第四章
「秋娘，你咋的了？没事吧。」春花婶低下身子，方才杀鸡的手都未洗，便要去扶杜秋娘。
杜秋娘哪里受得，忙躲开了身子，道：「春花婶，我没事儿。」
「没事儿就好。」春花婶笑道：「你可赶紧回去看看吧，方才张媒婆可去了你们家，应当是去跟你爹说你的亲事去了。」
杜秋娘的心里咯噔一跳，抬了头道：「什麽？说亲？」张元宝……张元宝……
我不嫁！
杜秋娘暗叫一声，忙站起身子，往家里跑去。
杜家门前闲闲散散地站着几个父女，打头的就是苏寡妇，拿着把瓜子边嗑边斜了眼对一旁的人说道：「我跟你们说，姓杜的一家子可都不太平，你瞧他们家大丫头，这都十八了，还嫁不出去呢！上回落了水，被水鬼缠了好些天，不明不白地就醒了，醒了也就算了，还拿着棍子敲我，跟个泼妇没两样！」
这话正巧被急着回来的杜秋娘听到了，她停了停，还是忍不住站到了苏寡妇前头，睨了她一眼道：「苏家婶子，都说你有通天的本领，你倒是替自个儿通一通，问问土根叔为何昨夜又托梦给我，在梦里一直哭个不停呢？别不是有什麽冤屈未诉，死不瞑目吧？」
眼见着苏寡妇脸色微变，她却直直地盯着她看，提了嗓子道：「我能醒，那也是阎王爷看我平日积福不忍心勾了我去，倒是有些没事便嚼舌根子，又做了亏心事的长舌妇，当心入了地府被勾了舌头，打入十八层地狱不得好死！」
「你说谁呢！」苏寡妇捏了拳头便要上来打杜秋娘。
杜秋娘一把抓住她便将她制住，冷笑道：「我可没指名道姓说谁，苏婶子你急什麽？」一松手，苏寡妇打了个趔趄就这麽坐在地上。
「你个泼妇！我好歹也是你长辈，你竟敢打我！」苏寡妇两手一摊，坐在地上便要哭。
杜秋娘居高临下地站开，笑道：「是谁先要动手，乡里乡亲们可都看着，长辈？长辈自当有长辈的样子才能让人信服，就你？」杜秋娘讽刺地动了动嘴角，转身便要走。
「你个杀千刀的杜秋娘！活该杜老汉当一辈子鳏夫，有你这样的继女，谁给你当後娘，谁倒八辈子楣！」苏寡妇眼见着吃了大亏，越发拔高了声音在地上撒泼。
杜秋娘只拿看跳梁小丑的眼神看着可怜又可悲的她，再不管，进了屋去。
杜若梅前些年嫁出去了，这次也是因着她，都回来了，这会两人坐在院子里，见了她，忙拉着她担忧地问道：「大姊，你同谁闹呢？」
「还谁，苏寡妇呗。」杜秋娘拿着眼睛瞅着屋里。
「怎麽又同她闹起来了，都是一个村的，闹僵开来可不好，何况她还是个寡妇。」杜若梅道。
杜若兰撇嘴道：「可没见过一个寡妇像她这般能闹腾，今儿跟这个吵，明儿跟那个闹，我可看不上她这样的人。」
「可不是，她那样的人，就得对她横一些。」杜秋娘道。
杜若梅见杜秋娘眼睛一直盯着屋里看，这才低声道：「大姊，咱们或许要有後娘了……媒婆又跟咱爹说了个，咱爹似乎挺中意的。」
「给咱爹说亲的呀？」杜秋娘的心落了一大半，还好，不是那个该死的张元宝。
杜老汉也是个长情的人，杜秋娘的娘死了都好几年了，他一直没娶续弦，只怕续弦进了门对孩子们不上心，如今杜老汉要纳续弦了，她也懂他的心思，他是想娶个後娘照顾两个弟弟，好让一直牵挂着家里的她早些嫁出去。
杜秋娘面上一喜，拍了袖子笑道：「我去听听看，媒婆说的是哪家的？」
杜若兰忙拉住杜秋娘道：「大姊，你别去，我方才听到了媒婆说了，说的是隔壁村的那个叫张秋花！」
「谁？」杜秋娘愣了一愣，
「那人我可见过。」杜若梅嫁的就是隔壁村的人，倒是懂些情况，她也没发现杜秋娘脸色变了，挽着她的手道：「张秋花长得挺漂亮的，似乎也就二十五六岁，原本卖在长平镇的苏员外家当丫鬟，前些日子她家才花了银子将她赎回来，在大户人家当丫鬟，比咱们这乡野丫头看着好看多了，就是她嫂子对她不好，她才急着嫁出来的……」
杜若梅後头又说了一长串，可杜秋娘全然没有听进去，「张秋花」这三个字如魔咒一般成功地让她的身子凉了一大半。
她怎麽就忘记了张秋花这麽回事？
是了，在张秋花嫁进来多久，张元宝便来同她求亲，当时她以为自己已经十分幸福，爹爹有人照顾，弟妹都有着落，可谁知道，领进门的这两个都是黑了心的白眼儿狼，便是从那时候起，她的悲剧人生正式开始。
杜秋娘攥了拳头便要往屋里走，门呼啦一下却开了，张媒婆满面春风地从屋里出来，杜老汉紧随其後跟着。
「恭喜大姑娘，你就要有娘了！」张媒婆笑道。
杜老汉晒得黝黑的脸上也挂满了笑意，直道：「有劳张大嫂费心，若我这门婚能成，我一定给重礼感谢张大嫂，还有我家姑娘，您也给她问问，不求对方有什麽家世，只要不嫌弃我姑娘，能对她好就成。」
张媒婆看了眼杜秋娘，捂着嘴道：「大姑娘可是咱们安平村最标致的姑娘，又是出了名能干的，寻门亲事有什麽难。」心里却是嘀咕道，能给你这老鳏夫寻个继室就不错了，哪里去给老姑娘寻门好亲事。
「谢谢张大嫂勒！」杜老汉亲自送媒婆出了门，小短腿杜银宝这才哼哧哼哧地跑了来。
路上杜银宝便听到有人逗他，说他要有後娘了，以後後娘天天饿他，不给他饭吃。
杜银宝嘴一瘪，抱着杜老汉的腿道：「爹，你要给我娶後娘吗？後娘会虐待我吗？後娘会不给我饭吃吗？」
杜老汉脸一黑，道：「你都听谁瞎说的？哪个不给你饭吃，我抽她！」
杜秋娘眼见着杜老汉的老脸露出了片刻的羞涩，她的心一沉，完了，爹要娶妻，娘要嫁人，这事儿她怕是拦不住了。
入夜，杜秋娘一个人在床上辗转反侧寻思着，爹的後娘是要娶的，可娶谁都不能是张秋芳那个荡妇淫娃，可这会她又不能抱着杜老汉的大腿哭说，这没见过面的张秋芳是个贱人吧？搞不好，杜老汉还以为她不喜欢他找後娘，产生什麽负面情绪，那可了得？
这事儿得巧着办，也得寻思下方法，否则，杜老汉一个月内就把张淫妇娶回来了，到时候再赶人走，那可有难度。
她总觉得脑子里错过了什麽，可怎麽也想不起，就这麽沉沉地睡了，夜里听到窗外劈里啪啦地落了大雨，格外地教人好眠。
第二天一大早，杜秋娘便起来给一家人做饭，那时候晨曦刚起，因为刚下过雨，薄暮里带着朦胧的雾，她一开院门，便见着个黑影子站着雾里，像是站了许久，身上惹了晨露，冷得有些发抖。
杜秋娘吃了一惊，看了片刻，才低低地唤道：「范……范长安？」
待仔细走近看清，可不就是范长安，木木地站在院子门口，见了她，脸上的表情极其复杂，不知道是激动还是害怕？
「范长安，你作死啊！一大早站人家门口也不出声，想要吓死谁呀！」杜秋娘提了声嗔道。
「祖母……祖母……」范长安冻得发抖，杜秋娘这才注意到，他身上的衣服像是淋过雨还未乾，跟梅乾菜一样拧巴在一块，她的心里不由地咯噔一跳，道：「老太太怎麽了？」
「祖……祖母她……」范长安也不知道是紧张还是怎的，一句话说了半天也没说出来，倒教杜秋娘急出了一身汗。
「到底怎麽了！」
杜秋娘话音未落，手里突然一热，说不出话的范长安一把握住她的手，拉着她便开跑。
晨雾里一切都是朦胧的，天微微亮，年轻木讷，却有着好看的面庞的范长安，紧紧握着杜秋娘的手，脚下不停地奔跑，在杜秋娘的记忆里，范长安从未主动靠近过她，这是第一次。
杜秋娘望着范长安的侧脸，有一丝的恍惚，如果范老太太就这麽走了，那范长安将来娶了谁，又过得到底如何呢？他这样一个木讷的人……不对，范长安对别人说话都是顺溜的，唯独在她面前总是磕磕巴巴，他就这麽畏惧她，见了她就怕？这样的范长安，後来过得好吗？
等她渐渐有些吃力，她才发现，范长安已经将她拉到了自个儿家。
「祖母、祖母要见你。」范长安跑得脸都红了，手往屋子一指。
杜秋娘迟疑了片刻，一推门，范老太太脸色苍白地依靠在床上，却是歪了头含着笑看着她，唤道：「秋娘，你过来。」
老太太没事……杜秋娘不由松了口气，瞬间又回了头看站在门口的范长安，心里暗道：「这个范长安，一大早地吓唬她，又将她抓来这，是要干嘛？」