V第三十一章
朕知道。苏妤蓦地回归清醒，身子僵住。安静中感觉自己出了一身汗。她本身就紧裹着被子，梦中受了惊吓又被他这么一搂，也说不清这汗是吓出来的还是热出来的。
她挣了一挣，皇帝没有再说什么便放开了她。她重新闭上眼，静静琢磨着那场梦。
难不成……陆氏这孩子会保不住？且还会怪罪到她头上？
这好像是唯一行得通的解释。也许这孩子会让她再历一遍几年前的事？
不寒而栗。
她觉出他的气息很近，时长时短的明显还未睡着，便试探着唤了一声：「陛下？」
「嗯？」
「臣妾没有害楚修媛……」她咬了咬嘴唇，忍住了梦醒后怕带来的哽意，又道，「也不会害陆润仪的……」
那无力的口吻，让他连问她梦到了什么也不敢，生怕再伤她一次。
锦被中，她感觉到他的手探了进来，紧握住她的手：「朕知道，朕信你。」
纵使他说相信，苏妤却不可能因此就任由那些事情发生。翌日晨省后一回绮黎宫，便吩咐阖宫上下须得格外谨慎，千万惹不得韵宜宫那边。若是陆润仪来求见，也直接推说她身体不适闭门不见。
她不能让陆润仪在她的绮黎宫里出事。
而在她并不了解的前朝，禁军都尉府查出了楚家多年来「受贿」的罪证——其实那些钱物，照常理来讲也算不得什么受贿，不过是同僚间的礼尚往来。只不过改换成这个说法，也并不是行不通。
所有罪证直呈广盛殿，皇帝看后未说什么，只命人誊写后交送兵部尚书楚弼一份。
当日下午，楚弼急入宫求见。一番表忠心证清白的慷慨陈词，外加一番对怒斥禁军都尉府滥用职权的不满，皇帝都安静地听着。待得他说完，皇帝才默然开了口：「传沈晔。」
沈晔犹是一身飞鱼服，入殿后看也未看楚弼一眼，肃然一揖：「陛下安。」
皇帝一笑：「楚大人。」
「……臣在。」楚弼有点心虚，沈晔这个样子，分明是听到了自己刚才的话。
「查你楚家受贿的便是沈大人。」皇帝说着瞟了沈晔一眼，又续道，「不过，是朕让他查的。」
「陛……陛下……」楚弼一懵。他以为突然这样查下来，必定是自己无意中开罪了禁军都尉府，谁知竟是皇帝亲旨。话说到这个份上，再容不得他表露不满，眼见坐上帝王冷睇着他，连忙伏地一拜，「陛下恕罪……陛下容禀，那些所谓的受贿……不过是臣在朝为官多年，同僚间偶有走动。譬如逢生辰、逢佳节的相贺……」
一番解释虽有些紧张，却也在理。并且皇帝心下也清楚这确实是实情，略有一笑，他道：「朕知道这些。不过，楚大人，你该知道朕为什么查你。」
「陛下……」楚弼身子一栗，叩首道，「臣不知。」
「不知？好，朕让你知道知道。」楚弼低伏着身，耳闻皇帝的声音中隐含笑意，却叫人不寒而栗。一旁的大监徐幽击了击掌，外面的宦官押了三个人进来，楚弼疑惑地抬头一看，立时面无血色。
怎么会……
「楚弼。」皇帝冷睇着他笑意尽无，眸中厉色分明，「看不出啊，人都搁到朕御前来了。」
楚弼全然不知皇帝是何时、因为何事起的疑，不过眼下人赃俱获，也不由他多辩驳了。
这是死罪。
他霎时便后悔极了。他本无恶意，只觉自己在朝中沉浮，能有人在御前帮他听着看着总是好的。既不用他们左右君心、亦不需他们做什么大逆不道的事。
可就这么被查出来了，本就是大逆不道的事。
殿中静了许久，贺兰子珩淡看着他涔涔而下的冷汗，忽有一笑：「楚大人不必紧张，不如大人帮朕个忙，这事就算过去了。」
……什么？楚弼愕住。监视帝王的大罪，能就……这么过去了？这得是多大个「忙」。
略作思量，楚弼觉得，不管这个「忙」有多大，顶多也就是搭上他的命；可皇帝若要治罪，搞不好就是夷三族诛九族……
所以他豁出去了。
深深一叩：「臣万死不辞。」
皇帝对此大是满意，微有一笑：「不用爱卿死。」说着抬手示意他起身，又道，「只要你明天上道折子，说苏婕妤戕害楚修媛腹中之子一事尚还存疑、让朕晋苏婕妤的位份便是。」
「陛下……」楚弼一凛，刚有推拒之意，便听得皇帝又道：「朕知道修媛是你女儿，所以才要你来做这件事。实话告诉你，当年之事确是疑点尚存，是朕发落得太急。宫正司也正查着，如若无甚变数也还罢了，倘若确非苏婕妤之过……」皇帝噙笑，「朕就算立不得后也得给她夫人的位子，到时候后宫里最不好做人的，是谁？」
自是他的女儿楚修媛。苏婕妤因她的孩子被贬妻为妾，如若最终发现是一桩误会，这两年的委屈就只能找她算。
眼看着楚弼擦了擦额上冷汗，贺兰子珩站起身来，似在斟酌般踱到他面前，很是诚恳道：「所以啊……朕也不想修媛不好过，大人得给朕这个台阶下。大人做了这事，阿妤自会念着大人的好，日后也不会刁难修媛。」
楚弼心底划过一阵错愕。先前的种种惊疑都敌不过从皇帝口中道出来的这声「阿妤」——这说明不止是皇帝想还她清白，更意味着……他们确实比从前亲近了。
楚弼心下好一阵挣扎，狠一咬牙道：「臣领旨。」
「还有。」皇帝欣然地点了点头，话锋一转再度把楚弼的一颗心提了起来，躬身静听，皇帝别有它意道，「今天的事……如是传到后宫里……」
「臣不敢。」楚弼沉沉揖道，「臣心里有数，自不会让修媛娘娘知道。」
皇帝心满意足地颌了颌首：「爱卿请回吧。」
楚弼行大礼告退。退出殿外不禁长长一声哀叹，只觉这简直就是他仕途中最黑暗的一天，牢牢地被皇帝抓住了开条件，他还连半点讨价还价的余地都没有。
广盛殿里，沈晔回到正殿询问皇帝楚家受贿的事还要不要接着查。皇帝看上去很是舒心地淡笑说：「先搁着吧，日后再说。」