第四章
艾明山正要变脸，艾巧巧却笑着转向麻氏，「对了，奶奶，你们把王家的三吊钱还上了吗？」
听了这话麻氏身体顿时一僵，装模作样的下了炕，往门口过去。
「奶奶要去哪？」艾巧巧故意提高声音，让院里的人也能听到，「既然把王家的债还上了，奶奶就把我跟我娘当首饰的当票给我吧。」
麻氏愣住了。上次艾巧巧是说让她打个欠条，可是这次怎麽就变成了索要当票了？
艾明山也不明所以的看着她。
艾巧巧露出真诚的笑容，「奶奶说的对，我在城里人家帮厨挣了些钱，怎麽能忘了爷爷跟奶奶呢，欠条我就不要了，奶奶直接把当首饰的当票给我好了，以後我攒够了钱，我自己去当铺把东西赎回来。」说着她向麻氏伸出手来。
当票，当票拿来，小手一张一张的，像是在无声的对麻氏招呼着。
麻氏僵在原地，眼底像是要喷出火来。她哪里有什麽当票，艾巧巧跟她娘的首饰早就让她私下里补贴给艾俏花做嫁妆了。要是让她写欠条还好些，当票……她真的没有啊！
还王家的钱是宇文公子的，他听说艾家欠了王家的钱，二话没说就差人直接送去了王家。王家见宇文公子出了面，痛快的把钱收了，再也没有寻艾家的麻烦。
麻氏吭哧吭哧的喘着气。天杀的，没想到最後找她麻烦的不是王家人，却是自己这个看似不起眼的孙女。
麻氏嘴唇翕动几下，很想对这臭丫头吼：还王家的三吊钱是宇文公子出的，你要个屁的当票！
可是她不能，因为她知道，艾巧巧不是那麽容易打发的，没了当票说不定她还会向她索要首饰什麽的，反正这个丫头心眼多着，她根本防不胜防。
「拿纸笔来。」艾明山黑着脸坐直身子。
「老头子……」麻氏面露惊惶，难道，真的要给这丫头写欠条吗？她绝不会写的！
「拿纸笔来，我写欠条给巧巧。」艾明山坚定道。
艾巧巧紧抿着嘴唇。关键时候爷爷站出来，不过是为了给自己的老伴留张脸。
「老头子，你不能写，你不欠这死丫头的……」麻氏张口便骂。
「我不欠，你欠！」艾明山刚吼出声便咳起来。
麻氏面色惨白，再也骂不出来了。老头子要强了一辈子，现在却要他欠一个晚辈的钱。
站在门外偷听的艾俏花再也忍不住了，冲进屋来指着艾巧巧，「艾巧巧！你这黑心的，你真忍心让你爷爷给你写欠条吗？」
艾巧巧沉默着，既没有反驳艾俏花的话，也没有主动开口劝她爷爷不要写这欠条。因为她知道，这时候如果她退後一步，日後麻氏便会把她吃得死死的，她不能让麻氏有持无恐。
她好不容易走到现在这一步，她必须要挺住，就算有点对不住她爷爷……
「拿纸笔来！」艾明山再次喝道。
艾俏花没有法子，拿来了纸笔，艾巧巧主动过去帮着磨墨，艾俏花看了哼了声，「假勤快。」
艾巧巧抬头看了一眼艾俏花，幽幽嘀咕了句，「真可怜啊……」
艾俏花愣住了，「你、你说什麽？」
艾巧巧低了头继续磨墨，「我什麽也没说。」
「你少来，刚才你说的话我听见了，你给我说清楚！」艾俏花叫起来。
艾明山用毛笔浸足了墨，低喝了声，「都给我少说两句。」
艾俏花不敢出声了，只死死的瞪着艾巧巧。而被人瞪几下又不会少块肉，艾巧巧才不在乎呢。
艾明山写好了欠条，艾巧巧拿过来吹乾了上面的墨，小心的叠起来收好。
艾俏花终是忍不住说了句，「这种钱你也好意思拿，就不怕遭报应？」
艾巧巧微微一笑，「小姑姑说的对，这种钱也敢拿，注定要遭到报应。」
艾俏花刷地变了脸色，她知道艾巧巧所指的「这种钱」跟她所指的「这种钱」完全不是一个意思。艾巧巧指的是她的嫁妆是用艾巧巧跟蓝氏的那些首饰钱置办出来的。
报应……报应……艾俏花越想心里越发毛，再加上艾巧巧之前故弄玄虚的说她「可怜」，她都快吓哭了。
艾巧巧视若无睹，收好欠条後便离了上房，准备回去，刚刚走到院子里她便听见身後的屋里传来麻氏的咒骂与艾俏花的抽泣之声。
艾巧巧连头也没回，她跟她母亲的那些首饰何止三吊钱，她要的不过是一口气罢了。
麻氏安慰着她的闺女，一边骂着艾巧巧黑了心，烂了肝肠，艾明山听得终於怒了，「以後你要是再敢动巧巧她们娘俩的东西，你就给我滚出老艾家！」
麻氏被吓住了，艾俏花也被她爹的脸色吓得心惊胆跳，忙扶着麻氏踉跄出了上房。
「娘，快到屋里歇歇。」艾永贵正好从他屋里出来，扶了麻氏去了他那边。
艾俏花是姑娘家，就算是自己哥哥也不好意思去他屋里，只得回了自己屋。
艾永贵扶着麻氏在屋里的炕头坐下，「娘别伤心，爹也是没有法子，谁让咱们家穷呢。」
麻氏眼圈红了，「老二，不是我这当娘的说你，咱们家以前在小房村也算是过得不错的，可自打你进了城……」
自从送了艾永贵进城学习厨艺，他们家的钱就像流水一样的花出去，本指望他能在得月楼当上大厨後帮衬着这个家，可是他总推三阻四的，後来又借钱在城里置办了个宅子，他手里更是见不到什麽钱了，反倒家里都要贴补着他，逢年过节的，还要帮他打点送礼之类的。
艾永贵叹了口气，打断了麻氏的话，「娘，我知道你想说什麽，等这个月底妹妹出嫁後，宇文公子答应帮我在城里再找个差事做。」
「真的？」麻氏眼睛立即亮了。
「当然是真的，宇文公子你还信不过吗？有他帮忙，这差事一定成……只不过……」艾永贵欲言又止。
「不过什麽？」
「宇文公子想在城里办婚事，小房村这里就不办宴席了吧。」
麻氏睁大了眼睛，「这怎麽行！」艾俏花是她宝贝闺女，在村里办席不但能收到丰厚的礼钱，还能向众人炫耀他们家女儿嫁的是城里人，还是个有钱的大户，嫁过去就能当主母……像这样的好事就是打着灯笼也难找啊，到时还不得羡慕死村里的那帮人。
麻氏光是想到这些就会兴奋得夜里睡不着觉，如今艾永贵却突然说什麽，村里不办席了，她不由得有些失落。
艾永贵道：「让我妹在城里出嫁，城里不是还有我的一座宅子吗，成亲当日我把你跟我爹全都接过去，到时就让我妹直接从那里出嫁，宇文公子会在酒楼办席，这样咱们还能少操劳些……」
艾永贵说的头头是道，麻氏却板着个脸，显然是不愿意。
艾永贵又跟她商议了一会艾俏花的婚事，麻氏听着他的安排突然问了句，「你妹出嫁前，你要先回城里？」
「对啊，城里宅子那边总要打理下，挂红贴喜什麽的。」
麻氏眼珠转了转，抿着嘴不再说话了。她的心里在做别的打算：只要老二回了城，她这边马上就先在村里办席面，不管怎麽说，村里人的礼钱她必须要全部收到手里。等到艾永贵知道时，也不能再说什麽。
麻氏这边打定注意，叫来艾俏花，两人偷偷筹画着在家里办喜宴所需的东西。
艾巧巧回到老宅後便马不停蹄的开始准备晚上的饭食。
还没到傍晚张伍就先跑来了，与听风听雨一起给她打下手，帮忙。
菜园子里已经不再结茄子，不过因着他们有个阴冷的秘密山洞，所以听风听雨提前把吃不完的菜全都存放在里面，艾巧巧在里头挑了几个个头最大的茄子，又拣了些红绿辣椒。
在厨房洗菜的功夫，两个小童带着从地里刚拔出的萝卜回来了。
「巧巧不是要做萝卜羊排吗，这些茄子是做什麽的？」张伍问。
「只有一道菜哪够我们吃。」艾巧巧一边洗菜一边解释道，「我还要做个蒜香烤茄子，你帮我去生炭火吧。」
一听说要烧炭张伍立即来了精神。凡是经艾巧巧手里烤制出来的食物，他都喜欢。