第五章 选美大会（上）
“老大，这么急把叫我来有什么事？你不知道，我今天的手气真是好得吓人，已经连着赢了十七把了，要是再这么赢下去，就能把欠太白楼的那一百两银子还掉了，可是现在你却硬把我拉来……”
“闭嘴！和你说过多少遍了，不要叫我老大。我们是官差又不是山贼。还有，既然你是一个捕头，就不要老是想着那些杂七杂八的事，还是多想想你的饭碗吧！”
“是。老大。”
“你又来了！算了，这里有一份卷宗，你先看一下。”
“我看看……不就是几宗少女失踪案嘛！这有什么特别的，每年不是都要发生好十几起宗的。就为这还要特地把我从赌坊里叫出来，结果把我难得的好手气白白浪费了……”
“闭嘴！你看看你还像一个捕头吗？你的脑子里除了赌钱就没有别的吗？”
“当然有。我的爱好可是非常多的。除了赌钱外，美酒和美女也是我的最爱，还有……”
“闭嘴！有你这种差劲的属下，怪不得我一直升不上去呢！”
“这又不能全怪我的。俗话说，上梁不正下梁歪。”
“气死我了……算了，还是言归正传吧。你再仔细看看，这几起少女失踪案有没有什么相同的地方？”
“唔……好像都住在琉璃城的附近。”
“还有呢？”
“看画像，好像长得也都挺不错的。”
“废话。再仔细看看！”
“看不出了。”
“笨蛋！难道你看不出这些女孩子多少会点武艺吗？”
“是吗？卷宗上没有写呀！”
“哦，是我搞错了。这一点是我一个朋友告诉我的，确实没有写在卷宗上。”
“老大，你……”
“不要插嘴。现在的关键是，虽然当地的捕头已经调查一段时间了，到现在却连一点头绪也没有。所以现在上面需要一个特别‘聪明能干’的人来调查此案，你愿意接手吗？”
“呵呵……不用给我带高帽子。可现在的关键是……我要是破了这个案，有什么好处吗？”
“哼！就知道你的眼里只有钱。”
“这可不能怪我。我其实一点也不喜欢钱这种东西的，可是偏偏我的那些爱好都是很需要钱的，我也是没办法呀。”
“现在上面给这件案子的花红是白银一百两。”
“一百两，这么少啊！”
“不少了。不是正好可以用来还酒楼的欠债吗？”
“酒楼的欠债倒是可以还掉了。可是……可是我还欠着妓院和赌坊一大笔钱呢！”
“你……你，算我怕了你了。其实这些失踪姑娘的家属为了找到自家的孩子，也出了一些私人的奖赏，加在一起恐怕也不少于白银五百两，你应该知足了吧？”
“让我算算，好像还是不太够呢。”
“什么？你小子现在的胃口是越来越大了。算了，你不去，我就让别人去好了。”
“呵呵……其实我也不是不可以去，只要老大您肯添点彩头就行了。”
“好你个臭小子，现在学会和我讨价还价了。说，你看中我什么宝贝了？”
“其实也没什么大不了的，就是您偷偷埋在梅树下的那坛女儿红而已。”
“什么！那可是五十年的女儿红，你可真够黑心的！这个……你能不能要点别的？”
“不行。我只要这个。”
“真的不行？要不，我们再商量一下？”
“没的商量。”
“哼！好吧，我答应你。”
“一言为定。这才是我的好老大。”
“臭小子，得了便宜还卖乖。不过我丑话说在前面，一定要把犯人活捉，我才把酒给你。”
“那当然。您就把酒准备好，等我的好消息吧！”
“小子，你是怎么知道梅树下有女儿红的？我可是趁你不在的时候偷偷埋的！”
“您忘了我这个嗅觉特别灵敏的鼻子了吗？”
“果然是个‘狗鼻子’。对了，再给你一个提示，碧玉馆。”
“琉璃城的碧玉馆？这也是您的朋友告诉您的。”
“不错。少卿，总之这次你一定要小心点，这件任务并不简单。”
“你就放心吧，老大。谨小慎微是我的最大优点。”
“是吗？对了，琉璃城也派了一个捕头在调查这件案子，说不定你会遇上他的。”
“还是不遇上的好。你知道，我做事向来喜欢独来独往的。”
“就知道你这德行，所以我连问也没问那人的情况。”
“还是老大了解我。”
“好了，别乱拍马屁了。快点出发吧！”
“我去了，您就把酒准备好等我回来享用吧！”
天边飘着几丝薄纱般的云，初升的太阳宛如闺中女子般羞答答地从轻纱中慢慢探出了羞红的脸，眼都不眨的看着人世间发生的故事……
阳光斜斜地照着静悄悄的如意阁，一缕炊烟在空中跳着神秘妖娆的舞蹈欢迎着即将到来的贵客。
满面喜色的林青凤像一阵风似的冲到了如意阁，才进门就看见小白正在准备早饭，笑着赞扬道：“小白，你真是勤快！每次看见你，你都在干活。”
“林姑娘来了，请随便坐。”小白忙着捞面条，实在腾不出手来，只好将就向林青凤点点头算是打了个招呼。
小叶子伸着懒腰从里屋慢慢踱了出来，歪歪斜斜地在椅子上坐下，一手托腮，无神的眼睛眯缝着，嘴里嘟囔着：“稻田里的那些青蛙怎么精神越来越好了，昨晚足足叫了一个晚上，吵得我睡都睡不着。”
抬眼瞥见林青凤，开口就是一句，“咦？你今天怎么这么早就来了？”说完又打了个大大的哈欠，算是给林青凤打了个招呼。
林青凤只是白了小叶子一眼，懒得理他。
“面条煮好了。”小白把一碗香喷喷的面条放在小叶子的面前，回过头又来招呼林青凤，“林姑娘，你要不要也一起吃点？”
虽然已经吃过早饭，但是闻到那扑鼻的香味，林青凤还是产生了食欲，有些不好意思的小声说：“那就麻烦你了，给我也来点吧。”
“不麻烦的。”说着话，小白先盛了一碗递给林青凤，然后才替自己盛了一碗。
“咦？难得我们的柳大老板这么晚还没起来。”小叶子发现桌边少了那张总是笑眯眯的面容，一脸贼笑地放下手中筷子，“我去叫他吧！”
还在心里美滋滋地盘算着，我是用大声喊叫呢，还是用冷水呢？也许可以两样一起试试，毕竟这样的机会实在太难得了。
“不用去了。一个时辰前，有人送来一封信，柳公子一看完信就匆匆忙忙出去了。对了，他还说可能过几天再回来。”小白伸手拦住了兴奋莫名的小叶子。
“什么？这么大的事我怎么不知道？”小叶子横了小白一眼，不满地叫了起来。
“柳公子本来是想和你说的。可是看见你睡得正香，就没有叫醒你。”
“什么？柳公子不在！”林青凤抬起头，失望地叫了起来。
“我的荷包蛋呢？”小叶子用筷子在面里仔细地搅了几下，没有发现预期的目标，也失望地叫了起来。
“鸡蛋昨晚吃完了，要不我现在去买点？”小白不好意思地抓抓头发。
“算了，我就凑合着吃吧。”小叶子大度地摆摆手，不放心地又加了一句，“不过，今天你可别忘了买鸡蛋。”
“好的。”小白点点头，低头吃了起来。
这小叶子实在太过分了！林青凤替小白打抱不平起来，她忿忿不平地白了小叶子一眼，却发现小叶子的眼里只有面条，根本没注意自己。
气不过的林青凤只能把脸转向小白，眼睛却别有用意的瞟着小叶子，“小白，你可真是辛苦。每天都从早忙到晚，不像某个人天天什么事都不做，还一天到晚的指使别人做这做那的。”
“真好吃！”小叶子放下碗，眼珠一转，朝着林青凤一挤眼，“是啊！小白可没有你林大小姐这么好的命。整天什么活都不用干，就可以有钱到处乱逛。可是谁又知道这么有钱的一个大小姐，还要赖我们穷人的辛苦钱呢！”
小叶子不等林青凤开口，又拍了拍小白的肩，苦口婆心地劝道：“小白，你可千万别被某些人的外表给欺骗了。有些人看着有钱，其实是一毛不拔的铁公鸡呢！你要是和这种人做朋友，当心被她卖了，还要替她数钱哦！”
小白冷不防被小叶子这么一拍，面条呛进气管，猛烈咳嗽起来：“咳咳……咳咳咳……”
“小白，你不要听小叶子的胡说八道。”林青凤气得脸通红，豁然起身，一指小叶子的鼻子，“小叶子，你不要在这里造谣。上次的事是柳公子自己说要免费的！”
“那还不是老板看你可怜，才这么说的。”小叶子毫不示弱，也腾的一下站了起来，两手往腰间一插，下巴往前伸着，就像只好斗的公鸡。
“真想不通像柳公子这么善良的人，怎么会找你这么尖刻、刁滑的小鬼当伙计的。”
“什么？你说我尖刻、刁滑？”
“难道不是吗？”
……
眼看两人针锋相对，吵得越来越热闹。小白想劝架却又不知从何下手，只得在一旁傻傻的看着，忽然觉得小叶子的架势有点眼熟。咦，这不是隔壁杨二嫂和别人吵架时的专用架势吗？怪不得昨天小叶子还特地搬了张椅子坐在门口，津津有味地看了半天杨二嫂骂街。原来是现学现用啊！小白对小叶子的“好学”自愧不如。
“小白，你来说说，是不是小叶子让你做这么多事情的的？”林青凤为了增加说服力，转而想拉住小白这个证人。
“对，小白。你快告诉这位林大小姐，我有为难过你吗？”小叶子的眼睛也盯上了小白。
“这个……这个……”小白没有想到这两人的“城火”会殃及自己这条可怜的“池鱼”，小心翼翼地来回打量着两人的脸色，吞吞吐吐地说：“其实小叶子没有强迫我，是我自己喜欢做这些事的。”偷偷在心里又加了一句，小叶子想让别人帮自己做事，只要一个眼神就足够了，根本不需要强迫的。再说连柳公子都要让他几分，我一个小伙计还能怎样？
“林大小姐，这回你可是亲耳听见小白的真心话了吧！”小叶子斜睨着林青凤，得意地大笑了起来，“我小叶子可是一向与人为善的……哈哈哈……哈哈……”
“小白，你说的是真心话吗？”林青凤怀疑地看着目光闪烁的小白，鼓励道：“你别怕，有我为你撑腰。你有话就大胆说出来，我林青凤绝对不会让人为难你的。”说着，还狠狠瞪了一眼小叶子。
你现在就在为难我呀！小白暗自叫苦：这可怎么办，要是柳公子在就好了。现在想想柳公子还真是厉害，每次只要轻描淡写的说几句话，就能轻而易举地把这对冤家的矛盾给化解掉了。我到底要怎么做呢？接收到小叶子和林青凤两人射来的不悦目光，小白抓着脑袋苦思冥想，嘴里支吾道：“唔……这个……这个……”
忽然灵机一动，小白连忙转换话题，“林姑娘，你今天这么早就来如意阁，是不是有什么事想委托我们？”
气昏了头的林青凤这才想起这次来的目的，叹着气颓然坐下，“是啊！我本来是有事想委托你们的。可是没想到柳公子今天不在，这下可怎么办？”
“林姑娘还是先说来听听吧，柳老板虽然不在店里，但是这里还有我和小叶子在呀！”见到自己成功地化解了一场纷争，小白终于松了口气。
小叶子也坐了下来，虽然没有说话，但脸上也带了些许好奇。
“你们有没有听说，最近在琉璃城有件大事要发生？”林青凤的脸因兴奋而染上红晕，两眼变得神采飞扬。
小白想都不想就直接回答：“没听说过。”
“你们真是太孤陋寡闻了！”林青凤有些失望，忽然又笑了起来，故作神秘地说：“不过，你们不知道这件事也很自然。因为这件事只与我们女孩子有关。”
小叶子看林青凤在那里故弄玄虚，有些不耐烦起来，刚想开口催促，忽然想起两人刚吵完架，连忙紧紧闭上嘴。
幸好小白的想法和小叶子一致，直截了当地催道：“林姑娘，你就别卖关子了，有话快点说吧！”
“你急什么？”林青凤神色有些悻悻，不过还是说了出来：“七月初七，七夕那天，琉璃城里最有钱的碧玉夫人要举办选美大会。只要是才貌出众，未出阁的年轻女子都可以参加的。”
“选美大会？有什么好处？”小叶子直奔主题。
“听说选美大会要选出一名最优秀的姑娘担任琉璃城的城花。”林青凤的眼睛里充满憧憬，仰起头，双手握拳，一副势在必得的样子，“要是我能得到这第一名，那我林青凤就会名扬天下了！”
“城花？有什么用？又不能卖钱。”小叶子一听没有自己感兴趣的东西，顿时变得兴趣缺缺。
“你就知道钱！”林青凤气得直翻白眼，转念又高兴起来，有意刺激小叶子，“其实第一名除了被封为城花以外，还能获得一百两黄金的额外奖励呢！”
“一百两！黄金！”小叶子惊呼起来，眼睛瞪得得大大的，两只眼珠子都快掉下来了。
“是啊！”林青凤好笑的看着小叶子的一脸惊喜，恶狠狠地大泼冷水，“我虽然看不上这笔小钱，可是对你来说一定是很大一笔钱吧！不过你就不用白兴奋了，这一百两黄金和你一点关系也没有。”
“这可不一定！”小叶子坐直身子，一扫刚才的慵懒，两眼变得炯炯有神，彬彬有礼地说：“请问林姑娘，你想委托我们如意阁做什么？”
林青凤和小白目瞪口呆地看着小叶子的巨大转变，吓得说不出话来。
呆了半晌，林青凤总算回过神来，狐疑地看着小叶子，“我爹一定要我带上家丁，才同意我去参加选美大会。可我要是带着这些啰里啰唆的家伙一起去的话，就不能玩得尽兴了。所以我就想让柳公子当我的保镖陪我一起去，这样我爹和我就都没意见了，岂不是两全其美。可惜……”
“我还以为是什么大事！”小叶子嘴一撇，“这点小事哪里需要我们老板亲自出马，有我和小白两人保护你就足够了。”
“是吗？”林青凤看看小叶子，又看看小白，迟疑地建议道：“我看还是让小白一个人陪我去就可以了。小叶子，你还是留在这里看店吧？”
“还是我留在这里看店，让小叶子陪你去吧！”听见这句话小白吓得连连摆手，他可不想和林青凤这样的难缠的大小姐搅在一起，情愿一人留在这里看店的。
“不行！”小叶子一口否决了小白的建议，双眼饱含“深情”地凝视着林青凤的眼睛，“林姑娘可是我们店里的大主顾，一向又这么照顾我们如意阁。我们当然要非常认真的对待这件委托，像林姑娘这么才貌双全的大小姐，如果不多带几个随从，又怎么显得出于众不同的高贵气势呢？所以这次就由我和小白一起陪你去吧！”
“可是……”林青凤有些被小叶子吓住了，心里虽然不愿意，可是一时又想不出反对的理由，只得喏喏说不出话来。
还好小白提出了不同意见，“如果我们两个都出去了，那店里不就一个人都没有了，万一有客人来了怎么办？”
“我们有那么多客人吗？”小叶子横了一眼小白，义正词严地教训道：“再说即使有别的委托，也比远远不上这件事重要。林姑娘要是能当上琉璃城的城花，可是件让整个平安镇都为之骄傲的事，我们一定要全力以赴。”
“是，是。”一番话说得小白连连点头，心里却明亮如镜：是啊，对小叶子来说还有什么事能比一百两黄金重要呢？
“可是……”林青凤仍然不想带小叶子这个大麻烦去，忽然想起了一个好主意，说话变得流利起来：“可是我的钱只够请你们中的一个人呀！这可怎么办？”终于抓住了小叶子的弱点，要是听说没钱赚，小叶子一定会对这件事失去兴趣的。
不过这次她可估计错了，早就算计得清清楚楚的小叶子大方地挥挥手，“没关系的，这次就算特别优惠，我们分文不收。”
“什么？”小白和林青凤不约而同叫出声来，简直不敢相信自己的耳朵。
“你们这么大惊小怪做什么？”小叶子不满地说：“反正这两天老板不在，店里的事就由我说了算。”转头看向小白，“和颜悦色”地问道：“小白，你还有什么意见吗？”
“没意见，没意见。”小白的头摇得像拨浪鼓。
“小叶子，你到底有什么目的？”到底与小叶子认识时间较长，林青凤根本没有被小叶子骗到，怀疑地看着小叶子，“没有好处的事你是从来不会去做的！”
“其实我的目的很简单。”被看穿的小叶子又恢复了嬉皮笑脸的样子，“到时我和小白会尽力让你当上琉璃城的城花，等你得到了你想要的东西后，顺便把那些你不需要的东西送给我们就行了。”
“什么东西是我不需要的？”林青凤有些糊涂了。
“当然是那一百两黄金啦！”小叶子讨好地看着林青凤，“你们林家庄是方圆百里的首富，应该不会把这些小钱放在眼里吧？”
“哼！”林青凤总算明白了小叶子打的如意算盘，气哼哼地说：“一百两黄金你还说是小钱！你倒是说得轻巧。”
“这话可不是我说的。”小叶子举起食指在林青凤面前摇了摇，“这话可是你刚才自己说的。”嘴一张，有模有样的学起了林青凤说话：“我虽然看不上这笔小钱，可是对你来说……”
不但说话声调几乎完全一样，就连神态也学了个**分像，看得小白浑身起鸡皮疙瘩，林青凤忍不住也打了个冷战，连忙插嘴道：“别学了。没错，我是说过这话，可是一百两金子全都要，你也太黑心了！”
“那就二一添作五，我们只要黄金五十两就行了。”小叶子很干脆地降低了一半目标。
林青凤思忖了片刻，点头同意了。反正自己只是打算借这个机会去琉璃城好好玩一趟。万一运气好的挡不住，真的碰巧得了第一名，自己既然已经得到的琉璃城的城花这个名头，也就不计较那五十两黄金了，就当是还柳公子的人情好了。要是到时没拿到第一名，这一百两金子也就泡汤了，我至少还可以欣赏到小叶子懊恼的样子了……
“要是林姑娘没拿到第一名怎么办？那我们不就亏了？”小白好心提醒道。
“放心，我自有妙计。”小叶子笑了起来，自信满满地说：“到时一定会给你们一个大惊喜的。”
两个时辰后，平安镇口停着一辆马车。在车上，等得有些不耐烦的林青凤吩咐丫环：“小菊，你去如意阁看看，那两个人怎么回事，磨磨蹭蹭的，到现在还没来？”
“是，小姐。”小菊撩开帘子就准备跳下马车。往外一探头，似乎看见了什么令人震惊的景象，整个人立时变成了石像一般，脸上布满了不可思议的神情，嘴巴大张着，两眼一眨不眨地盯着前方……
看见小菊的奇异表现，林青凤也吓了一大跳，连忙伸手去推了推小菊，急切地问道：“小菊，你怎么了？看见什么可怕的东西了？”
小菊回过神，眨眨眼睛，做了个深呼吸后才能说出完整话来，“这个……可怕不可怕的，我也说不清楚。小姐，还是你自己看吧！”
“看就看，我倒要看看什么事能把你吓成那样，总不会比上次那只大黑熊还可怕吧！”林青凤虽然有些害怕，还是壮起胆子把头向外探去，才看了一眼，整个人就在瞬间呆住，不过比起小菊稍微好些，嘴里总算能喃喃自语几句，“真是太可怕了，比那只大黑熊还要可怕好几倍。”说着猛地摇头，揉揉眼睛又看了一眼，肯定道：“不，至少可怕十倍……”
“不好意思，让你们久等了。”小叶子急匆匆地跑了过来，回过头对着后头一脸不情愿的小白大声叫道：“小白，不要再闹脾气了，你快点跟上，我们要出发了。”
小叶子和小白都上了车，马车载着四人向琉璃城进发了。马儿欢快地向前跑着，车厢内却是一片可怕的寂静，静得能听见车轮在凹凸不平的地面上发出的颠簸声。
林青凤和小菊面面相觑，不时默默交换着眼神。小白则脸色铁青地坐在角落里，嘴唇紧闭，一声不吭。小叶子的眼珠骨碌碌的乱转，饶有兴趣地打量着其余三人的表情，不时掩嘴偷笑。
“怎么样？我说过会给你们一个大惊喜吧！”小叶子越看越有趣，终于忍不住第一个开口打破了寂静。
林青凤和小菊对视一眼，林青凤偷偷咽了口口水，瞄了一眼低头默不出声的小白，将目光再次移到小叶子的脸上，点点头：“确实很惊喜，比上次我和小菊看见那只大黑熊时还要惊喜！”
一旁的小菊也深表赞同，连连点头附和。
“那当然，我小叶子可是……”小叶子得意起来，忽然发现林青凤的话里藏刀，狠狠瞪着林青凤，“你怎么这么说，我这么做可全是为了帮你。”
“是吗？”林青凤看着小叶子，脸色诧异。
今天的小叶子的打扮与平时大不相同。她身穿淡蓝色的裙装，腰间还束着宝蓝色的腰带，脑袋两边各梳着一个扇形的发髻，发髻上面还插着几支蝴蝶簪子，脸庞边还有两缕头发随意垂下，显得艳丽又不失俏皮。脸上虽没有化妆，却也是朱唇皓齿，加上那双顾盼间熠熠生辉的明眸，是个不容小觑的小美女。还有脸上不自觉流露出的古灵精怪，尤其夺人眼球。
本来就觉得小叶子长得有点太美了，没想到如今一穿女装，更是将所有美丽全部释放出来，整个人都似乎笼罩着一层淡淡的光辉。
林青凤和小菊身为女人，却也被小叶子的美牢牢吸引住，很难将目光从小叶子的身上移开。
“真是太美了！”林青凤发出由衷地赞叹，随即又发出了长长的叹息声，心情变得错综复杂。
“那当然，我可是请了蓝婆……哦，蓝婆婆的侄女蓝姑姑替我弄的，足足弄了一个时辰呢！连这身衣服也是她借给我的，怎么样，还不错吧？”
“这真是佛要金装，人要衣装。”小菊在惊叹之余也产生了疑问，“小叶子，你到底是男是女？”
“这个嘛……”小叶子挤挤眼睛，卖着关子，“你们猜猜看？”
“小叶子你打扮成这个样子到底什么意思？”林青凤看着小叶子，眼神复杂。
“因为我也要参加选美大会呀！多一个人参加就能多一点得奖的希望，不是吗？”小叶子一脸无辜，“再说，只有我也参加选美，才能贴身保护你呀！”看见林青凤脸色难看起来，连忙补充道：“这样吧，如果我得了第一名，我也分一半奖金给你好了，我大方吧？”
林青凤冷哼一声。如果小叶子也参加的话，自己得胜的机会就几乎没有了。算了，我还是趁机在琉璃城好好玩几天吧。反正家里也不缺这一百两金子，再说小叶子确实比自己美得多，自己不服气又能怎样，总不能就因为这个把自己活活气死吧！
林青凤生性开朗豁达，不钻牛角尖，想通以后，也就不再嫉妒小叶子了，反而对小叶子产生了期待，要是小叶子能在这次选美大会里获胜，那也会平安镇带来不少好处吧。想到这里，心境渐渐平和下来，眼神平静地说：“听上去似乎有些道理。”转头看看将头埋在膝上的小白，迟疑地开口说：“可是……”
“可是……为什么连我也要扮女装呢？”小白抬起头，发出一声低吼。
小叶子逐一竖起三根手指，“理由一共有三条！第一，我们都是女人，就你一个男人不是太奇怪了，而且也不太方便。第二，林青凤有小菊跟着，我当然也要带个丫环的，就只好找你了。第三……”停顿了一下，打量了一眼小白，脸上绽开异常灿烂的笑容，“其实你扮成女人也挺好看的，虽然皮肤黑了点，可是十足是个黑里俏，一看就觉得很健康能干的样子。”
小菊低头看看自己，再看看同样丫环打扮的小白，小白圆圆的脸上浓眉大眼，虽然皮肤是黑了点，但确实不难看，可也谈不上好看吧……尤其两只眼睛里不断喷出的怒火，看上去有些恐怖呢！
“小叶子一定是个女人。”小白的头依然垂着，声音有些闷声闷气。
“为什么？”林青凤主仆异口同声。
“我师父说过，只有女人才喜欢强迫别人做一些难堪的事，而且还总是把一些没有道理的事说得道理十足。”小白猛地抬起头，看着一脸诧异的小叶子，恶狠狠地说。
林青凤和小菊的眼神相交，同时点头，“有道理！照这样看来，小叶子简直是女人中的女人。”
“哼！”小叶子一翻白眼，不予理会。
“小姐，我们到了。”小菊把林青凤扶下马车，拿好包袱，就打发马车回去了。
四人站在琉璃城的街上，看着熙熙攘攘的人群，密密麻麻的房屋，宽敞干净的街道，心中暗叹：以繁华著称的琉璃城，果然与平安镇不可同日而语。
林青凤先是四下一阵张望，然后欢呼着直奔饰品铺子，“老板，把那对镯子拿出来给我看看，还有那个玉佩也一起拿出来好了，哎呀！这里的东西真是太好看了……”
小叶子更是厉害，只见她东走西跑的，原本空着的两手不知怎的，一下子就抱满了东西，满脸得意地说：“太好了，琉璃城的东西比平安镇便宜多了，我一定要多买点带回去，这下可以大赚一笔了……”
小菊提着沉甸甸的两大袋的东西站在街角，愣愣地看着那两个兴奋至极，忙得不亦乐乎的人。回头看看同样提着两大袋东西的小白，哀叹道：“小白，我们俩真是太苦命了！”
一身女装的小白紧紧贴着墙壁，恨不得把整个人都挤进那条缝里去，根本不敢把头抬起来，因此只是轻轻的哼了一声作为回答。
小菊看见小白尴尬的样子，也就不再开口了，只是不时偷偷地将同情的目光投向小白，心中却庆幸不已：本来自己还觉得林青凤喜欢捉弄人，没想到小叶子更加变本加厉，和她比起来，林青凤简直是个无可挑剔的大好人了！
好不容易等到两人满载而归，提得手都开始发抖的小菊连忙建议道：“小姐，今天才七月初三，离选美大会还有好几天呢，我们是不是先找间客栈休息一下。”
“不急，我们还是先去碧玉馆报名吧！我听说这次选美大会只有二十个名额，万一去晚了报不上名就糟了。”林青凤满心欢喜的看着手里战利品，丝毫没感觉疲倦。
小叶子的眼里全是那黄灿灿的一百两金子，自然更不觉得累了。只见她中气十足地说：“就是，就是。还是先办正事要紧。”
小菊和小白对望一眼，重重地叹着气，心中无声地埋怨着：你们俩早干嘛去了？现在才想起正事来。
两人垂头丧气地跟在精神抖擞的林青凤和小叶子的后面，步履艰难的向前挪着……
“到了，这里就是碧玉馆了，我们快进去报名吧！”在别人的指引下，四人来到了位于琉璃城的东边的碧玉馆。
那是一座依河而建的庞大院落，雪白的院墙上铺着碧绿的琉璃瓦，墙上那些精美的格子窗里隐约透出园内清凉的绿意，依稀还能听见园内潺潺的流水声。大门两旁各种了一丛鲜翠欲滴的碧竹，绿色的枝梢在微风里不断轻拂，似要挡住院外的喧嚣和烦躁。
“这里真不错！”林青凤看着这个大气雅致的宅院，不由心生向往：这里高贵又不失清幽，看来这个碧玉夫人定是个不俗之人……
“这里真不错！”小叶子看着牌匾上三个绿莹莹的大字“碧玉馆”，心里盘算着：这字好像真是用碧玉镶嵌而成的呢！要是能把这些字抠下来，一定能换不少钱吧……
小叶子和林青凤两人一马当先地走进大厅，一位白衣婢女迎上前来，“两位可是来报名参加选美大会的？”这名婢女容貌清秀可人，只是脸上似有寒霜笼罩，态度也有些冷冰冰的。
“是啊！我们知道名额有限，特地早点过来报名。”林青凤眼睑低垂，嘴角带笑，淑女味十足。
白衣婢女的目光挨个打量着几人，当目光扫到小叶子时，眉头微皱，冷冰冰的丢出一句话，“对不起，二十个名额都已经满了，你们还是请回吧！”
太好了！这样我们就可以早点回去了，我也就不必穿成这样丢人现眼了。小白的心中涌起无限希望。
“怎么会有这种事，我们已经提前四天来了还太晚吗？”失望的林青凤抛掉了淑女伪装，不顾风度地叫了起来。
“就是，我们从平安镇那么远赶过来，难道就是为了听你这句话吗？”小叶子也失望的叫着，没想到一百两金子连影子都没见到就没了，真太过分了。
“名额满了，我也没办法。”白衣婢女双手一摊，冷笑道：“也许明年你们应该更早点来报名。”
“我不管，你一定要给我们报名。”小叶子干脆耍起无赖，随便拉来一把椅子，一屁股坐下，“否则我们今天就不走了。”
“随便你们。”白衣婢女说完就要离开，转身看见一人，连忙恭谨地垂手站定，“夫人，您怎么来了？”
“还不是你们在这里吵吵闹闹的，我来看看到底发生什么事了？”一位雍容华贵，肩披绿色薄纱的中年美妇人风姿绰约地走到林青凤他们面前，笑吟吟地问道：“你们是不是来参加选美大会的？”
看着面前各具风采的两人，一双杏眼好看地眯起了起来，点头夸奖道：“这两位姑娘长得真漂亮呢！”说完目光在小叶子身上停留片刻，眼中更是闪出别样光芒，回过头对白衣婢女吩咐道：“寒霜，你还不快点帮她们办手续。”
白衣婢女连忙解释道：“可是二十个名额已经都满了。”
“原来你们是为了这件事争吵啊。要是选美大会少了她们俩还真是一个不小的损失呢！”美妇人笑了起来，“寒霜，你快点给她们报名吧！”
“可是……夫人……”白衣婢女寒霜为难地看着美妇人。
“没关系，刚才有两位姑娘感到身体不适已经退出大会了。你们两个来得还真是巧呢！”笑着对林青凤和小叶子说：“这下你们满意了吧？”
不要，为什么会变成这样！怎么会有这么巧的事？最后一丝希望破灭，小白绝望地回头注视着碧玉馆的大门，在心中大声呐喊：我不要穿女装！我要回去！我恨选美大会……可怜的小白眼神里满是哀怨。
“太好了！”林青凤满心欢喜，不忘礼貌地说了声：“谢谢夫人！”
“这还差不多！”小叶子也一脸满意，放下心来的她眼珠开始在美妇人身上打转，脱口就问：“你是谁？”
“大胆！”寒霜刚想开口斥责小叶子，就被美妇人抬手制止了。
“我就是这家碧玉馆的主人，大家都叫我碧玉夫人。”碧玉夫人似乎很喜欢小叶子，一点也不介意她的冒失，反而对她格外客气，“你们也叫我碧玉夫人好了。”
“好的，碧玉夫人。”小叶子甜甜地答道，顺便还送了个大大的白眼给一旁板着脸的寒霜。心想：寒霜。这名字起得还真是贴切呢！
“对了，你们还没有定好客栈了吧？”碧玉夫人忽然想起了什么，嘱咐道：“既然你们已经报名参加选美大会了，为了大家的安全，是一定要住在这个碧玉馆里的。”
“住在这里要钱吗？”小叶子在钱这方面的反应永远是胜人一筹的。
“当然不要钱。在整个选美大会期间，所有选手的食宿都是免费的。”寒霜不屑地扫了小叶子一眼，冷冷看着表情各异的四人，“跟我来，我带你们到房间去。”
在寒霜的带领下，四人来到碧玉馆的内院，沿着长长的徊廊一直往里走，寒霜一指尽头两间房，“到了，你们的房间就在这里！”
“就住这破房间？”小菊第一个跳了起来，替主人打抱不平，“我们小姐可是堂堂林家庄的大小姐，怎么能住这么破的房间。在我们那里，这种破房间只能用来堆杂物！
“在我们这里也是用来堆杂物的。”寒霜的脸上第一次出现笑意，可惜这笑容同样冰冷没有热量，反而讥笑之意更浓，“因为这次一下子来了太多人，客房里住不下了，就把这两间房临时收拾一下用来住人，反正也不收你们钱，你们就凑合住吧！”说完，翩翩离去，留下目瞪口呆地四个人。
小叶子第一个反应过来，朝着寒霜的背影做了个鬼脸，“哼！老是板着一张脸，好像谁欠她钱似的。”打开房门，探头朝里张望一下，满意地说：“还好，房间外面看上去有点吓人，里面其实还不错的。”说完，一把拉住小白的手，“快进来，我们俩一个房间。”
“可是……可是……男女授受不亲……”小白有些扭捏起来，黝黑的脸上泛起两朵红晕。
“你在说什么傻话？”小叶子一脸奇怪地看着小白，“现在我们都是女人，不住在一个房间才奇怪呢？”
“可是……可是……”小白看着小叶子，面露难色。
“傻瓜，谁告诉你我是女人的！”小叶子双手一叉腰，装出凶神恶煞的样子，“你别一个人在那里犯傻了！你看我这样子像女人吗？还是其实你想和她们一个房间？那我就不勉强你了。”说着，眼睛还别有用意的看着林青凤主仆二人。
“不是的，不是的。”小白连连摇手，尴尬异常。被小叶子这么一说，小白彻底投降，只得乖乖地提着东西走进了房间。
看见小叶子和小白都进房间了，林青凤也只得无奈地吩咐小菊：“小菊，我们也进去吧！”
“可是，小姐……”小菊还想说什么，却被林青凤的话打断。
“没什么，这房子看上去虽然破了点，但毕竟也是一个遮风避雨的地方，我们出门在外，就不要这么讲究了。”林青凤若有所思地低声自语，“这里至少比千创百孔的破庙好多了，既然她能住得，我又有什么住不得的……”想起当日与小叶子在破庙相识，嘴角扬起温暖的笑意：不知不觉，好像已经过了很长时间了……
“小姐，你一个人在那里笑什么？”小菊奇怪地看着林青凤。
林青凤连忙收起笑容，推小菊进门，“小菊，我发现你现在真是越来越罗嗦了，都快赶上八姑婆了……”
“小姐，你别推我呀！我哪有那么罗嗦的……”
“唉呀！你自己竟然还不觉得，看来问题大了……”
“该去吃午饭了。”小叶子敲了敲对面的房门，“快一点，我肚子都快饿扁了。”
林青凤和小菊一起走了出来，刚出房门，小菊就噘着嘴抱怨起来：“这里的住宿条件实在太差了，我们小姐还从来没住过这么差的房间呢！依我看吃的也好不到哪里去。”
“好了。小菊，别再抱怨了。”林青凤对此并不介意，反而把这一切看成了一种磨砺。在和如意阁的不断接触中，林青凤对他们那种虽然常为钱烦恼，却悠闲自在的生活产生了强烈向往。虽然常与小叶子发生矛盾，却从心底里喜欢并享受这种亲密随和的氛围。
“我也饿了，我们快点走吧！”林青凤笑着走在了前面。
“只要不要钱就好，我一定要多吃点。”小叶子永远这么现实。
小白摸着饥肠辘辘的肚子，对小叶子的话深表同意，点头嘟哝道：“是啊，有吃就不错了，还挑剔什么？”
小菊见三人都不附和自己意见，也只得悻悻的跟上。
四人来到饭堂，意外地发现这里非常宽敞雅致。几张圆桌均匀分散在大厅里，桌边已经零零星星地坐着一些气质高雅，相貌出众的年轻女子，但整个饭堂里的气氛却非常压抑，几乎没有人说话。大部分人的脸上虽然带着笑容，可是眼神却是冰冷无情的，不停地打量着其他人，似乎已经开始了私下的较量。
林青凤她们挑了一张较空的桌子坐了下来，小叶子看见桌上那些精美诱人的菜肴，食指大动，迅速拿起筷子朝菜碗挟去，却发现很多冰冷的眼光都朝着自己身上汇聚，只得尴尬地笑笑，转头问同桌的人，“我们刚来，不懂这里的规矩，请问我们什么时候可以吃？”
那位看似端庄大方的女子嘴里却发出不合身份的嗤笑声，原本紧绷的表情变得丰富生动起来，露出毫不掩饰轻视和讥笑。
“等碧玉夫人来了就可以开席了。”一个声音从小叶子身后传来，语气虽不亲切却成功替小叶子解了围。
小叶子感激地向说话之人看去，却像见到鬼一样，飞快地转回头，脸上神色忐忑不安，看上去一副心虚的样子。
那人是个红衣少女，容貌娇俏艳丽，双目自信有神，显然是个出身优越的大家闺秀。虽然小叶子躲得快，却也没逃过红衣少女的锐利目光，只见红衣少女面色一变，伸手疾速向小叶子的衣领抓去，厉声喝道：“没想到能在这里遇见你这个小鬼头！”
小叶子闭上眼睛，难得没有躲闪，老老实实地等着……
小白看不过去了，站起身，抬手一挡就把红衣少女的手弹了回去，皱眉呵斥道：“你是谁？为什么要欺负小叶子？”
红衣少女两眼紧盯小叶子的双眼，闻言冷笑起来，咬牙说着：“小叶子！你果然就是那个骗人的小鬼头！小山贼！”
看见小白档在自己的前面，小叶子壮起胆子，强挤出笑容，“这位姑娘，我们好像没见过面吧？你是不是认错人了？”
“我不会认错的，就是你这个叫小叶子的小鬼当初冒充山贼，骗了我一百两银子。”红衣少女提起此事，就恨得牙痒痒。
“要说小叶子骗钱，倒是很有可能的。”一旁林青凤发表自己的见解，收到小叶子威胁的眼神后连忙话锋一转，“但是你要说小叶子冒充山贼，那是绝对不可能的。因为小叶子可是我们平安镇上远近闻名的‘山贼克星’呢！”
“你就是那个不费一兵一卒就让双牛寨解散的‘山贼克星’？”红衣少女满脸狐疑。
“那当然。除了我小叶子，还有谁有这么大的本事！”小叶子骄傲地挺起胸膛，下巴高高抬起。
众人目光再次向小叶子汇聚过来，只是这次的眼光中少了些不屑，多了些敬畏。
“原来你就是那个‘山贼克星’！”伴着这个娇媚无比的声音，一位体态妖娆的白衣女子婀娜地走了过来，来到小叶子的面前，启齿一笑，双眼凝视着小叶子的眼睛，“真没想到还是个这么美的女孩子，真是英雄出少年啊！”
小叶子听到有人说自己漂亮，心里美滋滋的，抬头看见白衣女子容貌，微微一愣，脱口而出，“你也长得很美的！”
“是吗？谢谢了。你的嘴还真甜。”白衣女子掩嘴笑了起来，一时间花枝乱颤，媚态十足，看得其余人目不转睛。
好不容易收起笑容，白衣女子用手一指那个红衣女子：“我帮你们介绍一下吧！这位有些凶巴巴的小姑娘叫欧阳嫣然，很好听是不是？我的名字就很普通了，我叫殷若花。”
“普通？不会呀！我觉得这名字和你很配的，你本来就象花一样漂亮呀！”小叶子看着殷若花认真地说，侧过头对着仍然心存疑虑的欧阳嫣然微微一笑，“欧阳姑娘，这下你总该相信我不是你说的那个人了吧？”
“可是，你和那个小贼长得几乎一模一样。”欧阳嫣然是越看越像。
“是吗？世上长得相似的人本来就多的很，下次欧阳姑娘要是再看见那个小贼，可一定要看得更仔细些。”没有证据，小叶子是决不会承认自己就是那个骗子的。
看见欧阳嫣然仍然不打算放过自己，小叶子连忙岔开话题，替其余三人做着介绍：“这位精神十足的美女叫林青凤，这位喜欢唠叨的小姑娘叫小菊，是林青凤的丫环。”又朝小白挤挤眼，“这个爱害羞的小姑娘是我的丫环，她叫小白。”
三人听了小叶子的介绍，不约而同的白了小叶子一眼，嘴里发出冷哼。
“快坐好，碧玉夫人来了。”欧阳嫣然轻声提醒道。
只见碧玉夫人步步生莲地走进大厅，后面还跟着那个总是面无表情的寒霜。
众人连忙端正坐姿，脸带微笑，个个都变成了仪态万方的淑女，小叶子她们虽然惊讶她们的善变，却也只得依样画葫芦照做。
碧玉夫人环顾四周，脸上挂起满意的笑容，缓缓开口道：“我们这次举办选美大会的目的其实就是要选出一个才貌出众，品性温良的女子为琉璃城的城花，让她成为琉璃城里所有女孩子的榜样。所以大家必须十分注意自己的行为举止。我们想看的是大家平时的表现而不是临时的表演。所以我决定……”停顿了一下，意料之中地看到众人微讶的神情，“因为这次大会只能有一个第一名，所以我决定在七月七日之前，根据大家的表现先淘汰掉其中的十七名选手，最终将只有三名选手参加七月七日最后的评选。”
话音刚落，大厅里顿时传出嘈杂的议论声……
“怎么会有这种事！”
“就是，一点准备也没有，这么突然就宣布这样的决定。”
“其实仔细想想，这样也不错。反正到最后只有一个人能赢，那些没有实力的人还是早点退出好。”
“就是。还可以少丢些面子呢！”
……
不过和小叶子同桌的人似乎都对此事没有什么反应。
殷若花好像根本没有听见碧玉夫人的话，一手托腮，那双如丝媚眼四处乱瞟，脸上浅笑吟吟。
欧阳嫣然则一脸严肃地端坐着，不时用探究的眼光扫视小叶子，似乎还是疑虑满腹。
林青凤和小菊就轻松多了，两人轻声讨论着各位佳丽的穿着打扮，不时发出窃窃的偷笑声。
小叶子一脸无聊，筷子有一下没一下地敲着桌子，无奈地说：“没想到在这里吃个饭这么麻烦，要是每次吃饭前都要说这么多话的话，会害得我没有胃口的，小白，我们还是早点回去吧！”
仿佛听见了小叶子的话，碧玉夫人的视线朝这里飘了过来，她微微笑了起来，就连寒霜的眼睛里也闪过一丝不被人察觉的笑意。
碧玉夫人拍拍手，示意大家安静，“大家还是先吃饭吧。与其在这里做着无谓的讨论，还不如在将来的几天好好表现。最后请大家记住，万一感觉有人在盯着你们，千万不要害怕，那一定是我们碧玉馆的人在观察你们的表现。”
碧玉夫人说完就带着寒霜离开了，一走出门口，碧玉夫人就侧头盯着寒霜的脸，“寒霜，馆内的护卫你都安排好了吗？”
“是的。我已经把新聘请的三十个护院都已经安排在碧玉馆的各处了。现在的碧玉馆已经固若金汤了，请夫人放心。”寒霜垂手应道。
“这就好。这几年已经有好几个姑娘在我们碧玉馆里消失了，虽然官府已经到处搜寻，却还是没发现那些姑娘的踪影。一想起这些可怜的姑娘，我心里就饱受煎熬，有时难受得整晚睡不着觉！”碧玉夫人满脸自责，拿出一块翠绿色的手巾轻轻擦拭着眼角。
“夫人不必自责。现在到处都能听到女孩子被人掳走的事情，并不是只有我们碧玉馆才发生这种不幸的。何况官府也好几次派人来我们碧玉馆调查过了，还不是什么问题都没有。”寒霜抬起头，冷静地分析着。
“话虽如此。可是这些姑娘毕竟是在碧玉馆里失踪的，说到底还是我保护不周啊……”碧玉夫人放好手巾，一双好看的眼睛里满是悲伤后悔，“要是还抓不住那个采花大盗，选美大会就很难继续举办下去了。今年恐怕是我举办的最后一次选美大会了，千万不要出事才好。”
“夫人……”寒霜有心劝解，却又不知从何说起。
碧玉夫人见了，微微一笑，“好了，寒霜，我们不说这些不开心的事情了。以你的眼力，你觉得哪几位姑娘最出众？”
寒霜低头想了想，眼神平静地抬起头说：“我觉得那个叫欧阳嫣然的姑娘最有希望，相貌和人品都出类拔萃，而且听说这个姑娘的家世也很不错的。”
“不错，我也是这么想的。”碧玉夫人看着寒霜，满意地点点头，“寒霜，虽然你到碧玉馆只有短短一年的时间，但已经凭着自己的实力由最低级的下人变成了我最信任的人了。看来我总算找到碧玉馆的下一个主人了！”
“夫人过奖了。”寒霜低下头恭声应到，眼中却闪过一丝异光。
“不过，除了欧阳嫣然外，另外还有两个姑娘好像也很引人注意呢！”碧玉夫人仰头看天，笑得格外开心。
“夫人指的是那个叫小叶子的小姑娘？那小姑娘长得倒是真不错，是个天生的美人坯子，要是再过几年，一定是个人见人爱的大美人。不过……”寒霜微皱眉头，“这姑娘一脸的精灵古怪，性格似乎也不怎么好，恐怕不太适合做琉璃城的城花。”
“嗯，看起来确实如此。不过这么特别的女孩子似乎更容易给人留下深刻印象吧！”碧玉夫人笑着说，“寒霜，你猜猜我看重的第三个姑娘又是谁呢？”
寒霜摇摇头，“剩下的姑娘里好像没有特别的了，除了那个……”心中一动，脱口而出，“难道是那个叫殷若花的姑娘？”
“不错，难道你不觉得吗？”
“可是……可是……她是个……”寒霜迟疑起来，欲语还休。
“所以才说她特别呀！”碧玉夫人的眼神变得有些古怪，哈哈大笑起来，“看来这次的选美大会一定会很热闹的……”
午后，天边飘来了一大片厚厚的云朵，将炙热的阳光遮了起来，在习习凉风的吹拂下，碧玉馆的花园里变得格外清凉宜人。
殷若花手持长箫，朱唇微张，悠远的箫声从亭子里幽幽传出，如泣似诉。不知过了多久，乐声渐轻，终于一曲散去。
林青凤礼貌地击掌赞扬道：“没想到殷姑娘的箫吹得这么好！听上去悠扬婉转，很有意境呢！”
“有什么好的，简直像鬼哭一样，听着就让人心里难受。”小叶子斜靠在柱子上，心直口快地说着自己的感受。
林青凤白了小叶子一眼，慌忙解释道：“殷姑娘，你千万别见怪。小叶子她从来都没有什么欣赏能力的……”
殷若花倒并不生气，淡淡一笑，轻轻放下手里的箫，温柔地说：“你们俩怎么这么有空，来这里听我吹箫？”
“没办法呀！自从午饭听到碧玉夫人的决定以后，大家都变得紧张兮兮的，不是忙着练女红，就是忙着练琴棋书画的什么，都没有人陪我们聊天的。”小叶子伸了个懒腰，换了个更舒服的姿势背靠柱子半躺了下来。
“小叶子，你快点坐好。”林青凤连忙出声阻止，小声提醒，“你别忘了，有人会偷偷观察我们的。你要是不改掉平时的坏习惯，一定会被踢出碧玉馆的。”
“随便啦！那些女红什么的，我可是一点也不懂的，被踢出碧玉馆也是早晚的事。”小叶子一脸不在乎，稍稍有些惋惜地说：“只是可惜与那一百两金子无缘相见了。”
“怎么就你们两个人，你们不是还有两个人吗？”殷若花微微一笑，岔开话题。
“你是说小菊和小白吗？她们也觉得太无聊了，偷偷溜出去玩了。”小叶子遗憾地说：“可惜我就没这么好的命了，只能老老实实呆在这个沉闷的碧玉馆里，一点有趣的事也没有。”
“那也不一定，说不定很快就会有事发生了。”殷若花瞥见有人朝亭子走来，无声地笑了一下，眼帘微垂，举起竹箫又幽幽地吹了起来……
“这位不是殷若花殷姑娘吗？这么好听的箫声一定能让你在这碧玉馆多呆几天吧？”一位身穿黄衣，长着瓜子脸的少女款款走了过来，容貌温婉动人，可惜从她的口里却发出了不协调的讥笑声。
“那当然，人家殷姑娘可是司春院里头牌呢！自然琴棋书画样样在行，哪是我们这种没见过市面的乡下丫头可以媲美的呢。”另一位容貌相似，只是脸稍圆的紫衣姑娘也不怀好意地接口道。
“怪不得殷姑娘这么多才多艺，原来是青楼中的鼎鼎大名的花魁。哼！一个青楼女子也敢来参加选美大会，还真是恬不知耻呢！”
“这有什么关系，人家殷姑娘可是卖艺不卖身的，是一朵出淤泥而不染的青莲，自然可以参加选美大会的。不过……要是殷小姐被选为琉璃城的城花，那让大家学她什么呢？难道学应该怎么去勾引男人吗？”
“这就不用你担心了，反正这种事是绝不会发生的。哈哈哈……”
“这倒是，看来是我白担心了。哈哈哈……”
……
两人就这样你一句，我一句的恣意嘲笑着殷若花，却失望地发现对方毫无反应，自觉无趣，又发现箫声变得呜咽刺耳，皱起眉头，恨恨地盯了满脸悠哉的殷若花一眼，悻悻的离开了。
“她们是黄家姐妹，姐姐叫黄玉珍，妹妹叫黄玉珠。听说她们对这次的选美大会志在必得呢！”一见她们离开，林青凤松了口气。
小叶子从头到尾都饶有兴趣地看着黄家姐妹的表演，一看好戏结束，放肆地伸了个大大地懒腰，对林青凤耿耿于怀地说：“看来除了我以外，没有欣赏能力的人还大有人在嘛！”
殷若花停止吹奏，抿嘴乐道：“我发现有时吹得难听点也不是一件坏事，至少可以用来驱赶那些惹人厌的苍蝇。”
“你真的是司春院的红牌吗？”小叶子忽然对殷若花产生了浓厚兴趣，“那你一定很有钱吧！”
“可以这么说。”殷若花的眼珠一转，顿时转出万种风情，妖媚地笑着说：“再小气的男人在我面前也会变得很大方的。”
“我们如意阁是一家专为人解决难题的店，如果你以后有麻烦，就来平安镇找我们吧。”小叶子自顾自地打着如意算盘，一脸讨好地继续说着：“我们一定会给你一个优惠价的。”
“真的，什么事都可以吗？”殷若花的话似乎另有深意。
“当然。”小叶子信誓旦旦。
“那好，一言为定。”殷若花笑着说：“那我们现在该做什么呢？可惜只有三个人，要是再多一个人的话，就可以凑成一桌麻将了，也好消磨一下时间。”
“好主意！我去叫欧阳姑娘。刚才看见她在荷花塘边呆呆地看鱼，她肯定也无聊着呢。”小叶子说完就蹦蹦跳跳地朝荷花塘跑去。
林青凤瞧着小叶子的背影，不住摇头，“这个小叶子真是一分钟都停不下来，一点也不像个女孩子。”
“是吗？我觉得小叶子很可爱呀！虽然有时候有些牙尖嘴利得，但其实很单纯善良的，应该是个可以交朋友的人吧？”殷若花似乎对小叶子印象很好。想起小叶子那双又大又圆的眼睛，心中颇有感触，那双眼睛清澈得就像一汪清水，似乎一眼就能见到底的，还真是很难得的一双眼睛呢！
林青凤没想到短短几次接触，殷若花就已经看穿了小叶子藏在尖酸刻薄的外衣下那颗纯净无邪的心，颇感讶异地看着殷若花。
“别这么惊讶，我从小在青楼长大，形形色色的人我见多了。”殷若花若有所思地低声说道：“其实是你们这些朋友帮助我看出这一点的。虽然你们经常会和小叶子拌嘴吵架，但只要一遇到事情，你们就会尽力去维护她，保护她。能有你们这么好的朋友，小叶子又怎么会是个难相处的人呢。看得出，你们的友情是很深厚的。”
“是吗？”林青凤自己从来没想过这个问题，现在被殷若花一提醒，回想起和小叶子相处的点点滴滴，嘴角扬起发自内心的笑容。
林青凤的笑容越来越大，“现在想想，好像的确实这样的。没遇到他们之前，虽然大家都对我很好，可我总觉得似乎少了些什么，心里有些空落落的。可是自从如意阁在平安镇上开张以后，我就越来越喜欢往那里跑了，每次一看见他们，心里就会有种很温暖的感觉。即使和小叶子拌嘴，虽然脸上做出不开心的样子，心里却也是很开心的。”
发现自己不知不觉说了一些傻傻的话，林青凤不好意思地吐了吐舌头，“殷姑娘，刚才我说的话，你可千万别告诉小叶子。如果被她知道的话，她一定会……”林青凤的眼前出现了小叶子那笑得嚣张，一脸得意洋洋的样子。
“你放心吧，我决不会说的。看见你们的感情这么好，我还真是羡慕呢。”殷若花似乎想起了自己，眼神里露出一抹落寞，“在司春院里，我想吵架都找不到人。”
林青凤没料到看似坚强的殷若花也会有脆弱的一面，愣了一下，连忙安慰道：“下次你要是找不到人吵架，就找我和小叶子好了，我们一定会陪你好好吵一架的。”
“好啊！”殷若花又恢复了原来的样子，用一双媚眼凝视着林青凤的眼睛，“等哪天有空，你就多说点如意阁的事给我听听吧！一定会很有趣的。”
林青凤在殷若花的灼灼眼光下，不由面红耳赤，一颗心不争气地“扑扑”直跳。心里直叫，怪不得这位殷姑娘是司春院的头牌，别说是男人了，就连女人也受不了她的魅力呀！只得从喉咙里发出含含糊糊地答应声。
“我回来了。”小叶子兴奋的朝亭子跑来，右手还拉着一脸不情愿的欧阳嫣然。
小叶子一屁股就坐在了石凳上，一看见桌上的麻将就开心地叫了起来，“太好了，你们连麻将都准备好了。我已经很久没玩了，都快忘记该怎么玩了。”环顾其余三人，一拍桌子，“我们快开始吧！”
小叶子的女红虽然不行，但对打麻将、推牌九、掷色子这些赌钱的玩意儿却是十八般武艺样样精通。虽然家里一直管得很严，但每次遇到过年的时候，大人就会放松许多，小叶子就会利用这种难得的机会在短短几天里，赚足整整一年的零花钱。只见她一边迅速打着牌，还一边忙里偷闲的东张西望，故意大呼小叫影响别人。
殷若花就不用提了，打麻将本就是青楼里最好的消磨时间的方法，而她更是其中的高手，打牌时动作优美却丝毫不给人留机会。只是今天不光要顾自己的牌，还要不时照顾从没打过麻将的欧阳嫣然，动作比平时稍微慢了点。
欧阳嫣然其实只是见过别人打麻将，自己却是从来没打过麻将。好在欧阳嫣然悟性极好，在殷若花的一番细心点拨下，很快就上手了。初学者的运气总是特别好，欧阳嫣然的运气果然好得出奇，有时不小心把一张好牌打了出去，还没来得及懊悔，另一张好牌就接踵而至。所以欧阳嫣然是越玩越来劲，越玩越开心，脸上的不情愿渐渐变成了欣喜。
最可怜要数林青凤了，因为会打一点点，所以就没有老师的指导了，一切都要靠自己。本来就不太擅长的她，总是一脸紧张的看着眼前的牌，心里计算着还缺哪几张牌，耳边却还不时传来小叶子的惨叫声或欢呼声，害得林青凤错过了好几次胡牌的机会。
一只手轻轻地搭上了小叶子的右肩，小叶子头也不回，一边摸牌一边不耐烦地叫道：“是谁这么讨厌，快把手拿开，没看见我正忙着吗？”
“你们不觉得在这里打麻将会影响别人吗？”一个冷冷的声音从身后传来。
“会吗？我怎么不觉得。”小叶子得意地朝林青凤叫嚣道：“该你打了！你最好当心点，我可已经听牌了。”
“哼！你又在诈我了，这次我可不上你当了。”林青凤目不斜视，考虑再三，游走不定的手终于将一张牌重重的扔在桌上，“三筒！”
“胡了！”小叶子高声欢呼，“我已经等这张牌很久了，我还以为没希望了。”
“我也胡了！”殷若花翘起兰花指，将自己的牌推倒在桌面。
“我好像也胡了。”欧阳嫣然的语气有些犹豫，将手里的牌重新排列后，终于确定道：“不好意思，我真的胡了。”
“哈哈，一炮三响。林青凤，你的运气还真是好呢，照这样下去，这次的琉璃城城花非你莫属了！”小叶子幸灾乐祸地斜眼看林青凤。
一只纤纤玉手伸了过来，轻轻一旋，将四个人的牌混在了一起。
“你干什么！”小叶子怒气冲冲地霍然起身，一眼看见来人，表情变得有些悻悻，“原来是你。”
“不好意思，我打扰你们赌钱了。”嘴里说着抱歉，语气却没有丝毫歉意。看着胡乱堆着麻将牌的桌面，寒霜本来面无表情的脸上更是难得的带上了一丝冷笑。
“好像没有说过在碧玉馆里不能打麻将呀？”殷若花微微一笑。
确实没有说过，因为根本没料到会有人在碧玉馆里做这种煞风景的事。寒霜冰冷的眼光逐一扫过四人，眉头微皱，“你们实在是太吵了，已经有好几个人来我这里抱怨了。除了打麻将，你们难道没有别的技艺可以展示了吗？”
“打麻将有什么不好吗？老少兼宜，强身健体，还能赚点零花钱，我看比那些附庸风雅的技艺实用的多了。”小叶子一脸不服气。
“说得好！”殷若花颌首赞同。
欧阳嫣然倒是没有说话，目光低垂，看似老实，双手却在偷偷的练着码牌。
还是林青凤态度最好，暗地里踢了小叶子一脚，诚恳地说，“这件事确实是我们做得不太妥当，我们这就散了。”
“那就好，如果你们真的想得到第一名，还是多练练那些‘附庸风雅’的技艺吧，这种‘实用’技艺还是等回家再慢慢练吧！”寒霜说完这句话，盯了四人一眼就施施然离开了。
“真没劲！好不容易找到点有趣的事来做，却被人生生地打断了。”小叶子噘起嘴，一脸不高兴。
“算了算了，我们还是去找点别的事情干干吧！省得别人说我们不务正业。”殷若花站起身，无奈地转身离开了。
“我也有点累了，是该休息一下了。”欧阳嫣然掩嘴打个哈欠，也无精打采地离开了。
只留下了小叶子和林青凤面面相觑，说不出话来。
小叶子眼珠一转，“我先去找别的事玩了。”丢下了林青凤，径自离去了。
“这里不许钓鱼。”寒霜冷冷地提醒道。
“为什么？”小叶子头顶荷叶，手持鱼竿，两眼目不转睛地紧盯着水面上的浮标。
“荷花塘里的鱼是用来欣赏的，不是拿来吃的。”
“太好了，总算有鱼上钩了！”小叶子欢呼起来，轻轻一提钓竿，钓线尽头一尾金色鲤鱼跃出水面，小叶子细心摘下鲤鱼，轻轻往外一甩，“扑通”一声，鱼儿又落回了水中，这才有空回过头看着寒霜，“是吗？我本来就没打算吃它！”
“好不容易钓上来了又放了它，你这是做什么？”寒霜有些奇怪。
“我在好心的教育这些鱼呀！”
“教育什么？”
“我在教育它们，千万不要太贪心了，否则就有可能把小命送掉。”小叶子不耐烦地说，转过头开始收拾渔具。
“是这样？”寒霜的眼睛眯了起来，眼睛里闪过危险的光芒，眼神莫测的盯着小叶子的后脑勺。
似乎感到了什么，小叶子回过头皱眉看着寒霜，“你能不能不要老是盯着我，其它的姑娘一定比我更需要你的关心。”
“那你就少做点奇怪的事吧，我也不想这么忙的。”寒霜又恢复了波澜不惊的样子。
“不许随意采花园里的花！”
“不许在厨房里偷吃！”
“不许爬到树上掏鸟蛋！”
“不许在屋顶上睡觉！”
“不许翻墙头溜出去！”
“吃饭时，不许夹别人碗里的菜！”
“不许……”
“这也不许，那也不许的，你能不能告诉我，这碧玉馆里到底有什么事是允许做的？”小叶子一脸无辜地看着寒霜，随便用手指掏了掏耳朵。
“不许当众掏耳朵！”在对小叶子进行了一下午的“谆谆教导”后，连涵养功夫极深的寒霜也变得气急败坏起来，怒气冲冲的呵斥道：“你看看你，还有点女孩子的样子吗？坐没坐相，站没站相，一天到晚就会调皮捣蛋，我真搞不懂，你到这里干什么来了……”
到这里干什么？当然是为了那一百两金子！本来还以为选美大会只看外表就可以了，小叶子对此倒还是有些自信的。没想到还要看那些自己一点都不懂得女红什么的，眼看着就要与那一百两黄金失之交臂，心情当然好不到哪里去，只好找点让自己开心的事来做啦！
看见寒霜的脸色变得难看起来，小叶子顾左右而言他，抬头看看已经悄悄降临的暮色，惊呼一声，“哎呀！已经这么晚了，我要回房休息去了。”说完，也不管寒霜的反应，一溜烟的就跑掉了。
“听说你今天一下午都在盯着她？”暮色中，一条人影无声的出现在寒霜的身边。
“是的，夫人。”寒霜低头向来人行礼。
“你觉得她有问题？难道她就是那个采花大盗？”碧玉夫人那双好看的眼睛豁然睁大，一脸不敢相信。
“应该也不是的。”寒霜摇摇头，“如果小叶子就是那个采花大盗，那她未免也太招摇了。采花大盗不是应该不引人注意才方便暗中行事吗？”
“你的眼光一向很准的。”碧玉夫人轻轻拍了一下自己的胸口，长出一口气，“这么年轻可爱的女孩子，怎么可能是犯下了这么多罪过的大坏蛋呢！”
“不过，既然你认为她不是，那你为什么浪费那么多时间在她身上呢？”碧玉夫人的语气变得更加温柔，“我这两天仔细想了一下，那个采花大盗每次都是神不知鬼不觉的把人弄走，如果说是个对碧玉馆毫不了解的人，是几乎不可能做到这点的。所以他一定是提前混进来了。既然你已经查过在碧玉馆里做事的人都没有什么问题，那就只有一个结论了。这个人就藏在参赛选手里，你抓紧时间好好观察她们，要是我们能把他找出来交给官府，那我们碧玉馆的选美大会也就可以继续办下去了。”
“是！”寒霜有些迟疑，“可是那个叫小叶子的姑娘她实在太调皮了，老是东窜西走的，我怕她会打草惊蛇，要不还是早点赶她走吧！”
“不行！现在赶她走才会打草惊蛇呢。”碧玉夫人断然拒绝，“她要闹，就由得她闹，如果她能找出那个采花大盗就更好了！好了，你快去做你该做的事吧。”
“我知道了。”寒霜话音未落，身影就已消失在茫茫的夜色中。
碧玉夫人看着寒霜离开，喃喃自语道：“这个寒霜真是越来越能干了！”
“这样不是很好吗？你有了这么贴心的手下，就可以省心多了。”一个轻微而清晰的声音不知从哪里传进了碧玉夫人的耳朵。
“你还是这么鬼鬼祟祟的。”听见这个凭空出现的声音，碧玉夫人仿佛并不惊讶，反而语气平和，“白姑娘，你几时才能让我见见你的真面目呢？”
“不是我不想让你见，实在是我长得太难看了，怕吓坏了你这个一向注重完美的碧玉夫人呀！”话虽说得客气，被碧玉夫人称为“白姑娘”的神秘人却仍是只闻其声不见其人。
碧玉夫人的眼睛偷偷向四处打量，依然无法找出“白姑娘”的藏身之处，心中不免有些失落，嘴里却柔声说道：“算了，反正我也习惯了。你这次来是不是又有什么命令？”
“命令谈不上，只是有个小小的建议。”“白姑娘”不再兜圈子，直截了当的说道：“你这次一定要特别保护好欧阳嫣然和小叶子这两个人。”
“那个叫小叶子的应该没什么问题。可是……”碧玉夫人变得有些吞吞吐吐起来，“那个叫欧阳嫣然的姑娘似乎不需要我的保护。”
“是吗？”神秘人的声音变得尖锐起来，“你碧玉夫人这么大的神通，为什么每次我让你办点事，你都要推三阻四的？难道你忘了当初是谁把你从火坑里救出来的，让你过上现在这种好日子的，翡翠！”
“不敢，不敢！”听见这个难堪的名字再次被人提起，碧玉夫人连忙低声下气的解释，“白姑娘，如果当初没有你的帮助，我是绝不会有今天的好日子的。只要是您的吩咐，我一定会尽力完成的。可是这个欧阳嫣然不但来头大，而且武功也非常高，我的保护只怕会弄巧成拙。”不停闪烁的目光透露出内心的不安和担忧。
过了半响，就在碧玉夫人觉得已经快忍受不了这种无声的压抑时，“白姑娘”的声音再次幽幽传来，“我知道了，这件事交给你确实有点强人所难。你只要在七月初七以前，一定把她们留在碧玉馆里就是了，其它事你就别管了。对了，还有一件事你要多加注意，已经有人混进碧玉馆里来调查少女失踪案了。”
“我已经知道这件事了。”碧玉夫人微微一笑。
“最近经常听见你提起寒霜这个名字，你好像对她很满意？”
“是的，她的办事能力非常强，嘴风也很紧，是个很好的帮手。”
“能力强固然好，万一她另有所图，这个‘能干的寒霜’可就变成‘危险的寒霜了！’”“白姑娘”有些不放心，“我觉得你对这个寒霜似乎太过信任了。”
“你就放心吧！我已经调查过她了，她的来历很干净，没什么问题。”
“这就好，我先走了，有事再找你。”
感觉到气氛一样不再压抑，知道神秘人已经离开。碧玉夫人长出了一口气，挺直脊背，脸上又现出了那种温柔的笑容。
七月初四的清早，太阳才刚刚露头，夜间弥漫的雾气还没有完全散去，小叶子破天荒这么早就起来了，只见她精神抖擞的从房里走了出来，抬头看看还有些朦胧的湛蓝天空，心情大好地深深吸了一口气，“昨晚睡得真好，我好像连梦都没有做一个！”
小白扶着腰也走了出来，眼睛瞄着小叶子，嘴里嘟囔着，“真是见鬼了，明明记得昨天是睡在床上的，怎么今天一醒来就发现躺在地板上了？”
“你这是什么意思？虽然我的睡相不好，不过这次可不关我事。”小叶子挺直腰板，理直气壮，“我们昨天可是各睡一张床的，你自己半夜掉下来，可怨不得我。”
“是吗？”小白咬牙切齿地说：“可是为什么今天早上，我躺在地板上，而你却睡在我的床上！”
小叶子抓着头想了想，不好意思的承认道：“好像是这么回事。不过这也不能怪我，因为我也不记得是怎么回事了……”看见小白的眼睛都要冒出火花来了，连忙转移话题，用手一指花园，“你看，亭子那里有人在哭，我们快去看看。”
“咦！怎么是你！”走到跟前一看，原来那个哭泣的人竟然是那对黄家姐妹中的妹妹黄玉珠，有些意外，“你怎么了，一大早就躲在这里哭？”
“不要你管。”黄玉珠抬头看见小叶子，眼泪流得更欢了，圆圆的脸上羞恨交加，双手掩面呜咽道：“为什么像你这种什么都不会的乡下野丫头都能留下来……呜呜……而我却要离开碧玉馆……呜呜……我真是想不通……”
依着小叶子平时的脾气，听到别人叫自己“乡下野丫头”，是一定会反唇相讥的。但是一来今天心情不错，二来觉得黄玉珠确实可怜，把这次选美比赛的第一名视作囊中取物的她反而第一批就被淘汰，对她来说确实是个不小的打击。所以小叶子只是朝天翻翻白眼，难得没有还嘴。
“那个殷若花，她只是一个青楼女子，这么低贱的人为什么也能留在这里？还有那个林青凤，她也不过是个没有见识的土包子。我简直怀疑碧玉夫人的眼光是不是出了什么问题？”黄玉珠喋喋不休的数落着，似乎要将心中的不满通过贬低他人来得到发泄。
对黄玉珠的同情迅速降为零，小叶子刚想开口反驳，却意外听见了小白对黄玉珠的大声指责，“我看你才是个没有见识的傻丫头！对于自己的失败你只会自怨自艾和迁怒于人，像你这么一个软弱又心胸狭窄的人，怎么有资格当琉璃城的城花！”
说得好！小叶子在心中大声叫好，想不到一向忠厚老实的小白也会说出这么有道理又掷地有声的话来，小叶子用崇拜的眼神看着小白……
黄玉珠从小娇生惯养，可以说长到这么大，连句重话都没听过，没想到今日竟然被一个丫环如此指责，而且句句话都像尖刺直插心头，气得脸上一阵红一阵白的，两眼似乎要喷出火来，一时又想不出反驳的话来，抬手就朝小白的脸上扇去，不料手刚伸到一半，整个手掌就被人一把抓住。
小白的右手紧紧握住了黄玉珠的手，微皱眉头，“为什么像你这么好看的姑娘，做事却这么蛮横不讲理呢？”
黄玉珠用力挣扎了几下，也无法把自己的手从那双宽厚温暖的手里挣脱出来，心里又羞又急，忽然听见小白夸自己长得漂亮，心里升起了一种异样的感觉，抬头仔细端详小白，黑黑的脸庞上一双黑亮有神的眼睛正盯着自己，顿时觉得脸上发热，头一低，轻声说道：“你还不放手吗？”
“对不起，对不起！”小白这才意识到自己一直抓着黄玉珠的纤纤玉手不放，连忙慌慌张张地松手，两手不知往哪里放才好，脸上涨得通红。
看见小白窘迫的样子，黄玉珠倒先笑了起来，揉揉自己的手腕，柔声说道：“你真的是女孩子吗？你的力气可真大呀！你叫什么名字？”
“他叫小白。”似乎看出点什么不同寻常的东西，小叶子替还在不住抓头的小白回答道。
“小白？”黄玉珠仔细打量着小白，总觉得一身女装的小白看上去有点别扭，似乎哪里不对劲。
在黄玉珠的灼灼目光下，小白更加不自在起来，低着头吞吞吐吐地道歉，“刚才我话说得太重了，姑娘你不要介意！”
“没什么，现在冷静下来想想，你说得话很有道理。”黄玉珠的一双眼睛经过刚才泪水的冲洗后，变得格外明亮清澈。
“不要再提我刚才说的话了。”小白更加不好意思了，把手从已经变得乱蓬蓬的头发上拿下，勉强抬起头与黄玉珠对视，真诚的安慰说：“刚才我一时冲动，说了那些伤人的话。其实我也觉得你这次挺可惜的，不过你也别再难过了，你明年还可以再来参加的，要是明年不行，还有后年呢！”好不容易结结巴巴说完这些话，忽然有觉得这话有些不妥当，这话怎么听着好像是在说黄玉珠明年也没有希望呢？
“谢谢你的安慰。”黄玉珠看见小白头顶那堆“乱稻草”，黑里透红的脸，还有脸颊边因紧张而不断淌下的汗，脸上不觉泛起微笑，“我现在心里好过多了。”
“这就好！”小白长出了一口气，刚抬起头，一接触到黄玉珠那直直的的目光，忙不迭又垂下了头。
黄玉珠倒是毫不掩饰自己对小白的好奇，两眼紧盯小白的脸，“真没想到，小白你看起来很直爽的样子，却这么容易害羞的！”
“是啊！你别看小白长得不太像女孩子，其实他很容易含羞的，而且还很会体贴人的。”气氛变得融洽起来，看着眼前都有些异样的两人，小叶子的话似乎另有深意。
“妹妹，你怎么还不快去收拾东西。”黄玉珍匆匆赶来，抬眼看见小叶子她们，脸色变得不好看起来，一把抓住黄玉珠的手臂，尖声叫了起来：“玉珠，你怎么和她们在一起，难道让她们看笑话看得还不够吗？”
“姐姐，你别这么说。她们看见我在这里哭，是来安慰我的。”黄玉珠慌忙解释着。
“是吗？”黄玉珍扫了小叶子她们一眼，脸上厌恶之色更浓，“你别被她们骗了，我看她们是一见到我们倒霉，特地来落井下石的。”
“不会的，她们不是那种人。”黄玉珠有些着急了，伸手想把姐姐从这里拉走，“姐姐，别说了，时间不早了，我们快点回去收拾东西了。”
收到黄玉珠哀求的目光，小叶子张开的嘴又闭了起来，轻轻地“哼”了一声，把脸扭到一边，不去理会黄玉珍。
“你也知道时间不早了！把你的手拿开，我自己会走。”黄玉珍挥手就把黄玉珠的手推开，径直走到小叶子眼前，“你刚才这是什么意思？”
“我没什么意思呀！”小叶子嘴一咧，冷笑起来。
小白一看小叶子的神情，就知道她真的生气了，连忙伸手拉拉小叶子的衣袖，低声劝道：“别说了，多一事不如少一事。”
小叶子无奈，气得直翻白眼。
没想到黄玉珍反倒不依不饶起来，伸手就向小叶子的胳膊抓去，“你别翻白眼，你有话就直说！”
“我有什么话可说的，只是在笑有些人以小人之心度君子之腹。”小叶子实在忍不住了，斜眼看着黄玉珍，皮笑肉不笑的开口说道。
“你说谁是小人？难道我有说错吗？”黄玉珍气得浑身发抖，“你敢说你们不是为了选美大赛的第一名来的，不是为了那一百两金子来的？现在看见我们离开这里，嘴上虽然说着那些虚伪的话，其实心里早就乐不可支了吧？”
“不错，我们确实是为了赢才会来到碧玉馆的。”小叶子大方地承认道：“可是我们却从来没有看不起别人，对于自己能继续留在这里，我们确实感到很庆幸。可是对于你们这些提早离开的人，我们并没有任何幸灾乐祸的意思，反而觉得很可惜，毕竟大家到这里来都是为了自己的理想而来的，看见别人的理想破灭，我们怎么会笑得出呢？”看了看黄家姐妹，叹了口气，悠悠地继续说道：“这就是我们和你们的最大区别吧！也许你们就是因为少了这种体谅、宽容之心，才会失败的吧！”
小白听见这番话，大感惊讶。小叶子平日一向任性妄为，没心没肺的样子，没想到今天竟然说出这么有道理的话，不由对小叶子刮目相看。
不过这番话到了黄家姐妹的耳里，感觉就完全不同了。黄玉珠因为先前对自身的缺陷已经有了认识，听了小叶子的话更觉羞愧，话虽不好听，却不由自主的点头赞同。
黄玉珍可就受不了，一大清早知道自己落选后，心里一直憋着一股气，现在又听到这么不顺耳的话，只觉得满腔怒气往上涌，脸色变得刷白，右手颤抖着抬了起来……
“姐姐！别动手！”黄玉珠惊叫起来，连忙伸手阻拦道：“不要再闹了，我们快回家吧，别在这里丢人现眼了。”
黄玉珍看见自己妹妹急得眼泪都快掉下来了，心里一酸，长叹一声，右手无力垂下……
“说得真是对极了。像你们这种没有自知之明的人还是早点离开碧玉馆吧！”没想到偏有人要往黄玉珠的伤口上撒盐，一个冷然的声音从黄玉珠身后传出。
黄玉珠刚刚开始消退的怒气又冒了出来，向后一挥手就向说话之人的脸扇去，嘴里骂道：“是谁在那里多嘴？”
没有听见意料中的响声，黄玉珠伸手扑了个空，定睛看去，发现身后空无一人。
“我在这里。”声音再次从黄玉珠的身后响起。
“你！”这次黄玉珠总算看清来人，气势马上弱了下去，顿时窘得满脸通红，“是你，寒霜姑娘。”
“不错，是我。”寒霜的眼光比平时更冷，“我只想告诉你们，虽然你们黄家姐妹其他条件都不错，可是你们输就输在对别人缺乏应有的尊重，总是对别人充满恶意。这样的你们别说没资格做琉璃城的城花，就连这次选美大赛的参赛资格也没有。”
黄玉珍被说得全身脱力，重重跌坐在石凳上，两眼无神的看着寒霜。
“姐姐，我们走吧！”一只手伸来轻轻扶住黄玉珍，黄玉珠看着满脸悲戚的姐姐，看了看小叶子她们，轻轻叹了口气，“至少这次我们也没白来一趟，能知道自己缺少的东西也是一个不小的收获。”
“可是……我实在不甘心！”黄玉珍泣不成声，双肩不住颤抖。
“别说了。我们确实是输了，但至少我们要输的有骨气。好姐姐，不要再说这种傻话了。趁现在人少，我们还是……还是早点出发回家吧……省得被更多的人看到……”黄玉珠的嘴里虽然说着安慰的话，想到自己两姐妹的悲惨下场，心里其实也很难受，所以说着说着，声音也渐渐哽咽起来。
小叶子从第一天起就对黄家姐妹没有好印象，但见到她们这种失魂落魄的样子，心里也觉得有些酸溜溜的，想到说不定明天就轮到自己了，对着黄家姐妹硬是挤出一丝笑意，“我送送你们吧！”
寒霜有些意外的看了一眼小叶子，转过身离去之前丢下一句话，“马车已经停在门口了，你们只能送到门口。
大门外，已经停了好几辆马车，每辆马车都非常豪华，车身上都写着碧玉馆三个字。门口已经聚集了好些人，那些被淘汰的姑娘大都神色黯淡的拿着包裹，一言不发地低头登上马车。几个侥幸留了下来的姑娘则站在一旁袖手旁观，脸上带着看好戏的神情，嘴里还不是发出一些响亮地“窃窃私语”。
“碧玉夫人果然如传说中的一样雷厉风行，一下子就赶跑了十个人。”
“这样不是挺好，那些没有实力的人总算可以早点回家了。”
“呵呵……就是，就是。”
“这下可好，只剩下十个人了，不知明天是哪几个人离开碧玉馆呢？不会是你吧？”
“讨厌，我看是你还差不多。”
……
小叶子瞥了一眼独自一人站在远处的寒霜，眼尖的她抓住了寒霜眼中一闪而过的厌恶，心里顿时明了，这下可好，明天的名单又订好了。微微摇头，同情地看着那几个不知自己已上了黑名单，犹在那里嬉闹的姑娘。
黄家姐妹也清清楚楚地听到了那些话，脸色通红。黄玉珍冷静下来后，想起小叶子和寒霜说得话，又想起自己那日在殷若花面前的表现，心境发生了变化。眼见自己由那时的羞辱者变成了如今的被羞辱者，怒气渐消，一双红红的眼睛里露出深深的后悔。
小叶子看见黄家姐妹的变化，明白这对姐妹的本质并不坏，微笑着说道：“大家有缘相识，再见面就是朋友了，如果你们有空就来平安镇的如意阁来玩吧！”
“真的！你们不介意我们……”黄玉珠又惊又喜，却又有些难为情。黄玉珍也微微抬起了头，似乎很出意外。
“这有什么？人无完人。以后你们会发现，其实我身上也有很多缺点的。”小叶子毫不在意地挥挥手。
“这话倒是千真万确的。”小白听了直点头，“我看小叶子身上的缺点比你们姐妹俩加起来还多，既然小叶子能这么天天开开心心的，你们就更不用难过了。”
“小白，你……”小叶子也难得的脸红了，朝小白抬腿就是一脚。
小白连忙向旁一跳，胜利躲过，得意地叫了起来，“没踢到吧！”还朝小叶子做了个鬼脸。
黄家姐妹看见这番情景，对视一眼，不禁破涕为笑。
四人就这么说说笑笑的来到大门口。黄玉珍鼓足勇气，上前拉住小叶子的手，“小叶子，想起我们对殷姑娘的所作所为，我们实在无颜面对她，麻烦你替我向殷姑娘道歉吧！”
“没问题！”小叶子大声一口答应。
听见小叶子的声音，一位头戴斗笠，表情木讷的车夫似乎吃了一惊，微微抬起头，帽沿下那双眼睛发出只有练武之人才有的精光，看见小叶子，惊愕之余身形微动，但很快恢复常态，又成了一个不引人注意、老实巴交的赶车人。
感觉一向敏锐的小叶子也感觉到了有人在看她，抬眼之间视线恰好与车夫的视线相交，脸上不由流露出狐疑之色，嘴里低声念叨，“不可能的，他怎么在这里？”
“你怎么了？”小白发现小叶子的眼睛紧紧盯着一个长相普通的车夫，脸上神色惊疑不定，有些担心地轻声问道，“是不是那人有什么问题？”
“没有，没有。”回过神来的小叶子眼珠一转，连忙打着哈哈，“只是觉得那人长得有些像一个熟人而已。哈哈……”
已经登上马车的黄玉珍探出头来招呼道，“玉珠，你还不快点上车？”
“我就来了！”黄玉珠嘴里虽然答应着，身子却丝毫未动，眼睛一直盯着小白，满脸疑惑地欲言还休，“小白，你到底是……”
小白虽觉黄玉珠的眼神特别，却不知该说些什么，只是一脸茫然的看着黄玉珠，气得黄玉珠直顿脚。
小叶子见状，连忙凑到黄玉珠的耳边小声嘀咕了几句，只见黄玉珠的表情迅速由阴转晴，回头也在小叶子的耳边嘀咕了几句，然后转过身子目光炽热地盯了小白一眼，轻声丢下一句，“小白，我一定回来如意阁来找你的……”说完，就像后面有人追赶似的，忙不迭的上了马车。
“一路顺风！”小叶子和小白使劲挥着手。
“小白，你说我的那些话我一辈子也忘不掉。你等着，我一定会来好好报答你的。”马车一动，黄玉珠伸出一张满脸通红的脸来，一脸凶恶地朝小白嚷道。
“平安镇的如意阁！你可千万别忘了，对了，你可要早点来看小白啊！”小叶子笑眯眯地大声叫着。
“你！”小白狠狠瞪了一眼小叶子，“你这是什么意思？”
“没什么意思呀？我只想看看人家准备怎么好好报答你？”小叶子装傻，心里却偷偷好笑，不知这个刁蛮的黄玉珠会怎么报答小白呢？还真是期待啊……
“你胡说什么？”小白虽然老实却也不傻，“你看她刚才的表情，这哪是要报答我，简直像要吃了我似的。”
“有吗？我怎么没看出来。”小白装糊涂，嘴角却不由上扬，怕被小白看穿，连忙向前跑去，“唉呀，肚子都饿瘪了。我要去吃早饭了。”
被小叶子这么一说，小白立马也觉得肚里饥饿难当，紧紧跟了上去，忽然想起什么，嘴里叫道：“喂，你刚才在她耳边到底说什么了？为什么她一听见表情就变了？”
“不告诉你！”小叶子也大声回答。
“那就告诉我，黄玉珠在你耳边说了什么？”
“不告诉你！”
“至少告诉我为什么黄玉珠一直盯着我看，而且表情还怪怪的？”
“还是不能告诉你！自己去想！”
“为什么不能告诉我，我怎么可能想得出呢……”小白的哀叫声渐渐远去。