第3章 元宵节、南柯梦
既然要选择科举，不再像原贾琮那般浑浑噩噩地度日、坐以待毙。在封建社会获得一块入仕的敲门砖，原主人的身份是必须加以利用的，科考亦不是人人都能参加，首先不能是贱民，其次要家世清白，最后，还要看脸！
看脸的潮流，并非现代专利，古已有之。
容貌不过关的人，在古代科考是非常危险的，极有可能被刷掉，因为古代做官还讲究“威严”，要有“官威”，国字脸就是最合适的。
所以，原主人的身份、条件，怎能丢弃？
利用一切可以利用的条件，如此，在贾氏宗族中也不宜四面树敌，这是贾琮暂时的想法，虽说计划没有变化快，但那一世的成长使得他习惯了计划、目标，人若是没有梦想，和咸鱼有什么区别呢？
……
荣国府的建筑布局，分为左、中、右三路，中路是大门、外仪门、向南大厅、内仪门、荣禧堂，左路是垂花门、穿堂、花厅、贾母上房、倒厅、凤姐院，右路的黑油大门是贾赦院，正房在三层仪门之内，小巧别致。在荣禧堂东耳房以东，是东跨院，乃贾政、王夫人的院落。
从格局、规模上看，荣国府十分接近清代的王公府邸，这时代的很多东西类似清朝，却不是清朝，没有“剃发易俗”。
贾母花厅建在一片小花园之旁，周围点缀湖石，是供人饮宴、看剧的休闲场所，落轿、入席，贾琮找了个偏僻的角落，与贾环、贾兰等共坐一桌。
元宵佳节，对面的戏台在唱戏，是一出《满床笏》，但换成了豫剧，不是秦腔，贾母在首席看得正乐呵，她极喜欢热闹、喜庆的场合，以及热闹、喜庆的戏剧，这出戏正合胃口，没注意到贾琮。
“琮弟，你怎么来了？”旁坐的贾环贼眉鼠眼，看人的角度也是斜着的。
歪戴帽子斜穿衣，一定不是好东西。
贾琮道：“是大老爷叫我过来的，环哥不是也过来了吗？”
贾琮的年龄比贾兰大、比贾环小，根据那点记忆，他实际上和贾环同龄，小了几个月。
贾环没接口，囫囵吞枣地吃东西，看不出多少“大家公子”的涵养，贾环跟宝钗丫头莺儿玩骨牌，都要耍赖哭闹。贾兰从小死了父亲贾珠，性格比较内向，只叫了一句“琮叔”，便安安静静地看戏。
这就是贾琮最好的两个玩伴，贾迎春除外。
“侄儿媳妇敬琮叔一杯。”同席的正对面，安然坐着一男一女，男的英俊，女的美极，那美妇优雅地拾起紫砂壶，倒了一杯酒在檀木杯中，再起身双手递过来。
云髻峨峨，修眉连娟，丹唇外朗，皓齿内鲜，明眸善睐，靥辅承权，瑰姿艳逸，仪静体娴。
听她自称“侄儿媳妇”，观她容貌气质，贾琮便知她是秦可卿了，也站起来接过，微笑着一饮而尽，酒的度数不高，另一个英俊少年贾蓉也给他斟了一杯。
贾氏宗族的辈分，从高到低是水字辈、代字辈、文字辈、玉字辈、草字辈，贾蓉是草字辈的，贾琮是玉字辈的，贾蓉秦可卿都要喊他叔叔，在大家族中，年龄小、辈分高的情况很常见。
贾琮大略浏览几眼，往上的几桌宴席，贾赦、邢夫人、贾政、王夫人、贾珍、尤氏、贾琏、王熙凤、李纨、林黛玉、薛宝钗、三春、贾宝玉都在，好热闹，没人大声说话，说话也是交头接耳、窃窃私语。
王熙凤过来拉秦可卿过去，说老祖宗要她伺候，秦可卿讨得贾府上下欢心，她便过去了，末尾这一桌只剩下几个不起眼的男人，宴席也就变成了男的各自同席、女的各自同席。
贾琮留心观察，见好几个人动筷了，自己才动筷子，小小年纪，这里饭菜又是最上等，赶紧补充营养。
戏台上的《满床笏》，讲的是唐朝郭子仪军功起家、儿孙满堂，后代高官林立的故事，其中有一后辈还娶了公主为妻，显赫无比，滇剧、豫剧、晋剧、川剧、河北梆子的《打金枝》，就是从《满床笏》脱化而来。
贾琮想：“这出戏和贾家的现状何其相似啊？但这些人恐怕没有几个，能预想到贾家的败落不远了。”
……
几出戏唱完，贾母喜笑颜开，乐呵呵地合不拢嘴，她头戴镶嵌玉石的齐眉抹额，身体发福，靠在一把脑搭交椅上，她的大丫头鸳鸯细心地给椅子铺垫了引枕，贾母一手搂林黛玉、一手搂贾宝玉。
王熙凤不时在旁边插科打诨，贾探春、秦可卿等也极会迎合，贾母每每发笑，看着儿孙满堂，骨肉团聚，她开心极了。
贾母环视一圈，见到末席的几人，点头道：“环儿、琮儿、兰儿、蓉儿，都来了？好！好！这才热闹！”
贾蓉偷瞄父亲贾珍、嫡母尤氏一眼，赶忙站起来，给同桌几人使眼色，却发现贾琮早已第一个走过去了，贾蓉愣了一下，跟着过去，贾环撇了撇嘴，贾兰则是安安静静的。
鸳鸯、琥珀捧垫子过来铺下，四人齐齐下跪：“给老祖宗请安。”
贾母的笑容从嘴角蔓延到眯成一条缝的眼睛，虽是老人家，但早年从史家侯门嫁过来，从重孙媳妇做起，过到了自己也有重孙媳妇，有几十年的豪门阅历，晚年享福，那笑脸上的皱纹也不是很多，牙齿还洁白，叫他们起来。
贾赦道：“母亲，趁着热闹，不妨考考孙辈们的蒙学，不然上学也是白上，儿子也帮着他们，向母亲讨个彩头。我那不成器的儿子贾琮，近来倒是上进。”
他言语落下，贾母一瞅贾琮、贾环几个，再看看怀中的贾宝玉，皱了皱眉。
贾琮、贾环等年轻的几个，未曾娶妻的，都在族学念书，由贾代儒教书，只是现在是正月里，放年学，所以闲居家中，贾宝玉不同，贾母宠爱，他去不去都行，由此还有一条规矩，闺阁女子在正月不能做针线。封建社会的规矩，也是够了。
一言落下，四周之人有看过来的，也有毫不关心，找人说话的，贾母摇头，问：“你那儿子怎么就上进了？又来哄我！成日家我看着，可不是这样。”
“该是天降机缘，宝玉生来有一块‘通灵宝玉’，琮儿也有他的福气，病了一场，梦醒之后，才思大进，儿子准备给他请一名老师。”贾赦解释。
他这样郑重其事，旁边讨好贾母的王熙凤，丹凤眼陡然含着意味深长的味道，第一次正视她的小叔子。
贾政、王夫人也向贾琮投来审视的目光，人群此时安静了下来，贾琮成了焦点。
贾母的表情变得好奇，问贾琮：“什么梦？你来说。”
贾赦看了过来，贾琮站立，答道：“南柯梦。”
贾母怀中的林黛玉，举起粉帕抿嘴一笑，贾宝玉悄悄问她笑什么，林黛玉哼道：“不笑什么，只是看到琮弟的模样儿，少年老成，有人年纪比他大，却白长了。”
别人听不到，贾母却听到了，心里愈发不悦，道：“是汤显祖的《南柯梦》么？这梦不吉利！”
贾母精通戏曲，谈及《玉簪记》的《听琴》、《续琵琶》，薛姨妈都说没听过的，这是人家的阅历。
“老祖宗说的是，但琮儿另有一番想法。孙儿病了之后，进入梦中，梦见自己变成了淳于棼，任南柯太守，因军功官拜左相，娶公主为妻，显赫当朝，却又因为骄奢淫逸、挥霍无度，不懂得当家，家中有人仗势欺人、恃强凌弱，犯下了许多案子，最终引发内忧外患，家破人亡，却是大梦一场。”
贾琮想到曾一世经历，内心亦不禁感慨，斟酌道：“孙儿认为，这梦虽荒诞不经，又不吉利，却有警醒世人之用。因是孙儿亲身梦见，那等经历非言辞能表，直入人心，所以，醒来后，我便认为发奋读书才是正理，不能步淳于棼的后尘，这才会有父亲的那段话。”
贾母板起脸，一句话也不说了。
贾珍很不喜欢贾琮的这些话，尤氏对他笑道：“好聪明的孩子。”
秦可卿也沉吟不语，贾探春也是这般，薛宝钗心想：“这贾琮有意还是无意？他这年龄，应该是无意的。”转念一想，恃强凌弱？仗势欺人？薛蟠在金陵为了丫头香菱，打死冯渊，一件人命案子，屁事没有，这是说她哥哥薛蟠吗？
贾赦大悦，儿子说得好啊，浑然不觉得他自己和淳于棼的后代有相同之处，人都是这样，对于无关自身的事情，还能公正判断，一旦涉及自身，就未必了。
贾政接口道：“母亲，儿子也认同琮儿，他的话是有几分道理的。”
贾政，字存周，这位贾存周虽然办事能力不强，但能从黛玉的灯谜，感触到危机。
贾琮想道：“贾宝玉生来就有通灵宝玉，这时代是迷信的，王熙凤看似不信神鬼，女儿病了，她还叫彩明看《玉匣记》、送花神，我这番话比起来，实在小巫见大巫，完全说得过去，看样子，他们也没有多少怀疑。在外要读书应考，那么在家族中，必须要站住脚，取得贾赦信任还在其次，关键是这位门儿清的老人家哪！”
贾母看似有所感慨，并不责骂，贾政便提议由他提问，贾母若有所思地点点头，贾政清正儒雅地一捋胡子，好像一个道学先生，道：“琮儿，大哥说你才思大进，想必蒙学已读通，《论语》读通了么？”
贾惜春年纪最小，她看到二姐姐贾迎春有点紧张，咯咯娇笑起来。
王熙凤虽然认得几个字，但才情、文化素养远远不及黛、钗、三春，对于喜欢出风头、摆威风的她来说，这个小叔子的突然变化，是她不希望看到的，但她脸色也一般的春光明媚，心中所想，并不写在脸上。这时王熙凤想道：“环儿、琮儿都是奴几辈生的，庶出儿子，上不了高台盘！”
读通和读懂、背下来不是一回事，不仅要记牢，还要灵活运用，八股文的题目，极度苛刻刁钻，尤其是截搭题，姑且不说五经，四书是必须滚瓜烂熟的，不然你“破题”都破不了。
贾琮前世不过兴趣使然，记得一些，读通、精通，还要花费时间，他应答道：“读通不敢，略微记得一些，二叔请问吧。”