第六章

江德昭淡笑，穆承芳眉飞色舞，「原来在後院里不是东风压倒西风，就是西风压倒东风是这个意思，唔，若我能够把公公婆婆和夫君都攥在手心，整个夫家也就是我说的算了。」

江德昭劝道：「凡事要懂得恪守本分，都是一家人也说不上东风与西风，只是身为女儿家，能够让府里上上下下都和和睦睦的，遇事一条心就已然足够了，别的顺其自然就好。」

穆承芳「嗯嗯嗯」的，也不知道最後的话听进去了没有。

穆老夫人这麽容易被打败吗？当然不会，这一点婆媳两人心里都十分明白，再过一日江德昭等不到穆承芳就知道老夫人出招了，让人去问，果不其然穆承芳也不知道昨夜临睡前喝了什麽，直接倒在床上就睡了过去，到了这日清早还打着呼噜，怎麽摇晃都不肯起来。

穆老夫人老神在在的等媳妇来，江德昭一进门就焦急的道：「承芳不知道是不是病了，怎麽就一睡不起了呢？」

穆老夫人淡定的道：「她昨日累得狠了，自然要多睡一些。」

江德昭叹气，「真是那样就好，可也没见哪个姑娘家睡着了还有鼾声，别是鼻子有什麽病症吧？以後嫁了人被夫君听了可不大好。」她一脸关切的望向老夫人，「还是请大夫来看看吧，早治早好。」

穆老夫人犹疑，穆承芳长这麽大，穆老夫人还从未听说她睡觉打鼾的，这事换了哪个男人家是无所谓，可到了女儿家身上就容易被夫君挑毛病了，有病就得治，不过临去前她很严肃的提醒江德昭，「别以为我不知晓你的花招，有句俗话说躲得了初一，躲不了十五。」

江德昭笑道：「婆婆放心，媳妇还想讨您的欢心呢，怎麽可能会逃。」

穆老夫人哼哼两声到底去看女儿去了，倾在女儿的床前听了一阵，果然让人去请了大夫，这麽一折腾就花去了半日多的时辰。

穆承芳睡醒後，放在她面前的是一大碗漆黑的苦药，痛定思痛以後再也不肯睡懒觉了。

婆媳过招了几个来回，婆婆除了第一日赢了个全盘，之後一直是顽固抵抗，不是丢了头盔就是弃了兵甲，节节败退还依然奋勇反抗。

可他们这些官家大户的，哪里真的有那麽多清闲日子让婆媳去斗争呢？

今日里不是穆老爷的同僚来喝酒，明日里就是穆承林的同科来喝茶，後日里祖母、外祖母级别的要为儿女们相看儿媳女婿，再後後日里就是官家太太们赏花赏月赏潘安，再再再後日里又是哪家哪户红白喜事，再过些日子又入冬，官家们开始预备新年年礼了。

十一月穆家依照旧例由二子穆承学主办府内外琐事。

这日穆承林下了朝来没先回自己的院子，去了穆承学处，进门就看到小小的书屋里到处都是帐本、礼单还有烫金帖子，主人穆承学正与白管事还有两个帐房先生、数个小童在统计物品，他一来，众人就停下手中事务。

穆承林笑道：「你们忙，忙完了再让人来唤我。」

穆承学道：「我能有什麽事情好忙的，都是些琐事，今日做完、明日里做完都没有什麽差别，哥哥别走，我们去厅里说。」穆承林点头，率先走了出去。

其中一名帐房先生悄声道：「二少爷，你先把送去本家的年礼清点完吧，最迟後日就要起程了，路上还不知道要耽搁多少时日，近日的天气怕有大雪啊。」

穆承学已经换了一件外衫摇头道：「哥哥无事不会亲自来寻我，手上的东西不差这一时三刻的，我与哥哥说完事就来。」

厅里穆承林已捧着茶喝起来，穆承学上前笑道：「就要开饭了，不如哥哥在这里用饭？」

穆承林道：「不用了，你嫂子在等我，我就问你两件事，一件是关於那已故的大孙氏。」

穆承学心里一动垂首道：「哥哥不问我都差点忘了，在哥哥大婚之日，孙家来了位夫人说是小大孙氏，有要事要求见哥哥，因当日事情太杂乱，我一时之间忙忘了，到了第二日清早才记起……」

穆承林抬手拦住他的解释，「我并没有责怪你的意思。」他顿了顿说：「这事你做得很好，孙家与我穆家早已没了丝毫关联，我也不认识孙家的妇人，更加别提见面了。」

穆承学暗暗松了一口气，就听穆承林继续说：「第二件事是关於你的前程。」

穆承学喃喃道：「我的前程？」前程两个字似乎含了无数的苦涩，在他心口转悠了千百回，最终只是化成一抹强制的笑纹，「为穆家鞠躬尽瘁就是弟弟的前程了。」

穆承林摇头，「身为穆家的男儿，前程可以有千百种，唯一不能有的一种就是拘身於後院，为自家上下的琐事劳心劳力。」

穆承学猛地抬头看他，不可置信的问：「哥哥的意思是？」

「参加会试入朝为官或是进学院做一名学者，如果你有胆色，更可以去北雍、南厉隐姓埋名做一名商贾，再或者去那海外之地另寻奇遇。」

穆承学浑身发抖，几乎不可自抑的盯视着对方，他没有想到，他真正是没有想过他还能够倚仗穆家，能够倚仗自己同父异母的哥哥给他谋取一份前程，能够让这位铁血酷吏放弃成见，为他指出一条明路，穆承学哽咽一声：「哥哥……」

穆承林刚刚走了没多久，穆承尹就悄无声息的从偏门走了进来，见穆承学鼻翼有点泛红，垂头坐在椅子里一动不动，穆承尹推着他的肩膀，「大哥跟你说了什麽？」

穆承学抬起头来，那充满了希冀的眼眸里隐藏着忐忑，「大哥说举荐我去书院教书。」

穆承尹愣了愣嘲笑道：「你作梦呢。」

穆承学急切的站起来拉着同样是庶出弟弟的手腕，「真的，大哥说了做官、教书或者经商都随我，只要我真心实意且会踏踏实实的做，他就替我安排。」

穆承尹摸着下颔，「他打什麽主意？」

穆承学道：「大哥又不是娘，他不会害我。」

穆承尹冷笑，「他不害你，他只是由着娘断了你所有的前程。」

穆承学沉默了一会儿低声道：「现在他给了我更好的前程，是他亲自来问我，也是他主动提出为我举荐，就算是娘也没法阻挠了。」

穆承尹可没有穆承学那麽天真，只说：「你也太小看我们的娘了，她可是大哥的亲娘，从来只会替大哥考虑。」怎麽说他都不会相信穆老夫人和穆承林会替他们兄弟谋划什麽前程，说不定又是一个困住他们兄弟的陷阱。

原本穆承学在早些年也参加了乡试取得了好的名次，并且满怀憧憬的准备去参加会试，当时穆家的老太君还特意赠送了文房四宝，请了骐山书院的先生每隔三日替他看文章。

穆承学勤奋好学，明白自己的庶子身分靠不了别人，只能自己去争取，所以读书异常刻苦，有了穆承林十五岁就做官的先例在，他身上的担子不轻，总觉得比不过大哥也不能相差太多，考不成状元，考个进士也行，哪怕排名在一百以外、两百之内都足够了，做个文官、买个小宅子就可以把亲生母亲接到身边照拂，比在偌大的穆家屋檐下求生活的好。

可天不遂人愿，临考前一夜，原本冷眼旁观的穆老夫人心血来潮的让人给他预备了补汤，穆承学身子弱，武学是半吊子，那些日子又没日没夜的读书，身子大不如前，乍然大补之下考试那天就鼻子流血，硬撑着去考试，半路就头昏眼花直接倒在考场上，名落孙山。

穆老太君专门请了大夫给他看视，安慰了大半个月，穆承学不死心，隔了三年再去考，碰巧那一次朝廷大抓舞弊案，他不知为何受了牵连，从此心如止水直觉自己没有官运。

後来穆承尹不信邪也去考，都是到了会试之时就飞来横祸，两兄弟深思下才开始觉得这事有猫腻，再想起那一碗坏了穆承学官路的补汤，至此之後就恨上了穆老夫人，连带着也觉得穆承林这大哥冷血无情，由着自己的亲生母亲残害庶出兄弟。

两兄弟苦着脸思索穆承林的目的，最终还是只能走一步算一步。

「反正我不会留在盘阳城，大哥再有能耐，也不能远隔千里的去害一个已经对他没有威胁了的兄弟，何况我说我想教书，教得再好、名望再响亮也没法继承穆家的家业。」穆承学拍了拍穆承尹的肩膀，「我走了，娘就一门心思都放在你的身上，你要多几个心眼。」

穆承尹笑道：「我？哥你就别操心了，娘现在烦恼着怎麽调教大嫂呢，哪有心思管我，大不了我再等几年，等手上存的银钱够了我就偷跑出去，天大地大还怕离了穆家就混不出个名堂来吗？」

两兄弟各有的思量，穆承林也大概可以猜出一点，不过他并没有害兄弟的心思。