第二章
葛家来的管事嬷嬷暗暗觑了一眼虞老夫人，觉得她果然名不虚传，只是坐在那里便有一种杀伐决断的气势，让人大气都不敢喘一下。
传闻中，虞家和京城的靖安侯府不和，曾经闹得差点老死不相往来，也不知道是不是真的……
「老夫人，姝姑娘来了。」
听到丫鬟的禀报声，虞老夫人脸上终於有了几分笑意，周身那迫人的气势瞬间荡然无存。
葛家的管事嬷嬷不由得松了口气，然後下意识地看向门口，当看清楚进来的少女时，她着实愣了下，回过神後赶紧起来行了个礼。
霍姝给长辈请安後，这才看向那管事嬷嬷，笑问道：「你是三姑母家的管事？」
管事嬷嬷被她的笑容闪得眼睛都花了下，忙道：「是的，奴婢夫家姓李，是夫人的陪房。夫人一直惦记着七姑娘，恰逢这次我们夫人过寿，想请七姑娘过去热闹热闹，便派奴婢过来给七姑娘请安。」
霍姝在霍家的姑娘中行七，对外一律称七姑娘。
霍姝听罢便笑道：「是这样啊，我长这麽大还没见过三姑母呢。」
李嬷嬷跟着笑了下，忍不住又看向霍姝，想起自家夫人透露的话。据闻七姑娘是个命硬的，一出生就克母，後克父，在霍家没半个人喜欢，没想到七姑娘在虞家显然过得极好，且长得如此貌美，这等颜色极是难见，恐怕霍家没一个姑娘能及得上。
叙了会儿话，虞老夫人让下人带李嬷嬷去歇息，搂着外孙女问道：「素素想去云州城麽？」
这次霍萍直接派人来请娘家侄女过去贺寿，按理来说，长辈有请，霍姝作为晚辈是应该去的，只是霍家十几年来对这孩子不闻不问，虞老夫人心里有怨气，对霍家的人越发不待见，不愿意放外孙女去，可也不愿意拘着她。
她的素素就应该做她想做的事情，快乐无忧，一辈子快活。
心里这般想，虞老夫人面上却没透露分毫，含笑看着外孙女。
霍姝一双黑白分明的眼睛骨碌碌地转了下，非常老实地说：「想的。」
虞老夫人忍不住笑起来，刮了刮她的鼻子，好笑地道：「你还惦记着云州城？也不怕又在云州城里被拍花子拐了。」外孙女回答得痛快，但她并无不悦，更不会以为外孙女是惦记霍家才想去云州城。
「不怕，我力气大，没人打得过我。」霍姝一个得意忘形，撸起袖子，露出一截白藕似的莹白手臂。
这种不符合礼仪嬷嬷所教规矩的事情，虞老夫人见了没生气，只是轻轻地将她的衣袖拉下，摸了摸她漂亮的小脸蛋，看着这张连春光都为之失色的笑脸，想到早逝的女儿，不由得有些伤感。
霍姝一看就知道外祖母又想起她娘亲了，忙道：「外祖母，既然姑母派人来请我过去，怎麽着我这晚辈也得走一趟，回来时我给您带云州城的特产，听说云州城有一家豆腐脑做得特别好吃，还有手抓羊蹄、卤牛肉乾……可惜路程太远，不然就可以让您尝尝了，在那里吃才好吃。」
「什麽听说？听谁说？」虞老夫人含笑问道。
霍姝有些支支吾吾，想着不能说出自己的消息来源，便投进虞老夫人怀里撒娇，直到虞老夫人大呼吃不消，才嘿嘿笑着跑去找虞大夫人了。
虞大夫人正在看帐本，见到霍姝过来并不惊讶。
今儿云州城的葛家来人她自然是知道的，只是她不太明白，霍家这十几年对霍姝不闻不问，权当没有这个孩子，霍家姑奶奶怎麽会突然想起娘家侄女？
「大舅母，我和外祖母说好了，明天去云州城给三姑母祝寿，回来时，我给您带礼物。」霍姝清亮的声音中带着几分撒娇，模样讨喜。
虞大夫人连生了四个儿子，膝下只有一个女儿，且女儿前几年就出嫁了，对这个娇软的小姑娘，心下一直喜爱得不行，忍不住把她搂到怀里揉了揉，问道：「你外祖母可答应了？」
「自是答应了。」霍姝笑呵呵地说。
虞大夫人面上含笑，心里却有些惊讶，因为当年虞氏难产而亡，导致虞家和霍家交恶，若不是为了霍姝，虞家早就和霍家断了往来。
对霍家人，婆婆从来都是不喜的，缘何今日会让霍姝去云州？莫不是……
虞大夫人心思电转，再看面前亭亭玉立的小姑娘，突然明白婆婆的意思了。
找完了虞大夫人，霍姝又去找虞佳与虞倩。
得知她明日要去云州城，两人心里十分羡慕。
虞佳今年九月分就要及笄，虞府已经在给她相看人家了，她自然不好到处走动，倒是虞倩，正是贪玩的时候，恨不得霍姝也带她去云州城玩。
「我不是去玩，是去给姑母祝寿。」霍姝理直气壮地拒绝了跟屁虫表妹。
虞倩才不信她的话，这位表姊最会玩了，加上祖母疼她，私底下只要不会太超过，都不怎麽拘着她，让自己羡慕得紧。
翌日一早，霍姝告别虞府众人，坐上虞家备好的马车往云州城而去。
平南城临近大夏边境最北之地，冬季漫长，纵使现下已经回春，早晨的气温仍因倒春寒而冰冷。
随行的丫鬟艾草将准备好的掐丝珐琅手炉塞给霍姝取暖，又打开暗格，将一直温着、加了杏仁进去煮的羊奶倒出来，让自家姑娘暖胃。
霍姝喝了半碗羊奶，又吃了点羊肉薄饼，便兴致勃勃地推开车窗，掀起藏青色的细布帘子往外瞅。
艾草觉早上的春风冰冷，忍不住劝道：「姑娘，外面风大，还是关了窗吧。」
「没事，你姑娘我身体健康，不怕这点冷风。」霍姝不以为意。
艾草知道她的脾气，没让她腻味之前，是不会消停的，便由着她了。
看了一会儿後，霍姝终於看够了，拿出准备好的叶子牌，和丫鬟一起打牌消磨时间，一天就这麽在车上过了。
临近傍晚时分，霍姝窝在马车里无聊得有些昏昏欲睡，突然间，她的耳朵动了动，一扫昏沉的状态，一双明亮的大眼睛迸射出晶亮的眸光，红润的小嘴勾起，整个人精神得不行。
艾草一看到她这模样就直觉不好。
果然，不多时马车就停下来了，只听到随行的卢侍卫禀报道——
「姑娘，前面有异。」
霍姝抚着腰间的一条玄色鞭子，声音里透着几分兴奋，「什麽情况？」
「前方出现了一群流寇。」卢侍卫警惕地说。
「你去看看情况，小心点，别受伤了。」霍姝吩咐道。
卢侍卫应了一声，悄然上前探查，余者皆留在原地保护主子。
如今虽然是太平盛世，可边境一带因草原夷狄的威胁，并不太平，常有蛮夷南下劫掠，百姓苦不堪言，加之贼匪横行，流民四起，虽有边境巡逻卫兵，可仍时常能听说一些惨事。
不过众人却不担心，连胆子不算大的艾草也是一脸平静，毕竟这次出行有虞家军随行，哪里需要怕那些贼匪流寇，这也是虞老夫人放心让霍姝去云州城的原因。
前去探查的卢侍卫很快就回来了，说道：「姑娘，那些人身手不简单，想来不是普通的流寇，而被抢劫的是一支北上的商队。」
「那还等什麽，去捉了他们。」霍姝道。
卢侍卫闻言无奈地点了几人过去帮忙。
霍姝听着外面时不时传来的惨叫声，终究忍不住，将暗格里的一套男装拿出来换上，打扮成少年的模样，拎起那条玄色鞭子，在丫鬟的惊叫声中窜出马车，翻身上了一匹马，挥着鞭子朝出事的地方而去，一鞭便勒住一个正在杀人的流寇，将他掀飞出去。
众人惊呆了，一群奉命保护霍姝的虞家军默默不语。
艾草探头一看，忍不住捂脸。她就知道，自家姑娘没有长辈在身边管束，哪里能乖乖地坐在马车里受人保护？只能怪虞家的教导太成功了，老爷和少爷们压根儿没将姑娘当闺阁女子来教养……
远处的人其实早已注意到这支车队，一看便知道是女眷出行，且从随行的护卫阵容可知，车内的主人身分定然不凡，说不定是哪户权贵家的女眷出行。
可他们哪里会想到，护卫来帮忙就算了，竟然还来了个金尊玉贵的小公子，一见面就用鞭子将人掀翻，力大无穷，能一鞭子扫飞一人。
被流寇抢劫的商队感激涕零，忙呼喊着救命。
霍姝连续掀翻了几个流寇，左右看了下，发现旁边还有一辆被流寇攻击的马车，车旁只有一名护卫护着，忙策马上前，一鞭子将那些流寇打飞。