花费你的一部分过去，去购买一个未来
新年是一个好事情，它提醒人们总结过去，思考未来。过去一年，你过得怎么样？新的一年，你准备好什么样的开始？我想谈谈关于“开始”的两个故事。它们一定会让你对于“开始”有更深的体会。
我的一个女性朋友，知道我以前是新东方英语教师，嚷嚷着让我教她英语，我一直没时间。等到某一天，她突然很神气地给我电话：我开始学习英语啦！我说恭喜恭喜，你背多少单词讲多少句子啦？她说还没有，但我办了一个华尔街的卡了，是一年的。这个意思就是，我一年以后的英语就会很好啦！
这种故事你一定听说过，你也一定能够猜到这个结果。一年以后这位女士的英语水平还是差不多，因为她并没有坚持下来。
这个故事不仅仅有华尔街版的，据我所知，还有健身中心版的、瑜伽版的、学跳舞练太极拳版的和节食版的。所有的这些开始都有一个非常类似的特征：一咬牙给自己制定一个长期的承诺，然后享受几天结果达成的幻觉，继续该干什么干什么。
你会不会买一本书，其实你从来不看，但是你觉得好像拥有了其中的知识？你会不会制订了一个计划，其实你从来坚持不下来，只是享受制订计划那几天的快乐？把开始当成结果，这是大部分人都有的心理习惯，我把他们称为“开始爱好者”。青鸟健身曾经公布过一个数据，有70%的人都是办了年卡去了一次然后就再也没有去过。“开始爱好者”占人群的70%左右。
——你的那个半年减10斤的健身计划怎么样了？
——我没有做健身很久了。
——为什么啊？
——我发现其实打羽毛球才有意思，我请了个教练啦，半年后一只手打败你！
……
——你的羽毛球打得怎么样了？
——我很久没有打了，我发现其实人该多读点书，我买了本《西方哲学史》在读呢！
……
“开始爱好者”最喜欢的事情，就是制订计划。计划越长越好，课程越贵越好，因为一个计划就意味着一个开始。最讨厌的事情是落实计划，因为落实计划这个事情实在是比制订计划难多了，所以“开始爱好者”一般不选择坚持，他们会选择另外一个开始。
久而久之，“开始爱好者”们越来越喜欢开始，也越来越无法坚持。心理学家统计，一个人谈到第三次恋爱，最容易结婚，谈过五次以后，恋爱的可能性直线下降——因为这群人太优秀，也有太多机会开始，相比之下，维持感情倒成了麻烦。职业发展不好的人往往不是能力太少，而是因为能力太多，所以开始也太多，慢慢失去了核心竞争力。资深的猎头会告诉你，如果你在一两个行业做过十年，那你是精英；如果你在三四个行业做过十年，你是精华；如果你在不同的五六个行业做过十年，那你是精神病——企业讨厌不断开始的人，滚石不生苔，转行不聚财。
国际化企业中，多元化（更多开始）的失败案例远远比成功案例要多，就是因为开始容易，达成很难。企业失败往往不是因为项目太少，而是项目太多。
万科在当年为什么叫做万科？那个时候的万科什么都做，十几个部门，从万佳百货到怡宝纯净水，每一个都小有建树。王石在上世纪90年代末感觉到这种蠢蠢欲动的“开始爱好者”的劲头，顶住很大的压力卖掉了所有的其他公司，专心做房地产；房地产里面不做别的，只做大型住宅社区，大型住宅社区不做别的，只做在非市中心的大型住宅社区。正是由于这种专注，万科成为了大型住宅社区的金字招牌。
哪个行业最好？哪个行业都好，只是看你能不能耐得下去，不去开始新的一摊。
如何避免这种无意义自娱性的开始？
在这里提供一个有效的方法，来上新精英的职业生涯发展工作坊的学生，会发现有一个这样看似奇怪的规定。就是在上完这个课后，七天之内不准做出重大的决定。有的学员不理解，偷偷做出重大决策，一般三个月以后都后悔不迭——你在激动情况下做出来的决定，根本不足以让你坚持做下去。
我一个美国的朋友给我讲过这样一个约会原则，在社交场合认识的男孩女孩，拿到对方联系方式以后的72小时之内，都不会给对方打电话。因为这被认为是一种尊重。72小时之内，你对对方的感情都只是生理冲动和激情。但是如果三天以后，你还是情不自禁，那么就好好投入这段感情吧。
所以说如果你真的想要一个认真的开始，那一定要让自己等一等，然后再等一次，然后再等一次，最后才真正开始。如果这个开始的激情都不能推动你三次，那一定是个早夭的开始。只有那种不可抑制想开始的开始，才是有结果的开始；而那种能够等几次就没有了的开始，基本上属于冲动。
如果你要区分一个开始是爱情还是孽情，是投资还是消费，是职业跳槽还是职业跳楼，是冒险还是冒傻气，都可以这样判断。
总的来说，开始是这么一个东西，它让人可以丢下不满的现状，进入到一个全新的希望中去。但正是因为全新，所以你会损失很多过去。花费你的一部分过去，去购买一个未来，那就是一个开始的价值。
万科典当了自己的多元化，购买回来一个专业化的未来。丘吉尔典当了自己的政治失败，购买回来一个自信的未来。你的过去应该典当么？你购买的未来真的为你而来？这是每一个人在开始之前值得思考的东西。
也许正如纪伯伦所说：“Thereisastayinginmygoing，thereisagoinginmystaying”在每个开始中都有过去，在每个过去中，都有开始。