第三章
楚盈笑着看向陆明玉，真心实意地道：「都是我嫂子教的好，如果不是从嫂子那里学到很多，我连在皇上面前献丑都不敢。」
「就你嘴甜，明明是你有天分。」陆明玉瞋了小姑子一眼。
明惠帝自己品鉴完了，叫廖守过来，打趣道：「朕刚刚见你去盈盈那边赏画了，以前不是看笔墨字画就头疼吗？朕赏你字画你不要，今日怎麽对画作感兴趣了？」
廖守瞪圆了眼睛，慌乱地看向楚盈。
楚盈还没察觉明惠帝话里透露出来的深意，因为明惠帝与廖守说话，她下意识地就看了过去，不期然对上廖守慌张无措的黑眸，她愣了愣，陡地反应过来——
如果廖守不爱字画，那他刚刚为何去看她作画？
忆起那种被人灼灼窥视的感觉，楚盈脸倏地红了，怕被人发现她的异样，楚盈迅速转身，一边往窗边走一边歉然道：「我的帕子落在那边了，我过去找找。」逃跑般快步离去，怕廖守说错话被嫂子她们听出来，届时更尴尬，方才她与廖守的短暂谈话也解释不清了。
廖守是糙汉子，脸皮够厚，楚盈在这儿他可能还会心虚，现在小姑娘不知为何跑了，他便理直气壮地道：「臣先前不要字画是以为字画没用，今年听说字画比金子还值钱，就开始学了，二姑娘在那边作画，臣手痒，才凑过去看了会儿。」
明惠帝揭穿他心思的目的已经达到，这会儿就一心找乐子，朝楚盈的菊图扬扬下巴，问他，「那你说说，盈盈这幅画能卖多少银子？」
廖守装模作样看了一会画，直接道：「臣估不准，至少一百两吧。」
陆明玉忍俊不禁，低头笑了。
廖守看她一眼，心里不由得犯嘀咕，难道他说少了？
「好了，你先回去吧。」人见过了，话说过了，心意也拐着弯让女方知道了，再继续留廖守在这儿外甥女可能会不高兴，规矩避讳毕竟在那儿摆着，明惠帝摆摆手，打发廖守道。
廖守躬身告退，往外走时，脑袋往南边窗子偏了偏。
跟前就剩自家人，明惠帝低声问外甥女，「阿暖觉得廖守如何？」
陆明玉没有装糊涂，浅笑道：「廖大人年轻有为，一表人才，更是皇舅舅身边的大红人，堪称佳婿，只是盈盈的婚事，还得等她大哥回来，让他做主才行，我不好擅作主张。」她也做不了主，楚盈上面还有太夫人这个亲祖母在呢。
明惠帝点点头，捏捏棠棠小手道：「朕知道，就是先给你提个醒，要是觉得廖守还行，别家提亲的就先不用考虑了。」
「皇舅舅可真关心廖大人。」陆明玉小声嘀咕。
明惠帝看着对面娇俏可爱的外甥女，别有深意地道：「朕也关心世谨，本来也为世谨相看了一个门当户对的大家闺秀，没想到朕还没开口，他先把朕的外甥女定下了，弄得朕措手不及。」
陆明玉脸红了，顺势告辞，「皇舅舅就会欺负我们，我还是抱棠棠快点回家，以後都不来了。」
时候确实不早了，外甥女又不肯在宫里用饭，明惠帝并没有强留，恋恋不舍地稀罕棠棠两口。
陆明玉给棠棠包斗篷时，明惠帝吩咐郭邕去取两套新制好的彩墨，赏给陆明玉姑嫂俩。
彩墨可是稀罕东西，陆明玉领着小姑子甜甜道谢。
她们走後，明惠帝陪陆筠腻歪了会儿，然後送陆筠去屋里歇息，才派人又把廖守叫到了乾元宫。
看着眉宇间终於多了一丝春意的忠心臣子，明惠帝一边翻看奏摺一边问道：「盈盈蕙质兰心，多半已经看穿你对她有意了，接下来有何打算？」
廖守震惊地抬起头，「她、她怎麽看穿的？」难道後面皇上又跟她说什麽？
「你以为谁都跟你这麽傻？」明惠帝嗤了声，睨他一眼，继续批阅奏摺。廖守在大事上绝对不傻，至今没人能占他一分一毫的便宜，只是男女情爱上，看他今天的表现，简直缺根弦儿。
皇上态度如此肯定，廖守心里再难平静。之前犹豫不知道该不该问她，现在人家都知道了，他主动凑过去接下来却再无动静，好像不太合适，被她误会他是那种随意亲近小姑娘的风流子弟怎麽办？
那去国公府提亲？
又似乎太快了，而且楚行还没回来，现在去提亲也没用。
虽然不知道明惠帝为何要管他的婚事，廖守还是老老实实地回道：「等、等楚行回来，臣先探探他的口风。」楚行与那些高傲显摆的世家子弟不一样，或许楚行愿意与他亲上加亲。
明惠帝嗯了声，最後叮嘱道：「朕帮你牵线了，接下来能不能成，得看你自己，若是娶不到盈盈，以後朕不会再管你了。」
廖守撩起衣摆跪了下去，高声道谢，「谢皇上隆恩！」
明惠帝看看他，该说的都说了，便打发他下去。
廖守却跪着没动，搓搓大手，腆着脸道：「皇上，二姑娘那幅画她带走了吗？若没带走，皇上赏给臣吧。」
他看不懂字画，但他喜欢她的画，真能把那画讨过来，回家他就挂在床里面，每晚看个几遍。
明惠帝行事有分寸，若是楚、廖两家已经正式结亲，他会让廖守如愿以偿，问题是，现在八字还没一撇，他怎麽能把一个大家闺秀的亲笔字画赏给一个臣子？万一亲事没成，廖守再不小心走漏风声，楚盈的名声就受损了。
瞪了廖守一眼，明惠帝冷声道：「回去抄五遍《女诫》，明早交给朕。」
廖守傻了，他被皇上收留後才开始读书认字，却从没看过《女诫》，那是什麽东西？
没讨到心上人的画，反而被罚抄东西，廖守垂头丧气地走了。
另一边回国公府的路上，陆明玉轻声给小姑子讲笑话，「皇上问廖大人你的画值多少钱，廖大人张口就说一百两，可见他也觉得盈盈画的好，盈盈以後不许再自谦了。」
楚盈小脸都红透了。她作画只是因为喜欢，为了打发时间，长辈们夸好是鼓励她，真挂到外面去，能卖十几两都是好的。先前她还怀疑明惠帝说廖守不懂字画只是随便说说，现在看来，廖守果然是不懂。也就是说，他当时真的是为了看她才凑过去的。
他一个大男人看她，是……喜欢她了吗？
楚盈心怦怦的越跳越快。她平时很少出门，没见过几个外男，今年开始很多人来家里提亲，为的肯定是她国公府姑娘的身分，毕竟那些男子没见过她，廖守算是她知道的，第一个可能喜欢她这个人的男子。
只是廖守冷冰冰的，似乎比大哥还冷，他也会喜欢人吗？
「盈盈，你觉得廖大人如何？」陆明玉盯着小姑子看了一会儿，见楚盈脸蛋慢慢恢复白皙，她好奇地问。
楚盈明白嫂子的意思，微微抿嘴，垂眸道：「只听大哥提过他几次，为人如何并不了解。」
这话说得十分含蓄，陆明玉笑了笑，没再追问，至少在廖守有所表示之前，她都不打算探小姑子的口风了，免得最後廖守没有任何行动，小姑子却乱了心可就不好了。
【第一百章摸黑赶回京】
十一月底，楚行在南中一座荒山里抓到了淮南王李符，即刻押送进京。
随着捷报传回京城的，还有楚行写给陆明玉的一封家书，信上只力透纸背地写了短短一句话——
等我回来，生儿育女。
陆明玉看了信，半边身子都软了。
生儿育女，其实就是生儿女的意思，但「育」字还有教养、抚养之解，他们夫妻俩有棠棠了，养女儿就行，那前面的生儿是否别有深意？
若是换成刚成亲的时候，陆明玉绝不会那麽想楚行，不过夫妻这麽久，楚行夜里花样越来越多，她还真怀疑楚行这几个字确实别有含意。
不管楚行怎麽想的，她都盼着丈夫快点回来。无奈南中与京城千里迢迢，楚行押送淮南王无法骑马快行，恐怕要年底才能回京，楚行信里写的也是尽量赶在除夕前归家。
进了腊月，京城各家都忙碌了起来，开始年底核算帐目，准备年货。