第四章
沈茹靠在车壁上，看了小茜一眼，说：「陆大郎是你叫的吗？你应当称呼他陆公子。」
小茜撇撇嘴巴，「老爷要是知道，定要说姑娘的，少不得奴婢也要跟着一起挨骂。」
沈茹抚摸着手腕上的玉镯子，嘴角浮起一抹冷笑，「什麽人言可畏？你太小瞧你家姑娘了，到如今我可不怕什麽人言，嫁不出去又如何，只要存了性命，手里有了银子，到哪里还不能活得快快乐乐的？大不了将来招赘入门，什麽都要听我的更好。」她瞥了小茜一眼，叮嘱道：「今天的事你别跟我爹说，听到没有？」
小茜赶紧点点头。
「陆大郎是个人才，将来说不定还有我们仰仗他的时候，你也不能轻视得罪他，听到没有？」
小茜扁着嘴点点头，她瞅着小姐的脸，忽觉这样的小姐太不像小姐了吧，那脸上的凌厉和自信到底是哪里来的？
马车直接进了沈家的院子，沈茹才下车，便听到里头哭叫的声音。
她蹙起眉头，加快了脚步，到了二门内花园边就看到一个小姑娘拿着竹条抽打一个小丫鬟，那小丫鬟一边躲一边哭，煞是可怜。
「住手！」沈茹一把将小丫鬟拉到一边，握住小姑娘的手，夺下她手中的竹条。
沈妙妙一看大姊居然阻拦她，立即叫道：「大姊，你做什麽拦着我？这个臭丫头走路不长眼睛，竟然敢拿水烫我！看我不打折了她的腿！」
沈茹看那小丫头，正是母亲院子里的扫洒丫鬟桃儿，平日里最是胆小老实，怎麽可能故意烫她，说不定就是沈妙妙看嫡派的人不顺眼，刻意找碴。
桃儿跪在地上不住的磕头，小身子抖得跟筛糠似的，「大姑娘，奴婢真的是无心，奴婢正端着热水去夫人屋里，谁知道二姑娘横着就冲出来……」
「啪」一记耳光狠狠甩在桃儿脸上，沈妙妙恶狠狠的骂道：「你还敢还嘴？！」
沈妙妙只比沈茹小半岁，模样很有许姨娘的影子，相貌算得上清秀，只是打小就被许姨娘宠坏了，脾气大得很。
沈茹想起她後来做的事，顿时觉得这个妹妹如果再不好好教训，往後还不知道会闯出什麽祸事——前世如果不是沈妙妙胆大妄为，竟然同一个男戏子勾搭，导致沈府一夕之间化为灰烬，沈家後来也不至於败落成那个样子。
「够了！」沈茹将手中握着的竹条扔在地上，冷声教训，「即便是烫了你，她定然也是无心的。你既已教训过，好歹是个主子，难道还跟下人一般见识？你这样子若是让人看到传了出去，你还要不要嫁人了？」
沈妙妙愣了一下，看了她半晌，突然笑了，笑得前仰後合，「我的好姊姊，亏得你还有脸教训我？我不过是教训一个家奴，传出去怎麽了？倒是你，你可晓得你同陆大郎那点事都传得满城风雨了，只差让街边的说书先生编成话本子啦！」
她讥讽的睨着她，「啧啧啧，我说呢，你怎麽段家的媳妇不做偏偏要退婚，弄了半天该不会是真的跟陆大郎有私情吧？你要知道，那可真是丢了我们沈家八辈子的脸呢！哼！」
说罢，她甩了袖子转身就要走，冷不防的却有人拦在自己身前，她一看，吓了一跳，「母……母亲……」
萧氏本是脸色蜡黄，听了沈妙妙这番话，脸色霍然涨成红色，她脱力的後退一步，被她身边的嬷嬷好不容易搀住，这才使劲咬了牙，狠狠盯着沈妙妙，「你姊姊说不得你，难道我也说不得你吗？」
沈妙妙再不服气，也只得低下了头。
「你说的可都是真的？外头真的这样传？」萧氏急切的问。
沈妙妙冷哼一声，「不信的话，母亲自己出去听啊，街头巷尾没有人不说的，丢的还不是咱们沈家的脸。」
萧氏怒火中烧，斥道：「你一个庶女，敢顶撞嫡母，敢胡说八道、乱说是非？你给我回到你闺房里，抄写《女诫》三十遍，也让你知道女子该有的德行。」
沈妙妙瞪大了眼睛，一双黑瞳仁如同乌眼鸡似的，但这可是嫡母，她能怎麽办？正气愤着，忽地听到身後不远处传来一个熟悉的声音——
「哎哟，人都聚在这里，这是唱的哪出戏啊？」
沈妙妙回头一看，立即大喜，原来是自个儿亲娘来了。
「姨娘！」沈妙妙立即躲到许姨娘身後，委屈得双眼红红，「姨娘，这丫头要烫我，我不过呵斥了几句，姊姊就骂我，母亲还要罚我抄写《女诫》三十遍。」
许姨娘看了萧氏一眼，皮笑肉不笑的说：「夫人，什麽事生这麽大的气啊，你身体本就不好，生这麽大的气气坏身子就划不来了。」说着她睨了一眼跪在地上的桃儿，握着自己女儿的手，冷笑又道：「二姑娘再怎麽不好，也强过一个扫地的奴才吧？为了一个奴才，你们一个个呵斥惩罚沈家的二姑娘，这件事怎麽都说不过去吧？」
萧氏愣住，看到许姨娘那一张风华正盛如同桃李般的脸，顿时一口气都上不来，好一个许姨娘，几句话就说得好像她女儿受了多大的委屈，说得她们都不占理了。
「娘，别生气。」沈茹站到萧氏身边，轻轻抚了抚她的背，看了许姨娘一眼，微微笑道：「姨娘这话说到哪里去了，无论是奴才还是主子，那都是人不是吗？难道奴才就没有爹娘没人生养？我沈家一直都以良善传家，从来不苛待这些奴才们，所以咱们家的奴才出去都要说一句沈家仁厚。
「我进来时，二妹已经打了桃儿，再打下去说不定就出了人命，桃儿已经磕头认错，便是再大的错这一顿好打也够了，姨娘反倒说我的不是，不如你自己亲自来看看可好？」
许姨娘诧异，这丫头怎麽落水醒了之後这般厉害？从前不觉得啊，一个十五岁刚刚及笄的小姑娘，说话这样有条有理、有理有据，竟叫人难以辩驳。
沈茹掀开桃儿的袖子，露出手上一道道红痕，有的甚至渗出血渍来，她又拉起桃儿的裤腿，上面亦是斑驳的伤痕。
许姨娘看了一眼，也是大惊，没想到女儿下手这麽狠。
「都聚在这里做什麽？」
沈万银一声呵斥，许姨娘一惊，抬头看到自家老爷面色沉郁的走了过来，显然他方才已经听到沈茹的话。
沈万银冷眼看向沈妙妙，沈妙妙的头垂得更低了。
「闹够了没有？！」他这话是冲着沈妙妙说的，「难道你大姊说的话有错？难道你母亲罚得不对？」
他又对许姨娘道：「看你养的好闺女！如果不是夫人病了，少不得收回你手里的权柄！」说罢，他愤愤甩袖，怒气冲冲的进了自己院子。
许姨娘握着帕子，心口起伏了半晌才冷静下来，老爷最後一句话最是让她心惊，她知道他一向偏爱萧氏母女，若是真的惹得她们一个不高兴，说不定自己掌家的权力便要泡汤了。
她定定看了萧氏一眼，忍气吞声的说：「夫人好生养病，咱们先回去了。」说着便带着沈妙妙，迳自回去後院。
沈茹看向那对母女，只见沈妙妙回头，很是怨毒的看了她一眼。
从前她不太管事，即便知道沈妙妙性格霸道，却一再忍让纵容，导致沈妙妙为祸沈家，经此重来，她觉得自己对於这些看似闲事的事情不能再坐视不理了。
沈茹送母亲回了院子，萧氏却很不安，派了身边的张嬷嬷出门去打听，果然昨天还传得不是很厉害的事情，今日已是街知巷闻，成了人家茶余饭後的谈资。
萧氏惊惧异常，捶着床栏道：「我真没想到这事情会闹得这样大，这下可怎麽是好？妙妙说的没错，现在恐怕只差说书先生编成话本子了。茹茹，你往後可要怎麽办啊！」她悲戚得连泪水都流出来了。
沈茹当然知道，一旦名节受损，姑娘家要嫁出去就难了，即便是像沈家这样的家世，嫁人也嫁不到好的人家。
张嬷嬷想了想，又说：「还有一件奇怪的事儿，咱们沈家跟段家的婚事，本来是咱们沈家退的婚，可是街头巷尾都传言说是段家弃了沈家，说咱们沈家姑娘成了段家的弃妇。」