第三章

既然薛家是地头蛇，要找几个好水手并不难，当然人家也不是白帮忙的，便要求姜锦的船队要载他们指名的货物回来，将来薛家能优先收购。

这样的条件并不过分，姜锦总算能松口气，她一个人在此，可以说是人生地不熟，如今能够背靠大树，虽然在利润上稍微减少一点，但也确实少了许多风险。

薛长仪身为家主，自然不管琐事，与码头接洽的是薛运海，她便等隔天再和薛运海商量具体事宜。

看看时间不早了，她便起身告辞，虽然今晚是在薛珍珠房里暂住，不过却不好再多打扰长辈了。

薛长仪也没有留她，一个长辈留个小姑娘也不像话，只是说了几句诸如不要客气、把这里当自己家之类的客套话。

姜锦谢过之後便起身走了，不过还没出院子，她突然想起还有事需要询问，因此回转身去，只是才走了两步，却听见里头似乎有人在说话，便停住了脚步。

「年内应是无忧的。」这是薛长仪的声音。

另一个是很轻的女声，想来应该是殷飞虹，道：「我觉得那人随时可能发疯。」

这些听着就不是什麽家常话，因此姜锦不多犹豫，还是转身走了。

当晚，她和薛珍珠虽然没有看星星看月亮，倒是聊人生聊美食，聊了大半夜。

隔天早上，薛珍珠果然也有淡淡的黑眼圈，姜锦更不用说，黑眼圈不仅没有淡，反而更深了，然後她就见着薛夫人这位保养美颜狂人的能力了。

薛珍珠自然不用说，这次姜锦也没能逃过一劫，被薛夫人拉着好一番折腾，然後对镜子一照，简直都不敢相信了——铜镜里这个云鬓花容、粉面桃腮、柳眉杏眼瓜子脸的女子，是谁啊？

薛夫人还在念叨着，「锦丫头五官长得倒是好，可是也太不注意保养了，你看看，皮肤发黄粗糙，头发也太乾，女人啊，再美也得保养。」

姜锦心想，幸好薛夫人没见过她一年前的模样，那真是跟逃难一样，一头稻草不说，脸色是又暗又蜡黄，现在头发都黑了，她还觉得皮肤挺白的。

不过说起美貌，她好奇问道：「殷姊姊呢？」

「她有事出去了，大约要过一两天才能回来。」薛珍珠回答，也不以为意，毕竟表姊在江湖上是响当当的飞虹仙子，而且名下还有产业门派，不论外务内务，有事情忙也挺正常。

姜锦想起昨晚听到的那两句话，也不知道殷飞虹说的「那个人」是哪个人，不过想想她在江湖上的身分，大约是指江湖上的人吧。

姜锦这一天都在忙正事，这笔海运生意也有她的股份，就算没有股份，冲着严慧这麽帮忙，她身为朋友，不能不对她的事情上心，何况拖得已经很久了，只是临时也找不到足够的稳妥水手，然而出海要赶天时，她与薛家父子商量过，又问了几个老船长，便决定走四艘船，剩下一艘船就不出发了。

然後又忙了几天，货虽然早已经准备好，但淡水和乾粮是现准备的，姜锦虽然不跟着出发，还是跟着检查了几日，又上船查看了一回。

这年头的船工多半都是家里实在过不去才出海，毕竟是危险的工作，不会有什麽文雅人，陈叔怕姜锦被冲撞，便亲自陪着过去，薛珍珠本来也要跟着，姜锦却不同意，这可是薛家唯一的女儿，船工说话大都随兴甚至不太规矩，还是不要让她去接触这些。

就这样一直忙碌到十一月半，到了选好的吉日，姜锦到港口亲送了那四条船出海，方才回转登州城里。

薛珍珠这次就跟着了，看着船离开，有点小小的不开心，她小时候晕船特别厉害，便一直都没再上过船，她耐不住玩心，便跟姜锦撒娇说要借她那艘船在近海玩玩。

「你也说了，虽然人手不够，但是在附近溜达几圈还是行的，咱们也不走远，或是钓个鱼、或是在船上看日落，多好啊。」

姜锦笑道：「这个我可作不得主，最少也得薛伯母松口了，我才敢带你出去，先不说货船其实一点都不舒服，现在天气那麽冷，海上风大又冷，你要是得了风寒，我可担当不起。」

「那麽，咱们去海边玩一玩吧。」薛珍珠摸着下巴道：「我记得你说过什麽烤生蚝的。」

古代人口少，生蚝在野外海边到处都是，而且个个肥美，殷飞虹上次说起来，姜锦就已经口水满满了，此时听薛珍珠提起，不禁也有点意动。

「还是等我表姊回来好了。」薛珍珠开始真情实意怀念起殷飞虹了，「她有一条海船，又大又宽敞，内里装饰还很奢华，重点是我在上面完全不会晕船。」

姜锦十分吃惊，「殷姊姊这麽有钱？」

她自己忙了这麽些日子，已经知道船的贵重，严慧找来的这五艘船其实是从某个被查抄的官员那里弄来的，不是大船，而且又旧，打折扣下来也花了一万五千多两，这还是货船，那种装饰豪华的大海船行驶海上非常平稳，只会更贵。

犹记第一次见殷飞虹的时候，她一个人在街上闲逛，後来在登州再见，也是一个人，还以为她是游侠，没想到身家这麽丰厚。

薛珍珠道：「照理说，她应该不是那麽有钱的，我姨父只是个穷官，我姨母倒是有些钱，但是外祖家比不得薛家，纵使有些家底，也是我姨母和我娘各分一半。

「不过，表姊也没有额外花销，你也知道她家里的情况，除了我们一家，竟再无至亲了，行事任性些也没什麽。」她叹了口气，又道：「重点是，表姊实在是个极聪明的人，我娘替她代管那些产业直到她十岁，就渐渐交到她手里，加上她武功又高，想要赚钱还是容易的。」

姜锦想想也是那麽回事，严慧还有迹可循，毕竟严家有家业，还有嫡母把她带在身边教养，殷飞虹简直就像是命运之神刻意安排的漏洞，只是她虽然拥有这些不知道羡慕死多少人的东西，却也未必快乐。

姜锦安排好船队之後，真的是无事轻松，而京城里的来信正好到了。

她先拆柳叶的信，这是柳叶口述、魏辛红书写，柳叶只会看帐本，写字太勉强了。信里内容大抵是说铺子里一切都好，又把帐目简单汇报，不过因为姜锦不在，铺子里没能推出新品，老客人都有点失望。

这也是没办法的事情，姜锦叹了口气，继续往下看，後面写了几件有趣的琐事，末了又问她什麽时候回来、要不要回京城过年。

她开始有点犹豫，登州虽然好，但是京城才是她在古代最熟悉的地方，而且柳叶和其他人也都在那里。

这事先暂且放着，再看看吧。

严慧的信就简练多了，先说了自己安好，也说包子铺生意不错，晋江楼的生意更是非常好，在京城里打下了好名声，不少达官贵人都知道晋江楼不仅装潢精美，菜色也精美新颖又好吃。

另一方面，又说了当今朝廷的局势，大皇子设法自荐为太子好些时间，却被皇帝一句不贤砸了回去，大皇子都快气疯了，然而又拿皇帝没办法，因此最近出现几次举止失宜的状况。反倒七皇子在大皇子的衬托下，更显得气度端庄大方、为人温和又相貌出色，十分惹人注意，甚至有一位勳贵想要把自己的小女儿嫁给他，但是七皇子没看上，直接就拒绝了。

不过七皇子的处境也不怎麽好，别人有母族有妻族，他什麽都没有，而且因为他显得比大皇子出色，还被刘妃叫去骂了一顿，大皇子也指着这个弟弟说是舞姬贱人所出，还是皇后出言训斥，母子二人方才消停下来。

姜锦看到这里，心里有点堵，替萧颜感到难受，顿了顿才继续往下看，其他倒是没什麽重点了，除了写一些海运生意的事，还对她送去的一堆各地特产表示感谢。

姜锦合了信，略思索了一下，大致上也明白了严慧的意思。

接着看七皇子的来信，她不禁叹了口气，颇为犹豫不定，不过只迟疑了一下，她还是将信拆开，然而上面并没有提到朝堂乱象，也没提起那次的提亲，只是说了很多有趣的事情和美食，彷佛退回到朋友的位置，除此之外，他还关心她在登州冷不冷，听说海边风大，叮咛她须得注意保暖，随信送了一件白狐皮裘。

看完信，姜锦心里有点说不出来的感觉，有点暖还有点酸，有点甜又有点怯。

放下信，她取了那袭白狐皮裘过来看，毛皮极美，带着微微的银光，只是她一披上後就发现自己实在太瘦小了，华美的毛皮把她整个人裹住，都快看不出她的样子了。

放下皮裘，她再次深深叹着气，七皇子很好，就跟这白狐皮裘一样，可惜不适合自己，她还是要理智，才能避免悲剧。

所以这个年，还是在登州过吧。

除了这几人的信之外，孙大夫与惠宁师父都有寄信来，孙大夫还寄了自己调配的成药，惠宁师父却说了个八卦，长宁郡主怀孕了。

姜锦想起上次撞见长宁郡主求子，看起来观音庵还是挺灵验的，不过只要是和定南侯府那一家子绑在一起，她实在不看好长宁郡主未来的日子。