第三章

白皇后双手紧紧抓住裙子，「武儿已经到了婚嫁年龄，即便再生……也於事无补，陛下看不上的并非是武儿，而是白家！只要是我所出的，必有白家的血脉，陛下怎会容得。」

白相冷冷道：「这些你不用管，我担心的是有朝一日，武儿的身世被陛下所知，白家将会满盘皆输。这些年来我不管你，那是对你还抱有信心，以为你能再生下几个孩子来，谁知你竟这般不争气！」

白皇后咬着唇。

「陛下一直以武儿是你为良娣时所出的孩子，所以不能记为嫡子为由说事，自然也失去了夺位的最大优势。你如今贵为皇后，只要再生个皇子，便是陛下也再无其他藉口来推拒立太子一事。」白相整了整袖子，「朝上的事，由我做主，你只要听我的话，把该做的事做好就行了。」

白相似乎察觉到了女儿的些微抗拒之心，他目光如炬，几乎要射穿帘子，「你可别忘了你皇后这位置是怎麽来的，没有白家、没有我，你现在也不过是二品妃位罢了。」

「爹和家里为我做的，我始终不敢忘。」白皇后僵着脸，「我会想法子的。」

白相满意地点头，「这就对了，我等你的好消息。」临了，他彷佛想起一事，「我听说京城如今有妇人对庙里的大夫趋之若鹜，说是他有生子良方，不妨托人去寻寻看。」

「女儿知道了。」

白相起身离开中宫。

白皇后端坐在上首，看着那个已经空空如也的座椅。

没多久，皇后欲求子的事不知道从哪里开始传了开来。

周贵妃听说後冷笑，「就凭她？陛下都多少年没私下见过她了，竟然还想着生孩子，简直是滑天下之大稽。」她从宫女的手上接过胭脂，对着镜子在脸上点了两下，「我倒要瞧瞧，她怎麽一个人生孩子。」

八公主笑道：「母妃说的是，现在京里头谁不在看母后的笑话。」

周贵妃嘴角勾起一抹冷笑，将胭脂盖上，随手放在妆台上头。

太后见传闻越演越烈，终於将皇后招过去。

当着太后的面，白皇后只道自己见大皇子越发年长，日後封王建府後自己身边怕是会冷清，若有个孩子教养着，也能少些深宫之中的寂寞。

太后是过来人，自然知道失宠的白皇后过得是怎样的寂寥日子，她叹道：「我虽明白你的心思，但你也不该将这事传出去，现在多少人在等着看你的笑话？皇帝的心思多少年了都不见回转，心里头只有死了的那一个。」

她把白皇后拉过去，「我也不是要劝你什麽，只是希望你能看开些。大皇子就算做不成太子，皇帝也必会给他藩王之中最好的那一份，只要他好好的，你又有什麽可担心。放眼整个皇宫里头，除了你，就连周贵妃怕也是整夜寂寞独眠。」

「皇帝，到底是天下的，而不是哪个人的。」太后最後语重心长地对白皇后道。

白皇后低眉顺眼地应道：「臣妾知道了，这就回去约束宫里头的人。」

太后点头，「我也会替你分辨一二。你不用太过担心，只要安分守己，不出大错，就是皇帝都没法废了你，你嫁进皇家，就是皇家的人，别整日听你父亲的话，你於他而言，早就是外人了。」

白皇后连声称是。

回到中宫，白皇后从女官的手里接过了要来请安的帖子，她一个个地看着，有些不想见的，就顺手给了女官，厚厚的一叠，最後只剩下了薄薄几张。

女官看着手里的帖子，为难道：「娘娘不见白家人吗？」

「不见。」白皇后冷冷道：「如今这风口浪尖上头，她们进来还不是给我添堵，生怕外头传我的名声还不够坏的？」

白皇后把手里的帖子往桌上一放，推得远远的，真心来说，她是一个都不想见的。年轻时候，她刚做良娣，看着彼时高高在上的皇后，心里着实艳羡，便暗暗下定决心，终有一日，自己也要坐上那个位置。

可等她真的坐上了后位，才知道一个皇后并不像她想像中的那麽简单，要端庄识大体，不能嫉妒；要劝皇帝雨露均沾，不能只守着自己一人。宫里任何一个妃嫔出了差错，她都要上摺子向太后和皇帝请罪，说是自己管教无方。

白皇后疲惫地闭上眼，这麽多年，她究竟是为了什麽。皇后又如何，她自始至终都是那个白家的小姑娘，受着父亲的约束，母亲的教导，年岁虽长，却始终都被白家控制着。

她不由得想到那个已经过世的女子，倘若今日是她来做这后位，又会是怎样一幅情景？

大约会与皇帝红袖添香，与他琴瑟和鸣，所生的孩子也会得到皇帝青睐，而不是像大皇子这样，一直被皇帝厌恶。自己虽然位居中宫，可这偌大的中宫，不过是另一个冷宫，没有了皇帝的临幸，这里冰冷彻骨。

「娘娘，恪王妃来了。」女官向沉思中的白皇后禀告。

白皇后收起自己的思绪，道：「让她进来吧。」

柳澄芳觉得无论自己再见白皇后多少次，她始终都是这个样子，不苟言笑，对稍有姿色的宫女冷眼相待，与皇帝相敬如冰。

「娘娘。」柳澄芳向白皇后行礼，「近来家中琐事缠身，不曾入宫向娘娘请安，还请娘娘见谅。」

白皇后浅笑道：「我知你要做柴晋的贤内助，自然轻松不得，怎麽会怪你。坐吧。」

柳澄芳谢过坐下，余光扫过白皇后的笑脸。白皇后长得不算美，随着年龄增长，比起同龄的许多妃嫔越发显出了老态，早早地就生了许多皱纹。

也许正是因为如此，看着年轻的美人一个个入宫，而自己始终都被皇帝排斥在外，所生的长子也迟迟不被立为太子，白皇后人前虽不显，但心里一定还是焦急的。

柳澄芳不知道自己今天进宫的目的能不能达成，但起码她得试一试，恪王太妃提出的平妻之事，在她祖母的劝说下已然放弃，但她心里头还是怕得很，这种事有一就有二，倘若以後自己那婆婆再想出什麽花样儿来，自己可是防不胜防。

不过亲王家的嫁娶，多少都会和皇家通个气，到底是要下了金册正式封诰命给朝服的，若是皇后现下领了自己的情，到时候驳回恪王太妃的请求简直易如反掌。

「今儿进宫来，妾身特地给娘娘带了些宫外头如今时兴的东西，让娘娘赏个野趣儿，东西粗鄙，还望娘娘莫要嫌弃。」

女官将柳澄芳带进宫来的礼单递给白皇后。

白皇后接过，扫了一眼，没看出上面有什麽不妥来。她向柳澄芳点头，「你有心了。」

柳澄芳笑道：「能服侍好娘娘，便是替陛下和大皇子分忧。」

白皇后看着她略显殷勤的笑脸，柳眉几不可见地皱了起来。她的手轻轻摩挲着礼单，心道恪王妃今日究竟打的是什麽算盘？

恪王府发生的事，白皇后是不知道的，她也没那份心思去打听，她现下全副的精神都在白相的吩咐上。虽然再怀个孩子这事对她而言极为难，但她却不敢辩驳——?这是她打小以来养成的性子，白家从来都是白相说了算的。

柳澄芳见白皇后没什麽反应，特地提醒她，「里头有一瓶药丸，是京中如今最为盛传的补身妙方，娘娘不妨试上一试。若是见效，妾身再给娘娘进一些来。」

补身妙方？白皇后的目光在礼单上梭巡着，最终锁定在柳澄芳所说的那瓶药上。药名很寻常，与白皇后寻常所服用的养身药丸并无什麽不同。

白皇后突然福至心灵，莫非这不是普通的补身药丸……这大概就是先前白相所说的，京中妇人重金相求的求子方了吧？！

白皇后将礼单折好，收在袖中，「有劳恪王妃费心了，待本宫吃完太医开的养身方子，便试试你这药。」

柳澄芳见白皇后领了自己的人情，喜不自禁。「多谢娘娘厚爱。」

有了白皇后这颗定心丸，柳澄芳总算从先前地位不稳的焦躁中安下心来，但这还不够。

她把面前的帐册翻得哗啦啦响。

恪王府的产业虽算不上少，但因为老恪王和太妃并不擅长理财之道，所以铺子大都是在一般的位置，庄子也算不上是多好的地方。靠这点收入，想要支撑一个普通官宦人家的吃用，倒是够了，但对恪王府而言则差得远了，若不是皇帝常常赏赐些东西下来，怕是早就入不敷出。

柳澄芳用手点了点帐册，想起柳老夫人劝她的话，既然生子之事一时半会儿还没着落，自己不妨想想其他门道表现对王府的在意与看重。