第三章

她自己倒不觉察，性子有点慢的人对什麽都迟迟的，尤其到了太学，很少在梳妆上花心思，又未及笄，总是一头丱发低垂。

床头的海兽葡萄镜长远没擦了，边缘起了锈迹，临走才托师兄带到首饰铺子重新打磨，好在年後有指望，等上了头，要打扮也有名目了，否则总感到不好意思，半大的丫头太入时了免不了落个俗丽的名儿。

三叔父家的谢玄生视线飘忽忽落在半空中，莫名其妙蹦出来一句，「还不如在闺里念念佛，入了道，心生莲花不染尘埃。」

另四个人面面相觑，大邺尚佛，从她们的名字里就能窥出一斑，只是还未出阁的姑娘太过痴迷佛法可不是什麽好事情。

「琴棋书画也可以琢磨琢磨，做什麽非要参禅悟道？真要四大皆空了，日日青灯古佛那活着还有什麽趣儿？」谢弥生笑道又转脸问谢莲生，「年下佛生可有消息吗？」

谢莲生摇摇头压低声道：「你是知道的，你阿娘不待见她，眼下嫁得又不得意，我料着她心里怎一个恨字了得，只巴不得老死不相往来，哪里还惦记娘家的好处呢？」

谢弥生怅惘不已，果然生在望族的待遇也分几等几样，因为她一直很喜欢谢佛生，只顾着替她惋惜，谢弥生明白阿爷这样做的用意，不过藉此巩固与慕容氏的关系，好为後面入官的谢家子弟铺路，四大家族中只有他愿意将女儿嫁给残废，这是多大的忠心，他在向神宗皇帝示好的同时把谢佛生当贡品祭献了出去。

少年人的想法总是很单纯，简单的爱憎分明，但到後来走得越远，越懂得政治斗争中有个好结局已经是稀有的幸运，肃杀与权势相伴，反倒是一开始就远离风暴才是实实在在的福气。

谢道生很是不屑，她素来看不惯谢佛生那副天下人都欠了她的模样，嘲讪一哼，话里也带了轻蔑的味道，「我实话实说你们别呲达我，佛生本就是妾室养的，出身上差了好大一程子，康穆殿下不过是瘸子又不是傻子，要不是有疾，哪里轮得到她去作配？

她如今像受了天大的委屈似的，我倒好笑了，莫非她不嫁王爷却愿嫁个贫民？只怕届时又另有说词，怨恨将她贱配了，不拿她当人看。

谢家生女为后，到天到地也没把庶女算在里头，她人不大心倒不小，莫非还指着往上爬想要一步登天吗？」

这话不无道理，一个曾经战功赫赫的王即便受伤残疾了，仍旧是不可小觑的贵胄，谢佛生嫁了他，哪里就能辱没了呢？

谢昙生知道谢弥生维护姊姊，怕谢道生没头没脑这一通伤了姊妹和气，忙打岔道：「她过门三年了，我料着该有子嗣了吧，可惜没有书信来往，高阳的情形也不得而知。」

不知怎麽众人都怏怏缄默下来，谢莲生和谢玄生凑在一块儿议论初七互赠花胜的老理儿，谢弥生从屏风的缝隙朝外看奇道：「诸位阿兄都在，唯独缺了四兄。」她回头问：「人哪里去了？」

众人满脸无奈，「不知又在哪里醉生梦死呢。」

祁人过年很有讲究，年初一早起，全家老小端正穿戴去祭祀贺拜，从年纪最小的开始喝屠苏酒、喝桃汤水，谢弥生手里颠腾着那颗生鸡蛋半天没敢下嘴，到最後还是沛夫人拔了簪子两头凿出洞来，逼着她吃下去的。

生食鸡蛋有个名头叫炼形，再吞上七颗赤豆据说能避除瘟疫，再者是绑敷于散，用雄黄加蜡调和做成丸子大小，初一早上男左女右的佩戴能慑鬼、趋吉避凶。

若照着相传的老规矩办更为复杂，五十年战乱後到如今已经是精简了，原本还有挂桃符、画鸡、悬萎索、拿钱串子打粪堆等等，实在是名目繁多，一早晨下来热闹够了，人也弄得焦头烂额。

年纪小的时候盼着过年，过年有新衣穿，请个太岁便可百无禁忌，年纪稍长就失了兴趣，看底下侄儿侄女戏耍，突然有种桑榆向晚的感慨。

再说说过年头一餐的五辛菜，庄子宣导交春喝酒吃葱，那五辛菜和庄子一样也是出於顺通五脏而衍生的，韭菜、芸苔吃的时候不觉察，等用过了嘴里一股子味道，尤其大哥哥家的乐胥每吃韭菜就冲眼睛，大家都笑，「十五不用紮兔儿爷了，这里有个现成的。」

谢弥生在太学待了三年，习惯了安静的生活，人多一闹腾就有点吃不消，好歹该忙的都忙完了，搬个杌子走到巷堂里，一个人背靠着墙晒晒太阳也不亦乐乎。

她眯着眼睛仰头看，屋顶的积雪衬着潇潇的天，云是薄而淡的，这样如诗的年华倘或养在深闺里，不用每日点卯读书，那才是最惬意的人生啊，只可恨夫子怪异，收她为徒也不知是为了什麽，弄得现在这样不上不下，辞又辞不出来。

她几次想问问是不是阿爷什麽时候不小心得罪了乐陵王，所以他要这麽处心积虑的报复，当然只是私下里揣测，当真去问少不得挨一顿痛骂。

她无聊的摆弄纤髾，想起阿娘昨天说有人来提亲，脸上热辣辣的，十五了，长成人了，到了谈婚论嫁的年纪，谢家出了名的疙瘩，来提亲的很少，平常百姓是不敢踏足的，她打听一番不出所料，果然是琅琊王家的王潜，十来年前两家大人玩笑提起过，慕容氏没有适婚的良配，四大家族便开始通婚。

沛夫人说王潜是长房长孙，就算论资排辈的挑也笃定是首屈一指的好人选，只是她如今人在乐陵王门下，师尊同父，要出阁必须先得夫子恩准，又说十五她及笄，谢尚书写信通禀乐陵殿下，诚意邀殿下来观礼，好藉机同殿下商议她的婚事。

她对这门亲却避忌得很，心里暗自庆幸着夫子忙，她在众多弟子里不算出众，夫子未必愿意长途跋涉的奔波。

她抚抚脸，这个年纪正是怀春的年纪，对爱情心向往之，她记不得王潜长什麽样了，不过出身簪缨且在京都也算小有名气，可惜就可惜在民谚坑人，「王朗体胖，具服大焉」她自行想像，恍惚看见一个穿着朝服的粗蠢的胖子，像山一样的挡住她的视线，气势逼人。

这里正胡思乱想，冷不防有人疾风一样的走过她面前，她抬头看青石甬道那头立了个男子，大冷的天，宽袍大袖衣裾翩翩，他跑到井口从右衽里腾出一条胳膊光膀子打水，葫芦瓢儿一舀，仰脖子就喝，她看得牙槽发酸，站起来喊了声：「四兄。」

谢集行四是谢弥生的胞兄，为人放浪形骸，才情很有些，可惜纵情得过了头教人有点接受不了，看他这一脸红光满面，肉皮儿绷得要裂开似的，不问也知道大抵是吃了寒食散，跑到外头散发药力来了。

谢集定眼一看忙把手臂插回袖子里，三步两步重又折返回来咧着嘴道：「细么什麽时候回来的？」

「昨儿将入夜才到家，回来就没看见你，阿兄年下哪里玩去了？」

谢集手里嗤嗤打着扇子，回身叫随行的小子拿酒肉来边吃边道：「逢年过节躁也躁死了，到处烧爆竹比发丧还闹腾，年有什麽可过的？大一岁离死又近一步。」

谢弥生目瞪口呆，这哥哥平时尚可，但服了寒食散便开始癫狂，大过年又死又发丧，教阿爷听见免不了长篇大论的训斥。

大邺开国後旁的都没得挑，就是风气不大好，京畿里这种药盛行，分明是治寒症的方儿，不知怎麽成了那些贵胄们炫耀身分的利器，若是有谁不附庸反倒成了不入流，要遭人笑话。

她叹口气，「四兄往後少服些药吧，天这样冷仔细冻出病来。」

谢集一笑，「你倒来管我？你在邺城待了三年，没见过夫子和师兄弟们发药行散的吗？好好做你的学问，阿兄的事不用你过问。」他言罢震袖去了，脚上麻质的六合鞋早湿得透透的，还偏挑积雪厚重的墙根走，一路歪歪斜斜如痴如醉的样子简直让人悲喜难说。

谢弥生复又坐下来，穿堂里有风迎头吹直往袖陇里钻，她挪挪月样杌子挨到夹角里，低头描画围裳上的蔓草纹，枝叶纵横、牵牵绊绊点缀着素绢的镶边，看久了有些烦闷。