第八章

孟君淮又缓了一息：「图财害命？」

那宦官回说：「嗯，几位大人身上的银票钱财，倒确是都没了。」

他听出这话别有意味，直言问道：「大哥怎么说？」

那宦官声色平静：「王爷只说，昨日同时间出宫回府的官员里，比这几人位高权重的还有三两个，纵在雨中，马车的差别也该是看得出的，但遇害的却是这几人。」他说罢觑了眼逸郡王的神色，「而且都是在离家不远的地方遭的毒手。可见，匪人清楚他们家在何处，却又不曾直接入户抢劫钱财。」

外面又响了一声闷雷，在谢玉引心中一震，倒把她吓得僵住的思绪扯回了几分。

「殿下……」她一时不太清楚这其中有什么隐情，只道：「殿下是不是尽快回京一趟？我着人准备。」

她记得最初进来禀话的那宦官说，附近其他几位皇子处也都有人去禀此事，可见谨亲王是想让一众兄弟都回去议一议的。

孟君淮「嗯」了一声，挥手让谨亲王府来的人退下，思量了一会儿，看向玉引：「一道回吧，或许需你相助。」

当日下午，逸郡王府小小地热闹了一阵。

留在府里的众人都听说王爷马上要回来，而且跟上次折回不同，这次连王妃也一道回来。那便是最要紧的两位都回府了，很可能不会再回清苑，毕竟路上颠簸，来来回回的折返太折腾了。

那么，何侧妃什么时候回来，她们才不在意。

沉寂了两个多月的府中好像在这一刹那又恢复了人气儿，尤其在府邸的最北侧，每个人都翘首等着。

苏氏连续试了十几支簪子，才终于挑定了一支簪在发髻上。对镜看了看，又忧心忡忡地问木荷：「你说咱真能进得去正院么？王妃那个性子，平常是懒得管闲事的。」

而且还不止是懒得管「闲事」，顾氏当时跪得一双腿都快废了，底下人都没能进院去禀话。这明显是正院的人拿捏着王妃的心思挡的人，可见王妃多爱清净了。

但木荷胸有成竹：「自然能。您想想看，您帮何侧妃管账管了这么些时日了。侧妃去清苑的这俩月，府里的账更是全靠您一个人。王妃就算不跟您客气、不问您辛不辛苦，也得问问府里的事啊，怎么也得让您去说说话的。」

苏氏心里便也更有把握了些。

人进了王府，那就是一辈子都要指望着王府。再说明白些，便是指望着王爷的宠爱、指望着府里的地位。

现下头一样她摸不着，逸郡王不传人去，她们就没半点门路去见逸郡王。

那就只能试着争一争第二样了。

府里的两个侧妃已经齐了，可她想，她好好地做事，总还能争一争承徽、良娣的位子吧？

末等的奉仪，日子实在是太苦了，月钱还不够平日打点下人。份例里就连布匹都少得很，常是做褶裙够，做马面裙则只够半条。搭上何侧妃之后，凭着何侧妃的赏赐，日子是好过了些，可她也不能总靠何侧妃接济。

如此这般，一旦犯点错就更惨。

比如和她一起进府的顾氏，现在住在根本没人去的院子里，听说偶尔想要碟点心，膳房那边都敢给她脸色看。

相比之下，位在良娣的江氏，日子可真是强了不止一星半点。

苏氏被这样的心思盘绕着，又兴奋又忐忑地等着他们回府的消息传来。整整一个下午，她一口东西都不敢吃、一口水都不敢喝，就怕一会儿见王妃的时候仪态有失。

终于，将近傍晚时，终于听说他们到了。

「快，把账册收拾好，跟我一道过去。」苏氏当即带着木荷一道出了门，雨后铺着青石板的过道还湿着，她却一路都觉得自己好像被烈日炙烤着似的，硬是出了一身的汗。

到了正院门口，却见院子里的下人比预想中要多得多。

「哟，奉仪娘子。」这些日子一直在府里关照各处的王东旭笑着上前一揖，瞧瞧她，「您这是……有事啊？」

「王公公。」苏氏客气地屈膝福了福，指指木荷捧着的账册，「这些日子何侧妃不在，府里的账目都是我管着，听说王妃回来了，请她过目。」

王东旭的笑意更浓了些，道了声「娘子您辛苦」，又说：「可您现在不方便进去。王爷也直接来正院了，目下正歇着。您把账册给下奴便是，下奴替您呈进去，王妃若需要，自会召您问话。」

「也好……」苏氏略有那么点失落，但也只能依言照办。便将木荷手里的账册拿了过来，交给王东旭，「那就有劳公公。」

「欸，您客气！」王东旭刚这般一应，却见她身后的木荷突然上前了一步。

木荷有些紧张，可这份紧张并不能压住她眼里的期待：「公公……我们娘子一直尽心做事的，劳您行个方便，让娘子进去禀话吧。若有哪儿做得不好，也能赶紧得殿下、得王妃一句指点。」

「木荷！」苏氏立刻喝住她，她自然知道木荷在想什么。

木荷却不甘心，咬咬唇，还是将腕上的一只银镯子塞到了王东旭手里：「有劳公公！公公只消进去禀一声便好，王妃若真不想见，我们便回去！」

她想，哪怕只是一丝希望，也该抓住搏一把。何况，现在的这「一丝希望」，和平日里还不太一样。

——王爷去清苑两个多月了，身边只有一个正妃、一个侧妃。回来之后，亦没听说要往她们北边添人，可见身边的丫头没有一个收了房的。

那两个月都对着同样的人，焉知他现在不想见见其他的？

木荷恳求地望着王东旭，只希望但凡有那么一丁点机会，也要让着「一丁点」，落在自家娘子手里。

「你们这……」王东旭作为难状笑着，颠了颠手里的银镯，终于收进了袖中，「等着吧。」

房中，孟君淮坐在案边沉吟着，觉得压抑得喘不过气来。

两个月前，他在皇长兄拿准主意要将张威先斩后奏时将皇长兄拦了下来，出主意说可以再试一试，找个觐见的官员替他们将奏章面呈父皇。后来，是七弟去寻的人，寻的是一个和一众皇子都毫无亲缘关系的刑部官员，郑响。

便是这回惨遭劫杀的其中之一。

孟君淮顺着他细想下去，才惊觉另外几个人，也都或多或少地和淑敏公主的事有些关系。

锦衣卫百户蔡开，是当时奉旨去捉拿张威的，后来张威的母亲去公主府前闹事，也是他去拿的人。翰林学士院学士宋方琼，则是头一个在父皇问罪张威后，出来对张威口诛笔伐、以表忠心的。

至于吏部侍郎常平永，他已是年过半百的岁数，家中刚好有个次子正值婚龄。孟君淮隐隐记得，十一弟说起求娶淑敏公主的人家里，就有这个常家。

孟君淮重重地呼了口气，倏然觉得好累，又愤怒无比。

这是一场挑衅式的杀戮，说好听一点，也可以说是较量开始前下的战书。对手嚣张地将实力呈现给他们看，让他们看到那些出手帮他们的人都会死，他们却毫无办法。

而真正讽刺的是，他们确实毫无办法。