第二章 战群臣
“娘、娘娘？！”
贵妃娘娘这一来，令群臣猝不及防，厅内众人纷纷站起，满脸的惊慌失措。
“今儿晚上，翰林院中好热闹呀！”蓥娘目光一扫，环顾了一下群臣，面不改色地问：“大家集聚在此，都在讨论什么呢？”
“这、这……”
厅内众人你看我、我看你，半晌没能答上话。
“今夜西内走水！”左淳良不愧是老谋深算的老臣子，一瞬的惊慌过后，立刻镇定下来，沉稳答话：“臣等为此忧心，正在此处夜观天象……”
“在翰林院中观天象？”睁眼说瞎话！蓥娘一步步的、逼向宰相，“本宫来到门外时，怎的听到有人提及妲己？”
“回娘娘的话，”礼部侍郎自作聪明，堆着满脸虚伪的笑，抢答，“妲己虽是红颜祸水，却有倾国之艳，小臣以为，娘娘在容貌上，犹胜几分！”
“傅大人这是在拍本宫的马屁？”蓥娘流目睨他一眼，“昔日妲己得宠，祸国殃民，后世之人皆称商纣王为暴君！本宫在你们眼中若是形同妲己，那圣上在你们眼中岂不成了暴君纣王？”
“娘娘！”傅侍郎大惊失色，忙不迭摇头道：“您怎可误会小臣的意思，圣上建千古伟业、利千秋社稷，乃一代明君，小臣忠君之心，天可鉴！”
“好在傅大人还是个明理人！”傅侍郎低头惶惶，蓥娘伸手轻拍他的脑袋，犹如拍着一颗狗头，她眸光一转，挑衅般的睇向宰相，“既是明君，你我皆不可欺！众卿以为然否？”
众人面面相觑，无语凝噎。
左淳良“呵呵”一笑，接下话茬：“娘娘确实误会了，大家适才在讨论的，就是使宫中异变的天象！老臣斗胆问一句——晗光殿走水，娘娘今日可曾在此殿做过什么？”
宰相明知故问，言辞锋利，咄咄逼人！蓥娘站定在他面前，猝然轻笑一声，“本宫今日做了什么，诸位不都知晓了么？”
“如此说来，”隔着一张书案，宰相与她针锋相对，“果真是娘娘引来了大凶之兆！”
“此言差矣！”匡宗迷信，臣子们要拿这一场天火大做文章，她又未尝不可？“诸位大人尚不知圣上已有立储之心了吧？巧的是，本宫日间梦有一仙，指尖弹出金芒，点化西内宫殿，使晗光殿换上新貌，旺及东宫地脉！一梦醒来，便见天降雷火，焚化晗光殿，可真真应验了梦中吉兆——东宫不日就有新主！此乃可喜可贺之事，诸位大人怎的还愁眉苦脸？怎么，不想圣上立储？”
“立储？圣上决心立储了？”
立太子，入主东宫，这等大事，臣子们后知后觉，一瞬的震惊过后，嗡嗡议论起来。
左淳良却不为所动，反而质疑道：“娘娘这梦，来得这么巧？”
“娘娘、娘娘——”
宰相刚说了个“巧”字，沲岚就从门外匆匆奔来，手捧一卷画轴，当即交给娘娘：“西内建筑图，请娘娘过目。”
“唰”的一下，抖开画卷，蓥娘当着群臣的面，展示道：“诸位大人瞧仔细了，这就是本宫梦中所见的景象，晗光殿的新貌，便在其中！”
石谬的画，一直珍藏在宫中，外臣不得见。匡宗偶尔翻及此画，也曾起意想参照此图修缮晗光殿，使其更换新貌，可见画中的建筑物形态，比之晗光殿旧貌更加宏伟壮观！
群臣观之，啧啧惊叹。
蓥娘收起画卷，骤然冷叱：“明明是吉兆！还有谁，胆敢忤逆上苍之意？”
左淳良面色一沉，暗暗地冲人使了个眼色，吏部侍郎立马站了出来，大声道：“雷劈晗光殿、火烧西内，这分明就是大凶之兆！难道要等到火烧皇宫，才知事态严重……”
话犹未落，在场的一些六部官员便纷纷点头，宛如政事堂的场面：中书出令，门下封驳，尚书受而行之，均与左淳良一个鼻孔出气。
这也难怪，本朝宰相虽多，但左氏望族权大，左淳良这个参知政事的实权宰相，触手伸得极长，分量自也不轻。
有左大人撑腰，吏部侍郎狐假虎威，脱口就道：“圣上御驾亲征之时，宫中出此凶兆，恐不利战事……”
“大胆！”蓥娘勃然作色，声色俱厉，“你居然敢以天火诅咒战事？！倘若圣上征战途中有个什么闪失，你如何担待？”
吏部侍郎自知失言，瑟缩了一下，噤若寒蝉。
“邱大人也在？”蓥娘猝然将目光转向兵部尚书，“你对此事，作何感想？”
一直缄默不语的邱大人，被娘娘点名，才站了出来，心领神会地答：“臣以为，此乃吉兆，况有圣上亲征，战事必然告捷！”
左淳良忍不住瞄了兵部尚书一眼，暗觉不妙：莫非这位邱大人竟是内鬼？！明着投入“亲左派”，暗地里却为如意宫效力？难怪他们今夜在此议事，贵妃娘娘竟来得如此及时，定是有人暗中通风报信！
“臣对此事也有看法——依娘娘所言，圣上已有立储之心，那么……”左淳良话锋一转，又道，“中宫之位，圣上也当有所决断了？”
“中宫？”蓥娘勾唇一笑，绵里藏针地道：“宰相大人这是念及当年的皇后左氏了？若不是左氏当年偷去本宫的皇长子，立储之事何至于拖延至今？还有虞嫔……”身为御妻的虞嫔与道人鞫容私通，凌迟处死！“左大人有这两位妹子‘光耀’门楣，难怪有底气敢再提中宫之事！”
左淳良脸上热辣了一阵，心中恼怒，却强作镇定，反唇相讥：“贵妃娘娘住的是如意宫，而非仪坤宫，待圣上从众皇子之中择出太子，其生母即可名正言顺地入主中宫，成为新皇后！”
这老贼，分明在讥讽她丢失了皇长子之后，再无所出，膝下无子嗣，这么多年她也只是个贵妃，而当不了皇后！
“左大人似乎忘了一件事！”蓥娘笑容不改，语声轻悠淡慢，却字字凿心：“圣上出征前，曾招本宫的女儿——宁然公主，入金銮殿，以帝姬之尊掌管内廷与外朝的政令文告！”
帝姬宁然已是碧玉年华，在母妃的精心调教下，文武双修，出类拔萃，令众皇子相形见绌，匡宗视若掌上明珠，更怜蓥娘无法再有身孕，命宁然久伴宫中，允其效仿当年的巾帼宰相，掌政令文告。
匡宗离京亲征前夕，突然招宁然公主入金銮殿，当着众臣的面宣政令，连皇子们都沾不得的政事，她竟横插一脚，当时在殿内的文武百官，心下无不骇然，尤其是宰相左淳良，当时就脸色大变。
“娘娘也似乎忘了，立储之事，只在皇子之中抉择，与公主无关！”一提宁然公主这个曾经的“外甥女”，身为“舅舅”的宰相，就如同被人踩到痛脚，脸上涨成了猪肝色，方寸尽失，“况且今夜论的是西内走水、天火异象！”
“当真只论天象？”蓥娘腹内冷笑，心知这帮臣子是巴不得立刻扳倒她们母女二人，偏偏她这如意宫不是他们想扳就能扳得倒的，“本宫已说了，这是吉兆！”
“娘娘……”宰相心有不甘，还想说些什么，却见厅外又来一人，是个传话的太监，气喘吁吁地跑过来，尖声跪禀：“晗光殿火势已灭，东宫完好无损！”
“好！很好！”蓥娘暗自松了口气，回过身来看了看群臣，冲这些人意味深长的一笑，“诸位大人继续忙吧，本宫就不打扰了。等圣驾返京，本宫定会将众卿忧国忧民之心，禀明圣上！”
“等战事告捷，本宫自会请旨，不日即往各位大人府上，逐一慰问各府女眷！对了，傅大人，贵府只有一位夫人吧？贤伉俪真是鹣鲽情深，本宫盼着早日与贵夫人一见！”
一提夫人，傅侍郎面色惨变，犹如被人掐了软肋，惴惴难安。
再看厅内众人，也是惶惶之色，心知娘娘是以他们的家眷亲属作为要挟，令他们心生后顾之忧，以后做事不得不三思而后行！
她这一招果然厉害！
众僚闷着声儿，目送贵妃娘娘笑笑而去，纷纷挽袖擦汗。
“左大人——左大人——”
贵妃前脚刚走，驻守在北宫门的禁军统帅戚中元后脚就到，似是刚接了传令使快马加鞭传来的加急密函，竟领了一拨侍卫、挎着腰刀，呼啦一下，闯进翰林院。
戚将军悍然而立，堵在议事厅门口，高呼宰相：
“左大人，速来接圣上手谕！”
左淳良一怔：莫非是战线来报，前方告捷？
不容迟疑，他赶忙上前，率众僚跪地叩接匡宗手谕。
双手举过头顶，接来那封火色蜡漆密封的急件，左淳良跪在地上，匆匆拆看。
看罢，宰相额头竟渗出一层细汗，他霍地站起，猝然伸手一指兵部尚书邱大人，大喝一声：
“速速将他拿下！”
戚中元拔刀在手，率千牛卫猛冲过去，在邱大人还没反应过来时，已火速将他拿下，反剪着双手，绳索绑缚，堵其嘴，麻袋套头，立时押赴北宫门外所设的刑台。
“这、这……这到底是怎么回事？”
厅内众人愕然，纷纷询问宰相。
“是圣上的旨意！”左淳良收起手谕，面色凝重，隔着窗眺望北宫门的方向，忐忐忑忑道：“圣上数日前，已昼夜兼程、班师回京！”
“什么？！”
群臣相顾骇然：这才短短数十日，怎就突然要班师回朝了？也未闻得战事捷报，莫非是……征战途中出了什么状况？
咚、咚、咚——
玄武门震天鼓响，连三声，押赴刑台的兵部尚书血溅屠刀之下，遭刽子手砍下脑袋，悬于北宫门，不明不白就丢了性命。
“邱大人被拖出去斩首了！”
堂堂兵部尚书，朝廷元老，居然说砍脑袋就砍脑袋，连下狱收审拷问罪责的过程都直接略去……天子重拳出击，暴戾嗜血的手段下，群臣大惊失色，人人自危：
“出大事了！”
圣上那边，一定是出大事了！