第五章
绮罗一拍扶手，对陈牙婆说：「就要她了。」
这话一出，不仅是陈牙婆，连徐嬷嬷都愣住了。这丫头长得不标致，看起来也不是这群丫头里最机灵的，小姐到底看上她什麽了？
可没待她们反应过来，绮罗已经走过去拉了那丫鬟起来，走到里间去了。
徐嬷嬷叹了口气，对陈牙婆说：「小姐喜欢就随她吧。你把这孩子的卖身契给我，回头我让帐房给你钱。」
朱成碧刚好打这附近经过，听说绮罗在选婢，便好奇地在门外看了一会儿，她暗想朱绮罗要人背诗又不挑那个全能背下来的，简直是个蠢货！她便对身边的丫鬟叮嘱了一番，那丫鬟便去了陈牙婆那边。
陈牙婆是做生意的，听说又有一桩买卖，自然是高兴，连忙把人送到朱成碧那边去。
绮罗不知道朱成碧也买了一个丫鬟，她此时坐在绣墩上，看着跪在眼前还有点发懵的丫鬟问道：「你叫什麽？今年几岁？」
「名字有好几个，今年大概十二岁。」
「怎麽会有好几个名字？」绮罗奇怪地问道。
「奴婢很小的时候就被卖了，只记得名字里有个溪字，後来辗转卖给几户人家，都给起了不同的名字。」
绮罗沉思道：「既然你名字里有个溪字……我再给你添一个宁字，以後叫宁溪吧。」
「谢小姐赐名。」宁溪微微抬头看了绮罗一眼，恭敬地应道。
「宁溪，你可知道我为何选你？」绮罗接着问。
宁溪老实地摇了摇头。
绮罗的声音很低，「知之为知之，不知为不知。刚刚那个能一字不落全背下来的丫鬟，必定之前背过这首诗，但她却隐瞒了我，只为了能被我所用，这样的人我不敢要。另外，别人都花很多时间介绍自己的本事，你却只听我的吩咐背诗，说明你听话守本分。」
宁溪越听越心惊，眼前这位小姐吐字清晰，说话有理有据，怎麽可能只有四岁？
「我知道你很惊讶，但我既然挑了你，就要把话说在前头。很多事你不用深究，只要忠心就行，若你能好好地侍奉我，我也必定好好待你。等你二十五岁的时候，我会把卖身契还给你，任你去留，到时你若有意中人，我另外给你置办嫁妆。这是交易，如果你不能信守承诺，被我听到什麽风声的话，我不会留你。」
宁溪连忙磕头，「小姐大恩，奴婢无以回报，绝对会好好侍奉小姐，不敢做对不起小姐的事。」
「你明白就好，起来吧。」绮罗跳下绣墩，「跟我去见我娘吧。」
另一边，朱成碧也把新买的丫鬟带去给长公主看。
长公主道：「这模样倒是极好。」
朱成碧得意地说：「祖母，莹儿还识字呢。这下好了，女先生罚我写字的时候，有人帮我了。哎呀。」她猛地捂住嘴，心道自己怎麽不小心把大实话给说出来了。
到底是孩子心性，长公主笑着让她出去玩了。
身边的丫鬟山荞说：「咱们五小姐的性子就是比那个六小姐好，毕竟国公府的家教摆在那呢。六小姐不仅病殃殃的，也不爱搭理人……总觉得清高得很。」
长公主喝了口茶，说道：「半大的孩子还懂得清高这些？」
山荞近前道：「奴婢在想，哪有人三天两头藉口生病不来请安的，是不是有什麽人在背後指点，故意对您不敬？」
「你在这乱嚼什麽舌根，小心扰了公主清静？还不退下去！」张嬷嬷走过来，瞪了山荞一眼。
山荞缩了缩身子，躬身退出去了。
张嬷嬷说：「她胆子真是越来越大了，净搬弄是非。若不是看在她是大夫人送来的，老奴早就处置了她。」
「阿阮生怕我偏心玉儿，这才送了个眼线到我跟前。」长公主淡淡笑了笑，扶着张嬷嬷站起身来，说道：「放心吧，我虽然放下了管家的权力，心里还是跟明镜似的。」
说着，长公主似乎想起了什麽似的，对张嬷嬷说道：「对了，我记得那个曹博调到应天府做通判了吧？你以二爷的名义送份厚礼过去。」
张嬷嬷一愣，「公主怎麽突然惦记起这麽个人来了？」
「你去就是了。」长公主推了推她的手臂。
【第三章上街遭掳】
应天府通判曹博近来有件喜事，他年过四十，刚认了个义子，邻里街坊都上门来庆贺。
曹博逢人就夸自己的义子，说是他微服去佛光寺的时候，突发哮喘，倒在地上，当时周围的人要麽就是胆子小，不敢上前来帮忙；要麽就是看他衣衫普通，懒得多管闲事。多亏他这位义子，遣了仆人照顾他，还跑下山去叫大夫，这才救了他一命。
朱明玉携着郭雅心和绮罗，带了一些礼物去曹府相贺。
一进门，曹博就迎出来，笑道：「哎呀，朱贤弟怎麽亲自过来了？」
朱明玉拱手一礼，「子参兄，都怪我不好。非跟你说什麽佛光寺的香火灵验，你看，险些出了事，今日小弟是特意登门来谢罪的。」
「瞧你说的是哪里话。」曹博摆了摆手，「我刚到任上不久，多亏贤弟告知诸多去处。快，进去上座。」
朱明玉一家在曹府正堂上坐下来，曹博就迫不及待地让下人把新认的义子请出来。
那着青色交领直裰的少年一走进正堂，朱明玉便惊讶的站了起来，「云昭？」
那少年恭敬地俯身一礼，「朱大人。」
见状，曹博到嘴的介绍就吞了回去，「你们……认识？」
郭雅心微微一笑，「也是巧了，这位是妾身的外甥陆云昭，才到应天府不久，恰好寄住在佛光寺中。云昭，你怎麽认了曹大人做义父也不告诉我们一声？」
曹博拊掌道：「弟妹莫怪。是我心急拉这孩子回来，还没来得及问清身世，既然是你们的亲人，我们刚好亲上加亲。」
陆云昭跪在正堂上，把自己的事情一五一十地说了。要是旁人知道他这曲折离奇的身世，早就恨不得撇清关系了。
偏偏曹博是个耿直的，听闻了陆云昭的难处，亲自把他扶了起来，「莫要担心，为父的既然认了你，便会保你参加书院的入学考试，达成你的愿望。」
「谢义父。」陆云昭的声音有些颤抖。
「你且安心在府里住下，我这儿人少、清静。离朱府也不远，若是想你姨母和姨父了，自可以过去探望。」说着，曹博拍了拍他的肩膀。
听见这话，绮罗也真心替陆云昭高兴，不管他是不是今後的那位宰相，能进应天书院都不是坏事。
朱明玉还要跟曹博说些政务上的事，郭雅心便想带着绮罗去内院看曹夫人。
不料绮罗却走过去拉着陆云昭的衣摆说：「娘，我想跟表哥玩。」
郭雅心掩嘴道：「皎皎喜欢表哥吗？」
绮罗抬头看陆云昭，点了点头，「表哥好看。」
大人们一听，都心知肚明地笑起来，陆云昭的确生得好，而且温文尔雅的，很是招人喜欢。
见大人们不反对，陆云昭便主动牵过绮罗的手，他的掌心微热，手掌能把绮罗的小手整个包住，像是寒天里裹着一床温暖的棉被般熨贴。
他们走出正堂，陆云昭低头问她，「小姐想玩什麽？」
「什麽都行。」绮罗抓了抓耳朵，「我就是不想听娘跟曹夫人说话，都听不懂。」
陆云昭了然笑道：「若你不嫌弃，就在我房中坐一会儿，我刚好要临完一页碑帖。」
「好！」绮罗一听，立刻欣然答应。
陆云昭的房间很素净，墙面上没有什麽装饰，屋内只一张黑漆四脚书桌和两个四层的书架。
绮罗看了就皱起了眉头，问道：「表哥这里太素了。是曹大人安排你住在这里的吗？」
陆云昭吩咐钟毅去拿曹夫人早上送来的糕点，摇头道：「义父要把最好的房间给我读书，我没接受。读书本就要心无杂念，我本出身贫贱，富贵奢华都会乱了心智。」
绮罗一听，不禁眨了眨眼睛，心想他今年也才十一岁，怎麽说话却像个大人一般。
陆云昭以为她没听懂，自嘲地笑了笑，暗骂自己，跟一个孩子说这些做什麽？
钟毅把糕点端来，绮罗特别喜欢吃甜的，便多吃了两口。看见陆云昭站在书桌後面认真地写字，都说字如其人，她便走过去想踮起脚看一看，无奈个子太矮，努力了几次都是眼睛堪堪掠过桌面，却是什麽都看不见。