181 逆行的指针—00:14
“要我说……嗝。”
拥挤的酒馆中，桌旁的汉子显然是醉了，捧着宛如小酒桶般壮硕的杯子喝下大半啤酒，抹了抹嘴角的酒沫，踩在长条坐凳上，扯开嗓子大声嚷嚷了一声，紧接着便打了个酒嗝，引得旁桌的人笑骂不断。
“安静点！”
汉子拍了拍自己圆滚滚的酒肚，不满地吼了一句，周围实在是太吵了。
“要我说，就应该把那个叫做莱耶斯的男人抓起来，公开进行审判，然后绞死在绞刑架上，让他的尸体被乌鸦和秃鹫吃上半个月，再扔进乱葬岗里让食腐的恶犬再饱食一遍，最后咬断他的骨头，这才叫人出气。”
汉子挥舞着他肥圆的手臂，大放阙词道。
利维亚是一座很特殊的城市，毗邻在四个大国中央，又不属于任何一个王国的领土，它接受四个王国的救济，本身却不被允许从事任何畜牧和农耕外的生产工作，又由于田野和草地的有限，造成这座城市的居民超过八成分不到工作。
利维亚的居民处于很迷离的状态，即便什么也不做只拿城市的救济金也不会饿死，即便拼死拼活地忙碌手中的工作，一辈子也就那样，毕竟上限决定了在这座城市里不会有太大的发展空间。
既然如此，大多数失业人群都选择了混吃等死的日子，流连于酒吧和斗兽场。
酒精是它们的朋友，这种东西让他们感到自己无所不能，给他们足够的自信，能够对根本接触不到的层面指指点点，即便将毗邻王国的首领骂成一泡堆在墙角的尿，也不必担心任何惩罚，谁叫城市的法律中言论是自由的呢。
自由，哈，这玩意还真是不错，天佑这份自由！
汉子说完后，等待了一小会儿，就有认识他的人指着他的鼻子大笑起来。
“鲁格，你这家伙是喝得连脑子都不清醒了吗，谁不知道能有今天的安稳日子，可都多亏了莱耶斯元帅，就凭你这烂货，也配评价元帅大人？”
三年前，芙拉王国的覆灭拉开了人类与阴影抗争的历史。
其后半年间，阴影肆虐在北部地区的城市周围，在人类对他们一无所知的战斗初期，可是遭遇了不少次失败，城镇被攻陷，领民被杀死，但随着双方战斗时积累的经验，人类方面凭着稳扎稳打的针对性战术，终于是牢牢地将这帮未知的阴影抵抗在边境以外。
南方大陆的超级国家们接到北部王国的求援请求，派出精锐部队前往北部地区，本是打算集结人类的精锐力量，一举将阴影生物消灭，同时趁机从北部王国的身上撕下几块好肉，毕竟这地方的资源数的确可观，资源的数量直接决定了超级大国们的发展速度。
但他们没有想到的是，在人类大集结的情况下，所面对的对手却不是求援请求中智力低下的阴影生物。
而变成各种稀奇古怪的物种。
长耳朵的肌肉精灵、喜欢躲在其他人后面敲黑棍的矮人、热衷偷袭的兽人，还有不知道从哪冒出来的猪头怪……
种种只存在于故事中的生物接连出现，士兵们亲眼看见这些怪异的生物从阴影的身体中撕裂而出，怒吼着冲向城市的围墙。
他们的战斗力让人类精锐军团的攻击弱得像一张能够随意蹂躏的纸团，仅仅用了不到两周的时间，整个北部区域都沦为原住民的前进基地。
千万年的时间过去，在祖先刻意掩饰的情况下，人类根本没有做好与这些带着复仇的决心重回世界的原住民作战的准备，战局往往摧枯拉朽，几乎是原住民方面一边倒的胜利。
得知这个消息的人们，脑海中的第一个想法，就是末日。
毫无疑问，这些人类从未了解的未知生物，即将为他们带来最绝望的寒冬。
预言家们悲观地摔碎水晶球，写下一篇篇难以理解的日记，然后在不知道什么时候被附近的人发现，已经死在屋内的浴缸里。
巫师疯疯癫癫地刺瞎自己的双眼，抱着先祖的头骨跳入熊熊燃烧的篝火架中。
多个教会与神殿接连闭门，修女和神父们将头磕得鲜血淋漓，也没等来他们的信仰之神带来的福音。
人类就要完蛋了，再没有人能够抵挡北方的恶魔前进的脚步。
这是当时所有人的共识，工厂无心营业，产妇亲手掐死自己的儿女。
混乱的社会持续了很长一段时间。
直到一个耀眼的名字越发响亮，才终结了这荒谬的乱局。
莱耶斯，无人知晓他的具体身世，只知道他来自已经被毁灭的国家芙拉。
他带着一座神奇的城堡，麾下无数机械军团，在无人敢于应战的情况下，是他带领着自己的军团，与在北方出现的原住民族群打了一场又一场硬仗。
索伦托山脉战役、因蒂尔海峡登陆战、绝望双丘的遭遇战、兰登海域的闪电战役，伤语平原的对峙战……
莱耶斯也不是神，他也曾在多次战役中落败，但他用事实证明了北方的恶魔并非战无不胜，这给予了其他国家以信心，终于再次集结人类的军力，重新踏上北部地区，尽全力试图结束这场突如其来的侵略者战争。
在国家首脑之间，莱耶斯被称为博士，由他带来的机械技术不仅富足了军队的能力，更是直接跨入民用，让整个世界的科技力量提升了数个档次。
而在民间，通常则以元帅或将军作为他的称谓，虽然莱耶斯并未在任何国家和团体中有此任职，但在人民眼中，正是他率领的军队，才争取到了人类的最终胜利。
利维亚至今没有遭遇任何袭击和战乱，至少有一半功劳归于莱耶斯以及人类诸国率领的军团，因此听到鲁格酒醉后的大放厥词，不满的人可不是一两个。
当即就有其他人高声回应，相比于第一个熟人的声音，他们可就没了任何顾虑，骂的一个比一个难听。
“绞死元帅？我看得先绞死你这浑身肥肉的傻子，拿去喂给我家看门的肉狗。”
“恶魔会撕烂你的嘴巴，你这毫无感恩的卑劣者。”
“我的刀呢？谁看见我的放在桌上的刀了？”
“你的母亲一定经常迷路，才会生下你这种败类吧。”
“嘿，别侮辱母亲这么神圣的词，我看他根本就没有母亲。”
“老板呢？还不赶快把这人抬出酒馆去，真是连酒都带臭了！”
酒馆的老板躲在吧台的一角，悠闲地张望着好戏。
他可不会出手阻止，酒馆里本就没有护卫，他也打不过浑身是肉的鲁格，并且利维亚可是座言论自由的城市。
当然这些都不是主要原因，他此刻倒巴不得那丢了刀子的人赶紧找到利器，对准鲁格的身体就那么狠狠一透！哈，鲜血直流！
那时候才是他出场的时机，他会招呼上邻街的儿子和儿媳，把鲁格抬到诊所去，给他胡乱一通治疗，再顺理成章地从他的城市补助金里花掉一大部分。
治愈鲁格能不能活下来，他根本就不关心，死了才好呢，谁叫你侮辱了元帅？看，他间接实施了正义，并丰富了自家的钱袋，多么机智的做法！
所以他没有出手，等待着这场好戏的开始。
只要鲁格或是其他人率先动手，那场面就肯定收拾不住，伤的人越多，他家那间黑诊所的生意就越好。
“你们这帮无耻的坏小子，连别人长什么样都不知道，就心甘情愿地沦为帮腔的狗腿了？”
鲁格更进一步，踩在木桌上，往地下吐了口口水。
“我呸！都是一个坑里的狗屎，谁比谁香了。我说的有错？谁都不会否认这场与北方恶魔的战争是从莱耶斯的手上打响的，也是他带来了最终的胜利，可这与他背叛人类有冲突吗，要知道他可是与那群恶魔签下了停战协议！”
“和恶魔停战！”鲁格踱着桌子夸张地说道，
“那群践踏了人类尊严的恶魔，在明明能够彻底剿灭它们的情况下，却签下了停战协议？伙计们，这可不是第一次了！”
“就拿最著名的绝望双丘遭遇战来说吧，人人都在唱诵这场战役的伟大扭转了战争的局面，但有谁知道，莱耶斯在能够完胜的情况下，放跑了一队狼人步兵？”
“还有同样著名的伤语平原对峙战，以他的头脑会想不到军团的薄弱处在右翼，对方肯定在局势不利后肯定会从这边突围？但最终的结果却是整整四支精灵骑兵顺利突出重围，其中真的没有任何蹊跷吗？”
“动动你们那被啤酒熏醉的脑子吧，被你们视作庇佑神的男人毫无疑问背叛了整个人类，只为谋取自己的利益，这会给我们的后代留下无数隐患，为了你们还未出生的儿女，就应该将这群恶魔全部驱逐，一个不留！”
角落的年轻人不满地嚷嚷起来：“动嘴皮子总是比行动更为轻松，我说的对吧，你这无知的撒谎者，元帅可不是那样的人！”
“你了解他什么？就知道他是什么样的人了？”鲁格不屑一顾地回应。
“鲁格说的对，签下没必要的停战协议就是污点，洗不掉的！”
终于有人附和了他的声音，并且出现得越来越多，毕竟不是每个人都是莱耶斯的拥趸，世界上最不缺少的就是以满满恶意揣测他人行为动机的人。
花白胡子的老人一扔酒杯：“别忘了你们现在的生活是谁给的，三年前你们住的地方连油灯都点不起，谁会知晓三年之后甚至出现了电这种神奇的东西？小子，别忘记感谢应当感谢的人。”
“得了吧，老先生，你还真信报纸上的那套报道。”
鲁格撇撇嘴，“我承认这几年生活都变了样，但这些东西怎么可能是一个人能够捣鼓出来的，不过是十六国想要塑造一个英雄人物，才会把其他人的成果安在莱耶斯的身上，从这个角度来说，他不仅是个背叛者，更是个无耻的小偷，窃取了他人的名声。”
“哈，你这连剁肉的刀都拿不稳的胖子，什么时候敢对机械领域指手画脚了？”
“得出这一结论根本不需要机知道机械，只用常识就能判断。”鲁格踹走一位想爬上与他一较高下的胡子男。
“常识？那该死的东西就让它见鬼去吧，想想元帅阁下的城堡，想想他的机械军团，你的常识中想必也没有这种东西吧，那你如何解释它们的存在？”
“我本就不信这些夸大的内容。”鲁格挥动手臂，“清醒些吧，伙计们。几个教堂那么大的城堡居然能够移动，能挤满一整个城镇的机械军队，真是差点没让我笑出声来，骗傻子呢，怎么可能有这种东西存在。我承认他肯定有自己独特的力量，但绝没报纸上形容的那么夸张！”
“你又知道了？”
“除非我亲眼看见！”
咚咚咚！
城市的地面忽然间颤抖起来，站在桌上振臂高呼的鲁格一个跄踉摔倒在人群中。
被摔倒的可不只是他一个人，酒馆中全是结结实实趴在地上的醉汉。
酒馆老板发出一声惨叫，眼睁睁地看着柜子里当做门面的几瓶昂贵酒的仿制品倾斜落到地上，摔得粉碎。
他心里针扎一般疼，里面的酒倒是不值钱，但那瓶子和商标可是真货，一个空瓶就得顶酒馆大半日的营收，而且还不好寻找货源！
“艹！真操蛋，发生了什么事？！”
鲁格揉着自己摔得青紫的手膀子，朝周围大声喊道。
“地震了？可没听说过这里还有地震出没。”
“不，不对……“
已经跑出酒馆门外的人愣住了片刻，才说：“利维亚，沉下去了。”
“外面的，你在说什么听不懂的鬼话。”
“不是，你们出来看啊。”
越来越多的人走出街道，看到利维亚忽然间从地面陷了下去，抬头就能看见地面的边缘，那至少在他们头顶二十米以外的位置。
“好像是一年前建设炼金蒸汽发电厂的时候铺设的城市应急装置。”
有眼尖的人看到了地面四周延展的钢索，隐约记起了当时施工的场面。
“这有什么用。”
“谁知道，当初建设队的工人心里也没数，都是拿钱干活。这应急机制用来干嘛的，怎么陷下去一截，难道等着被土活埋？”
“快看！”
“都看天上！”
抬头的刹那，一片阴影笼罩在居民们的头顶。
一颗巨大无比的球体出现低空中，在球体的外围，有像轮子一样的巨型圆环包裹住球体本身。
就像是被陨石带所包裹的行星，只不过这里的巨环是合金所铸，内外双面都铭刻着极为繁复的文字，随着缓缓地转动，文字上不时浮现光辉。
球体与巨环并不直接接触，也没有任何驳接的痕迹，就像是彼此之间拥有着达到平衡的互斥力，恰好让球体完美地居于圆环正中，而圆环的转动，则会带动球体一同移动。
再更进一步的观察，就能够发现巨型圆环也不是像轮胎一样在地上碾压，若真是那样，指不定会毁坏多少地表，和与球体的关系有些类似，圆环略高于地面，大约两米左右，超过普通人的身高，也不知道用了怎样的手段做到这种类似漂浮的状态。
转轮发出轰隆隆的巨响，不时有白色的蒸汽从巨轮的细小缝隙中排出。
阴影并未笼罩利维亚太长时间，就悄然远去，没过一会儿，城市再次震动起来，沿着钢索的制动装置缓缓升高，回到了与地面齐平。
“我想起来了！”
有人大喊道：“十六国首脑会在大木市聚首，那个人也会赴会，而我们所在的位置，是北方前往大木市的必经要道！”
其他人也被这声回答点醒，纷纷明白了他话中所说的那个人是谁，由此知晓了刚才掠过天空的东西是什么，以及它属于谁。
无数的目光聚焦在鲁格身上，这位醉汉拎着已经破掉的酒瓶，左手僵持在半空中，好长时间都没有动作。
几座神殿那么大的移动城堡不曾存在？
刚才掠过天空的巨型球体，可足足有三个利维亚加起来那么大！
……
……
“主人，即将进入东尼帝国的国境内，预计半小时后到达大木市的鹰之铁塔着陆。”
α悦耳的声音响起。
莱耶斯看上去容貌一点没变，只不过身上的气势却改变得很彻底，戴着的圆框眼镜和蓄起的小胡子，让他更显成熟，以及一股有些锐利的儒雅。
“好久没回到这里了。”
β恶狠狠地说：“就该让它们吃一次教训，两年前我们来访的时候，这些大国元首可是没给我们任何好脸色。”
“都过去了。”莱耶斯神色平静，“整整数年的准备，终于集结了人类和原住民的力量，现在我们的重点，应该放在真正的敌人身上了，数年的时间过去，虽然地核状况还算稳定，但他无疑已经变得更加强大。”
“升空吧，东尼帝国可没有应急装置。”
“是。”α应下来。
城堡的速度渐渐缓慢下来，巨型圆环开始侧向转动，很快便从竖立状态转为平铺状态。
巨环正对大地的一面裸露出无数菱形的排气孔，无数白色气体从气孔中释放。
城堡开始缓慢升空，最终到达预计高度平稳状态后，巨环的顶部微微向后倾斜，气体带动城堡本身，在高空中开始前行。