第一章
【第一章落魄的四姑娘】
宏武十九年，峦安的九月尚且湿热，午後正是小憩的时候，太守府木家的後宅里一片宁静，即便偶有丫头往来，绣花鞋底也是轻巧无声。
孙嬷嬷瞅着这四下安静的空档从前院出来，一路穿过花园到了後院，就径直往西跨院去了，一直到了西跨院最西北角上用石砖垒着院墙的院子，这才推门进去。
一入院门孙嬷嬷就忍不住皱了皱眉，院子里荒秃一片露着黄土，透着寒酸，她也没停脚步，就往正房三间的东间去了，刚一走近就瞧见了她的女儿秋月正坐在窗子下做针线活。
孙嬷嬷就站在院子里唯一那棵广玉兰树下，用帕子捂着嘴咳嗽了两声，秋月闻声抬了头往外看，一眼就瞧见了孙嬷嬷，脸上登时露出几分喜色，轻手轻脚放了手里的针线出了东间。
「四姑娘怎麽样了？」孙嬷嬷见女儿走近就先问了四姑娘木容的境况。
秋月面色一沉摇了摇头，「这都半个来月了，病症不见好，反而越发添了症候，原本不过伤寒咳嗽，如今又高热起来，郎中的药用下去一点效用也不见。」
孙嬷嬷听了忍不住叹息了声，随即就见秋月带了些欲言又止，她面色便又沉了下去，「我知道你想留在木家，可依着你在四姑娘房里的位置，只怕将来是一定要陪嫁出去的。」
一听这话，秋月登时脸色一变，垂了眼思索了半晌，终於还是低低的把话说出了口，「当初若是分去了大少爷的院子里，哪里还有这麽多烦恼？依着大少爷的宽和念情，殷勤伺候个几年，也一定有个好归宿了，哪比如今……」
秋月的话住了，孙嬷嬷却不以为然，「虽说我如今是在木家伺候的，可当初终归是从周家陪嫁来的，你到了进府伺候的日子，自然是该伺候周姨娘屋里的人，哪里可能把你放到别处去？我来就是同你说一声，那些个事都别想了，还是好好为以後打算打算吧。」
秋月一听这话不免烦躁起来，回头顺着窗子往屋里瞧就见木容还昏睡着，便拉了孙嬷嬷的手往院子外走去，一直走远到了院墙外这才住了脚步。
「娘！眼下这情形我实在打算不了。周姨娘去的早，四姑娘一出生就没了生母庇护，都说周家从前多有钱，周姨娘陪嫁了多少，可在四姑娘房里这些年，我就只觉出了一个穷。
「四姑娘若是个精明有打算的也罢了，我们做下人的跟着也能看到个前景，可偏偏是个懦弱没本事的，连自个的院子都守不住，这些年娘也看在眼里了，满太守府里就只有四姑娘房里最落魄，连老爷的通房恐怕都比她这个正经姑娘过的好，别说院子里伺候的人远构不上姑娘们该配给的，就是每月的月银分例都克扣的厉害，一个十四岁的主子姑娘，两年没添新衣裳首饰了，更别提我们这些伺候的下人了！要是云家的婚事能成还好，也算是个解脱，可偏偏这婚事眼瞧着恐怕也是不成的，四姑娘将来还不知要往哪去呢！」秋月说着露出十足十的委屈。
孙嬷嬷也止不住跟着叹气，「要怪，也只能怪周姨娘去的早，四姑娘没福气。周姨娘临去的时候不放心四姑娘，特定下的婚事，就怕四姑娘将来日子不好过，只选了个蛮荒之地七品县令家的儿子定了亲，云夫人还是周姨娘闺中手帕交。谁知这云家大少爷却是个有本事的，读书读的好，拜在了陆大儒门下，和三皇子殿下竟成了同门，如今才不过二十出头的年纪就官拜五品侍郎，将来这前途可是不可限量，偏偏……」
孙嬷嬷的话没明说，只是眼底的惋惜太明显。
云家的婚事在木家来说可谓是人人清楚又人人避谈，当初周姨娘产女是在娘家生的，那时周家出了大变故，木太守允了周姨娘回家探望，谁知隔天就在娘家生了，偏偏还是难产，消息传回木家，一下就惊得夫人梅氏动了胎气，梅氏不过才八个月的身孕就早产了，竟反倒比周姨娘早了一个时辰生下了女儿。
可周姨娘却不知这事，产後大出血奄奄一息，就攥着前来探望的云夫人的手，托付了女儿的终身，婚书一写好就咽了气。
因慌乱匆忙里也顾不得给女儿取名，婚书上就只写了木府周氏所出的木家三姑娘。
周姨娘撒手去了，周家仍旧乱着，周老爷周少爷都出了事却没个人出来主持，木家忙着丧事，自然也是看不上那时的云家，云夫人将婚书做了两份，一份留给木家，一份就自己带着随夫君上任去了，谁也没顾得上去说一句，木家的三姑娘并不是周姨娘所出的木容，而是梅氏所出的木宁。
云家要是始终落魄，这事即便有纰漏也不会生出什麽变故，偏偏云家的大少爷如今真是声名显赫，这样的人家，一个四品太守家的庶女，怕是高攀不起的，也只有上京大族梅家做外祖的嫡出姑娘木宁才算是般配。
秋月沉着脸再不出声，孙嬷嬷满眼心疼可也没法子，想要宽慰女儿更不知该说什麽，顿了半晌终究只叹息了一声，「罢了，娘也会替你好好筹谋的，你别愁了。」
秋月虽面色稍有缓和，可终究还是心事重重，点了头就同孙嬷嬷又说了几句，话刚说完要回院子，就见远远的一个丫头走来，见了秋月就急急招呼——
「可巧了，你别慌着回去，夫人找人问话呢！」
秋月一顿，定睛一打量，来的丫头正是东跨院里梅氏房里的，赶忙换了笑脸迎上前，「怎的大晌午的夫人也不歇晌？」
那丫头撇撇嘴擦了汗，带出几分不耐烦，「还不是为四姑娘的病闹的，正赶上换季，这病症再不好转可就成病气了，若是过给了府里旁的人，这府里上上下下百余口的，那还了得？」
秋月一听这话心里顿时一颤，听这话的意思，梅氏是动了心思要把木容送出去养病了。
可偏偏的，前些日子她才听说云家派人送信来，说是算着日子三姑娘该要及笄了，要来议亲了，就这麽巧，听着消息没几天，木容就病了。
秋月含着笑，不动声色的随这丫头就一路往东跨院里去了。
太守府终归不小，前院是木太守起居，带着个小园子兼做书房议事用，往後就隔着半个花园，後院却被分了东西两个跨院，梅氏是正房夫人，带着嫡子嫡女住在东跨院里，而西跨院就住着木太守的侍妾通房还有庶子庶女们，极为泾渭分明。
可不管是往东跨院还是前院，木容的院子都是离得最远的。
这一路走到东跨院，待去到梅氏所住的荣华院时，已约莫到了该起身的时候，院子里有几个丫头来来往往的端着铜盆帕子等物，却是鸦雀无声，且即便是院子里伺候的小丫头，穿着打扮都比秋月这样木容院子里的一等丫鬟要体面得多。
那丫头领着秋月越过众人到了正房东间梅氏歇着的屋门口，就对门外守着的丫头说了几句，那丫头转身就进了屋回话，没多久又出门来，说让秋月进去。
秋月吸了口气，荣华院里栽种了名贵的草木扶疏，本是阴凉爽快，她却觉着身上一阵阵的冒着汗。
待进了屋，秋月不敢抬头看屋内摆设，垂着头穿过堂屋转弯，又见一架水墨山水琉璃屏风，绕过屏风才见了纱帐里的美人榻上斜卧了个妇人，面貌精致而富态，虽已四十岁的年纪，可看上去却显得年轻许多。
榻边上还坐了个十八九岁的妇人，穿着宽敞的绫罗裙，人却清瘦，手里正摇着扇子给梅氏微微的扇着风。
她一抬头见了秋月进来，就笑着轻声道：「夫人，四姑娘房里的人来了。」
秋月赶忙跪下行礼。
梅氏眼皮子这才略动了动，似是还没睡足的样子，眉头却是微微的拢了起来。「你主子现今怎样了？」
梅氏拖着慵懒长音却带出了无限威严，秋月心下一颤，仔细的斟酌着该怎麽回梅氏，「用了药，虽已好了些，可终究病的日子长了，病候有些深，待要好转怕还要些日子。」
梅氏听了这话睁了狭长凤眼，她虽说并不是个十分貌美的女子，可终究到了这般年岁，又是如此精养，反倒比年轻时更多了几许韵味。