005 富贵险中求

朱由检是铁了心要准备加税，准确说是铁了心要收地主阶级的税，不过朱由检知道，这件事不比诛灭魏忠贤容易，可谓牵一发而动全身，他必须得有万全准备。

心中细细思虑片刻，朱由检计上心来，朝着一旁已吓得有些面无人色的太监王承恩道:“替朕宣锦衣卫千户孙传院，百户卢象星来！”

“臣...臣遵旨！”王承恩领旨，战战兢兢而去，就在此时，锦衣卫同知周云清进宫复命，朱由检把他夸赞一番，再赏赐若干奖励后，命其退下。

周云清今天不当值，出了乾清宫后，就换了便衣，径直走向位于魏染胡同隔壁的周府，行至半途，忽见街边蹲着一堆衣衫褴褛，衣不蔽体的乞儿。

时值冬末春初，北京城里春寒料峭，便是那些穿着厚厚冬衣的行人也大都搂紧了双肩，何况是眼前这群衣不蔽体的乞儿。

周云清怜悯之心大动，走到乞儿堆前，一人发了几两碎银子，可是乞儿太多，银子发完还有不少乞儿大睁着眼睛恳求。

周云清心中一软，想起方才朱由检赏赐自己一串珍珠项链，就走进一旁的当铺当得五十两碎银，正准备发给先前没有得到银子的乞儿。

忽见街上一阵喧哗，一队锦衣卫已把那堆乞儿团团围住，其中几个锦衣卫手里拿着几张画像，正在乞儿堆里挨个比对。

因为锦衣卫推推嚷嚷的动作有些粗鲁，几个年纪小的乞儿被吓得哭了，一个五大三粗的锦衣卫老羞成怒，啪的一声，朝着一个哭哭啼啼的乞儿就是一掌。

那乞儿生得又小又瘦又黑，仿佛一阵风都能吹倒，哪能受得了成人一掌，立时被扇晕了过去，周云清大怒，吼道:“天子脚下，尔等当街行凶，可还有王法！”

动手打人的锦衣卫原是徐少平手下百户李强，平时仗着自己身强力壮颇为蛮横，听见有人敢于多管闲事，立时暴怒，嚣张的吼道:“你要王法?老子就是王法！”

周云清冷笑一声，一个箭步冲到李强跟前，没等李强反应过来，一招通臂拳势大力沉，狠狠砸在李强右肩，竟把六尺身高的李强给一拳打飞。

其余锦衣卫又惊又怒，纷纷拔出腰间的绣春刀来，张牙舞爪的吼道:“大...大胆刁民，敢打锦衣卫，不要命了！”

周云清神色肃然，掏出腰牌一现，这群锦衣卫顿时面色大变，吓得面无人色，战战兢兢的说道:“卑...卑职等有眼不识泰山，不知同知大人亲临，还...还请大人赎罪！”

“哼！”周云清冷哼一声，直把那群锦衣卫吓得浑身直颤，而后朝着李强朗声道:“你即为锦衣卫，如此当街扰民，动手行凶，该当何罪！”

李强痛苦的捂着右肩，挣扎着起身道:“回同知大人的话，依律杖五十，罚俸一年！”

周云清见李强痛得脸颊扭曲，却一声不吭，心想这倒是一条汉子，便不与李强过多计较，吼问道:“那你可认罪！”

李强深吸一口气，大声道:“卑职认罪，请同知大人责罚！”

周云清便从一旁店家中借来粗棍两条，又点了几个锦衣卫执行杖罚。

此时周围早已围满了里三层外三层的老百姓，见周云清铁面无私，顿时掌声如雷，叫好之声此起彼伏。

周云清看了一眼那些锦衣卫手中画像，其中好似有一人比较熟悉，就叫来一名锦衣卫问道:“尔等何故扰民！”

那锦衣卫生怕自己跟着李强一同遭殃，立刻毕恭毕敬的回道:“回同知大人的话，先前魏府逃了几个党羽，圣上令我等搜查！”

“哦！”周云清心头巨震，竭力控制语气道:“让本官看看都有谁逃了，以后若是遇见，也好替圣上分忧！”

那锦衣卫脸现一脸为难神色，踌躇道:“大人，这...这...这好像...”

“你想说不合规矩是吧！好！本官还不想看了！不过，尔等今日所作所为，本官日后自当如实禀告圣上！”周云清察言观色，忽然板起脸，沉声吼道。

“大人！不可！”那锦衣卫已知周云清现在是朱由检跟前红人，顿时神色大变，再也顾不得其他，把三张画像都递给了周云清。

周云清按捺住心中激动心情，一张张画像看去，首先两张所画的是陌生之人，而后周云清看向第三张画像，却是一个做丫鬟打扮的豆蔻少女，周云清顿时心头怦怦直跳。

他深吸一口气，暗暗平复气息，而后故作惊讶的问道:“咦！此女子好生眼熟，莫不是魏忠贤的重要党羽，尔等可有她的信息！”

那锦衣卫急忙摇头道:“卑职只知她叫小雨，原是魏阉养女秀儿的贴身丫鬟，其余之事，卑职等一概不知！”

周云清见这个锦衣卫眼神闪烁，便知这个锦衣卫在说谎，他也不敢点破，否则会让人起疑，只得谦谦离开，而后却又偷偷跟上。

眼见着这群锦衣卫在北京城里四处搜查，却从不出城，便猜到小雨肯定在北京城里。

但北京城里太大，这么多锦衣卫翻来覆去都找不到，他一个人又如何能找到。

正感焦心之时，忽见有两个锦衣卫走进路边茶馆喝茶解渴，周云清偷偷走到这两人隔壁座坐下，先听这两个锦衣卫说了一会儿闲话，忽听一人叹道:“这大海捞针的，何时才是个头啊！”

另一人宽慰道:“圣上已下令京城戒严，所有城门都有画像，他们必定逃不出城，早晚会被抓住！”

前一人叹道:“就算知道他们在北京城里，但北京城这么大，人口这么多，几个逃犯长有手脚，会走会跳，咱们就几百个锦衣卫，何时才能找得完！”

另一人笑道:“瞧你说的，难不成逃犯还能人间蒸发不成！我可是听说千户大人说了，那叫小雨的丫头不久前在群芳院附近出现过，可是一转眼就让她跑了。”

前一人奇道:“群芳院?那小丫头去烟花之地干什么?”后一人笑道:“孤陋寡闻了是吧，难道你不知道那小丫头原本就是群芳院里的人吗？”

两人一边谈话，一边喝茶，喝完谈笑着离开茶馆，就在两人刚刚走出茶馆之时，周云清好像发疯一般冲向群芳院方向。

正所谓，关怀则生乱，平素精明的周云清没有发现，就在他刚刚走出茶馆之时，茶馆二楼上缓步踏下两个锦衣卫打扮的人。

当先一人正是负责搜查魏府逃犯的锦衣卫千户徐少平，另一人走路一瘸一瘸，屁股肿得老高，不是先前挨打的锦衣卫百户李强，又会是谁?

只见两人静静望着周云清的背影消失在熙熙攘攘的街头，而后各自叫了一壶热茶，几碟糕点享用。

那李强挨了打，不能坐着，只能站着吃，颇为不便，徐少平便递给李强一碟绿豆糕，自言自语道:“看来周大人不知道小雨何在！”

李强点了点头，一口把一碟绿豆糕塞进嘴里，嘟囔道:“千户大人，这么说此事就与周大人无关咯！”徐少平轻轻铭了一口茶，摇头笑道:“此言差矣，据我所知，周大人视秀儿为红颜知己，又岂会坐视不管。”

李强一边猛嚼，一边奇道:“可是从方才周大人表现来看，周大人确实不知道小雨的消息啊！”

徐少平笑道:“这只能说周大人不知道小雨所在，不能说周大人不知道秀儿何在！”

李强恍然大悟，点头道:“千户大人，确实是这个道理！不过，既然圣上下旨抓的名单里面没有秀儿，我们又何必多此一举呢？”

徐少平微微一笑，反问道:“强子，你怎么知道这个名单是圣上拟定的！”李强大惊失色，惊叫道:“莫非...”

徐少平笑而不语，眼望街头，自顾自的喝茶，李强愣了许久，忽然一脸狂喜，道:“千户大人，你的意思是！”

徐少平淡淡道:“强子，你我是穿一条裤子长大的好兄弟，现在你听话了，正所谓，富贵险中求，咱哥俩这一次就轰轰烈烈的拼一把，如何?”