第二章
斜睇了眼缔素，谭智顿感大材小用，委屈道：「就这个小鸡崽子，掉锅里头也没人吃啊，还用着我和浩然两个人来护着他？」
「咱们这些人里头，会舞刀弄枪的不稀罕，会找水源的可就这麽一个，到时候几万人马就得靠他找到水源，信得过你，才把他交你手上，你不愿意，要不我来替你？」霍去病掰下小块面饼丢入口中。
谭智嘿嘿一笑，忙道：「不用不用，那还是我吧。小子，过来！从现在起，吃喝拉撒都不许出我一丈内，知道吗？」他朝缔素笑喊，旁人皆笑。
顿了一会儿，西中郎将伯颜颦眉问道：「将军，咱们扮成商旅必然行动缓慢，此番又是深入匈奴腹地，若遇上匈奴人劫货怎麽办？」
「驼队上的驼旗用的是长安齐家的，今年的过路钱他们早就交过了，不出意外的话，匈奴人是不会来劫我们的货。」霍去病停了下，看出伯颜眼底的意思，「若是有意外，货全丢弃，尽量避免交手，走为上策，此番是为了探路，要收拾他们等下次。」众人闻言，心下皆已明白。
长水校尉施浩然把最後一点面饼吞入腹中，起身伸了个大大的懒腰，道：「又不用动刀动枪，天天光跟着那些骆驼磨蹭，还得伺候小毛孩子，没劲没劲。」
话音刚落，他便被人自身後不轻不重地踹了一脚，「要不说你贱呢，没匈奴人追在屁股後头，你就不会过日子了。」霍去病踹完他，坐回去，笑道：「老赵，每天早晚照着饭点揍他，省得这小子皮痒痒。」
赵破奴笑呵呵道：「这小子皮厚，我担心早晚两顿不够。」
「得得得。」施浩然拱手作揖，迈了几步正走到缔素旁边，把缔素一把揽过来，故作郑重道：「我责任重大，得保护这个大人物，你们谁都不许惹我啊！」
未料到他劲道太大，缔素被他勒得几乎透不过气来，幸而一把被谭智拎了出来，顿时缔素扶着船舷连连咳嗽。
「差点勒死他，你这蛮牛。」谭智边道，边好心地替缔素拍背，他的手劲也不轻，拍得缔素踉跄一下，几乎栽到甲板上，幸而子青及时托住，将缔素扶到旁边坐下。
「你瞧瞧你瞧瞧，刚才你差点拍死他，还说我蛮牛，你自己也不去照照镜子。」施浩然一脸的幸灾乐祸。
你一句，我一句，接下来两人扭斗成一团，霍去病看得有趣，权当佐饼小菜。
缔素哀怨地将子青瞅着，虽不敢言语，但目中意思已让人十分了然，我不要和这两个蛮人待在一块！
将军所下达的命令，子青亦无法，只得安慰地拍拍他。
下船後，果然有驼队已在岸边等候，待把锦缎、布匹都搬上骆驼背上，他们方才跨上马背，开始这一路的旅程。因是打着长安齐家的旗号，一路上着实太平，即使远远地有匈奴人经过，看见他们是齐家商队，也无人来为难他们。
有时到了匈奴人小部落所在地，还有普通匈奴百姓上前来与他们换些针头线脑，油盐酱醋之类琐碎东西，霍去病也甚大方，心无芥蒂，能有多出来的皆与他们交换。待走远後，施浩然甚是不解，皱眉道：「他们可是匈奴人，咱们干嘛还要换东西给他们？」
「匈奴人就不是人了？」霍去病白他一眼，「不打仗的时候，人家也是老老实实过日子，在这种小事上去为难人家，你瞧你这点肚量……」
话还未说完，就听见「嗖」的一声，一支利箭从身後射出，直入草丛深处，隐约能看见一头肥硕野兔栽倒在地，子青飞快窜过去，将野兔拎回来，挂於马侧，一日下来，那里已然挂了三、四头野兔。
霍去病斜睇她一眼，「打兔子倒是俐落，要是烤兔子的功夫再精进些就好了。」
子青愣了愣，默默点了下头。
眼见日渐西斜，霍去病下令就地宿营，除了谭智、施浩然二人陪着缔素去附近搜索水源，其他人卸下驼队的货，让骆驼得以休息，又生了篝火，子青在篝火边拔着兔毛，预备烤兔子。
瞧她把野兔背脊上的毛拔下来，当作稀世珍宝一般，小心翼翼地放入小布包内，最闲的霍去病忍不住凑过来，探手就把小布包拿过去，端详奇道：「你留着兔毛做什麽？」
「兔毛可以做笔。」子青有些紧张地看着他手中布包，生怕霍去病喘气略大些把兔毛吹跑了。
霍去病挑眉，「做笔？」
「嗯，秋冬时候的老野兔背上所生紫毛，被称为『紫霜毫』，是做笔的上上之选，所做出来的笔储墨多而不漏，耐用。」
子青耐心解释道，与此同时，想不作痕迹地从霍去病手中拿回小布包，可未料到霍去病偏偏不撒手，子青只得讪讪缩回手。
「兔毫我倒是知道，不过没想到是这老野兔背上的毛。」霍去病闲闲道：「你想做笔？也好，先做一根给我使使，让我看看好不好用。」
子青呆了呆，紫毫极其有限，这些兔子加起来都未必能做一支笔，将军这一开口……
「怎麽，你不愿意？」霍去病已从她不自觉颦起的眉尖看出来，心下有些好笑，毕竟还是年幼，这少年丝毫不懂得掩藏情绪。
子青思量着该怎麽说才妥当，沉默半晌，也没想出什麽好法子，只能抬眼如实与他商量道：「若将军不等着用的话，下次再做笔给您行吗？这次的笔，是我想拿去卖些钱两，有急用的。」
她目光甚是恳切，乾净清澈，霍去病对上她双眼，定定看了好一会儿，才慢吞吞道：「你乾脆卖给我，如何？」
「您想买？」子青有些不可置信。
「嗯。」
子青只能道：「那我卖您便宜点吧。」
「行啊。」把小布包递还给她，霍去病随意转开，自到马鞍旁寻了水囊，饮了几口後复转回来，也不说话，只瞧着地上的野兔，伤口皆为一箭穿喉，乾净俐落。
「你的箭法不错，射香头对你来说应该不算太难的事情，既然缺钱，为何不去拿月底考核的金饼？」他问。
把一只拔得乾乾净净的兔子放到旁边，子青看了他一眼，低下头使劲地撸着手上的余毛，半晌才道：「我不能要。」
霍去病怔了片刻，想起以前曾经听说过关於墨者行事，其中有件他认为甚为迂腐的事，悟道：「墨者不收取任何礼物和奖赏，因为不愿别人认为自己另有所图，是这样吧？」
没想到他连这也知道，子青又看了他一眼，眼中微带诧异之色，然後她点了点头。
「可月底考核这事，没关系吧？」霍去病开始意识到这个少年的想法，很可能比他所能想像的更加迂腐顽固。
子青认真道：「习武该是为了强身健体，保护弱小，又或者是报效国家，不该是为了钱两。」
「既可报效国家，又有钱两可赚，两全其美之事，岂非更好？」霍去病理所当然道，顺手在她脑袋上叩了一记，「你这孩子也太死板了。」
颇为柔顺地挨了他这记，子青没吭声，闷头把木棍削尖，串了兔子架在火上烤。
暮色渐沉，火光映在她脸上，霍去病多看了两眼，笑着摇头起身，去查看驼队。
兔子还未烤熟，缔素一行人便回来了，马背上驮着七、八个满满当当的水囊。
谭智将附近水源方位告知霍去病，霍去病当即取出地图细细标明，而後看着地图凝神思考。
赵破奴自怀中掏出从高不识那搜刮来的调料，围着兔子通身乱洒，急得施浩然在旁直搓手。
「你会不会啊？不会别糟蹋东西，多了多了，你这样洒肯定咸了……」