第四章
晨起时，睡在延晖边上的辛万年洗漱过，进门一看别的同窗都走了，只有他睡得死沉，想来是回家一趟累着了，拿起书包自顾读书去，早饭时回来拿碗筷，延晖还在睡着，过去一掀被子说了声：「怎麽还不起？再迟些没饭吃了……」
下一刻就指着延晖呵呵笑起来，延晖被他上气不接下气的笑声惊醒，缓缓睁开眼看着他手指的方向，瞅见又稀又湿的一滩，刷得脸红到了脖子根，双手慌乱的从胯间拿开，霍地坐起身拿被子捂上床褥，颤声央求辛万年：「这个……丢死人了，万年兄千万莫跟人说。」
辛万年好不容易止住笑，「这有什麽好说的，咱们这些人也就你年纪最小，他们哪个不是隔三差五的……夜里你就没听到过动静？」
延晖愣愣看着辛万年，「万年兄说笑的吧，你是说，这一屋子人都尿床不成？我一定是从学堂到家打个来回累着了，昨日早起又坐了船听了水声……」
辛万年更加笑不可支，指着延晖好半天才止住笑说道：「你呀，真是个书呆子，莫非这是你头一次用手……」
延晖更加呆愣，「什麽……头一次用手，明明是一觉睡醒就这样了。」
辛万年瞅着延晖，知道他确实懵懂，才在他耳边说：「你傻小子是发春梦了，那不是尿湿，那些都是你的子孙……说说，昨日碰见什麽了，夜里早早就睡下了，对了，你们家到县府中间没有河呀，跑到河边做什麽？」
延晖红着脸不理他，跑去草草洗漱了，两人一起去用饭，延晖边吃着，边琢磨着万年的话，吃到一半心里才有些明了，小声问道：「万年兄的意思是，那是精液？怎麽会在梦中流出来？」
万年「噗」的一声把饭喷了出来，「这会儿才想明白呀，没错，那就是精液，你那是梦遗，知道吗？梦遗……」
由於他嘴里有饭又忍不住想笑，最後两个字的声音陡然拔高，饭堂里一时静谧，只有梦遗两个字余音不绝，在空中回绕，所有人都看向延晖和万年的方向，训导已皱着眉头踱步过来，万年背对着并未发觉，延晖坐他对面，站起身斯斯文文说道：「万年兄慢用，我先回去读书。」
脚步匆匆到了门口，就听见李训导一声大喝：「辛万年言语不检，罚抄论语一百篇，午时写不完，不许用饭……」
延晖吐了吐舌头，脚下更快，回去将床褥洗净晾晒了，坐在书案前模仿着万年的字迹抄写论语，眼看午时将近，数了数共六十篇，匆匆拿去给万年，万年看着那一摞纸，脸往下一垮，「帮我抄写倒是说一声啊，我想着怎麽也抄不完一百篇，索性一篇没写，大不了拿戒尺，打手心。」
延晖瘪了瘪嘴，「你愿意我不愿意，打了手心又得支使我端茶、盛饭、洗漱，你竟然一篇也不写……」
这时训导拿着戒尺过来，延晖忙躲到一旁，训导一看万年书桌上的一摞纸，仔细数了数展颜一笑，「嗯，有长进，以为你写不了二十篇，好，不错，竟然写了六十篇之多，写得也认真，一看就很用心，责罚免了，要再接再厉。」
辛万年毕恭毕敬谢过训导，训导一转身，就朝延晖挤眉弄眼，意思是，怎麽样？一篇不用写还能受奖励，延晖摇摇头笑了。
一日转眼过去，黄昏时分，门外有人找延晖，延晖出去时，是一个身量不高的小厮，他递过一张拜帖，延晖打开一看，落款处写着香玉楼金枝拜上，延晖心「咚」的一跳，香玉楼是何所在，他听几个同窗说起过，慌忙一摆手说：「大概找错人了吧？」
小厮笑道：「没有错，金枝姑娘说仰慕公子才学，特相邀过去饮酒听曲，并无旁的意思。」
延晖头摇得拨浪鼓一般，「那样的地方我是不去的。」
小厮一揖笑道：「去不去是公子的事，小的只要把信送到，告辞。」
延晖看着小厮的背影发愣间，万年跑出来夺过他手中拜帖一看，眼睛就瞪圆了，「怪不得昨夜作了春梦，原来是认识了香玉楼的姑娘，啧啧啧，真是令人羡慕。」
延晖转身往屋里去，嘴里说道：「定是找错人了，扔了吧。」
万年把拜帖往袖子里一塞，延晖也没看到，夜里睡下了，万年偷偷趴过来问：「你真不去？我可去了，早就想见识见识，手里没银子。」
延晖看看窗外漆黑的夜色，「大门都关了，睡吧。」
万年窸窸窣窣起了身，「我爬墙去。」
延晖想要阻止，他已弓着腰假装尿急，一阵风般出去了，延晖摇摇头，料想他爬不过高墙去，等啊等不见回来，慢慢睡了过去。
第二日一睁眼，万年正躺在炕上呼呼大睡，脸上带着满足的笑容……
午後玉郎回到陶府，进门就笑对三春说：「什麽秀才不秀才的，这裴延晖啊，不过是个荤腥不拒的急色鬼。」
三春不动声色，「先坐下喝口茶，仔细说说。」
原来这金枝也敬重裴延晖是个读书人，见他来了，敞开屋门谈了会儿诗文，为他弹琴一曲，吃着点心敬他几盅酒助兴，谁料他酒一下肚就孟浪起来，纠缠着金枝不放，金枝是香玉楼里的红牌，怎麽能随便让他入了帷帐，就找了别的姑娘伺候他，一直厮混到天快亮才走，都是玉郎付的银子。
玉郎看三春沉了脸，笑说道：「人品不敢说好坏，这酒品、色品都是奇差。」
三春霍得站起身去找陶员外，陶员外因最疼爱的三女儿订了亲，心里高兴得什麽似的，端着一盅米，逗着他的画眉鸟，见三春脚步带风跨进门来，忙问何事。
三春噘嘴说道：「何事？以为爹爹久经商海，看的人准没错，谁知竟看走了眼，女儿要退亲，死活不嫁那个裴延晖。」
陶员外捋捋胡子，「坐下慢慢说，爹爹怎麽能看走眼呢？那孩子是个有出息的，只看他读书那劲头，爹爹就想起当年赚银子的劲头，人啊有了这劲头，大小能成事，性子也好，坐如钟，站如松，三春又没见过他，怎麽知道他不好？」
三春也不坐，「玉郎……」
陶员外一听玉郎的名字就皱了眉，「就知道是他，成事不足，败事有余，怪不得昨日午後匆忙走了，今日又回来，原来受了你的托付，你们商量什麽法子试探那个孩子？」
三春听爹爹一口一个那孩子，好像是自己家人似的，不由来气，一跺脚说道：「爹爹问玉郎去。」
说完也不等陶员外说话，一扭身走了，陶员外叫人去喊玉郎过来，玉郎一五一十道出，陶员外确信他没有说谎，心下犹疑着，怎麽都觉得那孩子挺好，比他的两个女婿、四个外甥都强，他也幼年贫穷，总觉得这少年身上有他的影子，眸子里那股倔强也让他动容。
他思忖着，却见夫人在前花二姐在後走了进来，心里一叹，这三春真是个急脾气，认定了要退亲，就让她娘把媒婆都找了来，就她这脾气，那孩子将来能吃得消吗？要不认他做个义子，三春另嫁他人算了。
花二姐一听退亲二字就跳了起来，两手一拍膝盖就要发作，耳边画眉鸟啁啾叫了几声，再一看眼前雕梁画栋，游廊重重，狠狠掐了自己大腿一下，这是什麽样的人家，哪里容得自己撒泼放肆，乾笑了几声说道：「退亲？退亲可得有个过得去的理由，要不我没法去裴家交待。」
陶员外一时语塞，看了看夫人，陶夫人尚不知就里，只是被三春硬逼着差翠姑去请的花二姐，一听老头子说退亲也是一愣，当下眼观鼻，鼻观口，口观心，若泥塑菩萨一般再不说话，心里想，这个老头子把女儿惯得不像话，她说退亲就退亲，这儿女亲事岂是儿戏吗？说定就定，说退就退，就你当年穷得叮当响，寻上门来後，我爹娘不也认了小时的娃娃亲，将我许了你吗？要不是娶了我，你能有今日的富贵吗？看相的都说我是有旺夫相的。
陶员外看夫人不理她，捋捋胡子说道：「这个……那个……」
怎麽说呢？总不能说三春让玉郎设计试探，延晖中计在春楼留宿，这也不是退亲的理由啊？男子狎妓并不触犯律法，要不县府能有那麽一条街吗？也不能说是三春的主意，她本就泼辣精悍之名在外，媒婆上门又总碰钉子，这次要是传出去，谁还敢娶？
陶员外叹了口气强笑道：「这个，原先是我们太着急了，三春还小，不过一十五岁，过两年成亲不迟，我也没有儿子，无人继承家业，还指望三春再操心两年生意……」
延晖和三春订亲後，花二姐知道陶府亏待不了她，又去裴家大方送了一百两银子，还对延庆说，若是不够再到她家来拿，如果这亲事不成，自己岂不是赔大发了吗？说什麽也不能让陶府退亲，当下一咬牙，截住陶员外的话：「是不是员外爷和夫人去裴家看过了，嫌他家太过贫穷，穷是不假，当初也都说明白了，可是三十年河东，三十年河西，谁能永保富贵，哪个又能辈辈受穷？最主要是人，延晖这孩子总能有出息，我要有女儿，也愿意让他做女婿。」