第二章

文淡梅浸泡着洗了下，便起身从浴桶里出来，扯了块吸水的绒巾擦乾了身上的水珠，自己穿了内衫，这才出去开了门闩让妙春几个进来梳头服侍。

妙春给她罩了件绦红外衫，一边梳头，一边笑道：「小娘子越发要素净了，若论我说，早就无须穿得这般素净了的，前些天连夫人都看不下去，说都过去这麽些年了，叫给小娘子挑颜色鲜的穿呢。」

文淡梅看了下身上的这件春衫，知道秦氏不喜她事过两年了还穿得素淡，特意给新做了几件鲜亮的，都是葱绿、水红、樱桃色的。

她平日喜穿素净的，倒不是像秦氏妙春她们以为的那样，在给那个前夫戴孝，完全只是心理年龄所致，现在这绦红色着在身上，听妙春和妙夏在夸自己好看，也不过略笑了下。

文淡梅这个皮囊只是中上之姿，她很清楚，只不过胜在有着一身滑腻如玉脂的肌肤，吹弹可破到底是什麽意思，她现在终於知道了。

过了几日，秦氏收到了护军府上陆夫人的一张邀帖，邀她过府赏花饮酒，此时牡丹正开，宋人又爱花，无论达官贵人或士子书生，俱是相互邀约花间作乐，连前皇帝真宗也在御花园中摆酒款待百官、命簪花於发间，所以贵妇人之间发这样的邀帖更是寻常。

秦氏自那日女儿在相国寺被众多贵妇人们这般私下暗笑，心中就老大不痛快，这几天只闷在府中哪里也未去。

收到邀帖本想置之不理的，柳氏劝她，秦氏自己想了下，那陆夫人虽是四品的护军夫人，只是与许翰林夫人交情匪浅，今日既是发了邀帖过来，自己若是不去，未免落了人家面子，确实有些不妥，当下强提起精神，收拾了一番，在儿媳妇柳氏的陪伴下如约而去。

文淡梅自己的院子里原本就种了一片的牡丹，虽都是些现在寻常的姚黄、香玉品种，只是此时正值花期，加上她的用心培养，现在开得烂漫一片，倩姿芳容，引来蜂蝶翩舞其间，当真不愧国色天香的名头。

戴了遮阳笠侍弄了一会，见有花朵残萎已是开败，便拿了从前叫人特意去铁匠铺里打制出来的剪枝剪，小心地把残花连些败叶剪去。

残花多了，若不处理任其掉落在泥地里，逢雨水浸泡沤烂，不但会烧根，而且容易引起虫害，文淡梅见修得差不多了，自己也觉得有些汗意，这才回了屋子里去卸了帽笠。

妙春打了水给她净面洗手，又喝了盏蜜泡柑茶，正要去花窗前歇下凉，却见自己母亲秦氏和嫂子柳氏春风满面地过来了，急忙迎了上去。

秦氏问了几句她的饮食，听说刚又在侍弄花草才歇，有些不快道：「这般粗活，怎的不听我话总是要自己去做？你院里的粗使丫头若不够，明日我再给你拨几个过来，没得把自己手都磨粗了。」

文淡梅知道秦氏素来不喜欢自己弄那些花花草草，也未强辩，只是笑着任她絮絮叨叨。

秦氏念了几句，被柳氏扯了下衣袖，这才想起自己过来的意思，急忙停了下来，把屋子里的丫头都打发出去了，这才看着文淡梅笑咪咪道：「女儿，娘今日去了趟护军府，本心中还有些疑虑，我与那陆夫人素来没什麽大交情的，怎的突然具帖邀我前去？去了才晓得，原来竟是桩天大的好事……」话说到一半，只是上上下下看着文淡梅，笑而不语。

秦氏已是许久未在她面前露出这般欢喜神情了，文淡梅乍见之下，一时有些不解，突然瞧见边上柳氏拿块帕子捂住了嘴，也是极其暧昧的样子，心中咯噔一下，已是有些警觉。

这一年来秦氏每每提起她姻缘就唉声叹气的，此时如此春风满面，莫非竟是那陆夫人牵线，又给自己寻了一门什麽亲事？

当朝仁宗天圣年间曾下个法令，男十五、女十三便可嫁娶，故而时人眼中，似她这般十六年纪的女子，早已是过了韶期，更何况又是个背了白虎名的失夫寡妇。

只是她到此之後，知晓了自己的情况，心中反而有些窃喜，十六岁的年纪在她看来实在是太小了，巴不得嫁不出去，便是到最後拗不过世情终究要被父母出嫁，再多蹉跎个几年也是好的。

所以一猜到秦氏现在竟又已经给自己找了门亲事，哪有不急的道理？只是强按捺住了，听秦氏到底怎麽说。

秦氏笑了一会，便牵了文淡梅的手，坐到了摆在花窗前的春凳上，这才抚着她手道：「女儿，今日那陆夫人说前几日在相国寺里见了你，觉得极其投缘，待听人说起你的事情，大为怜惜，碰巧就知道个极其适合的人，愿意从中给牵个线，这才发了帖子邀娘过去的，那人娘从前也是留意过的，暗地里托人打听了，却说他并无娶亲的念头，这才作罢，如今陆夫人竟说与他家关系匪浅，只要女儿你点头了，她就必定能说动那人与我家结亲，你说这不是个天大的喜事吗？那灵签当真是灵，女儿你这番若是能如愿了，娘年年都必定要去那菩萨前供奉香火。」

果然被自己猜中了，文淡梅心中有些不安。

陆夫人口中提到的，那与自己极其适合的人到底是何方神圣，她并不十分关心，想的只是该怎样寻个藉口推了去。

正低头寻思着，秦氏已经自又接着说了下去，「女儿，那男人徐姓，名进嵘，字子青，当真是个百里挑一的，你莫看他如今不过是个五品的工部郎中，与我家相去甚远，娘从前就听人传过，他相貌堂堂、家资万贯，为人又最是豪爽，朝廷跟那西夏不是已经缠斗了三年多了吗？说运送辎重钱粮的粮道不畅，阻了战事，今岁新辟的粮道就是他在官家面前提请划出的，又自告监理此事，这才解了燃眉之急，若是往後打败了西夏人，高升还不是指日可待？」

文淡梅听了一会，便觉有些不对，略想了下，已是知道哪里不对了，忍不住抬头看着秦氏皱眉道：「娘，这般好条件的男子，怎的会空耗等到如今才与我做亲？必定是有什麽缺处，你莫听别人传话便胡乱信了。」

文淡梅这话说出口，仔细看秦氏的脸色，见她果然显得有些为难起来，心中已是了然，想必真的是被自己说中了，这才微微松了口气，心想只要自己抓住那缺处不松口，秦氏爱女心切，说不定就会作罢了。

不料一边的嫂子柳氏朝秦氏送了个眼色，已是抢着说道：「哪里有什麽缺处，不过就是略长你几岁，早几年没了妻室而已，京中盯着想与他结亲的高门大户不在少数，只他是个重情的，念想着与亡妻的情分，这才迟迟未另娶的，旁人想结亲却是无门，如今那陆夫人自己送上门应承了下来，且我拿了你们两个的八字去合了，竟说是天造地设的配对，小姑你说，这不是天上掉下的缘分是什麽？」

文淡梅这才了然，原来不过是个死了老婆的鳏夫，年岁应该也不小了，听着倒像是京中女人家们眼里的钻石王老五；而且听柳氏的口气，自己一个寡妇能配那鳏夫倒像是前世修来的福分一样，怕秦氏真的被自己嫂子撺掇了，急忙看向秦氏阻拦道：「娘，他既是死过妻室的，家中必定有儿了，女儿什麽都不晓得，这般嫁过去的话必定要受欺侮。」

她不说话倒好，这话一说，秦氏方才那为难之色一下全消了去，欢喜着道：「女儿啊，你嫂子方才那话说得没错，你若是担心这个，那娘就放心了，他虽娶过妻子，只那亡妻去时，只留下一个女儿，家中虽也有个庶子，却并无嫡子，女儿你若是嫁过去了，娘在菩萨面前多多求拜，过个一年半载的你自己生出个孩儿，那就是他家嫡嫡正正的儿子，你又有爹娘撑着，谁敢小瞧了你去？」

文淡梅嗔目结舌，这世道儿女的婚姻，从来就是父母之命、媒妁之言，她虽不愿就这样被嫁给一个家中已经有儿有女的陌生男人，只是见秦氏满脸的欢喜之色，连眉间的皱纹都似平了不少，一时倒是说不出什麽过激的话，急忙摇头说是不愿，宁可长留家中伴随双慈。

她话音刚落，柳氏便又是惊讶又是不快，秦氏也摇头叹道：「傻女儿，女人家总归是要嫁个男人的，你这般年岁了，从前又诸多不顺，如今好不容易有个苗头了，哪里能错过？我知你孝心，只是娘和你爹都已是半百的人了，哪里能看顾你一辈子？你莫再多想了，这回一定要顺顺利利嫁出去。」

文淡梅听秦氏这样说话，一时无言以对，秦氏见她闷声不响，以为心里已是应了，这才有些欢喜起来，急着要去回陆夫人的信，也没多说，拔脚匆匆便离去了。