第二章
「嗯，祖母怕是不行了，临终前想看大伯父找个能持家的安分女人。」绮罗的声音低了一些，心里有些沉重。她跟大长公主之间不算亲厚，大长公主在她心里一直就是高高在上的公主，而不是祖母，但人之将死，到底是骨肉亲情占了上风。
「我改日和母亲也过去探望一下她，我少时和母亲幼时，都受了她多方照顾。至於李昉的妹妹……」林勋想了一下，「倒是个安静贤慧的女子，早年因为被退过婚事，所以至今未嫁，不过年岁似乎不大，听说帮着李夫人管家，很是能干。」
「你说好必然就是好，我还担心大伯父仓促之间随便选了个人。」
林勋拉着她坐下，点了下她的额头，「你有空操心国公府的事，也要分心照顾家里。母亲说的也有道理，上次之所以让下人指责你，就是因为你在家中的权威不够，你现在身子好了，今後不能偷懒，我让于坤把铺子还给你，顺便向大嫂讨了帐房的差事。」
「真要管？」
林勋挑眉道：「大嫂管家是因为我没有妻子，她暂代管家之职，这些本来就是你的分内事。帐上的事，我亲自教你，不会让你耽误了自己的事。」
绮罗揉了揉耳朵，嘀咕道：「知道了，真是越发罗嗦了……」
「敢嫌我罗嗦？」林勋的眉毛一挑，伸手过来，「你这丫头真是越发放肆了！」
绮罗最怕林勋挠她痒痒，叫着跳起来，跑到里间去。
林勋本来要追她，见透墨在门外晃了一下，他便走出去问：「有消息了？」
「西夏边境加派了五万兵马，换了两个大将，也许他们在等陆大人查到远兴府守将庞冲的身上，一旦把庞将军换下来，西夏人就会挥兵东进也说不定。那一带除了您，就是庞将军最熟悉了。」
林勋的目光冰冷，「庞冲有罪，不能因为他会打仗，就不追究那些亏空的军饷。国家养兵，每年於军饷上输出庞大，国库每每空虚，就会把更重的赋税加在百姓的身上。」
「可是主子，万一西夏……远兴府守不住啊。」
「到了那时，我再披甲上战场便是。」
透墨下意识地看了屋内一眼，声音压低了些，「您能舍得夫人？毕竟打仗一去就是数月乃至一年半载，又不可能带着夫人同去。眼下郡主不喜夫人，只怕您前脚刚走，她就会为难夫人，您能放心？」
林勋负手看着西边的天空，眼眸深沉，「国在家前，儿女情长不舍也得舍，不放也得放，我别无选择，她也别无选择。」
朱明祁的婚事办得极为简单，并没有广宴宾客，只是家里的人和亲近的朋友聚在一起热闹一番。大长公主由张嬷嬷扶着下了床，满面欢喜地接受了朱明祁和李氏的叩拜。
李氏温柔大方，也不嫌弃如今国公府的情况，毅然决然地嫁进来，绮罗有些佩服这个女子的勇敢。
行完礼，喜娘扶着李氏先去洞房。
大长公主体力不支，由丫鬟婆子扶着，嘉康郡主陪着，一道回了松鹤院，朱明祁则留下来招待宾客，朱明玉在一旁帮忙。男人们在外面觥筹交错，女人们则在偏厅里相谈甚欢。
肚子微微隆起的曹晴晴，挽着绮罗的手臂说：「我可是好久没见到你了，听说你正月里排的舞轰动京城，舞乐坊如今一票难求。此外，我们的侯爷夫人可是在侯爷那里越发得宠了？」
陈家珍在旁边捂嘴轻笑，她的身子经过莫大夫的调理已经好了许多，瞧着倒是比从前更有精神了，只是脖子上有一道淡淡的伤痕，但不仔细看，不容易看出来。
鱼汤端上桌时，杨妙音忽然侧身乾呕了起来。
旁边的于文芝拍着她的背：「二嫂，你这是怎麽了？」
杨妙音不好意思地笑了一下，「我好像有身孕了。」
梅映秀闻言连忙站起来，「妙音，你说的可是真的？怎麽不早说，快，快去喊个大夫来！」
一旁的丫鬟连忙跑出去，众人都围过去，这可是国公府年轻一辈的第一个孩子，大家难免满心期待。
林淑瑶冷冷地走出去，朱明祁如今越来越器重朱景舜，如今又让朱景舜得了孩子，只怕以後梅映秀的地位会越来越高，加上新娶进来的夫人，哪里还有她的容身之处？等儿子长大之後，这个家早就已经被几个哥哥分完了。
朱惠兰走出来，安慰道：「母亲何必不痛快，这些事看开了也就罢了。」
林淑瑶道：「碎珠那丫头呢？怎麽没跟你一起回来？」
朱惠兰面露颓色。
身後新换的丫鬟说：「您有所不知，碎珠姑娘如今有了身孕，提了姨娘，安排了院子，已经不伺候夫人了。」
林淑瑶猛地握住朱惠兰的手，问道：「怎麽回事？」
「上次从家里回去之後，那丫头就越发地得宠，郭允之几乎不去别的地方了。」朱惠兰叹了口气，人是她自己开脸送到丈夫床上去的，如今自然也没什麽好说的。
「这个死丫头，一定是……」林淑瑶咬牙切齿，想起她交给碎珠的那包东西，可是她千辛万苦好不容易从宫里的老嬷嬷那里弄来的，花了不少银子，她竟敢自己用了！但这种事情又不能搬到明面上来说，真的查起来，她这边可无法向国公爷交代。
这个贱婢，她绝不会轻饶！
与此同时，大夫匆匆赶来，给杨妙音诊了脉之後，笑着对梅映秀说：「恭喜，这位夫人的确是有身孕了。」
周围一片道贺之声，马上有人跑去前院和松鹤院报喜。
朱明祁没想到今日双喜临门，自是十分高兴。
朱景舜愣了半晌才反应过来自己要当爹了，连忙跑去偏厅看杨妙音。
一个丫鬟跑到曹晴晴身边，与她低语了几声又退开。
曹晴晴把绮罗拉到旁边，看了看四周，而後说：「绮罗，有个人要见你，你跟我来。」
绮罗跟着曹晴晴到了国公府的偏门，那里有个女官在等。
女官对曹晴晴和绮罗行了礼，伸手请绮罗到门外的马车上。
曹晴晴说：「去吧，我就在这里等你。」
苏菀坐在马车上闭目养神，看到帘子掀开，绮罗进来，便挥手让冬非退下去了。
绮罗看见眼前的人衣着华贵，容貌甜美，却不记得在哪里见过，有些疑惑。
苏菀道：「我是太子妃。」
绮罗一惊，连忙行礼，「臣妾见过太子妃。」
「免礼吧。」苏菀抬手，看着眼前的女子在马车昏暗的灯光之中，依旧美得如同仙宫琼玉，赞叹了一声，「果然是个大美人，无怪乎勇冠侯对你宠爱有加。」
绮罗连忙低头，「太子妃谬赞。」
「不必拘谨，我让四嫂为我引荐你，是有事想求你。当日你在升平楼一舞惊四座，让舞乐坊的一个小小舞娘得了秦王的宠，一夜之间成为侧妃，又让舞乐坊从此一票难求，因此我想让你帮帮我，赢得太子的欢心。」
绮罗微微抬头，「臣妾……恐怕没有那样的本事。」
苏菀的眼眶微微红了，「你别看我是太子妃，表面风光，可东宫妇人，若没有太子的宠爱，不仅举步维艰，更是度日如年。前阵子我回家诉苦，恰好知道四嫂与你的交情，便求她带你来见我，请你无论如何都要帮帮我。」说着，竟是要给绮罗跪下。
「太子妃万万不可！」绮罗连忙伸手扶她。
苏菀握住她的手，哽咽道：「我是真的没有办法了，太子娶了我，却根本不看我一眼，整日里……不提也罢，而皇后娘娘见太子冷落我，也没有给我好脸色。姊姊，你是四嫂的好友，我相信你一定可以帮我的！我不求能让太子像勇冠侯对姊姊那般，只求他能对我有一丝一毫的眷顾，我就知足了。」
绮罗为难，知道自己不该卷入皇家的事情中去。
苏菀边擦着眼泪边说：「我知道他不喜欢我，我不聪明、不漂亮，在他眼里不过是一个笼络苏家的工具，可是我喜欢他啊，小时候我们在宫里见过，我摔倒了之後，他温柔地把我扶起来，自那之後，他就在我心里扎根了。姊姊，你明白这种感受吗？」