第四章

宁妃笑道：「你还真是家学渊源、见识不凡，想必也是个贤慧大度的，若皇上特许平北侯设左右夫人，你定不会嫉妒，是也不是？」你乾脆再贤慧点，把正室的位子让出来吧。

孟悠然本是闲闲地喝着茶水，闻言放下手中的杯子，端正身姿正色道：「宁妃娘娘请慎言，敢问您是将圣上比做晋武帝吗？」

晋武帝？宁妃傻了眼，晋武帝是谁呀？

她正愣神间，孟悠然已是一派正气、满腔热血地开了口，「圣上是千古罕见的明君，爱惜民力，与民休养生息，哪是奢侈靡费、荒淫无道的晋武帝能比的？」

这马屁拍的！皇帝听到此处嘴角微微上翘，显见得心情极好，高大全惯会察言观色，见此情形更卖力地讲下去。

平北侯夫人把宁妃说傻了还不算，又轻飘飘扔下一句，「便是晋武帝下诏特许，贾充却答诏『谦让不敢当盛礼。』这左右夫人之事并未施行。」你啊好不容易看回书，还不看全了，只看一半你就跑过来叫嚣。

太后、皇后只微笑着闲闲喝茶说话，并不往宁妃和孟悠然这边看，在场的内命妇、外命妇哪个是傻的，眼见得这两人不干涉，便全不开口，或笑吟吟，或面无表情、冷眼旁观，更有些有眼色、有经验的，自顾自跟身边的命妇低低说话，或上太后、皇后身边献个小殷勤，竟似什麽也没看到、没听到一般。

宁妃愣了半晌，四处望望，平素指导自己读了几行书的嬷嬷早不知哪里去了，她恼羞成怒，大声道：「女人不该嫉妒，你若贤慧，便该给平北侯多置侧室，开枝散叶。」她本不是个有学问的人，也不是个心计深沉的人，皇帝原是喜欢她性子单纯直率，却不料她有儿有女有宠之後，不复乖巧可爱却越来越嚣张起来。

有不少人虽装着做其他的事，闲话呀、喝茶呀、逗鸟呀、看花呀，却支着耳朵听孟悠然怎麽回答，这问题很直白却难答，女人谁想自家夫君左拥右抱了，无奈谁也不敢说，怕会被冠上「嫉妒」的名头，那可是名声的污点，更属七出之条。

孟悠然意态闲适，「您可知道，我天朝如今共有成年男子、成年女子各多少名？」不待宁妃出口回答，便如数家珍地一一说出，「我天朝如今共有成年男子一千六百万人，而成年女子只有不到一千三百万人。」

「你胡扯这些做什麽？」宁妃怒道。

孟悠然不理不睬，继续言之有理地演讲，「圣上是明君，一再下诏要各级各地官员爱惜民力、爱惜百姓，怎样算是爱惜百姓？总要让成年男丁、让壮劳力们能娶上媳妇吧。」本来就是成年男子人数远远多於成年女子人数，三妻四妾的男子再多了，那娶不上媳妇的平民百姓岂不是更多，岂不是违背了皇帝的爱惜百姓？

诸命妇中，有些老成持重的还能面上一切如常；有些年纪小的、性情外露的此刻是真忍不住了，眼中都有了笑意，谁愿意给自家男人纳妾收通房呀，闲的。

皇帝正饶有兴致地喝着茶水、听着故事，听到这儿「噗」的一声，把口中的茶喷了出来，险些呛着了，爱惜百姓还有这种爱惜法，他是第一回听说。

皇帝乐了半天，然後下了道旨意：命宁妃的族妹入宫为才人，没法子了，小老婆没脑子，再这麽由着她闹下去，笑话一箩筐不说，朝中大臣要被她得罪了，如今她得罪的人多，将来自己心爱的五皇子、英敏公主，暗中的敌人便多。

宁妃的族妹名宁翠，身着浅碧色衫裙，嫋嫋婷婷走过金水桥，走进皇宫，乍见她的那一瞬，皇帝呼吸停止，本来为少个麻烦而己，并不是真想再纳个美人，没料到宁翠竟是一朵含苞待放的鲜花，她往梅花树下随意一站，素手拈起一枝梅花，人比花娇。

初入宫宁翠是才人，越宿进为美人，次月进为嫔，待她很快有了身孕，皇帝大喜，封为静妃。

「这也升得太快了些吧。」凤仪殿中，皇后身边站着位心腹嬷嬷，郭嬷嬷嘀咕道。

皇后淡淡一笑，再怎麽受宠也只是怀了身孕而已，还不知生下来是男是女；即使生下皇子，还不知长不长得大，唯有到了年纪却不就藩的五皇子才是心腹大患。

本想藉着宁家的贪心无知和宁妃的自私愚蠢，令宁家和平北侯结怨，迫使平北侯出手对付宁家、对付五皇子，却不料皇帝突然下旨，宫中多了位丽色夺人的妃子，宁家依然稳如泰山，五皇子依然不就藩。

不只不就藩，皇帝还满朝中为五皇子选妃，务必要选位家世显赫、人才出众的五皇子妃，依祖制，皇子十五岁就藩，依旧例，皇子就藩後若藩地富庶还能择位良配，若藩地偏僻，并没有朝中重臣之女愿意俯就。

皇帝这样大张旗鼓为五皇子选妃，意欲何为？皇后咬紧了嘴唇。

太子是皇后亲生，是嫡也是长，却不如五皇子俊秀，不如五皇子聪明，更不如五皇子得宠，难不成任由事态发展下去，任由五皇子留在京中，势力一日大似一日？

就算五皇子又是一个吴王，恐怕宁妃也不是原先的秦贵妃，秦贵妃惊才绝艳，多少年来把太后踩在脚下，可不是宁妃这种蠢货能比的，皇后前思後想，冷笑连连。

蓦地，皇后脑海中突然有了念头，吴王！吴王囚在京城，这个人可以用，便让吴王这个血淋淋的旧例，来警醒皇上、警醒太后！

「吴王囚在西安门，可有人去看过他？」皇后缓缓问道。

皇帝做足面子工程，吴王虽被囚禁，但至亲是可以探视的。

「青川公主病着，听说快不行了，自然是没去过，她是想去也去不了；张意、张念十分刁钻，竟是从来不去，也绝口不提这舅舅。」郭嬷嬷回道。

她也觉得遗憾，张意、张念姊弟二人自入了宫，只守着生病的青川公主，再不出门半步，即使是宫人怠慢，偶尔衣食不周，这娇生惯养的姊弟二人也从不出声，倒让人拿不住把柄。

「倒是驸马张铭去看过吴王几回。」郭嬷嬷是皇后耳目，消息自是灵通，只是张铭此举是皇帝亲自应过的，皇帝还称赞过张铭有情有义，不是个见风使舵的。

「张铭？」皇后沉吟道：「是个有担当的，青川公主落到这步田地也不离不弃，每每递牌子求晋见。」

若是忘恩负义的男子，见青川公主落难便会躲得远远的，张铭此时单独住在驸马府，要见妻儿必须递牌子至宫中，他是常常递牌子，能见则见，一点不避嫌。

「说来，他是平北侯的亲生父亲，倒从不见他寻平北侯办什麽事。」张铭是张并的亲爹，他真有什麽差遣，张并还真不好置之不理。

「怎麽没有？」郭嬷嬷是从小跟着皇后的，私下里并不如何拘谨，这时便笑道：「前阵子唐三夫人被告官，魏国公亲自出面，顺天府尹也不肯通融，只推说苦主众多，实难设法，晋国公府已把白绫和毒酒拿到唐三夫人面前了，还是驸马心肠软，堵到五军都督府去，逼着平北侯出手救亲姑母。」

皇后依稀听说过唐三夫人的事，记得是娘家出手，还是救下来了，具体的却不知道，这会儿倒来了精神，「那平北侯救了没有？」

「亲爹开了口，如何能不救？」郭嬷嬷笑道：「要说还是平北侯面子大，顺天府尹当即抚慰了苦主，由着晋国公府、魏国公府重重地赔了苦主金银了事，之前无论这两府给多少银钱，苦主都一口咬定要血债血偿。」

「这唐三夫人也太狠虐了些，手中有这许多条人命。」

见皇后似乎对这结局不甚满意，郭嬷嬷忙说道：「不过死罪虽免，活罪难逃，唐三夫人被关在晋国公府自己的院子中，再不许出院门一步的。」

「这处罚轻吗？」郭嬷嬷自问自答，「一点也不轻。」常年在一个院子里，哪儿也不许去，人会发疯的。

张镜後来确实是疯了，她被关在国公府一个偏僻的小院中，没多久就疯了，後来在疯疯颠颠的状态中糊里糊涂死了，也算罪有应得吧，当然了这都是後话。

「这张铭倒是个心肠软的。」皇后微微一笑，既然只有张铭去看吴王，说不得只好从张铭身上做些文章了。