第十八章 相煎何急
煮豆持作羹，漉菽以为汁。
萁在釜下燃，豆在釜中泣。
本是同根生，相煎何太急？
1
太子殿下因身中剧毒，尸体迅速腐烂，夜莺等暗卫不敢迟疑，迅速回宫禀告皇上。
瑞帝在听见太子遇害的一瞬间老泪纵横！
皇后亦失声痛哭！
太子是他们最器重的儿子，也是他们的第一个孩子！公主花期离宫出走，三位皇子相继遇害，所有的希望仿佛在一夜之间灰飞烟灭！
夫妻俩抱头痛哭！
世上最悲惨的事，莫过于白发人送黑发人！何况，一送就是三人！
瑞帝暗暗发誓，即使拼个鱼死网破，也要将奸逆铲除，绝不姑息！以告慰三位皇子的亡灵！
金碧辉煌的皇宫一夜之间被白幔素幡包围。
瑞帝下诏，本月为国丧月，举国同哀，食素一月。
三位皇子出殡的当日，天空飘起了鹅毛大雪，将初夏的京城覆在茫茫白雪中。
所有的人都认为，三位皇子是冤死的，连上苍都在为此而悲伤。
大街上，飘着白色的素幡，哀恸的气息弥漫在整个京城。
白色的灵幡顺着皇宫一路延绵而去，三个棺椁各由二十位侍卫护送，白色的冥币一路撒下，身穿孝服送行的宫女、太监、侍卫，街道两旁披麻戴孝的百姓，绵绵不绝的哭声，从皇宫一直延伸到前往皇陵的路上，延绵数十里。
连续数日，大雪纷飞，天地同悲！
整个晋国沉浸在国丧的哀恸中。
一连数日，瑞帝没有早朝。
群臣看在眼里，急在心里。
就在国丧的日子里，继上古、中度后，下关城池沦陷，百姓被屠，血流成河！
“皇上，您已经两天没用膳了，老奴让御膳房给您准备了八宝羹，您且尝尝吧！”太监李公公在轻声道。
瑞帝长叹一声，淡淡道：“好。”
李公公心里一喜，连忙将八宝羹端至瑞帝面前。
瑞帝接过碗，尝了几口，皱眉道：“可惜，朕的三个皇子再也吃不到如此美味的八宝羹了。”
遂放下碗，淡淡道：“撤了吧。”
李公公心疼道：“皇上，您还是再吃两口吧。瞧您，都瘦了一圈了，龙体要紧。”
瑞帝怒道：“朕的话不管用了？”
李公公吓得连忙跪下：“皇上，老奴这就撤，这就撤！”
李公公收拾好碗碟，匆忙离去。
“来人！”瑞帝冷寂的声音打破正阳宫的宁静。
“皇上。”御前宫女疏影连忙入内。
“这几日可有战报？”瑞帝问。
疏影谨慎道：“奴婢不知。”
瑞帝对着殿门外冷道：“叫军机处的李雄来！”
“小的这就去。”一个年轻太监道。
盏茶工夫，李雄匆忙觐见。
“李雄，朕且问你，为何几日不报军情？”瑞帝目光如电。
李雄谨慎说道：“臣不知。军中事务一直是嘉庆王主管，可能他见皇上日夜操劳，又因几位皇子的事而伤神，希望皇上保重龙体，故而未报军情吧。”
瑞帝皱眉挥手：“去吧！”
李雄这才放心离去。
李雄走后不久，李公公前来禀报：“嘉庆王来了。”
瑞帝冷笑：“他终于等不及了。”
“臣弟参见皇上。”嘉庆王一脸恭敬。
瑞帝目光平和地看着面前弑了三位皇子的兄弟，此刻，嘉庆王的脸上看不出任何愧疚。
“你等这一天很久了吧？”瑞帝平静开口。
嘉庆王笑容平淡：“臣不知皇上指的什么？”
瑞帝脸上掠过一丝寒意，从衣袖拿出一枚玉佩：“这个，你不会忘记吧？”
嘉庆王一脸惊喜：“原来此玉在遗落在皇上这里，亏得臣弟好找！”
瑞帝冷哼：“这枚玉佩，是在锐儿被害现场发现的。皇弟，你的戏也该收场了吧！”
嘉庆王微微一怔：“臣不明白皇上说些什么。您还是先看看这几日的战报吧！”
随即，他将前方战报交给瑞帝。
2
看着瑞帝阴沉的脸，嘉庆王道：“这些日子臣弟见皇上为三位皇子的事食不下咽，夜不能寐，也不敢打扰。所以，私自将战报扣押了下来……”
瑞帝脸色骤变：“下关城池也丢了？佳桂是怎么守城的？”
“皇上也看到了，前方战事节节败退，还希望您早日拿定决心。”
“拿什么决心？让出皇位的决心吗？你居然以手中兵权要挟朕？朕一天不退位，你就一天不下令与启军交战？”瑞帝抬高声音。
“臣弟可没这样想。当然，若皇兄看得起臣弟，臣弟会考虑，勉为其难帮您收拾这个烂摊子！”嘉庆王笑得无赖至极，此时此刻，终于暴露出了对皇权的贪婪与渴望。
“朕知道你想要皇位，可没料到你会用如此卑鄙的手段来对付自己的儿子和黎民百姓！”瑞帝冷冷开口。
嘉庆王摇头道：“皇兄，您没搞错吧？他们都是您的皇子和臣民！太子、二皇子、三皇子！他们一个个，全部命丧黄泉，什么真命天子、贵胄皇子，都已灰飞烟灭了！失去三位皇子，皇上居然还活得好好的，臣真有点怀疑您是铁石心肠。果然是天心九重，圣意难测啊！”
瑞帝没理会他的讥讽，冷笑道：“没错，朕的确失去了最挚爱的皇子，可惜你失去的却是两个！”
嘉庆王怔然道：“皇上什么意思？”
瑞帝目光沉寂：“太子的确是朕与皇后所生的儿子。可二皇子、三皇子都是你与丽妃、刘妃淫乱后宫的孽种！”
嘉庆王浑身发抖：“你说……什么？”
瑞帝并不看他，继续道：“你以为你与丽妃、刘妃那点破事朕不知道？这里是皇宫，世上没有不透风的墙！朕自始自终，只爱皇后一个人，其余妃嫔，朕从未放在心上。至于为何朕让她们生下你们的孽种，朕是想看看，你到底有多狠。不过，你并没让朕失望，朕也见识了你的狠辣与绝情。朕死了一个太子，你有两个儿子陪葬，也不算吃亏。”
瑞帝语气平淡，仿佛在陈述一件与自己无关的事。
嘉庆王脸色铁青，指着瑞帝：“你……想不到你居然如此狠毒！利用两位皇子让我们父子自相残杀！”
瑞帝淡淡道：“当年丽妃与刘妃怀孕后，怕与你的丑事败露令天下耻笑，求朕放过她们。朕见她们真心悔过，也就心慈手软了，并掩人耳目给了她们无与伦比的荣华富贵，不过朕原谅她们的前提是，不能告诉任何人两位皇子的身世，并从此以后与你一刀两断！她们很守承诺，朕自然也守诺，让两个孩子名正言顺地成为皇子。当然，朕自始自终都没碰过这两人！”
嘉庆王浑身发抖：“你是故意的，你是故意设计让我们父子残杀的！你这个阴谋家！”
瑞帝语调平和：“朕给了他们活路，让他们白白当了二十年的皇子，享尽荣华富贵，你这个生身父亲却给了他们死路。这该怨谁？要怨，就怨你那颗日益膨胀的私心吧！这就是种什么因，得什么果吧！”
嘉庆王跌落在椅子上，哆嗦道：“不可能，不可能，本王不会杀死自己的孩子，不可能……你骗我！”
瑞帝微微一叹：“朕坐得正、行得端，有什么好骗的？倒是你，为了满足自己对权力的渴望，不惜双手沾满他们的鲜血……”
嘉庆王腾的一下站起，用力掐着瑞帝的脖子：“你去死吧！”
瑞帝平静一笑：“你不敢，因为朕的玉玺放在一个很安全的地方！还有，朕拟好了一份诏书，一旦朕有任何闪失，诏书就会诏告天下嘉庆王狼子野心，篡夺皇位，设计杀了三位皇子和朕……”
嘉庆王闻言一怔，双手无奈地放下。
“你不是想当皇帝吗？其实只要你开口，朕自会让出皇位的！这个皇帝，朕早就当烦了，现在弄得这样血雨腥风，值吗？”瑞帝平淡中带着嘲讽。
嘉庆王不敢置信地看着瑞帝：“皇上，你真会开玩笑！”
瑞帝一脸平和：“朕一言九鼎，自然是真的。况且，到时候，你的皇位迟早得传给朕的儿子！”
嘉庆王嘲讽道：“皇上是在说梦话吧？你哪来的儿子？”
瑞帝反讥：“当然是欧阳佳桂！”
嘉庆王脸色骤变：“你什么意思？”
瑞帝声音冷若冰霜：“这叫以其人之道反治其人之身！你能与朕的妃子生皇子，朕怎不能与你的王妃生儿子！”
嘉庆王浑身颤抖，指着瑞帝道：“你胡说！”
瑞帝面容寒沉，字字千钧：“佳桂将军屡次抗旨，朕为何能由着他的性子一意孤行？以朕的脾气，能治不了一个将军的罪？朕若不是看在血浓于水的父子情分上，失守三座城池，都够砍他十次脑袋的了！朕的三支暗卫，任何一人都能取了佳桂的脑袋！”
嘉庆王如雷轰顶：“你在挑拨离间，想让我们父子自相残杀？做梦！”
瑞帝居高临下看着如同困兽的嘉庆王：“朕会让你相信的！”
嘉庆王双眸通红：“你太卑鄙了！”
“卑鄙？”瑞帝仿佛听到一个天大的笑话，“这个世界上有比嘉庆王更卑鄙的人吗？朕实话告诉你，佳桂是朕与你的那好王妃珠胎暗结的皇子！朕还记得王妃左手腋下有一块形似桃花的胎记，那朵桃花真是妩媚至极啊……”
言及此，瑞帝显得意犹未尽。
嘉庆王闻言，面目狰狞：“你这个无耻的昏君！不仅霸占本王最爱的女人，还霸占本王的王妃！”
瑞帝冷冷看着失态的嘉庆王：“朕是天子，九五之尊，一国之主，朕想要谁，还不是信手拈来！你的王妃朕本不想碰，可你一意孤行与丽妃和刘妃淫乱，还让她们生下你的孽子，朕为何不能以其人之道还治其人之身，让王妃生下朕的皇子？你不觉得这个游戏很有意思吗？”
嘉庆王一脸冷汗跌落在椅子上：“不可能，佳桂是本王的儿子！他是本王的儿子！”
瑞帝冷笑：“朕知道，你一直恨朕夺取了你钟情的灵溪，并封了她为皇后。你为了报复朕，为了获得心理的平衡，不惜以身犯险与两位后妃私通，这些，朕全忍了！这就是朕为何会一再纵容你的理由！”
提及皇后，嘉庆王面目怒火：“当初是本王先认识灵溪的，灵溪也喜欢本王。是你，都是你的出现让她移情别恋，都是你抢走了她！本王恨你，恨你以权谋私夺走心爱的女人！夺妻之仇，岂有不报之理！”
瑞帝平静地听他说完，淡淡道：“你错了，朕在五岁时随父皇出宫就认识了逃难的灵溪！当时灵溪全家饿得都快死掉了，朕将玉辇中的食物给了她们，父皇见其可怜，也给了他们一些金银，并叫她长大后来宫里找朕。后来，灵溪果然进宫找朕！只是在宫里阴差阳错地遇见了你，她一直以为你就是当年的朕，直到有一天，朕在御花园看见她在跳飞天舞，她的身上，戴着朕当年送她的香囊……”
瑞帝目光深情，仿佛回到了当年那段美好的时光。
“朕爱灵溪，灵溪也爱朕，至于你的出现，只是一个美丽的误会……朕与灵溪都深感愧对于你，才一直对你的所作所为睁一只眼，闭一只眼。可惜的是，你并不认可我们的宽容，反而变本加厉，胡作非为，将朝廷和后宫弄得乌烟瘴气！你认为这样的人适合继承皇位吗？”
瑞帝声音夹杂着许多无奈。
“如今，太子没了，朕的希望就寄托在佳桂身上。既然你那么想当这个皇帝，朕成全你！”瑞帝淡淡道。
权力的诱惑再次激起了嘉庆王的贪婪，他不敢置信地看着瑞帝：“你说的，都是真的？”
瑞帝道：“明日早朝，朕会宣布退位。”
嘉庆王眸深似海：“你不会变卦？”
瑞帝不屑道：“朕九五之尊，一言九鼎！”
“即使你不退位，也没关系，你就等着下一座城池沦陷吧！”
离开前，嘉庆王奸笑道。
看着那个匆忙离去的背影，瑞帝脸上掠过一丝冷笑。
3
嘉庆王一回到府中，直接闯入王妃的绣坊，赶走到了绣坊中的婢女，一把扯过王妃的衣裳。
王妃大惊：“王爷，您怎么了？这是绣坊！”
嘉庆王不理她，一把撕碎王妃的衣裳，抬起了王妃雪白的皓腕。
“王爷……”王妃吓得呆住。
“贱人！你说，佳桂是谁的儿子？”看见那朵形似桃花的胎记，嘉庆王面色铁青，一巴掌扇在王妃白皙的俏脸上！
这可是与他同床共枕二十多年的王妃啊，他居然没发现她身上如此隐秘的地方有个胎记！这叫他，情何以堪！
王妃被打得眼冒金星，脸颊红肿，泪流满面地看着嘉庆王：“王爷，您到底怎么啦？佳桂当然是我们的儿子啊！”
嘉庆王一把掐住王妃的脖子：“贱人，到现在还不说实话？你是不见棺材不掉泪！”
王妃泪眼婆娑：“王爷，臣妾不知何罪，您为何会如此生气，又为何会说这番没头没脑的话？”
嘉庆王怒不可遏：“你竟敢背着本王与那狗皇帝乱伦，你真让人恶心！”
王妃哇的一声大哭起来：“王爷何出此言？臣妾几时做了那些肮脏事了？王爷何必杯弓蛇影呢！”
王妃的哭声令嘉庆王有些意外，原以为这个女人会哀求他放过她和儿子，没想到她居然哭得如此委屈，莫非自己真的被瑞帝挑拨离间了？可一想到自己二十多年都没注意到的胎记，瑞帝居然一清二楚，他就火冒三丈！
“这个胎记是怎么回事？”嘉庆王指着王妃腋下的桃花胎记问。
王妃抽搭着：“这是臣妾从小就有的。”
嘉庆王心里好像吃了一只苍蝇：“从小就有？本王怎么没发现？”
王妃含泪道：“王爷没注意罢了。”
嘉庆王更是气不打一处来：“本王没注意，那狗皇帝倒注意了！你在他面前倒是放得开呐！奸夫淫妇！”
王妃闻言顿时脸色煞白，嘴唇哆嗦道：“王爷何出此言？”
嘉庆王怒道：“本王说错了吗？你表面上正经，骨子里却淫荡无比，居然与狗皇帝乱伦，还生下他的野种！你这种女人，简直人尽可夫，猪狗不如！”
嘉庆王话音未落，王妃站起来，狠狠甩了他一耳光！
嘉庆王一把揪住王妃的手：“贱货，居然敢打本王？你知不知道背叛本王的后果是什么？死！还有那两个野种，迟早会死在本王手里！”
王妃一听，腾的一下子站起来，指着嘉庆王气呼呼地骂道：“都说虎毒不食子，你居然比老虎还狠毒！嘉庆王，你这个人人唾弃的野兽！佳桂、佳蓉都是你的亲生骨肉，你若动他们一根手指头，本王妃与你同归于尽！”
嘉庆王闻言，怔在那里。一直以来，王妃给人的感觉是温柔贤惠、唯命是从，此刻这番言语却是那般悲壮激昂，难道自己真的上了瑞帝的当，错怪她了？如果这是瑞帝的圈套，自己中计后一怒之下杀了一双儿女和王妃，岂不铸成终身大错，成为货真价实的孤家寡人？
想到此，嘉庆王浑身冷汗淋漓。
玩阴谋谁不会？何况是天心九重的皇帝！一旦皇帝玩起阴谋来，又有几人能玩得过？
嘉庆王一脸疑虑地看着王妃：“你说的都是真的？你从没骗本王？”
王妃哭道：“我们夫妻二十几年，难道你还不了解臣妾吗？”
嘉庆王想想也是，王妃一向温柔贤惠，从未与自己红过脸。他一把拉起王妃，歉疚地开口：“是本王不好，本王听信谗言，才误会王妃的，王妃不要见怪。”
王妃垂泪跪道：“臣妾不知王爷受何人教唆，如此怀疑臣妾。如果王爷执意不信臣妾，臣妾愿以死谢罪，以证清白！只是，一双儿女乃王爷亲骨肉，请王爷高抬贵手，放过他们！”
见她说得情真意切，嘉庆王心中的疑虑消了几分。
“本王已经说过，刚才是个误会，王妃就不要再往心里去。你且去换身衣裳罢，免得下人见了笑话。”
嘉庆王言毕，迅速离去。
看着嘉庆王那匆忙离去的背影，王妃幽幽一叹。
“嘉庆王，如果你对不起我们母子三人，本妃定让你追悔莫及！”嘉庆王妃握紧拳头，秀丽的五官变得有些扭曲。
凤仪宫。
瑞帝与皇后双手紧握在一起。
“皇上，对不起，是灵溪不好……”皇后绝美的脸上充满愧疚，“如果不是我，您与嘉庆王就不会兄弟反目，他也不会变得如此狠绝。我们的太子也不会……”
皇后哽咽着说不下去了。
瑞帝温柔地拥着皇后：“皇后是朕倾尽一生去爱的女人，为了你，朕宁愿做一个昏君。”
皇后摇头，晶莹的泪水从面颊滑落：“可是臣妾给整个晋国带来了太多灾难。这一切都因臣妾而起啊，臣妾是晋国百姓的罪人。”
瑞帝拭去皇后的泪水，温言道：“皇后无须自责，嘉庆王从小就处处与朕作对，只要是朕拥有的，他都会强夺豪取。只有你和皇位，他输给了朕。他因此嫉恨在心，处处给朕难堪，朕也忍了。如今，太子没了、公主走了，这座皇宫已经没什么值得留恋的。皇后，你是否愿意随朕一起抛弃荣华富贵，做一对平凡夫妻吗？”
皇后眼睛一亮：“皇上是想让出皇位吗？”
瑞帝微微一叹：“朕这些年为了江山社稷，荒废了太多与你相处的日子。这些日子以来，朕累了，不想再坐在那沾满鲜血的金銮殿上，你懂朕的意思吗？”
皇后温柔地靠在瑞帝身上：“皇上，臣妾听你的！”
瑞帝问：“你不后悔吗？”
皇后摇头，眼中充满爱恋：“只要与皇上在一起，无论在哪里，都是天堂。”
瑞帝将皇后紧紧拥在怀里。
这一夜，他们像一对久别重逢的恋人，不停地吻着对方，倾尽了所有的热情与温柔，给彼此的身体与心灵永世难忘的慰藉。
4
晨光破晓，新的一天开始了。
皇后亲自做了瑞帝最喜欢吃的早膳，陪他一起用膳后，又为瑞帝换上上朝服，绾好发，戴上珍珠龙冕，系上每一粒扣子。
一切妥当后，瑞帝握住皇后的手，将她用力拥入怀中。
“爱妃，等着朕！”瑞帝在她耳畔轻声道。
“臣妾会永远陪着皇上。”皇后嫣然一笑，绝色倾城。
瑞帝看着皇后那抹微笑，心里无端地一痛。
对不起，爱妃，朕，先走一步了。
瑞帝深深看了皇后一眼，上了龙辇。
目送着瑞帝离开，皇后脸上掠过一丝令人痴迷的绝望。
乾坤宫。
瑞帝坐在高高的龙椅上，龙冕垂落的珍珠遮住了面上的表情，显得高深莫测。
“嘉庆王，你身为朝中重臣，统管三军事务，如今边境烽烟四起，上古、中度、下关三座城池相继沦陷，作为军事总指挥，你就没什么需要解释的吗？”瑞帝洪亮的声音响彻整个朝堂。
群臣闻言，均是一惊，似乎都没想到一向对嘉庆王温言和悦的皇帝也会当众发飙。
嘉庆王也是一怔，随即连忙出列：“皇上有所不知，启国此次犯我晋国，背后不仅有益国撑腰，还有陈国、大周作为盟友，臣下令只守不战，也是为我晋国储备军力啊！”
瑞帝怒不可遏：“你是为自己着想吧？如果朕记得不错，你昨日以出兵要挟朕让出皇位！嘉庆王，你狼子野心，为了篡夺皇位，背地里结党营私，玩弄权术，不仅杀害了太子和朕的两位皇子，也想用出兵作为条件，要挟朕退位，你居心何在？”
瑞帝此言一出，群臣皆惊！一时间面面相觑，不知如何是好。
嘉庆王更是一愣，万万没想到一向温言悦色的瑞帝会当众揭穿自己的阴谋，令自己在群臣面前颜面尽失！
嘉庆王扑通一下子跪在地上：“皇上，臣冤枉啊！臣对皇上忠心耿耿，日月可鉴啊！”
瑞帝冷道：“既然如此，为何与佳桂将军一起抗旨不尊？今日你当着群臣的面说清楚，你是继续按兵不动让启军穷追不舍呢，还是一鼓作气将启军赶出晋国？或者让朕退位以换取出兵？”
嘉庆王冷汗涔涔：“皇上，不是臣不想打，是不能打呀！”
瑞帝仰天长啸：“大家听听，听听，这就是朕的皇弟，统领三军、权倾朝野的嘉庆王，居然被区区启国兵吓破了胆！”
瑞帝言毕，走下龙椅，来到嘉庆王面前，居高临下地看着跪在地的嘉庆王。
“传朕御旨：嘉庆王野心勃勃，企图谋权篡位，证据确凿，今革去所有职务，押去内务府，听从发落！”瑞帝冷寂的眸光扫视群臣一番，冷冷开口。
几个嘉庆王的亲信一并跪下：“皇上，嘉庆王忠心可鉴，请皇上开恩啊！”
“本王为国事鞠躬尽瘁，皇上凭什么这样对我？”一直跪着的嘉庆王忍不住跳了起来。
瑞帝不为所动：“嘉庆王不顾礼仪，公然在朝堂上顶撞朕，此举触犯晋国律法第一百零三条，凡朝堂之上公然顶撞圣上者，斩！”
群臣再次一惊！
瑞帝居然要当众斩首嘉庆王！这，太令人意外了！
嘉庆王冷笑，阴狠的双目瞪着前来押解的侍卫：“不想活的就来上来！”
侍卫见其一脸戾气，顿时后退两步。
“嘉庆王公然抗旨，此举触犯晋国律法第二百零一条，公然抗旨者，斩！因其性质恶劣，予以斩首示众！来人，押解嘉庆王到天牢！”瑞帝冰冷的声音令所有人背脊一凉！
群臣这才明白，皇帝今日真的准备大开杀戒！
嘉庆王顿时像发疯的猛兽，怒吼一声，从袖子里拔出一把软剑！
那把剑，居然是太子送给嘉庆王的生日贺礼！
群臣大惊，不由自主后退几步！
瑞帝冷冷看着嘉庆王手中的剑，冷冷开口：“嘉庆王公然弑君，株连九族！”
话音刚落，只见寒光一闪，嘉庆王手中的剑便刺入了瑞帝的胸膛！
一代皇帝，居然被自己亲兄弟刺杀在朝堂之上，当场身亡！
嘉庆王从容不迫地拔出剑，提着鲜血淋漓的剑径直走上金銮殿。
“瑞帝昏庸无道，残害百姓，致使国家沦陷，江山社稷不保，今日本王替天行道！从今往后，本王将接替皇位，善待臣民，同时将启军赶出晋国，钦此！”
尽管群臣中有人心里反对，可威慑于嘉庆王的淫威，也只得瑟瑟发抖地随着拥护嘉庆王的党羽一起跪下：“吾皇万岁万万岁！”
于此同时，凤仪宫上空浓烟滚滚，母仪天下、绝色倾城的皇后颜灵溪，在凤仪宫纵火自焚。
据称，凤仪宫那把火，烧了整整三天三夜，火光映红了京城的半边天。