第五章 去英国领事馆
说到一些幽默笑话的时候，更是如此。
“...就说城东的祝姥爷前段时间要娶妾，因为怕上当，被塞上个大脚丫头，还特意让媒婆仔细查验之后敲定婚事。
结果，这祝姥爷把人娶进门，第一天上床一摸，就摸到个大脚，不由大怒，二话不说就摔门出去，然后把媒婆叫过来狠批一通。
结果这媒婆也纳闷，说自己当时明明看得清楚，那做妾的姑娘家的脚缠得好好的，是地地道道的三寸金莲，怎么会变成大脚呢。
双方觉得不对劲，然后把那小妾叫过来对质，结果发现那小妾小的时候怕疼，就在缠脚的时候偷了懒，只在一只脚上缠布，另一只脚就放着不动。
结果，那媒婆婚前验看的时候，那小妾只伸出缠好的脚给人看，使得媒婆以为这就是个缠了脚的好姑娘。
那小妾本来还想隐瞒几天再吐露事实的，没曾想那祝姥爷婚事那天喝了点酒，性子又急，一上床就直奔脚上摸去，还直接摸到那只大脚。
这一下真相大白，祝姥爷大怒，觉得媒婆做事不稳重，害得自己娶了个大脚婆娘，要媒婆退钱，还要把先前花出去的彩礼都要回来。
可是，那媒婆又哪会干那种赔钱生意，坚决不退钱，就是那小妾的家人也说人送进去了就是祝家的人，没有再退彩礼的道理。
就这样，这事情就拧上了，据说这祝姥爷还想到衙门告去，还是他家里亲戚们懂事，七手八脚好歹拦住了，哈哈哈...”
陈小二说完哈哈笑了起来，似乎自己讲了这世界上最好笑的笑话，自己在那边抱着肚子大笑，甚至有要到地上打滚的迹象。
赵大贵左近也有些吃饭的食客，听完这个笑话后也震天响地笑了起来，似乎觉得这事可乐无比。
只是，赵大贵却听得一脸的莫名其妙，有关清朝人对女子缠脚的执着，赵大贵从书上看过，多少知道一点，因此也能理解为什么有人会觉得这是个笑话。
可是，这也就是个笑点不到五的渣级笑话，而且还对故事中的三个人都有一定的冒犯，就不明白为什么周围的人笑得如此乐不可支，难道这个时代的人的笑点都如此低吗。
到了此时赵大贵也无法可想，也只能配合着冷笑两句。
“话说回来，这段时间最有意思的，还是城西姚家弄的那些洋人的事情。”
陈小二说了半天冷笑话，终于将话题转到赵大贵感兴趣的方向。
“据说这些洋人就坐城外那艘硕大无比的船过来，还会妖术，那船动不动就会冒起黑烟，而且身侧有轮子，里面的人用脚一踏就能走动。
这还不是最稀奇的事情，最怪的还是这些洋人的长相。
我曾经远远地看过这些洋人一眼，长得就金发碧眼，鹰钩鼻子刷白的皮肤，就跟西游记里说的妖怪长得一模一样。
不过，据说这些洋人还算良顺，不会突然暴起来商人，而且上街买东西还知道给钱，不会拿了东西就跑。
不过这些洋人就是有点傻，买东西从不知道讨价还价，要多少钱就给多少钱，随便买什么东西都要比市价高出两三倍的钱，还不觉得心疼，倒让一些菜贩赚了不少钱。
这段时间，特意去看洋人的人多了去了，回来都说稀奇得很，据说其中一些还会说我们中土的话，很是神异。”
“还有这种事情，就不知道这些洋人住在哪里，有时间能去看一下也好啊。”赵大贵觉得话题总算转向自己希望的方向，表面上却尽量平静地插一句。
不过，虽然早先就有些预计，这时代的老百姓对洋人的了解也过于浅薄了些吧，如果知道今后百年，大半中国人都要给这些洋人做牛做马，不知道这陈小二会作何感想呢。
“要去看那些洋人很容易。
据说这些洋人上岸后，官府本来不想让他们在城里居住，结果城西的姚老爷可怜他们，就让出自己家的一半院子，借给那些洋人住。
客观如果想看那些洋人的话，我可以带你去看，那姚家看后门的老王跟我很熟悉，给点钱就能放人去看。”意识到赵大贵比较感兴趣，陈小二急忙推荐自己。
“那敢情好，今天有点晚了，过不去，就明天吧，明天早早地到那位姚老爷家去。”赵大贵呵呵一笑，点头说道。
赵大贵曾经看过这方面的资料，知道英国的第一任上海领事乔治.巴富尔到上海之后，与当时的上海道台宫慕久商议开埠的事情，顺便提出在上海县城里租房子居住。
结果，这位刚上任不久的分巡苏松太兵备道，也就是俗称的上海道台，答应按照南京条约的条款允许英国人经商，却死活不同意英国领事在县城内居住，反而希望英国人按照清朝对外夷的惯例，在城外租房居住。
巴富尔当然严重不同意，但又拿宫慕久没办法，最后只能不欢而散，怏怏而去。
结果，这巴富尔离开道台衙门刚到大街上，就遇到一位穿着得体的中国绅士，自称姓姚名书平，询问英国领事以后英国人带来的商品，能否全由他代理（知了注：威武啊，姚大爷）。
巴富尔作为英国领事，当然严词拒绝，不同意这种垄断模式。
那位姚老爷也不气馁，边说自己家就在上海县城里，院子很大，还有好多房间，询问领事先生愿不愿意租下来居住。
这真是要睡觉就有人送枕头，巴富尔领事大喜过望，去验看房子后当即就拍板决定租住，解决了英国人到达上海后最迫切解决的居住问题。
事后，巴富尔特意给宫慕久写一封信，说自己花了四百元在上海县城内租了一个院子，解决了居住问题，请道台先生不用挂念。
宫慕久收到这封信后很是怏怏不乐，但最后无可奈何，只能捏着鼻子同意英国人在县城内租房子住。
本来这件事情到此为止就算圆满了，可是巴富尔等英国人搬进姚家后，才发现自己的噩梦才刚刚开始。
原来，姚家的院子相对局促一些，跟巴富尔一起上岸的有传教士和洋行商人等二十多人，居住起来难言舒畅。