三百七十七 西夏崩溃之始
赵祯下旨陕西的军情以八百里加急一天一报，每天信使穿梭往来，引得百姓侧目，陕西的战况自然成为了老百姓茶余饭后的谈资。此时便有“消息灵通人士”四处发表见解，说李经略早在永乐城开始修筑时就预测到西夏人必然要来争夺，上本请求由河东路派一支人马屯于麟府，等西夏人大举来犯时便从侧翼杀出与鄜延路宋军相互配合夹击西夏军，但是两位相公和枢密院一帮人为了怕三皇子再立功劳登上皇位，故意拖延河东路派援军之事，宁肯把永乐城丢掉，也不派援军。
京城百姓见多识广，都知道现在四皇子争皇位争得厉害，本着宁肯信其有不可信其无的原则，坚定地相信了其中必有阴谋。这一来，四皇子的名声又丑了不少。
皇帝现在已经顾不得这些，得到报告西夏大军实数也在十五万以上后，再也不由得枢密院扯皮，而是严令河东路出兵麟府，反倒是李不弃劝皇帝稍安勿躁，令河东路缓缓进兵。赵祯见李不弃以国家大局为重，不由得内心里对李不弃又感到一丝的羞愧。但是，这也只是一转念的事情，对一个懦弱的皇帝来说，对能臣的恐惧已经深入骨髓，不可救药了。
李不弃倒是真的云淡风轻，该吃吃，该睡睡，一副运筹帷幄之中，决胜千里之外，泰山崩于前而不变色的儒将风范，倒是又在百姓中给自己加分不少。对于自己布置的防御，他是真的非常有信心，别的不说，单单是参考欧洲成熟的城堡和文艺复兴之后的棱堡设计的城墙，配合上千支火枪和火铳，以及投石机，就不是西夏人能够轻易攻克的。
事实也证明确实如此，按照赵盛后来写的战史，当西夏人包围永乐、啰兀两城后，马上就意识到这两座城池与以往见到的大宋城池不同。
大宋永乐城，外墙高5.3米，具有三十多个小型马面。这些马面不同于大宋其他城墙上四四方方的马面，都是多边形的，以保证进攻马面的敌人会遭到两侧城墙的远射武器的打击，没有藏身之地。在外墙后面15米的地方，就是一道比外墙更加宽阔的内墙。内墙的高度达到8.9米，站在城墙上可以清楚的看到城外的情况，而且还有22个高达11米的墩台式马面，更是对城外的情况一览无余，可以用强弩和火炮直接支援外墙的战斗。种诂还在外墙上用木板和生牛皮搭起战棚，防护西夏人的弓弩，这防御力量是杠杠的。
西夏人当时还不知道厉害，匆匆发动了进攻。结果，进攻的西夏人在外墙上的火枪、弓箭、盏口铳和内墙上的火炮、强弩的立体打击下伤亡惨重，连城墙都没有摸到就给打了回去。
但是没藏讹庞并没有丝毫犹豫，立即就投入数万人四面围攻，因为这次他是驱赶政敌的部族来送死的，根本就不存在心疼伤亡的问题。接连三天昼夜不停的攻防战，西夏人死伤枕籍，但若是以往，宋军也早就累得筋疲力尽了，但是这次宋军大量使用火药代替人力，打了三天仍然生龙活虎的。不过这时讹庞也令泼喜军打造好了大型的投石机和一批攻城器械。但是当讹庞要靠投石机攻击永乐城时，隐藏在永乐城外墙和内墙之间的宋军投石机突然发威了。
永乐城的配重投石机是用来守城而不是攻城的，因此不需要发射足以给城墙造成严重损伤的重型石弹，只需要投掷重量十几公斤的泥球和石球摧毁木质攻城器械，杀伤有生力量就好。因为投掷的弹丸比较轻，所以永乐城这些投石机虽然体型较小但是射程比西夏的大型投石机并不差，更兼采用配重之后，射击准确，在几架投石机和内墙上的两门5.5公厘火炮一起集火射击时，总能很快就击毁目标庞大且需要上百人一起操作的的西夏投石机。经过一阵对射后，西夏人搭建的几台投石机就全被砸毁。
在摧毁西夏的投石机后，永乐城的配重投石机就见什么砸什么，把西夏人的什么攻城车、云梯之类的器械砸了个七七八八。
啰兀城那边的情况也差不多，进攻抚宁城和米脂城的西夏军也报告宋军防守严密，器械甚多，难以攻下。这下，没藏讹庞想要快速取得一个胜利帮助自己重建威信的希望没有实现，他只得把希望放在围点打援上。可是张亢是什么人？那是对上李元昊都不落下风的老家贼，又和李不弃早定下战略，从延安府出来之后就一路稳扎稳打，前进到绥州城后便按兵不动，只是每天派出骑兵四处游击试探，与西夏骑兵发生了一系列战斗。在这种战斗中，宋军骑兵因为装备了虎蹲炮和火绳枪，能攻能守，占尽便宜。数日之后，西夏骑兵遇到数量相仿的宋军之后就开始主动逼战。
结果就是讹庞左等张亢不来，右等不见宋军钻进他的口袋，最后等到的却是麟府宋军大举骑兵越出长城，扫荡长城外后世榆林周边各部落的消息，这下讹庞征发的左厢军司部队因为担心家人出现人心惶惶的迹象。
但是讹庞不为所动，就是死等张亢的大军。为了引诱张亢上钩，他命令再次加紧对永乐城和啰兀城的进攻，反正这次他有得是炮灰。在讹庞的严令之下，西夏军队如潮水一样背着土囊疯狂涌向永乐城和啰兀城。城下有些地方死尸和土囊堆得竟然快要赶上城墙高了。于是被逼急了的种诂动用了大杀器——五百颗军器监专为守城制造的震天雷。
这些震天雷都有当时的西瓜大小，以铸铁为壳，内装一公斤火药，爆炸时声如巨雷，杀伤范围达到数公尺。
震天雷威力是很大，但是李不弃曾一再告诫种诂和高永能不到万不得已不要使用。这实在是因为李不弃对震天雷引信燃烧速度的均一性持不信任态度，就算军器监的能工巧匠向李大官人证明了他们娴熟的技巧可以让火药制成的引信基本可以燃烧相同的时间。
现在情况危机，种诂权衡利弊，决定使用震天雷。当一拨震天雷扔到城下后，城墙下立刻被清空了十公尺的空间，然后刚刚还拼命攻城的西夏人都惊叫着溃退了下去。
讹庞已经红了眼，他刚刚接到环庆路宋军正在强攻青冈峡，秦凤路宋军兵出镇戎军，青唐董毡也窥伺兰州的报告，他要尽快回师救援，而且军中粮草已经不多。如果他不能尽快拿下啰兀城和永乐城，那么这次他就只能无功而返，沦为笑柄，想要重建威信的企图彻底划为泡影。
可是啰兀城和永乐城都建在河边，因为地下水位高，想要挖地道都不成。至于断水，那是早就断了的，但是看城内的宋军情形，不像是缺水的样子。现在讹庞能用的法子真的不多，基本就剩下拿人命往里填了。在形势的逼迫下，讹庞再次严令负土攻城，后退者斩。
又是一天绞肉机一样的厮杀后，夜里，突然有西夏人袭击讹庞大帐。讹庞的卫士虽然拦住了袭击者，但是袭击者却在营中成功的制造了混乱，睡的迷迷糊糊的士兵听到有人高喊“杀死讹庞，留命回家”，又见营中火起到处是厮杀，不禁乱作一团，一些部族军率先脱离营寨向他们认为安全的西北方向撤退。
发生混乱的并非只有讹庞的大营，几乎所有的营地都发生了营啸。到早上的时候，讹庞手下大军已经七零八落，左厢神勇军司和祥佑军司的部队几乎全部逃散，本就不多的粮草大部被毁。现在这个样子，就算讹庞想继续攻城也不可能了。讹庞见势不妙，连忙带兵闪人。但是十多万大军突然发生变故，想完全遮掩是不可能的，两日后被得到报告的张亢率军掩杀追过银州，斩首近万。
这次光是啰兀城和永乐城下清理出的西夏人尸体就超过三万具，估计西夏人员损失超过七万，是自李元昊以来从没有过的大败仗。
捷报传到东京，赵祯连着几天整张脸上就剩下一张咧开的嘴巴了。李不弃告诉他，讹庞不能对付宋军的车轮战，已经威信尽失，西夏人对其彻底失望才会在阵前谋反，眼下西夏内部又没有一个足以压过讹庞的人物存在，下一步西夏的内乱必定加剧，只要保持对西夏的持续高压，不让西夏人缓过劲儿来，米脂战役的胜利就是西夏崩溃的开始。
然后，李不弃上了个本章，把皇帝和大臣们惊得下巴掉了一地——李不弃提出这几年呕心沥血谋划陕西方略，心力交瘁，因此乞骸骨要求致仕。