第一章

【第一章】

「今日早朝可还顺利？」葛夫人关切地问着刚回到家的葛首辅。

近来内政、边境都有争议，文臣武将各自为政争吵不休，早朝时更是吵架吵得厉害。

「条鞭法、互市、倭寇、苗疆，一处处都不太平，天天都是吵，无事，快了。」葛首辅不以为意，朝廷哪天清闲了，哪天都有事。

「可有什麽新鲜事？」老夫老妻对坐饮茶谈天，葛夫人随意问道。

葛首辅笑起来，「早朝时一切照旧，早朝後有件新鲜事。」

葛夫人见他笑得开怀，奇道：「何事？」丈夫都已经六十了，什麽事没见过，什麽事让他笑成这样？

葛首辅笑得肩膀直抖，一边捋着颔下因为大笑而乱飘一气的白胡须，一边看着葛夫人说道：「夫人，咱们近来做的这次媒，你觉着如何？」

葛夫人想了一下，「圣上说好，那定是好的，平北侯和孟家五姑娘真是郎才女貌，天生的一对。」

张并年轻英武，孟家五姑娘绝代佳人，单论人才，自然是相配的；若说地位，是张并地位高且足够高，也就是因为他的地位已经足够高，女方的地位反倒已经无关紧要。

葛首辅笑道：「夫人，咱们做的这个媒可是有趣了，平北侯不知怎麽的，不受未来岳父待见，老给他冷脸子瞧，可怜平北侯日日献殷勤，早朝前派快马接，早朝後派亲兵送，务必要把老泰山服侍好了，今日早朝後更是亲自为老泰山牵马，哈哈哈。」

平北侯徒称盖世英雄，最後竟折在自己手里，葛首辅乐得不得了，他至今也不知道孟赉为何如此不待见他！葛首辅想到自己曾有的壮举，越发大笑起来，渐渐笑不可抑。

葛夫人无语，不就是平北侯讨好老泰山给牵牵马，至於乐成这样！

被讨好的孟赉怒火却越来越盛。

「孟大人好福气！姑爷这般恭谨孝顺，就子侄也不过如此。」同僚们纷纷表示羡慕。

孟赉为人谦和，只拱手说客气话，心里却在恼火：这小子当初怎麽威逼我的，你们是不知道！

下衙回家，到书房静静坐了一会儿，孟正宪兴冲冲地拿着图纸过来商量，「五妹妹的新居要怎麽布置？」娘家要负责做家俱的，总要到婆家去丈量地方，好打家什。

孟赉温和道：「是你五妹妹要住，她喜欢就好。」

孟正宪笑道：「您和妹夫口气真是一模一样，妹夫也是说，五妹妹喜欢什麽就是什麽，成，有您这句话，我就问五妹妹去了。」

孟正宪在平北侯府很受礼遇，张并早吩咐过大管家，「舅爷怎麽说，你们怎麽做。」

所以孟正宪在平北侯府倒是能当家作主的人物了，从小寄养在外祖家，归了宗又是小儿子，没尝过当家作主的滋味呀，如今总算过足瘾了。

孟赉「哼」了一声，心想，「这小子对悠儿倒真是好。」

孟正宪刚走，孟正宣来了。

问过安，孟正宣犹犹豫豫地开口道：「爹，姑爷毕竟不是儿子，是娇客。」这是委婉提醒，对女婿客气点好，「平北侯对您这般恭敬，不如您……」对人家也客气点？那是女婿，又不是儿子。

「恭敬？你不知他当初是怎麽威逼爹的。」孟赉大怒之下脱口而出。

这口气憋太久了，都说这女婿怎麽怎麽好，怎麽怎麽恭敬，他恭敬什麽呀。

「怎麽，威逼爹的？」孟正宣舌头打结，诧异莫名。

张并不管战场上如何骁勇，朝堂上可是温恭谦冲，不是张扬跋扈的人啊。

话已出口，收不回来，孟赉只好把话说明，「当年他托你许伯伯来说过两回，我没应他，倒不为别的，你五妹妹那时还小，才十二岁的小姑娘，急什麽？及笄之後再议亲也不迟，谁知他竟托了爹的座师来说媒。」

想到葛首辅当年板着脸，骈四骊六的一通说教，好似不同意嫁女，他孟赉就是国家民族的罪人，边境战败的祸首，孟赉气往上涌。

提及如今只是先悄悄定亲，不对外声张，若他战场有死伤，或回朝有不利，就当没这回事，葛首辅更是一副痛心疾首的模样，你看看人家，为你家想得这样周到，再看看你，征虏大军出发在即，你只顾儿女私情，不顾大义！

如此这般，能不答应吗？孟赉每每回想起，就觉得自己是被威逼的，就觉得一股邪火冒上心头。

孟正宣似懂非懂，托了座师来说媒，那是不好推拒，这算是威逼吗？虽似懂非懂，孟正宣回房後还是写了封信命人即刻送出，於是葛首辅还没笑完，平北侯张并就上门拜望了。

葛首辅和张并两个人在书房密谈，谈了什麽无人知晓，只知道张并出了葛府，就去了孟府求见老泰山，又和老泰山密谈许久。

「你怎麽……」张并出了孟赉书房正好遇到孟悠然，孟悠然看张并满头满脸汗水，连衣衫也湿透了，大是诧异。

「没事。」张并流着汗说道。

孟悠然声音清澈甜美，听在耳中如一汪清泉流过心头，舒服无比，「还说没事，流这麽多汗。」将手中的帕子递了过去，「呶，擦擦汗。」

孟悠然穿着紫衣紫裙，更衬得皮肤雪白，整个人晶莹耀眼，张并心头一热，不敢多看，低头去看手中的帕子，帕子是浅浅的绿色，很是清雅。

「五姑娘，老爷让您进去。」小厮硬着头皮过来，陪笑说道，心里却嘀咕着，老爷耳朵也太尖了，五姑娘还没进院子呢，这就听见了。

孟悠然答应了，转头低声对张并道：「要擦汗呀，小心吹了冷风着凉。」

说完也不等张并答话，跟着小厮进了书房。

着凉？张并笑着摇头，自己哪里是这麽娇弱的人了，这傻孩子，想到孟悠然语气中的关切，心怦怦跳了起来。

莫利无言地望着他，您满脸汗，手上拿着帕子，您倒是伸手擦汗啊，把帕子摺好放到袖子里干嘛？有什麽用？

孟老爹今天狠狠出了胸中恶气大是爽快，又从窗户中望到张并默默站了半天，一个人走了，更是开怀，自顾自笑吟吟地提起笔画了一幅仕女图。

「真丑。」孟悠然瞥了一眼，心中暗暗评价道，也不说出来，继续看话本。

「乖女儿，看看爹这幅画怎样？」孟老爹虽然知道自己这宝贝闺女对书法画法一窍不通，还是乐滋滋地叫她一同看画。

「太瘦了，我喜欢丰满一点的。」孟悠然这句话差点儿没把孟老爹气乐了。

「仕女图就讲究瘦骨清象，气度高古，懂不懂？」孟赉斥道。

这般纤丽淑婉、轻盈修长的仕女被嫌弃不够丰满，岂有此理。

「不懂。」孟悠然老老实实点头承认，「就知道看着顺不顺眼。」

就好像前辈子看汽车一样，什麽都不懂，唯一能评价的就是这车长得怎样，好不好看。

「不学无术。」孟赉大为头疼，这孩子出了门，要说是书香门第的姑娘，谁信？唉，好在她要嫁给武将，又不是嫁给文官。

「朝堂上吵架吵得很凶？」孟悠然转移话题。

孟赉叹道：「条鞭法尤其吵得厉害。」

如今互市倒不是什麽大事了，以前反对的人不过是因为贵华夏、贱夷狄，如今鞑靼人姿态放得很低，鞑靼可汗已具骆驼、马牛、白牛、白马各九头，色皆纯白，及金银锅各一口，入贡天朝皇帝，鞑靼可汗更是上表「吾终欲请入贡称外臣，朝请，请瓯脱、耕具及犁镂、种子，因归耕，以冀旦暮愉快，请自今外塞称臣，受汉皇帝赐无穷。」

互市是势在必行了，倭寇有阮大猷在也定能肃清，最有争议的就是条鞭法了。

「条鞭法要是实行了，老百姓日子就好过多了。」

中国老百姓一向要求不高，让他有地种、有饭吃，哪怕只能吃个半饱，他都不会造反，条鞭法是由人头税向土地税转化，老百姓的负担就轻了，天底下的土地在谁手里？皇室藩王、王公大臣、富商豪强，老百姓手里的土地才多少，按地亩收税公平多了。