第一章

【第一章】

根据曲长所传达的指令，子青与缔素二人在早饭前便得到虎威营，故而二人在早起操练时便匆匆辞别赵钟汶等人，纵马往虎威营赶来。

在营门通报之後，便有军士过来，将他俩直接领到校场一角，早有十几骑人马等在那里，为首一人便是霍去病。

「禀将军，人已带到。」军士朝霍去病禀道。

霍去病随意点了下头，便挥手让军士退下，目光淡淡扫了眼子青与缔素。

他身後有几人见原来是在等这两个不起眼的小士卒，自然不放在眼中，不甚满意抱怨道：「你们小兔崽子睡好觉，让我们在这等了小半个时辰。」

曲长命令中只说早饭之前，也没说具体时辰要求，子青与缔素虽然都觉得有些冤枉，但两人皆低首垂耳，不敢辩解，更不用说是反驳了。

好在霍去病也没说要罚，跃上玄马，提高嗓门道：「出发！」

随即，赵破奴、高不识在内的其余十几骑翻身上马，子青和缔素也忙跟上，一行近二十骑人马往西北方向绝尘而去。

他们这一行人马，霍去病是将军，赵破奴是鹰击司马，高不识是校尉，剩下十几人还有几名是中郎将，几乎皆是羽林郎官出身，自是无人会把子青和缔素这等小兵小卒放在眼中。途中其他人之间尚有问有答，间或着嬉笑怒骂，却没人来答理子青和缔素，他二人只能傻傻跟着走，根本不知道去何处，做什麽。

「听见水声了吗？」骑了近一个时辰，缔素转头问子青，「前面有河，水很急，我能感觉到。」

子青侧耳细听，果然河水轰鸣声越来越响，「是黄河？」

再行一段，远远已经能看见渡口，驰近之後，众人下马，早有等候在此的人迎上来，将他们引入一处屋舍之中，朝霍去病恭敬禀道：「依将军的吩咐，驼队在对岸已租借妥当，锦缎丝帛也已装载上船。」

子青有些愣住，因为屋舍内摆在他们面前的，是一队跋涉大漠的寻常商旅所要用的全部物件。

「卸甲，各人找合适的衣服换上，合穿就行，别挑挑拣拣、磨磨蹭蹭，船还等着……」赵破奴扬声吩咐道，话音未落便被一件抛过来的衣袍连头罩住。

紧接着旁边东中郎将谭智把一双半旧的靴子塞入赵破奴手中，笑道：「你不用挑了，这是最臭的一双靴子，你用最合适。」

赵破奴揪下头上的衣袍，抱着靴子，仍是好脾气地催促道：「上了船就有早饭吃，别说我没告诉你们。」

「早说啊你，饿我们这半日。」

又一双旧布袜抛过来，赵破奴照单全收，抱着衣物去换。

子青已卸了甲，当着众人的面，身上的襦衣自然没法再脱，只得慢吞吞地先把布袜、靴子都换了。

缔素自己快手快脚地换好，看子青神色不对，恍然大悟，眼珠滴溜溜一转，把一件翻毛的皮袍举得高高的，对着光佯作自言自语道：「没长虫子吧？」

这一瞬，被衣物挡住的子青飞快地脱下绦红襦衣，将半旧石青襦衣穿上。

一只大手将翻毛皮袍压下来，赵破奴的脸出现在眼前，满面疑惑道：「有虫？难怪我觉得有些痒痒。」他的肩头左耸右耸，浑身不自在起来。

缔素讪讪缩回手，陪笑道：「好像是我看错了，是毛打了结，不是虫子。」

「哦。」赵破奴挠着後背走开，继续吩咐众人：「弓弩都得带上，别落下了，咱们这是商旅，还得防着大漠里的刀客，别装得太过了。」

「咱们要去大漠！」缔素一惊，朝子青道：「你听见没有，叫咱们防着大漠里的刀客。」

「嗯。」子青将外袍束好，背上弓箭，心下隐隐已有些明白霍去病此行目的。

「喂，那边两个小子过来，把这些衣袍都叠好，袜子、靴子也都理好，别弄乱了。」有人理所当然地使唤他们，「回来还得穿呢。」

又不是将军，也好意思大模大样地差遣人，缔素心中暗自嘀咕着，见子青已默默地过去整理衣物，只得也跟过去，没好气地胡乱叠着。

「咱们穿着这样去大漠做什麽？」缔素把衣物整摞搁好，又似自言自语，又似在问子青，「难道将军乔装打扮，对匈奴人搞一次突袭？人也少了点吧。」

「大概是想探探路吧。」如果此行是为了探路的话，子青就明白了将军要带上缔素的原因。

正说着，披着狐皮大氅的霍去病自里屋出来，盯了子青一眼，随即便饶有兴趣地看着她毛茸茸的皮袍装扮，随口便吩咐道：「你就当我贴身小厮，跟在我旁边伺候，记得吗？」

子青呆了一瞬，想到这也许是自己此行所要扮演的身分，道：「诺。」

闻言，缔素忍不住满怀期待问道：「我也伺候将军吗？」

「你有更重要的事做。」霍去病说罢便大步迈出门去。

更重要的事！缔素心中甚喜，自觉用处甚大。

见子青仍躬身在整理靴子，他忙捅捅她，急道：「你傻啊，还不快跟上去，将军刚说了你得跟在他旁边伺候。」

子青疑虑地直起身，「他应该是指进了大漠之後吧。」

「他又没说，你现在就跟着准没错。」缔素催促她道：「快去快去，将军的命令岂能容你瞎猜，这些臭靴子我来整理。」

子青没奈何，只得整整衣袍，跟着出门去。

刚一上船，便有人朝赵破奴嚷嚷着饿，到处寻摸着吃的，不一会儿，果然有人依赵破奴的命令抬出了几个篓子的粗面饼，重重地放到甲板上。

「就吃这个？」东中郎将谭智直皱眉头。

赵破奴先伸手拿了一个，「这玩意儿不容易坏，扛饿，大家吃饱之後，剩下的就是接下来几日的乾粮，来来来，别客气，多拿几个。」

「别吆喝了，什麽好东西，你也好意思。」顿时有人奚落打趣。

说归说，众人手都没闲着，不过一会儿工夫，马鞍袋都鼓囊起来，众人嘴里也都各自嚼着。

缔素叼着面饼靠在船舷上，探身去瞧底下翻腾的浪花，另一只手使劲挥舞着让子青过来。

「我还是头遭坐这麽大的船，你瞧瞧，连浪花都这麽大！」他兴奋得很。

「你当心。」瞧他身子探得太猛，子青伸手把他拽回来些，这才抬头看向船外。

因是清晨的缘故，河面上的雾气甚是浓重，连对岸是什麽情形也看不清楚，只有灰蒙蒙的浓雾，船一直在往雾中驶去，看不见前方，让人心中无端地生出些许茫然之意。

霍去病往船舱内查看过已准备好的锦缎布匹，方回到甲板上，也随手拿了块粗面饼，斜坐在甲板盘绳的木桩上，心不在焉地咬了两、三口，目光若有所思地将甲板上的马匹和人都扫了一遍。

「这次……」他缓缓开口，其他人倒还罢了，唯缔素与子青站姿笔直，等候将军的命令。

霍去病停口瞧着他二人，无奈道：「首先要改的就是这点，这次装扮成商旅，你们言语行动间须得改掉军人习性，免得被人看出破绽来。」

闻言，为表示听命，缔素动作生硬地往船舷上一靠，子青则面无表情地低头咬了口面饼。

霍去病微微一笑，接着道：「下船後将货品都搬到驼队上，老赵，你率四人负责押後；伯颜，你率四人在队前开路；谭智、浩然，你二人负责保护缔素，将沿途所有水源都标注出来；余下的人，随我在队中策应。」

「诺。」众人皆应道。

缔素此时才知自己此行任务，更未料到霍去病还专门派了两个人来保护他，其中谭智是东中郎将，施浩然则是长水校尉，此二人军阶皆不知比自己高出多少，竟然令他二人来保护自己，着实令他一时间受宠若惊。