第1章 大少爷归来
“少爷，今晚有甜香果蔬面点，海味雕花番薯，高汤固元仙菇，金丝菜叶拼盘，据说还有下午刚猎到的铁背钢鬃豪猪肉。”侍女说到用餐时满脸兴奋，似乎对晚餐颇为期待，完全没注意到小少爷的脸色已经由青转黑。
简直是黑暗料理的范本，菜品加蔬菜点缀倒罢了，马瑞很难想象哪个反人类的厨子想出在面疙瘩汤里添上蜂蜜，想一想都让人胃部抽搐。
更可笑的就是给食材雕花，也不知道谁想出的主意，难道番薯雕出寿桃的样子就有蜜桃味？撒点盐就算海味，那再来点岩盐岂不是算山珍海味？
倒是第一次听说铁背钢鬃豪猪，不知道烹制手法如何，勾起了马瑞一丝丝希望：“豪猪肉好吃吗？”
“梅儿不知道，但铁背钢鬃豪猪可是妖兽呢！”说到此处，侍女梅儿更加兴奋，妖兽体型巨大，想必今晚院中仆人们也有机会品尝妖兽了！
妖兽？马瑞并不是第一次听说，启源大陆的传奇故事离不开三要素，修真门派、神兵法宝、以及妖兽。
在启源大陆，但凡能像人类修真者一样吸收天地灵气的飞禽走兽，一概统称为妖兽。
人类努力修炼才能参悟天道，感悟自然，层层递进，最后修成自在真我。而妖兽不一样，只要周围环境合适，活得时间足够长，几乎每只妖兽都有机会修成正果。
枫林城附近没有灵气充裕之地，这只铁背钢鬃豪猪当然也不是传说中的千年老妖，恐怕只是妖兽中最低端的物种，但妖兽毕竟是妖兽，都有些区别于野兽的奇特本领。
像这种铁背钢鬃豪猪，身如其名，背部一层铁甲似的坚硬防护角质可抵御刀剑之利，其上更有数百根可怕的锐利棘刺用于进攻。如钢箭似的棘刺，可以轻而易举射穿十米内没有防护的捕猎者身体，并且数量众多，一旦触发铺天盖地，极难闪避，是远近山林之中出了名不好惹的凶悍之物。
这次能猎到铁背钢鬃豪猪，不知道宗族内伤亡如何，想必捕猎过程相当艰辛。
“族内好像很少捕猎妖兽啊？”马瑞穿越过来两个月，这才是第一次听说捕猎到妖兽，随口问身后的侍女。
“那，那是当然啊……”侍女微微一愣，联想到小少爷摔下楼时伤着了脑袋，导致最近行为异常，耐心慢慢解释道：“相传吃妖兽可以增加灵气，甚至提升修炼境界，修真者早就把附近妖兽捕猎的差不多了！如今这天下，除了北莽群山，妖兽都快绝迹啦！”
“哦——”马瑞拖着长音表示知晓，心中满是不屑：别看启源世界这帮人吃得粗糙乏味，但对于好食材的追求倒是不比前世吃货大国那些丧心病狂的家伙落后，不吃到种族灭绝不罢休！
正说着话，前院隐隐传来阵阵呼喝。
“大少爷回来啦！”
“快去通知夫人！”
“来人搬行李啊！”
宁静的深宅大院忽然纷杂吵闹起来。
“是兄长回来了么？”马瑞脱离躺椅直起上半身，斜眼看了看侍女的反应。
侍女满脸苦涩地点点头，万分同情眼前的小少爷，这脑子怕是摔傻了，家里就两位少爷，除了您自己，哪还有其他可能？
再过了一会，马瑞听到一阵急促脚步声，穿堂过户往自己这小院走来。
“阿瑞！”陌生的声音响起，听起来颇为开心，接着一个面貌与马瑞有几分相似的壮硕青年从庭院树木后显出身影，满目春风笑对马瑞，摇摇手里的物件：“快看我给你带了什么！”
马瑞秉承着两个月以来地习惯，见到任何陌生人都先挠头不语，一来等对方开口再思量对策，二来提醒对方，这受过伤的脑子不太灵光。
所以马瑞憨厚地挠着头，站起身迎上前，勉强挤出几分笑容：“谢谢兄长！”
伸手接过一个竹制鸟笼，里面一只色彩艳丽的小鸟正站栖杠上，惊恐地看着外面的人类。
“不喜欢吗？”哥哥马祥有些诧异，平日里弟弟见到自己不会如此平淡。
“那个……我前段时间摔下楼伤了脑袋，有些失忆，兄长莫怪！”在马瑞印象中，除了前世电视剧里那些二世祖，或者清晨胡同里七老八十的老头，养鸟已经淡出了人们视线，所以收到这么一份礼物自然也提不起兴趣，只不过把这种平淡归咎于了失忆。
“摔下楼？”没想到马祥一听，又惊又怒，喝问道：“怎么回事！？”
马瑞几乎能直观感受到，以眼前的兄长马祥为中心，如冲击波般匀开了一阵空气涟漪，激起一阵冷风扑向面庞，吹散庭院里的青枝繁叶。
这就是结丹期修炼者吗？马瑞愣在了原地，感觉就像一辆汽车在寒冬季节从面前飞驰而过，卷起了彻骨寒流。
原来修真者可以如此威风八面！马瑞穿越以来第一次切身感受到修真者的手段，与侍女家丁口中劈山断水的传说高手相比，眼前马祥的境界显然未够夸耀，但更加真实，也更加激荡马瑞修真问道的迫切心情。
“具体我也不太记得了，只听他们说……”那是穿越前的事，马瑞也只是听说了部分，据说这位小少爷摔下来第一时间都没人发现。
马祥凌厉的眼神很快转到了侍女梅儿身上，整个院落的温度仿佛都凉了一些。
“就是那天，天狗吃月，族长组织大家，去后山别院赏月，小少爷，一不小心就……”梅儿紧张得说话都哆嗦，深怕此事归责于自己，赶紧安慰大少爷：“郎中说小少爷只是暂时失忆，修养一段时间就会恢复。”
“都说我大难不死，必有后福！哈哈！”马瑞打着圆场，觉得有这么一个关爱自己的兄长也不错，也不想再纠缠自己的伤势，赶紧岔开话题：“梅儿，来把鸟笼搁到屋里去。”
噤若寒蝉瑟瑟发抖的侍女赶紧顺势逃离院子，拎着鸟笼钻进屋里，不再出现。
“还好你没事！”随着马祥紧张地神色缓和，庭院里温度慢慢回升，哥哥转而宠溺地埋怨弟弟：“你这孩子怎么这么不小心呢！我就离开三月，居然发生这么凶险的事故！”
马祥出门历练三月，以求巩固修为，途中遇到天狗吃月的凶兆，还曾笑言不知何方妖魔作乱，没想到倒霉的居然是自己的亲弟弟！
“以后我会小心。”马瑞挤出笑容，含糊着应声。
“给我看看创口！”马祥点点头，不放心地看了看马瑞所指的伤势——脑后的肿胀早已消除，什么也没留下。
“对了，听说兄长你那有山河派的《山河心经》，能借我参考修炼吗？”本来马瑞还不知如何开口借阅，没想到两兄弟原来如此亲近，想必借来看看也不难。
《山河心经》作为山河派的入门心法，至少比马氏宗族阁楼里的那些陈年旧书名声大。前些年山河派弟子下山游历时，马氏宗族为了光大门面，举荐了当时筑基后期的马祥，虽然当时马祥没被收为山河派弟子，但获得了这本心法作为勉励。
哪怕仅算入门心法，那也是莫大的嘉赏，标志着一种荣耀。
一般人自然无法借走，看一眼扉页都没可能，但马瑞忍不住内心的渴望，决心试一试。这些日子修炼的家族心法进步甚微，也许换一门厉害的心法能有奇效。
“嗯？”马祥瞪大双眼，表情变得很紧张，环顾四周一圈，才搂着弟弟的肩膀，疑神疑鬼拉扯到一边角落，慎重而低沉地问道：“你不就是练的《山河心经》吗？这都能忘了？”
“哈？”马瑞彻底傻眼，原来体内这点微末的灵气就是《山河心经》的功劳？那岂不是说和哥哥修炼的道法一样，完全是天赋差异？
这可更加令人沮丧。
“你可千万别说漏嘴啊！”马祥犹不放心，严肃警告道：“此事只有爹娘与你我知道，千万不能泄露出去，被山河派知晓了后果不堪设想。”
“哦！哦！”马瑞连连点头，怪不得自己问旁人哪里有修真高级心法，各个都说到马祥的《山河心经》，原来都不知道马瑞早已悄悄修炼。
就凭马瑞这炼气中期的水平，也难怪甚至都没人怀疑哥哥向弟弟泄露过《山河心经》。
马瑞倒是能理解山河派不愿意本派心法外泄，就好比前世的那些公司培训文件，即便算不上机密，也只限于内部人知晓，而马祥目前相当于试用期，都不算正式员工，更不合适外泄文件。
不过也更加印证了马瑞彻头彻尾的废材体质，修炼同样的心法，弟兄两人却有着云壤之别。
马祥察觉到弟弟眼神中流露出的失意与不甘，转换语气柔声宽慰马瑞：“没关系的，一切有哥哥在，你就不用遭这份辛苦了！”
马瑞抬头看向马祥，从这位兄长眼神中看出了关爱和……怜悯。
是的，怜悯。
修炼方面是废柴，这已是板上钉钉的事实，家人上上下下早已放弃了希望，根本不指望马瑞有何建树。
这也是为什么两个月以来，父母见到马瑞努力修炼都只是淡淡地笑笑，更纵容马瑞在宗族内翻箱倒柜，不闻不问。
一切都是源自怜悯，就像是怜悯一条残疾的宠物。
充满爱与善良的人类可以关爱宠物，把宠物当家人，愿意让宠物无忧无虑的生活，只要宠物开心，只要不惹祸，只要在限定的范围内，愿意包容宠物的一切。
至于宠物有什么雄心壮志并不重要，只要主人认为宠物生活幸福，就够了。
一股悲凉由心而起，马瑞咬了咬牙，还没来得及说出什么豪言壮语，忽然被闯进庭院的仆人打断了：
“夫人请两位少爷正厅用膳！”。