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“伊蒂欧……伊蒂欧!”
伊蒂欧被声音唤醒,她睁开了眼睛,打了个哈气,懒散地活动着肩膀。她的后背倚靠着粗糙的树干,她坐在树枝上,她低下头,看到有另两位红发的女精灵站在那里。
“伊蒂欧,快来啊。”其中一位女精灵仰着头,无奈地说,“今天是你的成人礼,你怎么反倒在这里睡着了?”
“有什么可着急的?”年轻的金发精灵轻轻一跃,便站在了她的伙伴身边,无所谓地说,“还有四个多小时呢。”
“时间很紧,你该去换衣服了。”另一位红发精灵无奈地叹了口气,“你总不能穿着这身猎装去参加典礼吧?”
三位女性精灵一起向着大殿走去,林地大殿的门口,一个红发男精灵在焦急地原地走来走去,他抬起头,看伊蒂欧,立刻迎了过来。
“伊蒂欧,你总算回来了。”他充满焦虑地说,“现在,你该去准备了。”
伊蒂欧笑了,她的样貌遗传了瑟兰迪尔的精致与漂亮,当她和莱戈拉斯露出微笑的时候,似乎连最昏暗的国度都迎来了晨曦。
“为什么所有人都这样紧张呢?”她说,“只不过是成人典礼而已——”
“只不过?”赛尔维,也就是这位红发的精灵看起来有点抓狂,他那英俊的五官此刻有点扭曲,“精灵能够活那么漫长的岁月,却只有一次成年礼。你竟然说这是‘只不过’?”
“安啦,赛尔维。”伊蒂欧安慰他道,“一切都会很顺利的。你为什么不去操心一下其他七位也要参加典礼的精灵呢?”
“因为我就知道你是这幅不上心的样子,你和一千年前的莱戈拉斯简直一模一样。”赛尔维恳求道,“伊蒂欧,这是我四千年以来第一次负责典礼,拜托,千万被让我搞砸这一切,帮帮我,好吗?”
“我能怎样帮你?”
“比如,现在就去换衣服。”塞维尔说。
伊蒂欧叹了口气,她被两个女精灵推入了大殿,一直来到自己的卧室内。
她脱下那身绿褐色、适于活动的猎服,两位女精灵拿来了一件闪着细碎亮光的银白色长裙。伊蒂欧放轻了呼吸,她伸出修长的手指缓缓地抚过裙身,仿佛拂过倒映星空的湖水,扰乱了一池星光。
“你和陛下、还有王子殿下都喜欢银色,这是家族遗传吗?”女精灵笑道。
伊蒂欧换上这银白色的长裙,裙身完美地贴服着她的身材。她坐在镜子前,精灵们伸手将她一贯梳在脑后的发辫轻柔解开,披在肩上,又用梳子轻柔地梳下,原本微微打卷的淡金色长发再次变得顺滑起来。
另一位精灵拿来一个如柳枝般纤细漂亮的银色额饰,轻轻地插入她的额头两侧的发丝之间。
伊蒂欧站了起来,精灵撤走椅子,另一位精灵拿来了一件拖地的长披肩,披肩的外侧是和长裙一样闪着细碎光亮的银色,而内里却是庄重的红。
伊蒂欧张开手,披风轻搭在她的手臂上,半裹着肩膀,长长的尾摆垂向地面。
赛尔维刚进来看到的就是这一幕,伊蒂欧站在空地之间,她的银色长摆轻垂地面,淡金色的长发披在肩膀上。她缓缓侧过身体,裙摆在她的身下扭转成好看的弧线。她的气质稍显年轻稚嫩,可庄重的银红披肩撑起了她的气势。
这是她第一次穿得如此隆重。赛尔维和其他精灵注视着她,他们的呼吸有一瞬间的停滞。
“我看起来怎么样?”伊蒂欧问。她的声线犹如月光般冷清动人。
赛尔维露出笑容。
“很美,像是个女王。”
……
那件披肩实在是太长了,伊蒂欧脱下了它,先由其他精灵帮忙拿着,自己则是伸手拎起裙摆,走下大殿中盘根错节的台阶。
莱戈拉斯正在远处等她,年轻的英俊精灵也身穿了一件银色长袍,戴着额饰。他看到伊蒂欧,不由得‘扑哧’地笑出声。
“你看起来要出嫁,我亲爱的妹妹。”
“你看起来也是。”伊蒂欧笑着说。
莱戈拉斯温和地勾着嘴角,他伸出手,握住妹妹修长的手指,两人走下台阶。
温暖柔和的空气在他们之间静静地流淌着。
“暮星和领主也来了。”莱戈拉斯开口道,“她代表着阿拉贡和瑞文戴尔而来。”
“真的?太好了。”伊蒂欧很高兴,但又有些迟疑地说,“阿拉贡他……”
年轻的精灵王子轻轻地叹息。
“他即将迎来那个人类都无法避免的时刻。”莱戈拉斯声音低沉地说,“伊蒂欧,我觉得他时日不多了。”
莱戈拉斯抬起眼眸,对视上自己妹妹纯净、伤感却有点疑惑的眼眸。
伊蒂欧从出生到现在从未离开过密林山脉,她最远也只不过去过山下人类居住的长湖镇而已。她的生命从未被死亡的阴霾笼罩过,她不明白死亡的意义。
莱戈拉斯露出浅浅地笑容,他伸出手指,轻抚伊蒂欧的脸颊。
“他是我最好的人类朋友,最后几年,我想陪在他的身边。”莱戈拉斯声音温柔地说,“你要好好地陪伴在父亲身边,这会让他得到慰藉。”
伊蒂欧点了点头。
“好,我等你回来。”她说。
莱戈拉斯的目光黯淡了些,随即,他又如初阳般温柔微笑了起来。
“走吧,伊蒂欧。”他说,“这是属于你的一天。”
……
夕阳西下的时刻,所有的密林精灵都聚集在林地大殿后山的空地前,身穿铠甲的守卫们举着铜制的火烛,普通精灵们聚在一起,有的穿着长袍,有的穿着猎装。
他们的前方空地上,站着七位年龄差在三百年之内的年轻精灵,他们是这次宴会典礼的主角。
瑟兰迪尔站着他们的面前,他的手里握着细长的权杖,身穿着最正统严肃的长袍,按照传统依次祝福他们,并且用每五十年才在密林山脉深处绽放的朵梅花碾碎的玫红汁液,轻点在他们的眉间上。
他的身后,坐着的是莱戈拉斯、以及从外面而来的其他王族精灵们。
在七位年轻精灵单膝下跪宣誓衷心之后,他们的典礼就此完美结束,七位精灵欠身后回归同伴之中,瑟兰迪尔却仍在原地未动。
他侧过身,看到身穿星辉长裙的伊蒂欧缓缓地向着他走来,端庄、美丽,犹如拂晓之前的星光。瑟兰迪尔便忍不勾起些微的弧度。
“陛下。”
伊蒂欧来到他的面前,她微微欠身,金色的长发从肩膀滑落。
“你穿上这件礼服,比我想象中的还要美,伊蒂欧。”精灵王声音低沉动听地说,“我早该为你打造几套这样的服饰,或许,从现在开始也不晚。”
伊蒂欧露出笑容,在这身长裙和披肩之下,她看起来十分端庄,可那双浅蓝色的眼睛却仍属于少女的灵动。
“还是算了,ada。”她压低声音说,“我仍觉得我更适合在林中跑动,而不是穿着华贵的衣服在宫殿中看书。”
瑟兰迪尔莞尔一笑。
他对待长子莱戈拉斯偶尔还算是严父,可对待自己的小女儿,却从未对她展露过严厉冷冽的那一面。
成人典礼之后,精灵们的宴会在星光下开始了。他们喝着酒,吃着水果和烤肉,在星辰下快活地唱着歌。而伊蒂欧则是来面见这些精灵族中的长辈们。
各个王族们的精灵站在一起,简直熠熠生辉,比星空还要耀眼。
瑞文戴尔的精灵领主爱尔隆德目光复杂包容地注视着伊蒂欧。
“你让我想起阿尔温成年的那一年。”爱尔隆德感慨地说,“时间过得多快啊;我目睹着阿尔温降生、成年。又看着你渐渐成长,现在,你也是一个真正的成年精灵了。”
“ada.”暮星无奈地唤道。
伊蒂欧微微欠身,她感受到了精灵女王的注视,她侧过脸,女王凯兰崔尔正面露慈爱宽容地注视着她,那目光犹如海洋般宽阔包容。
“你会成为一个伟大的精灵的,伊蒂欧。”她说,“在你成年之际,我们都有礼物要赠与你。”
她摊开手掌,掌心中是一个银色的项链,那项链看起来似乎流动着星辰的光芒。
“这是艾拉瑞尔之链,当你遇到一个值得你托付的爱人之时,它会自动分为两个项链。如果对方真心爱你,即使你们分别远方,你也会感受到他的爱意。”精灵女王温柔地说,“我将这项链送给你,希望你能够得到纯净的爱情。”
“谢谢您,女王陛下。”伊蒂欧说。
这时,暮星和爱尔隆德走了过来,精灵领主的手中拿着一件叠好的衣服,他展开,那是件暗银色的斗篷,上面是繁琐复古的银线花纹。
“这件斗篷以魔法和秘银相织而成,不论你在何方,不论你遭到何等困境,只要穿着它,你就会受到魔法的庇护和秘银的保护。”爱尔隆德温和地说,“我希望你能够得到永世的安全。”
“谢谢,领主阁下。”伊蒂欧再次欠身。
这一次,来到她面前的是莱戈拉斯,俊朗的精灵轻抿着嘴,忍着笑意。
“您想送我什么,王子殿下?”伊蒂欧也忍不住轻笑道。
旁边的精灵举过一个长盒,莱戈拉斯打开盒子,里面静静地躺着一把洛丝萝林弓,弓柄上浮雕着精致的花纹,弓弦在月光下折射着光芒。
伊蒂欧震惊地睁大了眼睛,莱戈拉斯却露出了笑容。
“这把弓,是一百五十年前女王赠与我的。它陪伴着我走过了艰辛的旅程。”莱戈拉斯说,“现在我将它送给你,希望它能够代替我陪伴在你的身边,如果有朝一日你也想要踏上旅程,它将是你最好的伙伴。”
伊蒂欧吃惊无比,她没有想到莱戈拉斯竟然会把这张他心爱的弓送给他。
莱戈拉斯只是静静地微笑着,他向后侧身,瑟兰迪尔来到了她的面前。
“既然莱戈拉斯送了你一把洛丝萝林弓,那我只能赠与你这个了。”
精灵王也拿过一个盒子,他轻轻打开,里面躺着两把短刀,刀柄上是暗金色的花纹。
“爸爸……”伊蒂欧喃喃道。
瑟兰迪尔和莱戈拉斯静静地向着他微笑。
“有了弓和双刀,才算是真正的成年,妹妹。”莱戈拉斯笑道。
“既然如此——我能送的东西倒是不多了。”就在这时,一个苍老的声音响起。
众多精灵转过身,他们看到身穿白袍的甘道夫出现在边缘。
“甘道夫,你怎么在这里?”莱戈拉斯和伊蒂欧都吃惊地唤道。
甘道夫呵呵笑着,他来到了精灵王族们的面前,他向着精灵女王微微行礼,这才看向伊蒂欧。
“你的成年礼,我自然是要来的。”甘道夫朗声道,“既然他们送了你这么多礼物,那我只能发挥特长,送一个稀罕玩意儿了。”
“你想送什么,甘道夫?”爱尔隆德莞尔地问。
甘道夫展开手,他的手指间捏着一个细细的手链,并且不拘小节地塞给了伊蒂欧。
“一个小小的魔法空间手链,能够装进一些小玩意儿。”甘道夫笑道,“在你不便的时候,能够为你解决不少的事情。”
伊蒂欧的手里握着手链,她看向自己周围的精灵们和巫师,她由衷地露出了笑容。
“谢谢你们。”她说,“我永远都会记得这一天。”
……
夕阳西下,男人们商议了一下,最后决定让史蒂夫先去找托尼,等到事情说清楚之后,他们再带着伊蒂欧去找他。
冬兵怀抱着昏睡的年幼精灵,她紧贴着冬兵的胸膛,左手手腕搭下,细细的手链在夕阳下折射着温暖的光芒。
之前相安无事的时候,伊蒂欧基本上是比较听话的,她不太挑食,也很容易被一辆电梯或者电视哄高兴,困的时候就很老实地趴在他们的肩膀上睡觉。
可现在,自从巴基威胁了她之后,在这不大的游艇中,伊蒂欧完全忽视巴基,假装这个对她来说的大块头不存在,只要巴基出现在她的面前,不管他怎么走来走去,她就用耳朵对着他。
朗姆洛一边看一边在旁边暗爽,有谁能够想到,他竟然能够看到冬日战士吃瘪的那天?
他也没想到,巴基简简单单的一句话会引起小精灵如此强大的反感——要知道她和巴基才是最熟悉的啊,竟然说不理就真的不理了。
这种情况一直到他们上岸,在某家酒店住下之后也没有好转。可以说伊蒂欧是超记仇了。
“我觉得你要认真地对她道歉。”朗姆洛建议巴基道,“你忘记你之前说过,不要用人类的标准来衡量一个精灵吗?如果对于精灵来说,吊在穿外面只是很普通的事情,你却威胁她告状,要是我我也会很生气的。”
“谢谢你再次提醒了我一遍事情的经过。”冬兵面无表情地说。
“我当然没有说你做错啦,毕竟你也是担心她。”朗姆洛立刻换了安慰的语气道,“只不过,小姑娘嘛,就是需要哄哄。”
巴基实在是想不起来该如何和女孩子道歉,他好像以前很擅长,但现在已经忘干净了。
他决定用送礼物的方式作为打破他们之间僵局的方式。他仔细地想了想伊蒂欧的喜好,发现小精灵只对电视啦、电梯啦、公交车啦这种东西感兴趣,可都不太适合作为礼物。
巴基当然知道,送给一个(人类年龄看起来)十岁多的小孩子一个psp、游戏机或者手机之类的东西做礼物是很好的,伊蒂欧只看了电视就如痴如醉,却不知道这世界上还有手机电脑游戏机这种好玩的东西。
但是,最终巴基并没有这样做,原因很简单……这个年龄的小孩马上就要进入青春期了,万一她更加迷恋手机和电脑变得更加难管该怎么办?
而且想想吧,精灵和电子设备,感觉根本就不是一个世界的画风。
巴基派朗姆洛去偷偷探伊蒂欧的口风。
于是,朗姆洛在晚上为伊蒂欧投食的时候,云淡风轻地坐在了她的身边。
“伊蒂欧,你有什么很喜欢的东西吗?”
“你指的是什么?”
“就是……那种你喜欢的,什么都好,比如玩具啦、吃的啦之类的。”
伊蒂欧陷入了一瞬间的迷茫,她似乎并不能回忆起大部分的事情,过了半天,她才眨了眨眼睛,好像想起了什么。
“我喜欢大角鹿,父亲他有一头成年的,我养的那头还很小。”
大……大角鹿?已经灭绝的那个?
“还有别的吗?”朗姆洛无奈地问,“你有没有什么比较喜欢吃的东西?”
伊蒂欧的眼睛亮了起来。
“果酒。”她兴奋地说,“我们密林精灵的果酒最好喝了。”
好吧,朗姆洛总是忘记眼前这个小女孩已经有几千岁了——可问题是,在精灵的文化里,这么大点的小孩就可以喝酒了吗?
“你有没有什么喜欢的比较平常的东西?”朗姆洛再接再厉地问。
“平常的……”伊蒂欧抵着下巴,一脸认真地思考着,“……宝石吧?我爸爸比较喜欢漂亮的宝石,我总觉得他上辈子是一条龙。不过我还差不多吧,谁不会喜欢漂亮又干净的东西呢?”
这……这是平常的喜好……?
贫穷让朗姆洛失去了聊天的欲望。
“好的,我先走了,打扰你吃饭了。”
朗姆洛关了门,退了出来,对上了巴基等待的目光。
“她喜欢一种灭绝了的鹿,喜欢酒,还有宝石。”朗姆洛沉重地说,“要不……就这样吧,别送礼物了?”
“不行,我要想想办法。”巴基苦恼地说。
“要不这样,我去黑市把你卖了,就有钱了。”朗姆洛认真地提议道,“等我拿到钱,你就从买家手里跑出来,我们两个汇合,再去买宝石——这不就很完美了吗。”
“那我去押你领赏金不是更好吗?”巴基说,“你知道你在黑市被通缉了一百一十万美元吗?”
“我能把你卖出三千万的高价。”朗姆洛说,“如果运气好,五千万也有可能。”
冬兵和交叉骨互相瞪视着对方。
冬兵忽然站起来抽出匕首,朗姆洛立刻灵巧地从沙发上越了过去。
“好吧,是个坏主意,我们再想其他的办法。”朗姆洛看着巴基还在瞪着他,男人伸手从桌子上拿起一个苹果向着他扔了过去,劝慰道,“别总动不动就抽刀,现在是文明社会,有话要慢慢谈。”
冬兵冷哼一声,这才收了匕首。
你看,猫科性格的人就是难相处,明明开玩笑开得好好的,不知道哪句话就会让对方炸毛。朗姆洛忍不住怀念起以前他卧底神盾时,那段跟着美国队长出任务的快乐时光了。他不得不承认,美国队长真是一个值得跟随的好上司。
美国队长不仅很好相处,跟在他的手下也不用担心自己某天出任务时会被忽然杀掉的危险——想当初在九头蛇的时候,冬兵的后勤和医疗人员的工资比其他部门高四倍,那可是有原因的!
当然,曾经好多年领神盾九头蛇双重工资的朗姆洛对此非常满意。
……
巴基知道自己靠不上朗姆洛,他又冥思苦想了好久,终于找到了对策。他第二天就去了城里最大一家商店,挑选能够作为礼物的东西。
他拿了一大袋子东西返回酒店,等他等得着急的朗姆洛立刻坐电梯下楼——男人烟瘾犯了,可精灵的鼻子太灵,又天生不喜欢这种人造污染的味道,所以他只能在酒店楼下抽烟。
巴基走进房间里的时候,看到小女孩正坐在厨房的桌子上,看着热水壶嗡嗡作响,看得津津有味。他知道伊蒂欧肯定听到她进来了,可她就是留给巴基一个金色长发的背景,不肯回头看他。
巴基开始有点怀念她之前搂着他的脖子,甜甜地喊他‘巴基’的日子了。
男人拎着袋子,他拉过椅子在伊蒂欧对面坐下,伊蒂欧立刻撇过头,用她的尖耳朵对着他。
“伊蒂欧,我们能聊聊吗?”巴基诚恳地说。
伊蒂欧不说话,也不看他。于是,巴基从袋子里掏出一个娃娃。
“你看这是什么,是佩琪!”
巴基握着小猪玩偶在桌子上晃来晃去,他看到伊蒂欧的尖耳朵动了动,过了几秒,伊蒂欧十分别扭地转回了头,迅速地将玩偶捞了过来。
“一句话。”小精灵说。
“我之前不该威胁你。”巴基说,“我不该用人类的想法来约束你,是我错了,对不起,原谅我吧。”
伊蒂欧微微侧过脸,看向巴基,巴基努力地让自己的神情变得更加诚恳起来——当他看到小精灵用残影的速度抓过娃娃之后,他就一直忍不住想笑,天知道他憋得多苦。
“你这样的行为很不好。”小女孩终于说。
“没错。”巴基认可道,“这段时间我深刻地意识到了自己的错误。”
伊蒂欧抿了抿嘴,她看起来不太生气了,可兴致仍然有些不高。
“我不生你的气了,但我还是很不高兴。”伊蒂欧说,“你真的让我很吃惊,从我有记忆以来,你是第一个这么威胁我的人。”
巴基想也是……谁会威胁一个公主说要向国王告她的状?巴基越来越觉得自己之前的做法实在是太失策了,他还没来及把对她的观念从一个普通小女孩扭转成公主。
而且……
“那你就没有和你父亲的观念产生分歧的时候吗?”巴基十分好奇。
伊蒂欧将自己的下巴抵在小猪的脑袋上。
“没有啊。”她奇怪地说,“为什么我们要产生分歧?而且听王的话不是应该的吗?”
巴基虽然知道他们生活在不同形势的制度下,却仍然觉得这个解释十分单薄——即使是国王,和他的孩子也不可能永远保持互相尊敬吧。
然后,他就听到小精灵说,“不过我哥哥总是爱和父亲有争执。所以我要做什么比较出格的事情之前,都会先争取他的同意,这样事后父亲要怪罪的时候,他会主动上前和父亲辩解的,然后就没有我的事情啦。”
巴基:……还有这种操作?