第十八章

马儿飞奔过大街，趴在马背上的龙无双，颠得头昏眼花，差点没咬着了自个儿的丁香小舌。

糟糕啊，她清晨时就派黑脸的出门办事了，而宫清扬纵然武功高强，但遇上人海战术，一时片刻怕也无法脱身。

更糟糕的是，这次的绑匪，身上传来阵阵又浓又呛的狐臭味，熏得她几乎快呕了出来。她可以确定，这回绑她的，绝对不是公孙明德！

雨愈下愈大，将她全身淋得湿透。

绑匪抽出一张破旧的羊毛毡罩，盖住她全身。没过多久，马停了，她听到官兵问话的声音。

毡罩下的龙无双，张大了嘴儿，急着想要呼救，却发不出半点声音。

不一会儿，官兵结束问话，退开放行。那个满身狐臭的男人，就这么载着刚抢来的珍贵「猎物」，大摇大摆的出了城门。

毡罩下的她，气得差点咬断贝齿。

该死，这些守城门的官兵，竟然没拦下这个人？！

这是什么鬼太平盛世？什么鬼守门官兵啊？

她心里明白，一旦出了城门，她被救的机率就更低了。为了留下线索，她用尽残余的力气，死命的挣扎着，好不容易才踢掉一只绣花鞋。

绣花小鞋落在地上，在雨中更显得孤伶伶。

马蹄飞踏，绑匪没发觉那只绣花鞋，依旧策马狂奔。没一会儿，就连人带马的消失在重重雨幕中，再也看不见踪影。

午时刚过。

身穿朝服的公孙明德离开皇宫，回返家门。只是，他刚下了马，还没踏上自家台阶，就已看见一个年轻男子，施展着轻功，神色慌张的奔来。

「相爷、相爷——」年轻男子喘着气。「我、我是——」

「我知道。」公孙明德轻描淡写的说道，早已认出，来人是龙门客栈的店小二。「什么事？」

「是——是掌柜的要我来找您。」年轻男子喘息着，却不敢怠慢，急急说出原因。「无双姑娘被人劫走了！」

被劫走了？

公孙明德一皱眉，第一个闪过脑海的念头是，那娇蛮的女人，不知又想玩什么鬼把戏。但下一瞬间，他旋即发现，年轻男人的手臂上，正渗着鲜血，显然是刚刚被刀剑所伤。

他脸色一沈。

「什么时候的事？」

「不到半刻钟。」年轻男人脸色苍白。「事情发生得突然，铁大哥今儿个刚好不在，我们又被缠住了，不能即时追上去，是大掌柜的让我脱身，赶来通报您的。」

「绑匪从哪个方向离开的？」

「东方！」

公孙明德立刻翻身上马，取下腰际铜牌，交给随行的官兵，迅速下令。「传我的号令，通知御林军，即刻发信号烟火，封锁各个城门，并派兵前往龙门客栈。」

语毕，他一扯缰绳，策马往东门而去。

骏马奔驰，不一会儿，火红色的烟火信号，在雨中冲天而上。他听见烟火信号的尖啸声，却没有回头，仍是策马往城门而去，只希望这时关上城门，还能来得及，拦下那个瞎了眼的绑匪。

真是天杀的，这火红急信，近十年来没用过一次，偏就为她用上了！

那该死的女人这回究竟又做了什么？又惹毛了谁？

大雨之中，公孙明德抿着薄唇，神情中带着骇人的严厉。他半眯着眼，视线在大雨中，仍是明若鹰隼。

快马疾驰，溅起无数水花。没一会儿，就看见东门已近在眼前。

偌大的城门，早已关上，公孙明德拉缰急停，守城门的官兵一见是他，立刻迎上前来。

「过去一刻钟内，可有人见着无双姑娘？」他扯缰问道。

「回相爷，没有。」

「有多少人出城？」他又问。

守门的将官，急急翻出登记簿，一五一十的回答。

「过去一刻钟内，出城的只有十四位，五位农夫，三位猎户，三位商贾，还有一名大夫和两名书生。」

「没有女的？」他拧眉。

「没有。」

莫非，绑匪还没出城？

公孙明德回头，望着雨中的京城，眉头却未曾松开。

皇榜已经贴出，龙无双的身世，如今已是人人皆知。而那个绑匪，明知道她是庶出的公主，却仍敢动手绑人。

他不认为，绑匪会冒险留在城内，直觉的猜测，那绑匪会用最快的方式，带着龙无双离开京城。

「有谁是骑马的？」

「回相爷，有两人是骑马出城的，一人是商贾，一人是猎户。不过，那猎户我识得，他住在东郊十里，姓陈，是个老实人。」

「那名商贾呢？可有载货？」

「有，他载了一捆皮草，用毡子盖住了。」

皮草？

时节已入秋，气候渐寒，城里皮草正值好价钱，商人不可能把皮草运出城。

炯黑的双眸蓦地一亮。

就是这个！

「飞鸽传信给官道上的关卡，拦下所有可疑人士，有货皆要仔细搜查。你们几个和我来，你，把门打开，告诉随后赶来的宫清扬，进宫请皇上派军，沿着京畿往外做环状搜索。」

公孙明德指示完毕，一扯缰绳，便带着几名官兵出了城，往城外疾驰而去。

才出城没多久，他就眼尖的瞧见，泥水跟雨水中，有着一抹艳红。他停下马，鹰眼微眯，看出那是一只沾了泥的绣花鞋。

鞋儿小巧，纵然沾了泥，红绸鞋面上的如意花样，仍旧显得华丽精致。

他认得这只鞋。

看来，他追的方向没错。

公孙明德一挥手，再度领着人马，在雨中追赶。

大雨倾盆，远处雷声隆隆。

城外官道不出一里，便有四、五条岔路分出，他删去那些不可能骑马前行的路线，但为了以防万一，还是派人前往搜索。

两刻钟后，他身边只剩两人，而眼前的岔路又出现一条。

岔路的烂泥地上，有着明显的蹄印，他翻身下马，蹲在地上仔细查看，开口询问：「这条路是通往哪的？」

「回相爷，这路是通往干林村的。但是，干林村在三年前，就已经废村了。」

大雨仍旧滂沱。

这场雨已经下了大半天，泥地上的蹄印若是旧的，早就该冲刷不见了。但是眼前的蹄印，不但清晰可辨，且陷得极深，证明蹄印刚留下下久，且马上载乘的还不只一个人。

「村子离这有多远？」公孙明德起身，看着眼前岔路。前方不远处，林叶茂密，路径没多久就消失在树林里。

「大约一里半。」

「官道离下一个关卡还有多远？」

「两里。」

「你到前方关卡查看，若有任何消息，就发烟火信号；你留在这里等着，一个时辰后我若没回来，就回城里通报。」

两个官兵领命，同时应声：「是。」

公孙明德重新上马，独自策马转向小径，冒雨继续前行。

愈往前行，路径就变得愈狭隘。

蹄印被刻意掩盖，开始难以辨识，却仍瞒不过他的双目。

他仔细观察，发现这条小径，乍看之下久无人迹，但路旁枝叶与藤蔓，却留有被撞断或扯断的痕迹。

大雨之中，他靠着敏锐的直觉与观察力，如狼般搜寻着，不放过半点线索。沿路所见的枝叶，断面仍是新鲜的，甚至还流淌着树液。

看来，他就快追上了。

公孙明德停下马，雨水在阴暗的绿林间洒落，掩去了杂音和气息，他运功凝神细听，除了浙沥雨声之外，远处还有些许蛙鸣，但近处却除了雨声之外，什么都没有。

这地方太安静了。

大雨持续下着，四周悄无声息，只有胯下骏马焦躁的前后移动，他低下头去，伸手轻拍着安抚它。

忽地，一条长鞭从左方袭来。

长鞭破空，直击公孙明德颈项。

他甚至没有抬头，却闪电般伸手，半空拦截，便抓住了如蛇一般滑溜的乌鞭，提气透过长鞭运劲送气，再翻手一扯——

长鞭那头的人，被强大的气劲，震得虎口发麻、五内剧痛，忍不住痛哼一声。下一瞬间，一个人从树丛中，口吐鲜血的被硬拉了出来。