了不说，也会让陈希炳面上无光，那时他就算再偏爱这个女儿，也不免会有几分不喜了。
恰好这时候陈希炳打算派人接陈皎宁回来，董氏就撺掇着陈皎明，让他主动请缨去接妹妹，然後半路设埋伏，打算就此结果了陈皎明的性命。
若陈皎明果真因此而死，那麽陈皎宁就又多了一重罪名，将来不只陈希炳不能原谅这个女儿，就算是陈皎宁自己，估计也会自怨自艾，认为是自己害死了哥哥。
等陈皎宁明白了这里头的利害关系，饶是她早已有此猜测，还是禁不住身上发冷，喃喃道：「她怎麽敢？她就不怕事情败露吗？她哪里找的人给她卖命……」
「她自以为一切安排得天衣无缝，却没想到，出卖她的就是她收买的人。」陈希炳将采莲的事情讲了一遍，「这个贱婢对董氏的事还算知道一些，跟我提起董氏曾向你大伯原来的从人施恩，我才顺藤摸瓜，找到了带头行刺你哥哥的张淮。」
张淮是原曹国公世子陈希煌的小厮，早先在曹国公府也是主子跟前的得意人，可惜陈希煌死得早，陈希炳自有自己的亲信，他们这些早先服侍陈希煌的下人就大多清闲了。
大家族的家生奴才，这麽闲着自然要生事，董氏那时执掌家务，先来硬的收拾了他们一番，然後又寻了几个有些本事却处境不好的人家施恩，一来二去，就收了几家亲信，张淮是其中的佼佼者。
「那时我让你回长安陪你大姊姊，又不让人知道你哥哥已经找到，假装自己仍在外寻找，就是为了麻痹她，看她如何动作，好抓她的把柄。董氏得意忘形，终於让我拿到铁证。」陈希炳说到这里微微沉吟，「只是此事你们的弟弟妹妹却不知情，他们也都是好孩子……」
陈皎宁明白父亲的意思，董氏毕竟是弟妹们的生母，怎麽处置她才能不牵连弟妹们，是让爹爹犹豫的原因，她没有急着接话，先看向哥哥。
「儿子都听父亲的。」陈皎明答得简短坚定。
陈希炳有些意外，仔细盯着儿子看了半天，想起儿子自回家以後一句不多问，态度沉稳安然，好像什麽都没有发生一样，就不由觉得心疼。
「你这孩子……」他叹息了一声，「以前是爹爹想错了，你比爹爹强得多。」他从前总嫌儿子个性温吞，有软弱之嫌，却没看到他宽厚容人的一面；又不满他不好武艺只爱读书，颇不类己，却从没想过其实曹国公府也可以走另一条路。何况现在天下大定，几代帝王都已不喜用武人了。
陈皎宁看父亲很懊悔，也忙说道：「女儿也听您的！您别担忧，既然咱们都知道她是什麽人了，以後也好办。」
陈希炳没想到炮仗脾气的女儿也能说出这话，又发觉她这次回来之後沉稳许多，刚才听说董氏的事居然都没暴跳，不由欣慰笑道：「宁姐儿也懂事了。」
他振作了一下精神，说出自己的安排，「我已让人传话出去，说董氏是被董家做的荒唐事气病的，你们弟弟妹妹也都信了。她身边原来的人我都想法子处置了，只留了采莲那个贱婢服侍。」
原来采莲去了董氏身边，是爹爹的安排。采莲对哥哥有情，哥哥出事，她只怕早就恨死董氏了，爹爹还真是……陈皎宁真没想到她爹也会使这种小心机。
「她的病也不是假病，是『误食』了曼陀罗籽所致，现在她的神智越来越昏聩，还常常胡言乱语，我担心吓着你们弟弟妹妹们，已不许他们在董氏醒着的时候去探视了。」
陈希炳看了看儿子又看了看女儿，最後道：「且让她再病个三五年，等宁姐儿和你五妹都成婚了，再作打算。」